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还有“热度”的箭从西郊兵工厂送来。曹操必须即刻起床,带领士兵清点弓箭入库。
由于桥玄和蔡邕等对曹操这届学生大学生要求严格,在抓好学生们学习同时,训练出今日事今日毕的习惯。无论每天的事情多么庞杂、耗时,曹操都能有条不紊,按时完成。
城南小平宁军区部后勤大院里,堆满码放各种粮食的麻袋,每个品种间只有一条两人共抬一包麻袋通过的巷子。
院外传来士兵们喊杀声和操练声。
虽然三路大军人马点定,物资陆续生产并运输到军需库,可问题还很严重。有了弓箭,刚招募来的新兵却还不知道怎么瞄准。学会瞄准,射出去的箭也就只有几十步,根本不得要领。
就这样,原定整体出兵时间一拖再拖。
何进顺顺当当地打发卢植率领的第三路军上路,却赶都赶不走皇甫嵩的第二路军。要是放把火能将第二路军逼上路,何进一定会毫不犹豫地叫人准备引火之物。
颍川汝南一带黄巾军闹得极为厉害,那是何进的老家。当地官府告急,各地送来的求救急件雪片般飞来,急得何进一次次前来催促皇甫嵩发兵。皇甫嵩被催得不耐烦,干脆躲进帐篷装病。何进叫苦不迭,眼看着黄巾军势力越来越壮大,官府连连丢失城池,遭到黄巾军杀戮的官员和豪强贵戚越来越多。
朝廷催促发兵,地方战事告急,皇甫嵩坚决不发兵,就连副帅朱俊等军官都开始着急。
曹操不知道皇甫嵩怎么想的。第二路军没建立一点功勋,却惹来贪生怕死的“怂军”称号。他考虑了很久,便在一次例会上向皇甫嵩提出发兵意见。希望大军南进,尽快铲除颍川一带黄巾,夺回丢失城池,平定叛乱。
谁知皇甫嵩当众大发雷霆,指着曹操破口大骂:你是谁?别忘了你的身份!我让你来开例会,是因为你是两千石职位,不是因为你懂战法!
对于皇甫嵩羞辱性言辞,曹操早有准备,他不再怯懦,摆出一贯浑不怕的作风大声辩驳:是的,主帅,在下知道一个后勤官没有资格对战势发言。可颍川一带黄巾猖獗,民众处于水深火热。每天都有长官和无辜百姓被杀,求援急件纷纷飞抵京城。朝廷又多次催促主帅您发兵,可您就是按兵不动!第三路军早已达到河北、冀州一带,和黄巾军展开对峙,我们却僵在这里不动,置皇帝陛下和大将军发兵指令不顾。大概是这里离汝南还太远,主帅您无法听到颍川、汝南一带官民求救的呼声!若再不发兵,这样的“怂军”,我曹孟德不敢效劳。请求大人撤我的职!我将加入其他军队,当一名普通的士兵,站在抗击叛乱第一线!
曹操说得又快又急,且掷地有声,忘了呼吸,只说到最后,才长长地出一口气。
在座十几名将领被曹操突如其来的抗争吓得怔住,要知道违抗主帅的命令,轻则撤职,重则杀头。
皇甫嵩并没有被曹操的一番言辞击溃,他反而走下帅座,站在离曹操只有三步的地方,蔑视地直逼曹操:曹骑都尉,不要以为,你不要官职我就会怕你。我要告诉你和在座所有人,如果以后有谁胆敢再说提前发兵,就请到军务署报道,我皇甫嵩绝不留不听从指令的下属!
曹操面红耳赤,热血膨胀,他已经忍受到了极限,仿佛一根快要断了的弦。他愤怒地捏紧了拳头,大不了打一架,然后辞职走人,也绝不能遭受窝囊气!
生命是否需要尊严
在场大多数人都感觉到了曹操的紧张状态,当然包括皇甫嵩。他把目光抽离曹操,开始在帐内踱步:各位,我了解你们的心情。你们知道吗?我们的士兵,都来自刚放下锄头和镰刀的乡勇或农民,他们没有作战经验,没有经历过战场生死洗礼。如果将没有训练合格的士兵带上战场,就等于让他们白白送死,这是对士兵的生命犯罪!
在场十几位将领,包括副将朱俊齐刷刷地起立,都为他们没想到这一层而感到羞愧。
曹操意识到,自己又一次犯下大错。慢慢放开了拳头,低下头,仔细听皇甫嵩说话。
皇甫嵩看到了曹操的双手,微微一笑:这个主帅我可以不当,继续回到黄寺狱坐牢,哪怕把牢底坐穿。但我绝不会把前来追随我、效忠朝廷的士兵,不让他们掌握最基本作战技能就送上前线!如果皇帝和大将军再催促我发兵,我也打辞职报告。
皇甫嵩转身面对曹操:曹骑都尉,你对国家的忠诚让我敬佩,但你不会是一名合格的将领。你要想辞职去当一名士兵,我很高兴。因为,让你堂堂两千石官员去主管后勤本来就觉得太浪费,我只需要一个两百石的主簿,就会跟你干得一样出色。
其他将领纷纷为曹操求情,说曹操也是为主帅和我们第二路军好,请主帅饶过他这一次。
曹操不理会众人的好意,却直面皇甫嵩说:皇甫大人,作为一名合格的主帅,应该允许军中有不同的意见,更应该向属下传达您的正确指令。所谓上下一心,才能取得战争的胜利。在下承认想得不周到,但希望主帅能给在下最起码的尊严。
皇甫嵩哈哈大笑:尊严?军人的生命都随时会失去,还需要什么尊严!
曹操辩驳:即使在失去生命的前一秒,也不能失去尊严!哪怕我是最下等的小卒!
皇甫嵩冷笑:呵,你连放屁都有太学味儿!你们学院派向来如此,将形式看得比实质重要。去经历战争的洗礼吧,只有在战场上,你才会懂得“尊严”的真正含义!
连皇甫嵩自己都没想到,出狱不久,说话还磕磕巴巴的他,竟然跟曹操辩驳起来,言辞激越犀利,好像回归当年。
皇甫嵩虽然不在乎曹操是否辞职,但最起码他能算得上优秀的后勤总长。
皇甫嵩虽然心里这样想,嘴上的火气还没消,看着曹操:如果你还想要找回你的尊严,那就滚回到你的后勤部去!
曹操强压愤怒,心头被欺凌的滋味如同怒海狂涛,将他整个淹没。当他独自离开皇甫嵩的大营,立刻抹去即将掉落的泪水。迎着正午的阳光,继续投入繁重的后勤工作。
这次较量,令曹操终身铭记,他对皇甫嵩的带兵方式有所保留。无论是做饭看衣服的,还是放马砍柴的,只要他踏入军营,就是用生命在追随主帅实现战争的价值。如果不给将士最起码的尊严,拿什么来要求他们为你卖命?
皇甫嵩一心等练好士兵再发兵,无论刘宏怎么向皇甫嵩施压,他就是按兵不动。每天按部就班地训练士兵们掌握基本行军技术,如队形、射击、砍杀、绊马、躲避、持盾等。后勤兵还需要训练搭帐篷、垒锅灶、挖壕沟一系列技巧。
丢失大片城池,黄巾军主力直逼洛阳以南,不但何进,连刘宏也快疯了,下发撤换皇甫嵩命令,让副将朱俊顶替。
朱俊是皇甫嵩的直接部下,他哪里敢,推病不就。一时间没人顶替,换帅诏书成了一卷废竹片。刘宏跟何进气得只能坐地等死。直到半个月后,皇甫嵩检验了士兵们的基本功,这才下令发兵。
左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊调集五校三河的兵力,同时招募精壮士兵做后勤和工事以及军备保障运输等工作,步兵、少量骑兵、工兵、后勤兵共计四万多人全部开拔。
皇普嵩让朱俊和孙坚的先头部队前行,自己和傅燮率领中军在中间。后军包括粮草、辎重等战备物资,一股脑扔给曹操。
皇甫嵩一直害怕曹操搭顺风船抢功,并低估黄巾军的战斗力。认为他们都是些摧枯拉朽的兵农结合体,只要朱俊率领的前头部队扫清障碍,他率领的中军就会一举击溃黄巾军。
曹操带着粮草和辎重,两三天后赶来,战争已经结束,只能望功兴叹。
曹操受到如此不公待遇,他将会在接下来的战争中如何施展抱负?
首战失利势危急
由张角领导的各路黄巾军,在起义之初就抓住当地长官杀死祭天。攻占城池后疯狂抢夺物资,打开官府武器库,挑选身强力壮的农家子弟,组成“正规军”。
有一个现实问题摆在起义军面前,那就是家属。
东汉法律规定,这些农民起义军犯下的都是死罪,必须株连九族。如果将家属放在原地,就会遭到随后赶来支援的官府军队的围捕和镇压,那些可怜的家属将会遭到无情的杀戮。有抵抗力的轻壮男劳力离开后,家属必将遭到官府清剿。
东汉以孝治国,民间孝风醇厚,起义军们带上家属一起闯荡。家属们又舍不得放下耕牛、农具、甚至还有一些简单家具。是人走到哪儿都得睡觉,也要吃饭,还要带上席子、被子、枕头、菜刀、铁锅、陶壶、铜盆、筷子