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皇帝不在，孟淑妃第一次主持了一次元日活动。接受贺朝。
杨复恭和刘季述等人这次回京第一次见到了孟淑妃，可惜，除了正常的贺朝。根本没有他们说话的机会。来贺朝的官员有限，孟淑妃很快结束了这次不一样的贺朝。
朝人特喜交际、爱热闹，正月初一，长安城里家家户户都设着酒宴，邻居们相互拜年，走到谁家吃到谁家，这还有个专门的名目。叫“传座”。所以，人气较旺的人这一天每顿饭千万别吃太饱，否则有撑死的可能。
钟声悠扬。长安城的繁华仍在，街头的熙攘仿佛回到了从前，人流的恢复之快让人感慨万千。战争好像就要过去，这是一个不错的新年。街头相遇。认识不认识的人总是笑颜相对。
陈墨要去的人家有限，去了十来家相熟的人家，陈墨最后停留在了郑从谠这里。
新年的到来让郑从谠看起来有了些精神，这位忠心耿耿，兢兢业业还疾病缠身的老人脸上最近有了笑容。
访客很多，郑从谠人气很旺，文官们都喜欢聚在这里，让陈墨也有了机会和这些为数不多的文官们有了交流。
唐人元日要喝过年专用饮品：一种叫“屠苏酒”。另一种叫“椒柏酒”。“屠苏”是一种中药剂，由大黄、白术、桔梗、蜀椒、桂辛、乌头、菝葜等七种药材混合制成。据说这两种酒喝了都能驱邪解毒延年益寿。唐人喝这两种酒。有一种十分有趣的习惯，就是要从全家最小的孩子开始先喝。原因吗，就是“小者得岁，先酒贺之，老者失岁，故后饮酒”。
喝酒时席上端一个“五辛盘”：盘子里一片青青绿绿的生辣气冲天，分别放着五种蔬菜，乃是大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽。吃“五辛盘”是为发散五脏郁气，预防时疫不闹病。
唐人过年爱吃甜食：比较著名的有“胶牙饧”。“饧”大致就是今天所说的“麦芽糖”，是用大麦、小麦或者糯米制出来的甜品，比较粘软，甜度不如蜂蜜，也不如现在常用的蔗糖。在唐朝，甘蔗制糖法刚从国外传入不久，蔗糖叫“石蜜”，这种糖还很不普及，一般百姓见不到，所以麦芽糖已经算是贵重的美味食品了。
饺子在唐朝也已出现雏形，这种食品是用面皮捏成半月形裹着各种馅，大锅里水煮熟了捞出来，食用时佐以醋和蒜；唐朝的饺子不叫“饺子”，而叫做“汤中牢丸”牢丸”，吃的时候带汤，汤中会撒上芫荽等。
酒足饭饱，享受到此为止，郑从谠年龄大了，还有病在身，加上精神力的问题，继续陪客和进行歌舞之类的节目不适合，于是一众官员纷纷离去。
唯一留了下来的是陈墨，他有事情和郑从谠探讨。
看到郑从谠的精神还算可以，陈墨坐在他的下首：“郑公身体能够恢复，小子很欣慰。”
“终究是老了！”郑从谠叹了一声：“老夫就盼着天下承平，朝廷可以控制各地节度使和观察使，这样老夫也可以瞑目了。”
“我们已经开始了，不是吗？郑公？”陈墨微笑着看向郑从谠：“胜利会一个接着一个，我希望在郑公有生之年看到那些变化，看到我大唐盛世重新降临。”
“子涵这次来，看来不仅仅是拜年了，一定是有什么重要之事？”郑从谠对陈墨算是看透了，无事不登三宝殿，当然，以他的性子，单独留下来，这次一定是又会有什么大举动。
“郑公，现在京师无事，小子想让郑公支持一下。”
果然是陈墨的风格，绝对的大事，郑从谠可以确定：“说吧，何事？”
“天气就要转暖了，小子认为灌溉对民生很重要，郑公看是不是我们可以改良一下灌溉？”
灌溉当然对民生重要，意味着农人的收成，可陈墨的说法没那么简单。皇帝就要归来，郑从谠醒悟过来，陈墨这明显是看上了国库。
国库中的钱粮现在算是充足，不用等于白不用，皇帝回来后的分配就会成为不可掌握。将来，最重要的掌权者是宦官，陈墨这是在釜底抽薪，他明显是不想让宦官获得库府中钱粮的支配权，提前用掉是最好的制约。
郑从谠喜欢陈墨这种料敌先机的阴险，正中下怀。如果真的能够做成，对国家有长期的好处，还可以阴那些宦官一把，他对这种行为太赞了。
“子涵的提议不错，老夫也有此意，恢复民生也是老夫所愿，最近数十年灾荒不断，灌溉是需要解决。另外，老夫认为可以给农人提供种粮和农具，也可以提供耕牛，提倡相邻互助。这样就可以保证农人的收成，也会在收夏秋税的时候更加有保障。”
“郑公明鉴，这是我大唐百姓之福！”同道中人啊！陈墨预料到郑从谠会同意，没想到还加码，这位可敬可爱的老人太善解人意了。
212悲剧的开始？
京畿之地地域很广，改良灌溉系统是一个庞大而又漫长的工程，就是有充足的人力物力组织，这个过程恐怕也需要一两年，甚至几年的时间才有可能完工。
这个季节并不是动工的最佳季节，好在天气就要转暖，重整家园的百姓安定下来，那些闲赋在家的官员也正好做些准备。郑从谠和陈墨等于打了一个时间差，能做多少就要做多少，重要的是要在皇帝和诸位臣公归来之前要把钱粮分配下去，孟淑妃的财政概念不足，但她是爱民的，这一点已经足够。
京师的年节还远远没有结束，当然官员的放假结束了，百姓仍旧热热闹闹的在看戏、听书、逛庙会。
陈墨忙碌起来，他将亲自主持这次改良灌溉的具体实施。改良灌溉系统看似简单，实际上是一个庞杂的工程，这需要很多专业的人才，需要庞大的人力物力支持，更需要一个真实的具体实施。
小汐和李三斤等人回来了，陈墨的大宅再一次热闹起来。
“我要去听书看戏，还要逛庙会，展护卫说也要去大慈恩寺看看惠印大师。”
子午堡太寂静，小夕看来是被长安城过年的气氛熏陶了，这是要去凑热闹。可惜，陈墨没时间，尤其是不愿意面对惠印大和尚，那双仿佛能够看穿一切的眼睛陈墨不想面对：“我有很多事情要忙，这样吧，让展青和三斤他们陪着去吧。”
小丫头有些失望。但也能理解陈墨，她知道陈墨在干什么，这种大事不能耽搁：“那大郎就忙你的。我们自己去。”
“记得代我向大师问好，就说我太忙，改日定亲自上门拜望。”
“庙会上很好玩，大郎去一下何妨？耽搁不了多长时间！”冰儿插嘴了，其实小丫头们都希望陈墨能去，否则乐趣不够。
“书记，刘主事来了！”没等陈墨再次推辞。一名牙兵站在了门外。
双手一摊，陈墨一脸无奈：“看到了吗？我去得了吗？”
陈墨公事繁忙，几个小丫头悻悻而去。
工部掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等政令。
事实上。工部有着详细的分工，有工部尚书，侍郎，其属有四：一曰工部。二曰屯田。三曰虞部，四曰水部。工部、屯田、虞部、水部郎中各一人；另外还有员外郎各一人，从六品上。工部郎中、员外郎掌经营兴造之众务，凡城池之修浚，土木之缮葺，工匠之程式，咸经度之。屯田郎中、员外郎掌天下屯田之政令。虞部郎中、员外郎掌天下虞衡、山泽之事，而辨其时禁。水部郎中、员外郎掌天下川渎、陂池之政令。以导达沟洫，堰决河渠。工部主事三人。屯田主事二人，虞部主事二人，水部主事二人。
这位刘主事名刘恒，字子恒，三十余岁。这个工部主事的官职实际上小的比芝麻还小，从九品上。
京师没人，尤其是没有善于管理河渠工程的官员，这是一个很悲剧的开始，这位工部主事是唯一能够给陈墨提供帮助的工部官员。这唯一的人才还是刚刚在郑从谠那里拜年结识，能力如何还是一个未知数。
刘恒个字很矮，足足比陈墨矮了一个头，身材矮胖，小鼻子小眼睛配着鼠须。其貌不扬的相貌，总给人有些猥琐的印象，也怪不得三十多岁了也升不上去。
“刘主事家是哪里人士？”宾主落座，陈墨用了一个很温和的开始，其实他早就知道刘恒的籍贯。
“下官祖籍鄂州。”刘恒的姿态很从容，和他猥琐的形象有些不符。
“刘主事对农事和灌溉之事可否熟知？”陈墨也没得选，他直入主题。
“下官家中世代务农，对这些还是熟悉的，听闻待诏要改良沟渠以促农事，下官自认可以帮上忙，对水部之事也知之甚详。”鄂州可是后世的湖北，是华夏最大的产粮区之一。作为鄂州人的刘恒怎么会对这些不熟悉，他一双不大的眼�