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只不过还未等田楷开声，那边赵云却是已经抱拳道：“既然如此，云亦要告辞了。”
“这个……”对于赵云的告辞，陶谦显然愣了一下。他之所以力邀刘备留下，除了看重他的能力之外，白马义从也是一个重要因素，有这支骑兵在，陶谦就有足够的资本震慑曹操了。不过陶谦却不知道，赵云这路白马义从，乃是刘备从公孙瓒手上借来的。
见此情况，刘备自然尽力挽留，只不过赵云去意已决，刘备亦劝不住。最后，三路人马都决定离开，陶谦见留不住赵云，也打消了念头，亲自送他们出城了。
虽然走了孔融三人，但刘备三兄弟和简雍等还在，陶谦设下晚宴，怕冷场，于是便派人到栖迟岩书院，请来了以孙乾为首的一帮郑玄的徒弟一同入席。
夜幕渐渐降临，下邳城内州牧府却是一片灯火通明，一众宾客已然入席，主位上的陶谦见得曹军退去，脸上也喜意连连。
不过就在此时，却见到州牧府的管家快步走了过来，在陶谦耳边低声道：“老爷，曹将军说身体不适，来不了参加老爷的晚宴。”
陶谦听得，心中恼怒，眼眉一挑，低喝道：“小儿竟敢如此？若非老夫那五万石粮草，他岂能回来！”
下首的刘备察言观色，加之陶谦话音不小，悉数被刘备收入耳中。只见其微微一笑，向陶谦拱手道：“陶公，曹将军志坚不屈，恐怕在敌营中吃了不少苦，之前还能苦忍，而回到家中之后怕是放松了心情，那积病便发作了。备以为，陶公应该派人去探视一番，如此方显大度。”
听到刘备相劝之言，陶谦心中怒意全消，看向刘备的眼中满是欣赏，大笑道：“玄德言之有理！”说完便叫过管家，吩咐他去探视曹豹。
开席前的小风波便就此被刘备化解，在陶谦主持之下，晚宴便开始。桌案上摆满珍馐美酒，厅中歌舞连连，可谓宾主尽欢。
酒过三巡之后，陶谦脸上也略显醉意，却是让人撤去歌舞。众人见得，便知道陶谦有话要说，也停下了吃喝，专心看着他。
只见陶谦清咳了几声之后，走下来执起刘备之手，拉着有些茫然的他走到主位上，继而向四周拱手道：“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病，就此颐养天年。”
“什么！”众人听得陶谦毫无征兆地放出此言论，均是大惊。陈登父亲眉头紧皱，糜竺兄弟双目圆睁，至于其他人，更是已经开始小声议论。
刘备也没有料到陶谦忽然会来这一手，连忙摆手道：“备来救徐州，为义也。今无端据而有之，天下将以备为无义人矣，备决不可领！”
刘备在上面推迟，而下面陈登父子在听到陶谦之话后，却是压低声音在讨论。只听见陈登说道：“父亲，州牧大人此举何意？刘玄德一个外来之人，虽有救徐州之功，然而名声不显，怎能让他执掌徐州！”
陈珪倒是摇了摇头道：“名声却是不够，然元龙以为刘玄德手段如何？其比之州牧大人二子又如何？”
听到陈珪提到陶谦的两个儿子陶商和陶应，陈登却是说道：“与刘玄德相比，简直是天渊之别。”说到这里，陈登却是顿了一下道：“虽然刘玄德手段了得，然而其坐领徐州，恐怕众人不服。”
陈珪轻哼一声，说道：“若得我陈家和糜家同时支持，谁敢不服！”
陈登立即皱眉：“父亲要支持刘玄德？”
陈珪认真地点头道：“泰山臧霸阳奉州牧大人二子之能不足以稳徐州，以现在州牧大人之身体，一旦故去，徐州必乱。而徐州乱于我陈家无益，遍观徐州上下，能稳住局势者非刘玄德莫属。恐怕州牧大人也是看出此点，才决定让刘玄德接任。”
陈登了然道：“如此登明白了。”
就在陈登准备附和之时，有人却比他快了一步，大声应和道：“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。”
刘备见到连糜竺也出来附和，还是推辞道：“此事决不敢应命。”
陈登这时也附和道：“陶府君多病，不能视事，明公勿辞。”
刘备却是说道：“袁公路四世三公，海内所归，近在寿春，何不以州让之？”
陈登却是摆手道：“刘使君此言差矣，袁公路冢中枯骨，何足挂齿！”
有了糜竺和陈登带头，那些徐州世家虽然不愿，但还是应声附和。就连关羽和张飞也从旁相劝，怎料刘备仿佛铁了心一般，就是不允。
正推让间，却见到之前陶谦遣出去的管家急急忙忙地冲了进来，拱手道：“老爷，大事不妙了。守城的校尉来通报，曹将军率领五千精锐出城，不知要往何处！”
第一卷 徐州风云 第九十章 伏击（一）
砰……
这次，主位上的陶谦无论多大度，也终于压不住怒火了。猛地拍了一下案桌，骂道：“曹豹小儿，竟然视老夫如无物！来人，立即派兵去将曹豹拿回来！”
刘备见到，连忙劝道：“陶公不可冲动！若是公信得过备，不若就由备去劝曹将军回来。”
听到刘备肯帮忙，陶谦脸上怒意收敛，说道：“老夫连州亦可相让，怎会信不过玄德。如此便有劳玄德了，至于玄德代领之事，我等容后再议。”刘备听得，只能苦笑应诺。
这时，陈登却是上前劝道：“刘使君，登观曹将军日间言行，只怕是想去追击曹军。而曹军狡诈，刘使君还需多加小心。”
刘备微微一笑，拱手道：“先生放心，备晓得。”说完却是往后面一招手，大声道：“二弟、三弟，立即去整军！”
“诺！”后面当即传来关张二人的应诺声。
……
另外一边，距离下邳城西面十里处的小山上，郭嘉、曹植俱在。
就在二人百无聊赖之际，忽然一人身穿甲胃，大将打扮的人从山下走了上来，到得二人跟前之后抱拳道：“末将见过郭先生、四公子。”
郭嘉听到来人的声音，睁开了昏昏欲睡的眼睛，懒洋洋地伸了个懒腰之后，才问道：“文则将军，现在情况如何了？”
来者不是别个，正是之前被曹操安排埋伏的于禁。听到郭嘉的话，于禁笑道：“先生真是神机妙算，斥候已经探到，曹豹正率领一军往这边来着，人数不少于三千。”禀报完之后，于禁当即问道：“郭先生，末将需要立即准备吗？”
郭嘉掏出那柄破烂羽扇，边驱赶伏在他旁边的蚊虫，边说道：“不必，那只是些杂鱼罢了，真正的大鱼还在后面。让士卒继续潜伏，不要轻举妄动。”
于禁虽然不解，但还是低声应道：“诺！”继而转身传令而去。
当于禁走后，曹植却是有些紧张地问郭嘉道：“先生，你说刘备会来会来？”
郭嘉轻摇羽扇，笑道：“若是之前，嘉不敢回答四公子，如今却敢肯定，他必定会来？”
曹植听到，脸上立即闪过喜色，但还是颇为不解道：“却是为何？”
郭嘉淡笑道：“方才斥候来报，在日落之前，有三路大军相继离开了下邳，望北而去。他们分别打着田楷、孔融的旗号，还有一路乃是白马义从。若是嘉所料不差，他们应该是见到我军退兵，便离开徐州。而这其中，并未见到刘备之旗号，想来其应该是留在徐州，曹豹已然出来，那徐州可用之将便只有刘备。加之其新投陶谦帐下，肯定急于表现，嘉估计，刘备这次十有**会来！”说完，郭嘉脸上闪过自信的神采。
听到郭嘉的肯定，曹植自然笑逐颜开。只不过等待是枯燥的，二人又聊了一会之后，还未见到有人来回报消息，一大一小又再次恢复了百无聊赖的状态，郭嘉的惰性正以极快的速度侵蚀着曹植，如若曹操见到这一幕，恐怕也不会这么放心将自己的儿子交给这个浪子了。
一大一小昏昏欲睡了差不多两个时辰，期间山下曾经传来熙熙攘攘的声音，这时候山上的曹军没有一个敢开腔，悉数闭嘴不语，连大气也不敢吸一下。当那熙熙攘攘的声音消失之后大概半个时辰，才听到低微的脚步声传来，却见到于禁快步来到二人身侧，拍了拍斜躺在一边的郭嘉禀报道：“先生，城北那边起火了！”
听到起火，郭嘉的精神终于振作了一下，坐直了身子说道：“文谦终于得手了吗？那敌军那边如何了？”
于禁立即回道：“下邳城上并无反应，而城外除了之前探得曹豹所部之外，后来下邳城内还有人引了八千兵卒出来，看旗号乃是平原刘备。”
曹植听到，原本七上八下的心终于定了下来，大喜着低呼道：“果然来了！”
郭嘉并无�