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全由白玉雕成，蔚为壮观。
月光下，那道阶梯显得很长，很陡。
曾几何时，皇兄无数次召我来这里，都是站在门口等我。看着我在白玉阶梯上跑跑跳跳，他总会笑道：“皇妹，当心摔了，张御医今天告假，没人医骨伤的。”那时候的台阶，光洁明亮得像是天上的白云，踩在那上面，低头望去，整个皇宫尽收眼底，一片金碧辉煌；仰头向上，只见蓝天白云近在咫尺，皇兄开怀的笑容一如他身后的阳光般灿烂。
他从不知道我是假的公主，只当我是失而复得的妹妹，宠爱得如同天上的珍宝。
多少年过去了，月光下的白玉阶梯，不见有一点的破败，却更加莹润明亮。
“公主，走吧，摄政王久等了。”那小太监见我站着不动，连忙催促我。我冷冷地看了他一眼，强压住心中的阵阵焦虑，朝阶梯上走去。
再长的阶梯，也有走到尽头的时候。人生的悲苦与喜乐，又有哪一个没有止境？
我站在上书房中，凉夜的风如水一般浸入肌肤，让人顿生萧索之感。皇叔坐在珍珠帘后，一言不发。窗外暮鼓声声，昏黄的烛光只照亮了他那一隅，摇曳不定。子时三刻了，珠帘后的人还是一动不动。多日未眠，那人早已憔悴不堪，惟有那一双眼睛，仍旧是虎虎生威，矍铄依然。我仿佛看见三千里山河在他桌案上一一展开，四十年的春秋大梦在他身后缓缓掠过，不由得很是欣慰——南齐总算还有个做得起皇上的人。只可惜他要杀我。只可惜，今夜我说不定会杀掉他以求自保。我冷冷地盯着他面前那道珠帘，心里暗暗估算，如果杀了他，能不能趁乱逃出宫去。
“枝儿，”他终于对我招了招手：“过来。”
我迟疑着走了过去。我腰间藏了把精刃匕首，袖中还有一包药粉，不过药力不算太强。它们仿佛有了生命一般，隔着我的衣衫，别别跳动。
皇叔见我走到面前来，微微一笑，一双大手落在我头上，轻轻撸着我的头发，眼睛里含着慈祥温和的神情，轻声对我说：“枝儿，唉……好久不见你，都长这么大了……你还记得十二年前皇叔率兵攻进西赵皇宫的时候吗？那时候我在冷宫中找到你，你又瘦又小，却还认得出我，一见到我，就哇一声大哭起来，扑在我怀里。那时候皇叔铠甲上又是血，又是土，你也不怕，紧紧地拉着我，说什么也不松开——你还记得吗？”
“记得。”我嗓子发嗄，低声说，“我记得……”
皇叔微笑着看我，仿佛在同我一起回忆当年。只不过我的回忆，跟他有太大的差别。
恍惚记得，十五年前，南齐攻到了西赵的都城附近。南齐皇帝齐蒙以为此次是手到擒来，便亲自率军督战，却不慎受伤，连自己的三岁的女儿长公主齐青枝也被掳去。齐蒙恼羞成怒，养兵三年，令皇弟东阳王齐海平即今天的摄政王出战，终于一战而平西赵，还意外地救回了已经六岁、面黄肌瘦的公主。
他们始终没有发现公主是假的——真正的公主，早已被西赵皇后丢到一口井中溺死。西赵都城被围之后，西赵的皇帝和皇后一来是害怕齐蒙听说公主死了，会报复自己；二来朝中大臣已经决议要将几个皇子带出宫去抚养，日后重振西赵，因此想要趁南齐救长公主这个机会安插个人进入南齐。他们选定了我。
城破之后，南齐的人不明真相，听说公主被关在冷宫中，东阳王便亲自领兵来迎接。他们见我虽然稚嫩，却认得出皇叔东阳王，还叫得出一些后妃的名字，又在西赵宫中饱受虐待，一副自小便没有吃饱过的样子，于是连一点疑心都没有，整整养了我十二年。
他们怎么知道，迎接回来的，只不过是西赵皇宫中一个最低等级的宫女所生的女儿，从小就被胁迫着要听从那帮大臣的计谋，做他们的卒子。
齐蒙不知道，东阳王不知道，皇后不知道，我故世的皇兄，更不知道。
他们将我看作失而复得的宝物，天天锦衣玉食，连重话也舍不得说我一句。六宫之中，金殿之外，任由我嬉戏。
“枝儿，”皇叔转过身去，低声说，“只怕我们以后不能见面了。城破之后，皇叔要作为降臣，到北方去。今晚，我们叔侄俩就此永别了。”
我心中别的一跳，见他怅怅地望着远方，心里一动，迅速将衣袖里的药粉倒在他的茶杯中。晕黄的灯光下，只见那药粉入水即溶，微一错眼，就不见了。
第五回 扪心自问空叹息
夜风里，传来阵阵更鼓，二更了。
皇叔回过头来，似乎想对我说什么，却又先端起茶杯，一饮而尽。
我心中一阵一阵地凉上来，眼睁睁地看着他将混了毒粉的茶水喝下去，几次想上去抢下他的杯子，可是一想到“赐死”两个字，却终究挪不动脚步。
“枝儿，”皇叔喝完茶，微笑着从怀里拿出一对精雕细凿的赤金镂空的镯子，那镯子上的一颗夜明珠极大，光芒闪烁，一看就知道不是凡品。
他将镯子递给我，说：“刚才皇叔派人去宣旨，说是要将你赐死，其实只是做给奴才们看的。待会儿你换成寻常百姓的衣衫，孙将军他们自会将你送出宫去——你还记得你十岁的时候，宫里的李妃被处死，她儿子，也就是你二哥齐清河被贬为庶人，逐出宫去的事情么？”
“记得……”我呆呆地看着他，心乱如麻，知道自己已经酿成大错，却不知道该怎么办才好。
皇叔笑了笑，继续说：“他如今在蜀地，皇叔去年才好不容易打探到他的音信，他故世的母亲李妃跟你母亲端华皇后原本是表姐妹，一向感情很深。那一年他们母子获罪，多亏你母亲百般求恳，才留下清河一条命。你二哥他一定会好好对你。青枝，从此以后，我就将你托付给他照料了。清河原本想来都城亲自接你，不过他如今在蜀地有一支兵马，怕走后军士们难于管束，因此走不开。孙将军一路护送你去他那里落脚，皇叔就可以放心了。这支镯子原本是你父皇送给你母后的，你收在身边，日后出嫁的时候，就当作你的嫁妆。看见它，就如同我们在你身边一样……”
他话还没有说完，我忍不住打断他，期期艾艾地问道：“你——你真的不是要我死？”
皇叔哑然失笑：“青枝，家国天下，那是男人们的事，无论我是生是死，你都不必挂怀，更不必想什么殉国之类的事。皇叔只盼望你以后安安乐乐地活着，嫁个好人家，也就是了。”
我眼前一黑，只觉得一阵天旋地转，之后肩膀狠狠地撞上一片不知是墙壁还是地面的硬物，就人事不省了。
第六回 不畏心期阻，惟愁面会难
不知过了多久，恍恍惚惚地觉得有人将我抬在软轿中，向前走去。耳边不断有人低声说话，我屡次想要睁开眼睛，眼睑缺像是压着石头一般，沉沉地往下搭。
再醒来的时候，已经天亮了。窗外雨声潺潺，一种潮湿、寒冷却又清新的气息渗进马车。
迷迷糊糊地觉得四周传来赶车的吆喝声，就连我自己和床，也在很有规律地摆动。
硬撑着抬起头来，耳边忽然有几个人的声音喜悦地叫道：“好了好了，小姐醒了！”
我睁开眼睛，发现自己原来是在一辆很简朴的马车中，蓝色印花的布帘在窗畔摇摆，坐椅上铺了几层褥子，又软又暖，六个妇人在两边雁翅排开，笑咪咪地看着我，手里捧着手巾、茶壶等物。其中一个白净清秀的年轻妇人将一盘点心递在我手里，小声说：“公主，一夜没吃东西了，先吃些点心吧。”
我迷迷糊糊地点了点头，接过点心来。着实是饿得很了，颇有些狼吞虎咽。另一个大约有三十岁出头的妇人递过茶水，说，“公主慢些，喝点水……对了，摄政王吩咐我们在路上不要泄露公主的真实身份，因此我们以后在路上都只称呼小姐，请殿下不要见怪。”
我猛地听她提到皇叔，顿时清醒了起来，昨夜的事逐件出现在脑海，眼中立刻迸出眼泪来，喉咙哽咽，再也咽不下点心，过了好一会儿，才说得出话来，却又不知说什么才好：“皇叔……他可是……他还好么？”
那几个妇人眼神交汇，却都不说话。
那个年级稍大的妇人显然是头儿，勉强笑着对我说：“小姐已经出了宫，就不要惦念着家里了。”
我心里一凉，顿时不知道怎么办才好，只觉得胸里堵得慌，想要哭却又哭不出来：皇叔定是中毒身亡了。刹那间，他往日对我的宠爱顿时掠上心头，更加深了我心中原本就已经忍受不住的歉疚。
“回宫。”我斩钉截铁地说。
“小姐，我们不能回宫。”那