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拿得起放得下的新任司空刘焉,离开豫州时只带着一支数百人的家族私兵队伍,还有家将庞羲和名士臧洪在身边。为了获得刘备今后在朝堂之上的照顾,刘焉将手下猛将潘凤、陈到和吴质以及文士陈矫悉数推荐给了刘备,同时还将豫州保有的六万军队一分为二,三万人白送了曹操,三万人留给了刘备。
刘焉这个送礼的手笔很大,当时便赢得了丞相刘备和大将军曹操的赞赏,所以回到洛阳之后还是在朝堂之上分到了一碗权力的肉汤,可谓是皆大欢喜。
袁术回南阳、刘焉回洛阳,一下子将豫州和扬州两块紧邻的中原腹地让了出来,刘备和曹操自然不会客气,立即派出手下得力将领前来接收胜利果实。
曹操派出了手下大将夏侯渊和谋士程昱、戏志才前往豫州,毫不客气地接收了陈国、梁国、沛国、鲁国等地,将实际控制的地盘向南推进了八百里。
刘备虽然已经登上了权力的巅峰,但却没有一块属于自己的地盘,这次不知道是如何说服了曹操,竟然让曹黑子同意了他独战扬州并且分享豫州的想法。原本在朱儁手下为副帅的张飞,终于退出北上战场,前往豫州接收了刘焉手下的三万部队和陈到、潘凤、吴质等人的投靠;老将韩荣则带着高览、韩猛、傅肜、朱灵等将领前往扬州全盘接受袁术的地盘。
真正让赵兴吃惊的是,这次刘备竟然舍得派出诸葛亮和陈群、陈震等人陪同韩荣一起前往扬州,似乎很有信心将袁术留下来的烂摊子给收拾一新。
虽然形势发展到这一步已经让赵兴感到十分意外和吃惊,但这还远远没有达到刘备和曹操当初定下的目标。地盘广阔、粮食充盈、人口稠密的荆州才是曹操和刘备的最终目标。只要拿下了荆州,曹刘联盟向西便可以与司马家连成一片,向东便可以蚕食吴州孙坚的地盘,凭借长江天险和百万雄兵与赵兴周旋下去。
第十七卷 翻云覆雨 第八一五章 刘表病的有蹊跷
就在中原腹地走马灯一般人来将往之际,原本远离是非之地的荆州牧刘表忽然病了,而且是一病不起,什么人都无法接近。
刘表这次病的很蹊跷!
要说刘表此人,他能在荆州经营这许多年,小日子越过越红火,自然是有几分眼光和谋略的,绝对不像老罗在《三国演义》之中描述的那般懦弱不堪。
刘表如今的底子很厚实,手下也不乏智谋之辈,又独占着荆州这块香嫩可口的大肥肉,要说不惹人“羡慕妒忌恨”,那是不可能的。
刘表本人心里也知道他容易招人嫉恨,所以这些年始终猫在襄阳低调做人,既不违背朝廷的命令,说让出兵就出兵(至于有没有出力那就另说),说让上供就上供(反正荆州的钱多花不完);同时,又极力跟益州司马家和吴州孙坚维持着关系,不怎么主动惹事生非;就连远在北方的赵兴,刘表也设法让人保持着暗中的联系,大力推动南北商贸往来,不想惹得赵兴对自己有意见。
刘表这么韬光隐晦,表面上看着很软弱无能,却是真正的“闷声发大财”,一步一步地将自己的实力进行壮大,如今已经到了让刘备和曹操眼红的地步。
常言道“匹夫无罪怀璧其罪”,尽管刘表藏着掖着地不想暴露自己的家底,而且努力与各方都保持着良好的关系,但又怎么可能躲得过刘备的算计。别忘了,刘备手下的第一谋士诸葛孔明便是从荆州南阳出去的,而诸葛亮的发妻黄硕更是襄阳一带的世家之女,这对聪明到了没边的夫妻,对于刘表的身家那是一清二楚,怎么可能不给刘备提一些谋取荆州的建议呢?
对于如何挤走刘表、拿下荆州,刘备和曹操也是动了不少脑筋,前前后后想了许多办法,但还是觉得实际操作起来很有难度。当初他们计划将张温空出来的司空之位让给刘表,将刘表从荆州“请”到洛阳,后来仔细一想,觉得刘表肯定会找个理由搪塞过去,来个不受,所以最终没有实施这个计划,免得惊动了刘表,反而不美。
不等刘备和曹操想出合适的策略,刘表这边却发现了危险靠近的味道,竟然玩起了“装病”的把戏!
作为襄阳本地的豪门大族,蔡瑁和蒯越等人一直深受刘表的信任和倚重。蔡瑁和蒯越眼看着刘焉和袁术相继被朝廷瓦解了兵权,收回了地盘,他们心中的不安便日益加重。
如果朝廷从荆州弄走了刘表,派出厉害的角色前来收服荆州,那么蔡氏和蒯氏等荆州本地豪门便成了绕不开的绊脚石。倘若前来荆州的是那种上道的人,或许蔡蒯等世家还可以顺利转向;但若是来的是想要杀人立威、杀鸡儆猴的猛人,那么首当其冲的便是蔡氏和蒯氏。
这样难以预料的结局,自然不是蔡瑁和蒯越希望看到的,所以他们便竭力在刘表耳边鼓吹一些诸如加强防范的话语,以便引起刘表的紧张和警惕。
实际上,就算蔡瑁和蒯越等人不吹耳边风,刘表本人也看出了这次洛阳大变动的巨大危机,他在荆州苦心孤诣地经营许多年,凭什么要让刘备和曹操等人来摘桃子?
朝廷事先也没有跟刘表打声招呼,便一声不吭地将南阳郡划到了“汝阳王”袁术的名下,这让刘表十分恼火。但因为当初袁术便是在南阳郡担任太守,而袁术一族的根基本来就在南阳,加之南阳郡如今又与曹操和刘备的地盘相连接,所以刘表也就默不作声,承认了将南阳郡从荆州最北边划出去的既成事实。
刘表虽然没有在袁术返回南阳这件事情上与朝廷发生龌龊,但不代表他心里就很痛快地接受。既然已经预料到曹操和刘备接下来想要对自己下手,刘表便来了个先发制人,直接装病躺倒谁都不见,玩起了“拖字诀”。
你不是想来收我的兵权、占我的地盘吗?对不起,我病了,而且属于那种会传染、不便见客的病,你总不能让我一个传染病人再四处折腾吧?
什么!你想跟我来硬的?对不起,我病得很重,身边的这帮兄弟手下也没有个轻重,万一荆州二十万大军一不小心将谁给收拾了,那可不是我的罪过,我什么都不知道!
刘表这一病,确实让刘备和曹操有些蛋疼。他们一时半会也想不出破解的办法,于是便抓紧时间稳固已经到手的地盘,将荆州刘表暂时放在一边。
为了对抗赵兴势力对中原腹地的无孔不入的渗透,刘备上任伊始便对现有的一些制度进行大刀阔斧的改革,希望在最短的时间内将司隶地区、冀州南部、兖州、豫州、扬州整合起来,形成统一的步调和节奏。
首先,刘备对被控地区的税赋进行了统一标准,虽然兖州是曹操的老巢,但刘备通过曹操手下荀彧之手,仍然实现了这个目标。各地名目繁多的地方性税赋被刘备全部撤消和裁除,如此一来,老百姓的负担便减轻了不少,刘备也赢得了一定的声望。
针对晋国农兵商金行对中原地区经济的巨大影响力,刘备任命苏双和张世平二人效仿农兵商金行的做法,在控制区内开办了由中央朝廷主导的钱庄,将派往各地的军费统一交由钱庄来办理,要求各地上缴朝廷的税赋也通过钱庄进行交易。如此一来,刘备在经济领域的改革便有了强有力的财力支持,许多原本难以实现的目标也变得不那么高不可攀。
在刘备对控制区内的内政进行改革的同时,曹操也没有闲着。他和刘备早已经有过协定,内政事务由刘备主导,就算兖州地区也要统一行动,反过来,在军事方面的调整则以曹操为主,就算中央军和刘备手下的韩荣和张飞等部也要受曹操的管理。
老曹在军事上确实有一套,他看出了中央军、兖州军和刘备军之间存在的最大问题是指挥不畅,难以协同,所以便特意将三支军队的高级将领集中起来,由大家共同制定了一套行动守则,今后大家都按照这个守则来调兵遣将、指挥作战,谁也不能擅自行动,影响大局。
虽然刘备和曹操的做法还不深入全面,但他们毕竟是在各自负责的领域内开始了积极的尝试,一旦这些细小的变化积累到一定数量,便会引起质的变化。
第十七卷 翻云覆雨 第八一六章 好钢用在刀刃上
身处卧虎城的平西王赵兴,虽然还没有能力控制曹操和刘备等势力的具体行动,但由他一手组建的巨大情报网却如同一架精密的机器,日以继夜地啮合着时间的齿轮,将发生在中原地区的细小变化不时传回卧虎城来。
看着曹操和刘备在中原腹地搅风搞雨,若说赵兴毫不