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无可争辩，宗教可以控制人的精神。宗教可以让正常人变得走火入魔，同样的，宗教也能让觉着活的没意思的人踏踏实实地走完一生。而一个人一旦信奉了某种仪式的宗教，他就有了强大的信念，也就不容易那么早死，因为宗教可以进行心理暗示。
比如说，信奉五斗米教的某位教众，得了一样连神医华佗都说不上来的怪病，眼看着不行了，但教内的奸令和祭酒跑来告诉这位教众说：“因为你有罪，所以需要在静室之中思过，需要修桥补路一百步。只要你做完了这些，你就不会死去！”
得到这种心理暗示的教众，于是急忙思过，天天修桥铺路，不再将注意力都投放在自己的身体感受上，过了一段时间，他或许还会死掉，但也有可能好了过来。
如果生病的教徒死了，奸令和祭酒们就会对其他教众说：“他还是没有充分认清楚自己所犯的过错，所以还是死了。”如果生病的教徒康复了，奸令和祭酒们就会大肆宣扬说：“看啊！他因为信仰真诚，感动了上苍，所以得到了饶恕！”
每个人都本能地向往生而厌恶死，所以大家更多的时候会听到传言说那个谁因为入了教，结果不吃药病也好了，而不会听到说谁谁因为入了教，但是还是死了。这就像后世之人买彩票，明明中五百万大奖的概率低到可以忽略不计，但人人都觉得下一次中奖的那人一定会是自己！
因为加入五斗米教可以“治病”，所以司马懿准备发动一场没有硝烟的战争，逼着凉国境内的老百姓也开始信奉五斗米教。因为五斗米教开办义舍，可以白吃白住，所以司马懿准备逼着凉国境内的老百姓向关中地区迁徙。
司马懿让人暗中前往西海（青海湖）一带，秘密联络那里残余的烧当和钟存羌人，蛊惑他们带着一种十分可怕的魔鬼进入凉州的金城郡和陇西郡！
这种魔鬼的名字叫做鼠疫，又叫做“出血热”。虽然那个时候的人们不这么称呼鼠疫，但大家都知道这是一个十分可怕的魔鬼。据历史记载和后世考证，在中国境内最容易爆发鼠疫的地区便是青藏高原，而益州恰恰便与青海和西藏毗邻。
当年袁绍暗中曾经干过给并州偷偷放瘟疫的坏事，但因为赵兴亲自坐镇并州，而且对于防抗此类瘟疫已经有了丰富的经验，所以最终没有酿成大灾难。这一次司马懿显然是受到了袁绍的启发，但他却将目光瞄向了羌人闻之色变的鼠疫。
有首歌谣唱的好：“东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎。鼠死不几日，人死如拆堵”。
鼠疫是流行于野生啃齿动物的疾病。通过鼠蚤为媒介，经人的皮肤传入身体而引起腺鼠疫，或经呼吸道传入发生肺鼠疫。得了鼠疫的病人表现为发热、严重毒血症状、淋巴结肿大、肺炎、出血倾向，到了末期便发展成为败血症。因为鼠疫的传染性强，死亡率高，所以可谓是危害人类最严重的烈性传染病之一。
关于鼠疫爆发的灾祸，远在2000年前人类就有记载。在世界历史上，鼠疫曾经有过三次大流行，死亡人数以亿万计。第一次发生在公元6世纪，从地中海地区传入欧洲，死亡近一亿人；第二次发生在14世纪，波及欧、亚、非，中国当时也受到影响；第三次是18世纪，传播32个国家。
司马氏因为要拉拢附近各族一起对抗赵兴，所以经常会派出一些死士前往益州以西的羌人部落活动。他们在无意中得知了当地羌人关于一种可怕魔鬼的描述，然后还有人恰好远远地看见了一个羌人部族因为遭到魔鬼降临而死个精光的惨状。等到这些死士返回益州之后，便向司马懿报告了所见所闻，于是引起了司马懿的注意。
在司马懿看来，只要把“魔鬼”送进凉州境内，让凉州的百姓感染了瘟疫，接下来他们就会恐慌混乱，然后就有大量的百姓向关中地区逃难，而正在关中方兴未艾的五斗米教，变成了这些流民的救命稻草。到了那个时候，就算赵兴眼看着百姓流失和死亡，他也无力回天。
如果赵兴禁止五斗米教，他就会得罪西部地区广大的老百姓；如果赵兴听之任之，则凉国的人口便会急剧下降，直接导致今后凉国无力攻打益州。
这一次，司马懿似乎是找准了赵兴死穴。
第十五卷 威服四方 第七四六章 跃马扬鞭平西王
据赐支河首的羌人们说，“魔鬼”最易上身的季节是在夏秋两季，所以尽管司马懿暗中已经让人发现了鼠疫的感染源，但还是暂时没有付诸行动。
一方面，他要给张鲁一定的时间，让五斗米教的触角从关中地区伸进凉国境内；另外一个方面，他想等到来年夏季的时候，一次性地送给赵兴多重“惊喜”。
潘多拉盒子尚未被人打开，所以目前来说，北国的冬季仍然平静如冬季黄河上的冰层一般平静。
虽然寒冷的冬季让人十分难过，但身处西域焉耆国境内的十几万平西王的直属部队，仍然不顾严寒地在苦练着。
在已经过去的大半年里，从玉门关内来的西凉汉子和并州小伙们，基本上已经适应了西域的气候以及当地的饮食风俗，在休息之余甚至已经跟漂亮的焉耆姑娘眉来眼去地搭上了讪、逛起了街，谈起了人生和理想……
平西王很早之前就有过专门的指示，不禁止出关的士兵在西域当地娶老婆，但前提是不能玩弄当地女子的感情。这话很好理解，就是正儿八经地处对象可以，但是想要一路走一路采摘路边的野花可不成。
西凉军、昆仑军以及平西军中，共计有九万龙精虎猛的关内汉子，他们远离故土身在异域，如果在某些裤腰带以下的事情方面要求过于严格，对于部队的管理显然是个大问题。
西域女子本来就大方热情，更没有汉人女子关于贞洁方面那么多的顾虑，只要喜欢上了对方，就会与男子走到一起。虽然平西王帐下的士兵们军纪严格，但他们若是真心喜欢上了关外的女子，与关外的女子结成夫妻，却倒也是一件和美的事情。
西域众多的大小番国，当初许多与大汉帝国建立了藩属国的关系，对于汉人并不是那么排斥。如今赵兴在西域屯兵十二万（九万汉军、三万焉耆、车师和黑山联军），真正需要对付的并非这些小番国，而是势力强大的乌孙国，以及投靠了乌孙国的疏勒、尉头、温宿、尉犁、姑墨等小部落。另外大宛、安息、大月氏、康居等域外强国，也在赵兴的算计之内。
除此之外的西域诸番，赵兴并不希望通过残酷血洗的手段来占领，而是想使用怀柔温和的手段，外加偶尔的敲打，将他们逐步吸纳过来。
让汉人官兵与当地西域女子通婚，便是非常有效的一种怀柔手段。一旦这些女子生儿育女，养出了下一代之后，胡汉之间的隔阂便会消融，如果再加上民政高手刘虞出台的诸多惠胡政策，那么这种融合的速度又会加快不少。
西域乃是平西王赵兴的封地，所以注定了将来在这块土地上最终只能保留一个逐渐融合的统一族群，而其余的，要么融入到这个联合起来的族群之中，要么迁徙到别处，要么覆灭。
虽然赵兴常年可能都不会在西域出现，更不会长久地住在焉耆国内，但焉耆国主龙奎阿还是坚持在员渠城内为赵兴修建一座颇具规模的王府。
平西王举行受封仪式的时候，焉耆国大王子龙珲钰有幸前来参加了观礼，作为晋国的贵宾，他受到了应有的礼遇，而且还在晋国境内多处地方进行了参观，甚至连卧虎军重装师的会操也有机会目睹。
回到员渠城之后，大王子将此行的所见所闻如实向龙奎阿做了汇报，对于晋国先进的农牧业生产技术、发达的商业贸易、完备的公共基础设施、优越的社会福利保障制度，龙珲钰更是赞不绝口。
龙奎阿又问大儿子赵兴在大汉朝的势力和威望到底如何，结果龙珲钰只简单了回答了一句：“平西王现在考虑的不是要不要当皇帝，而是什么时候当皇帝最合适。”
有了大儿子这句话，龙奎阿立即来找刘虞和关羽，提出要为赵兴修建王府的要求。
刘虞很客气地提醒龙奎阿说：“国主一番盛情，让我们甚为感动。但国主的王宫若是与平西王的王府同城而筑，只怕会让焉耆国的百姓对我们有看法，还请三思。”
龙奎阿很干脆地回答说：“焉耆国不过是西域小国，连晋国的一个郡都算不上，如今有平西王威震西域，庇护焉耆，我们自然不用再担心被其他番国欺凌吞并，所以恳请平西王效仿对前、后车师国的做法，将焉耆国设为平西王治下的一个郡国，如此一