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耶律极心理烦躁，但对于韩知古他却发不出脾气来。自己在幽州这些年，若是没有韩知古辅佐着，指不定会交给父亲耶律雄机一份怎样差的答卷呢。在有人的时候，他称韩知古为宰相，没有外人的时候，他则称呼韩知古为叔父。
“叔父心知肚明，何苦再来问一遍勾起我的烦躁？”
耶律极叹了口气道。
韩知古笑了笑，拍了拍耶律极的肩膀说道：“大王既然称我一声叔父，我也不能眼睁睁的看着大王越走路越歪。”
他指着那圣旨笑道：“大王，放心吧，陛下是不会派二皇子过来的。”
“为何？叔父何以如此笃定？”
耶律极猛地来了精神追问道。
韩知古高深莫测的笑笑：“没错，是陛下将大王和二皇子兄弟二人逼着走向对立的。陛下这样做，一是为了锻炼大王你的能力，让你将来有能力稳稳的坐在那张椅子上。其实以我看来，陛下从始至终，就没有动过换嫡的念头。大王到现在为止，还是皇位的继承人。以我之见，陛下之所以这么说，或许只是因为对大王最近一段时间的表现很生气。陛下逼着自己的两个儿子斗得头破血流，但他并不是一个笨蛋。”
韩知古用了笨蛋这两个字，显得对于那位高高在上的皇帝陛下他并不是如何尊敬。
“陛下这样做或许也只是试探，试探大王您的心，是否依然忠诚。”
耶律极眼前一亮：“叔父，你的意思是，这圣旨其实是陛下吓唬我的？”
“不是！绝对不是！若是大王做的不够好的话，这圣旨上的每一个字都是真的。当然，若是大王做的足够好，陛下随便再下一道旨意就能把二皇子调到别出去。”
“叔父的意思是，让我按照圣旨上的命令，按兵不动？”
韩知古再次摇了摇头道：“若是大王真的按兵不动，只怕陛下才会真的很生气，非常生气。”
“有时候，儿子跟父亲赌气，并不是一件纯粹的坏事。”
韩知古笑了笑，就像一头白毛老狐狸。
第四百三十六章 最强的猫最强的鼠
刘凌坐镇沧州，契丹人的大军遭受重创后暂时退却。但是因为耶律雄机的一道旨意，本想保存实力的耶律极不得不再次发动了进攻。双方在沧州城外激战了一日，契丹人在平原上的进攻犀利无匹，而汉人联军的防御也是无懈可击。交锋最直接最激烈的正面战场上，杨业率领的汉军可是装备了连发火弩车的。这样的大杀器，尤其是对骑兵的杀伤力就好像开了游戏的作弊器一样，契丹人畏惧，不敢再攻。
这样一来，罗旭和朱三七两个人那边的压力顿时大了起来。刘凌居中指挥，命令汉军救援。契丹人要全力进攻，还要防备汉军从侧翼的突袭。一日激战后，双方损失了万余人，契丹人无功而返。
耶律极实在有些郁闷，他之前可没有想过一座小小的沧州城竟然给了他如此大的阻力。他已经开始后悔了，早知道刘凌来了之后沧州如此难啃，还不如当初一早将沧州拿下。现在已经成骑虎之势，进不得，更退不得。若是就这么天长地久的耗下去，一来后方的粮草供应不上，二来，若是他的弟弟耶律德光真的率军来支援的话，只怕南征都元帅的帅印就真的要换人执掌了。
所以耶律极很郁闷，阴柔俊秀的脸上都是愁容。
相对于耶律极的愁苦，刘凌的脸色则越来越轻松起来。这几日以来，从各地赶来的援军越来越多。虽然多是江湖草莽之士，多则千余人，少则几十人，但就好像汇入大海的江湖之水一般，加在一起的数量也是很庞大的。而刘凌实在没有想到的是，北方江湖公推的绿林盟主，竟然是那个屡战屡败屡败屡战的打不死的小强杨一山。
杨一山最早趁着后周与北汉开战的时机在寿州造反，结果被韩庚率领的大周左武卫大军杀了个一败涂地。劫后余生的杨一山带着百余名亲信一路往北逃，一路上又纠集了一支超过三万人的队伍，却又被赵铁拐截住一顿狠揍，队伍被打散之后，杨一山带着几十个人逃到了西北山上落草为寇。结果又被契丹人屠了山，杨一山再次落荒而逃。他一路南下回到了大周境内，蛰伏了些日子，后来大周的局势渐渐乱了起来，各地起义不断，杨一山再次举起造反的大旗，一年内竟然又拉起来一支超过十万人的庞大队伍。可惜，好景不长，新任的左武卫大将军，原大将军韩庚之子韩奕之率领左武卫，再次将其打回了原形。
杨一山又逃了，而且逃的相当成功。相对于他造反的经验来说，他逃跑的经验更丰富。当初比他实力大或者实力相差无几的几个大首领，比如萧破军，比如刘杀狼都死了，只有他还好好的活着。
杨一山逃到黄河以北之后隐姓埋名，暗中收拢江湖豪杰为其效力。经过这两年的发展，竟然被河北绿林道推举为总瓢把子。
杨总瓢把子带人来沧州抗击契丹人，是刘凌感到惊讶的。杨一山这个人怕死，而且狡猾，刘凌不认为这样的一个人即便身为河北绿林道站得最高的那个人会跑来以身犯险。毕竟现在的河北绿林道，先后被赵铁拐和裴战犁庭扫穴一般梳理了一遍之后，已经很难再看到成规模的队伍了。
而杨一山来了，带着他辛辛苦苦拉起来的三千多人的队伍来了。在他的号召下，河北绿林道的那些独行侠，那些小绺子草寇，那些平日里隐藏在暗处的豪杰们都钻了出来，汇集在一起，站在了沧州守军的身边。
谁都没有想到过，有一天，官军和匪兵竟然会并肩作战。
谁也没有想到，论血性，其实那些江湖汉子比之于官军来说一点也不差，甚至比很多官军还要强烈。
六七天的时间内，从各地赶来的绿林兵和各州府的郡兵已经超过了三万人，这样一来，汉人联军的总兵力已经超过了十万。用五千人打三十万刘凌是没有什么把握的，但用十万打二十万，刘凌信心十足。哪怕，这十万汉人联军中有一部分是毫无纪律性可言的绿林豪杰。
而从监察院传来的另一个消息，也让刘凌再次惊讶了一回。听说汉军在北方抗击契丹人南下大军，原本已经在舒州南边开始集结的南唐大军竟然缓缓的退了回去。南唐大将军李廖远给镇守舒州的杜义写了一封信，信上的内容是，契丹人一日没有被击败，唐兵一日不会北上夺回原本属于南唐的那十四州土地。
这是一个看起来很白痴很白痴的决定，如果用民族大义来解释勉强说得过去。但是刘凌知道，在这个乱世，根本就没有多少民族大义可言。对于长江南面的国家来说，契丹人和周人，汉人几乎没有什么区别，都是北方人。南唐李煜竟然肯不趁人之危，也不知道他心里最真实的想法是怎么样的。
无论如何，后方无忧，让刘凌安心了一些。
两年的征战，汉军和周军其实都有些疲惫了。若是这个时候唐兵趁机北上的话，养精蓄锐了这么久的南唐大军未见得就抢不回去那十四个州。当然，刘凌也是绝对不会眼睁睁看着已经划归到他名下的土地被人抢了去的。没错，前些年是大周柴荣从南唐手里抢了那十四个州，在道义上来说，南唐趁着大周内乱夺回那十四个州也不算什么无耻的事，反而有一种报仇雪恨的快意。但是刘凌不这么认为，那十四个州如今不属于大周了，而是他刘凌的私产，私产，是不允许别人来染指的。
刘凌经常对手下将军和士兵说的一句话是：“我们不去招欺负别人，别人就不能来欺负我们，就算我们欺负了别人，别人还是不能来欺负我们。如果有人敢来，我不管你们是怎么战斗的，无情，无耻，无所不用其极怎么都行，就是不能吃亏。”
杜义是个合格的将军，南唐兵虽然看起来憋着一股气，而且训练有素，但他们毕竟已经很久没有真刀真枪的打过仗了。仪仗队走队列比谁都好看，但仪仗队上了战场不一定就会好使。这么说不是刘凌轻视南唐兵，而是因为自信。
刘凌给杜义下的命令是，如果南唐敢从舒州抢走一块砖，你就给我屠了南唐两个州。如果南唐兵敢围攻舒州，你就给我打到金陵去，打到李煜磕头认错。
这是刘凌的自信，也是刘凌麾下那些将军们的自信。
而王半斤的二十万大军对抗着西夏大将军李虎奴的三十万人马，双方在北汉西部边界上对峙着，每日都有交锋，但还处在试探阶段。李虎奴和王半斤，这两个人一个是西夏军中新生代的佼佼者，深的嵬名曩霄的信任和喜爱。另一个是有着半生战斗经验的老狐狸，同样也被刘凌所重视。可以说，这两个人算得上棋�