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见李东昌进了屋子，赵二低声对花三郎耳语道：“三郎，你说今晚来的人，会不会不是冲着王爷来的？”
花三郎愣了一下，见赵二盯着王小牛所在的那间客房，心里顿时敞亮了起来，一种恍然大悟的感觉油然升起。
他一把抓住赵二的手臂说道：“你的意思是……有人想杀人灭口？”
赵二点了点头叹道：“不解的就是，杀人的明白，谁又是来救人的？”
两个人一边议论一边巡视，再也找不到什么头绪。而就在这时，在离着忠亲王府不足一千米的一户人家里，七个黑衣人中仅存的那一个跪在地上，身子还在不住的颤抖着。
一个一身黑袍，带着斗笠的中年男人坐在椅子上，面沉似水。
“你真的确定？出手的人是张天斗？”
这中年男人询问道。
黑衣人的身子止不住的颤抖着，他趴伏在地上，整个身子都抖动不停。他眼睁睁的看着自己的六个同伴，被人砍瓜切菜一般的杀了，那血淋淋的场景还历历在目，他如何能不害怕？
“回……回……回大人，属下……属下确实认得，那人用的就是擂山锤的功夫，必……必是张天斗无疑！”
中年男人的眼睛里闪过一丝不易觉察的寒光，这寒光一闪即逝。他站起来，拍了拍那黑衣人的肩膀说道：“没事，你活着回来了就好。”
他从袖子里抽出一份路引递给黑衣人说道：“此事暂且放下，这路引你拿着，桌子上有一些银子，天一亮你就出城去吧，等过一阵子再回来！”
跪在地上的黑衣人连连磕头道：“谢大人，谢大人！”
他接过路引，看了一眼桌子上摆着的银子，最终没敢去取，再次叩了一个响头之后站起来朝外面走去。这黑衣人才走到门口，忽然一道雪亮的刀光闪现！这刀光如同闪电一般，一刹那间照亮了这黑衣人的脸庞！
噗的一声轻响，黑衣人低头看时，发现自己的脖子上多了一道细细的红线。他的眼睛瞬间就睁大了，不可思议的神情布满了脸上。哧，一股血箭从他的脖子上激射而出！这黑衣人连呼喊都没发出，扑通一声倒在了地上。
站在屋子里的中年男人冷眼看着，摸了摸桌子上的银子，随手拿起一块银子放在鼻子下面使劲的嗅了嗅，他自言自语的说道：“念在你没拿银子的份上，给你留个全尸。”
这时，从门后面闪出一个人。这人突兀的出现，就好像从黑夜中分离出来的一样。他的手里抱着一柄长刀，没有刀鞘。
中年男人看了那刀客一眼，将银子放下，一脸的平静。可是，此刻他的内心中却是惊涛骇浪一般。皇上，忠亲王，难道真的要致我于死地吗？
皇宫大内，承先殿中。
孝帝刘卓猛的将手里的一份奏折摔在地上，噌的一下子站起来怒吼道：“好大的胆子！”张天斗跪在他的面前说道：“皇上息怒。”
孝帝脸色气得煞白，袍袖里的一双手都在不停的颤抖着。
“朕本来还想保着你们，现在看来是朕错了！”
他猛的一甩袍袖说道：“去，把朗青叫来，他的麒麟卫也该出去见见血了！”
张天斗眉头一皱，张了张嘴最终还是没有说话。他站起来，躬着身子退出了承先殿。孝帝看着张天斗有些苍老的身影，忽然心里平静了下来。
“回来，这事……先这么放着吧。”
忠亲王府，刘凌躺在书房的床上，看着屋顶，眉宇纠结。
他在心里说道：“二哥，我在借你的势来压那些人，刺激那些人，为的是尽快的铲除这个毒瘤。而你，我的二哥，你却又是怎么想的呢？”
第二十四章 杀鸡吓唬猴
早朝之上，孝帝坐于龙椅之上问道：“诸位臣工，朕有一件烦心事，烦的朕彻夜不眠，朕今天想知道，你们中谁能帮朕将这烦恼剪除了？”
孝帝微微屈身，昨夜通宵未眠，但是从他的脸色上却看不出一丝的疲倦。
宰相卢森撩袍跪倒在地说道：“陛下烦忧彻夜不眠，是臣等之罪也。”
他这话这么一说，满朝的文武都跟着跪倒。一时间大殿上都是谢罪的声音，好像这些人都犯了诛九族的大罪似的，人人一脸的惶恐。
刘凌也跟着微微欠了一下身子，他扫了一眼卢森，眼神中都是赞赏。孝帝也是一样，对于卢森这样做显然很满意。他清了清嗓子说道：“都起来吧，诸位臣工都是国家栋梁之才，有你们在，我相信不管任何烦忧都会解决的。”
有人想站起来，但是起来一半发现宰相还跪着，只得又跪了下去。
卢森叩首道：“陛下有什么烦恼，还请告知臣等。若是臣等不能为陛下解忧，臣等还有何面目立于朝堂之上？”
刘凌忍不住在心里鼓掌，嗯，这姜还是老的辣啊。看着吧，好戏，开锣了。
他觉得自己这么站着肯定是不对的，于是也撩袍跪倒说道：“君臣之道，恩义为报。君之视臣如手足，臣之视君如腹心。陛下待臣等如父对子，皇恩浩荡。陛下之烦忧，乃是臣等之大罪。请陛下明言，臣等为陛下分忧。”
刘凌这么一说，一群文武再次跟着请罪。
孝帝叹了口气说道：“你们也都知道，再过些日子，辽国的使臣就要来催岁贡了。如今我大汉疲弱，国库空虚，如何还能凑得齐那么多的岁贡啊。”
这话说的毫无遮拦，一众文武顿时没了声响。辽国实力雄厚，能骑善射之人不下数十万，骑兵往来如飞，根本就不是北汉国可以抵挡的。北汉建国以来，每年都会向辽国缴纳无数的钱粮布帛，换取太平。
本来按照原来岁贡的数额，北汉国还能勉强应付的来。但是去年的时候辽国皇帝耶律雄机一纸诏书，硬是将岁贡提高了一倍！对于辽国这样无礼的要求，老皇帝刘业也是敢怒不敢言。若是不能缴纳岁贡，辽国的铁骑一旦南下，这北汉的江山只怕顷刻间就得灰飞烟灭。
不过刘业命好，他死了，这愁就只能留给他儿子来发了。
刘凌知道该自己登场了，他清了清嗓子问道：“卢大人，不知现在国库中的钱粮布匹，距辽国所要求的数字还差多少？”
卢森想了想说道：“距离辽国索求之数，尚还有七成的差距。”
他扫了一眼身后的文武百官说道：“如今距离辽国使臣催缴岁贡已经不足两个月，各州府又都在闹着饥荒，很多地方今年颗粒无收，赋税上只怕难以为继。有人曾对微臣建议将边防将士的军费消减一半，不知诸位大人怎么看？”
“哼！”
刘凌冷哼了一声说道：“其心当诛！”
孝帝道：“国家安稳太平，全在军事。若是边防的军卒们都吃不饱饭，哪里还有力气抵御外敌，御我过门？此事不可再提！”
卢森道：“臣也是这样认为的，还有人提议说给百姓再加五成赋税，一个月之内必须交足，凡是没有交足的都抓入大牢问罪。”
孝帝一拍龙案怒道：“荒唐！”
“国家为船，百姓为水。若是一味的增加赋税，以致民不聊生，最后翻覆的必然是这船！”
刘凌冷笑道：“不知道提出这个建议的大人，可否想过如今的大汉百姓，还有几人能交的起如此重的赋税？若是将举国的百姓都抓进了大牢，你又拿什么来喂饱他们的肚子？”
刘凌这话说完，但见户部尚书的脸一阵青一阵白的，似是病了一般。
卢森道：“不能削减军费开支，不能增加赋税徭役，还有位大人说交不齐岁贡，该发愁的乃是陛下，我等再着急也没用啊。大不了辽国铁骑南下，咱们拍拍屁股走人。”
孝帝闻言，猛的从龙椅上站了起来，伸手一指卢森喝问道：“此话是谁说的，告诉朕！”
卢森扫了一眼身后的文武百官，指着一个已经颤抖到几乎瘫软了的官员说道：“礼部侍郎陆明，便是陆大人所说。”
礼部侍郎陆明闻言，扑通一声软倒了下来，使劲以头撞地说道：“陛下明察啊，臣忠心耿耿，怎么会说出如此大逆不道之言啊。陛下，臣绝对没用说过啊。陛下！是卢森，是卢森骗您的！不！是他，是他说的这些话！”
卢森回身淡淡的扫了一眼陆明说道：“陆大人，难道还要我传唤证人吗？”
孝帝猛的一拍龙案：“殿前武士何在！把这个不忠不义的乱臣贼子给朕拉出去剐了！”
四个金甲武士一拥而上，拖死狗一般将陆明一路拖出了大殿。那陆明被武士拖着，一路的哀嚎。
“陛下明察啊，我忠心耿耿这么多年，先帝也曾经说过我忠心不二的啊。陛下！不要听信小人的谗言啊！”
“陛下！求陛下饶我一命啊！”
“陛下！我再也不敢了！”
“陛下！”
那一声一声凄厉的哀�