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？”
龙辉叹道：“多谢铁帅关心，小将无碍。”
铁如山轻声道：“龙辉呀，我老了，这片神州国土日后还得靠你们年轻人来保卫了！”
语气之中颇有几分悲凉之意。
龙辉笑道：“铁帅您神采奕奕，老当益壮，我们这些乳臭未干的小鬼还得继续向您学习。”
论资历，铁如山今年已经乃是军中第一人，行军布阵沉稳老练，当初他镇守铁壁关之时，虽未能扫平大漠，但也将边关守得滴水不漏，给边民带来了三十年的和平时光。
可是他无奈染上重疾，只得还乡养病，而也就在他刚离任一个月，铁壁关就被夷族攻破，造成了那场玉京被困的耻辱。
之后才有杨烨横空出世，扫荡夷族，光复山河。
待铁如山病好后，杨烨更是亲自恭请其出山，还要欲将兵权相让，但铁如山看出杨烨才能胜过自己百倍，便坚持不做元帅，甘愿为杨烨副手，这份胸襟着实叫人叹服。
铁如山叹道：“我今年也九十有二了，这次来玉京当武举主考，我已经打定主意要向皇上递交辞呈。”
闻得此言，龙辉一阵揪心，曾几何时，这个老帅孜孜不倦地向他传授带兵经验，又是一步步地将他提拔上来，这份知遇之恩可谓难以回报，如今竟听到他要辞官的消息，不由得生出一片愁云和伤感。
进入殿堂，铁如山站在武官首位，其下依次是仇白飞、龙辉等一干武将，随着一声皇上驾到，百官行礼。
皇甫武吉朗声道：“众卿家有何奏章呈上？”
文官这边，宰相崔远平出列道：“皇上，微臣有事启奏。”
皇甫武吉淡淡地道：“崔相请讲！”
崔远平说道：“微臣日感身子不适，唯恐难以胜任内阁之位，所以特向皇上请求撤出内阁。”
龙辉眼睛朝上一扫，隐约可见皇甫武吉面带喜色，心想崔相这番做法也是明智之举，如今皇甫武吉权势日益增长，若崔家再继续占据内阁之位，只会与皇甫武吉产生冲突，所以急流勇退也不失一种保全之法。
皇甫武吉也看出了崔远平的心意，既然崔家主动交出权力，那他也得给崔家一些甜头，以便君臣双方面子都过得去，于是说道：“崔相的身子也是为国操劳而累坏的，朕便赐三株千年人参让崔相疗养身子。”
千年人参世间罕见，可谓千金难买，皇宫大内也就只有那么十多株，这么一口气便给了崔远平三株可谓是给足面子，也算是对他的识相的赏赐。
父亲刚说完话，崔煊毅也站出来说道：“禀告陛下，家祖父日渐衰老，近日来身子也越发虚弱，微臣身为家中长孙，急切想伺奉祖父膝下，以便让老人颐养天年，还请陛下准许微臣离京回辽东，为祖父略尽孝道。”
这番说辞也等同于交出另一个内阁席位，如此一来，崔家便彻底退出内阁，可谓是对皇权的最大让步。
皇甫武吉心情大好：“小崔爱卿孝心可嘉，朕准你所请。但你现在正值壮年，乃是替国家效力的大好年华，这样吧，朕便封你为辽东海运大臣，修建海港，建造船只，负责海运通商事宜。而小崔卿家既不用远离祖父，又可替建功立业，两全其美也！”
原本海运通商皆有江南临海郡城负责，其他临海的州郡都没有规模庞大的海港，所以崔家那些大生意都得先运至江南，最后才出海，这中间便花费了一大笔绕路钱，如今得皇命修建辽东海港，不但省下大笔运费，还可直接与海上邦国交易，这其中财富不可衡量。
既然崔家如此识趣，皇甫武吉当然不会亏待他们，这也给其他门阀做了个榜样，传递了一个信息——识相者朕决不亏待，若冥顽不灵后果自负。
“皇上，微臣也事禀报。”
铁如山出列上表道，“请皇上允许微臣告老还乡。”
若说崔家辞呈让皇甫武吉开怀，那么铁如山的告老却叫他心头一阵刺痛，眼前这员老将虽说依旧精神抖索，但却已是白发斑斑，满面皱纹，让他生出光阴似箭，天意难违的感慨。
他登基之时，铁如山和程渊之同为顾命大臣，但铁如山只是一心处理军务，从不干涉朝政，相对于程渊之那君轻民重的思想，他更为喜欢这个兢兢业业，忠心耿耿的老将，如今听闻他的辞呈，皇甫武吉心里一阵不舍和无奈。
铁如山今年已经九十二了，他十八岁就进入军旅，从一个步兵刀手做起，已经为我大恒奋战七十四年，是该好好休息了……皇甫武吉心中一片唏嘘，压下心中感慨，说道：“准奏！铁帅替国家奋战七十多年，朕要赐铁帅良田千亩，黄金千两，白银万两，珠宝十箱，并册封铁帅为一等忠勇护国公，其长子嫡孙世袭爵位，另赐丹书铁卷，除杀人、奸淫、谋反外，皆可免罪！”
铁如山上前谢恩，口呼万岁。
这次的赏赐，皇甫武吉可谓是发自真心，只想尽可能地让这名老将过得舒服，能过安度晚年。
“希望铁帅能再长寿几年，看着儿孙膝下承欢，享享清福。”
皇甫武吉暗忖道，但心中却是有根暗刺——朕今年也有六十了，可是朕的清福在哪？儿孙又在何处？短短一年内，连丧两子，如今还有两个正在明争暗斗，不死不休。
是时候立储了！皇甫武吉心中暗叹一声，虎目扫了群臣一眼，说道：“自朕登基以来，太子之位一直悬空，如今我大恒扫平铁烈，威慑西夷，荡平煞域，国运渐盛，也是时候立下储君安定人心了！”
大殿之内顿时一片沉寂，众人大气也不敢喘，静得针落可闻。
皇甫武吉一字一句地道：“储君人选非同一般，需大智慧，大胸襟，大魄力者方能胜任，以便日后扬我大恒神器于千秋，立我神州威名于万世，朕决定太子人选便是——齐……”
一个齐字说出，众人的心都悬空而起，仿佛被一股飓风吹到了九天之上，就等待着落地的那一刻的震撼。
齐王眼中色彩飞扬，而宋王却是面如死灰。
“皇上，臣妾有话要说！”
就在此时，一个清脆而又急切的声音响起，只见萧元妃站在大殿门口，气喘吁吁地道。
明景殿内再度陷入一片死寂，众臣眼睛纷纷盯住了萧元妃。
皇甫武吉勃然大怒，拍案而起，怒斥道：“后宫不可干政，萧元妃你一妇道人家闯入朝会，该当何罪！”
萧元妃咕咚一下跪倒，哭泣道：“皇上明鉴，臣妾今日冒罪前来便是要还十五年前白妃一个公道，我与白妃情同姐妹，今日便是粉身碎骨也要替姐妹伸冤！”白妃二字一直都是宫内外的禁忌，如今萧元妃当众说出，可谓是一石激起千层浪，整个大殿都炸开了锅。
龙辉暗叫不妙，萧元妃先闯朝堂，再当众揭开白妃冤案等于最后一搏，殊死一击，此事难以善罢了。
这时力顶宋王的门阀和官员，以裴家为首，皆出声附和萧元妃：“回禀皇上，萧妃娘娘敢明知后宫不可干政，却又明知故犯，就说明白妃一案含冤莫名，还请皇上主持公道，拨开云雾见青天！”
皇甫武吉脸色铁青，怒哼一声道：“萧元妃你口口声声说白妃冤屈，你可有证据？”
萧元妃昂起玉首，义无反顾地道：“臣妾有证人，可证明当日白妃一案皆是有心暗中操控之局！”
皇甫武吉长身而立，冷声道：“既然如此，那朕便将此案移交大理寺重审，若所谓的冤屈只是子虚乌有，萧元妃，休怪朕不客气！”
萧元妃谢恩道：“臣妾知道，谢主隆恩。”
皇甫武吉拂袖而起，面色铁青地道：“明日朕要在大理寺亲自重审白妃旧案——退朝！”
群臣高呼恭送皇上。
在皇甫武吉转身的一刹那，龙辉不禁感到有些怪异，因为他似乎感觉到这名九五之尊体内真气略显凌乱，而那铁青的面色也不是被气出来的，倒有几分走火入魔的征兆。
走出皇宫，龙辉心中百感交际，凌乱异常，虽说早就料到此事难以躲避，但如今亲身面对却感到一阵无力。
回到家中，听得白翎羽已经苏醒，龙辉急忙过去探视，只见白翎羽秀发披肩，抱被依床而坐，俏脸略显苍白，但却给她那份英姿美态舔了几分温婉柔弱。
眼见龙辉回来，白翎羽展颜欢笑道：“龙辉，你回来了，今天早朝说了些什么？”
龙辉在床沿坐下，说道：“皇甫武吉原本要立齐王为储，但萧元妃强闯朝堂，立储之事便搁下了。”
白翎羽问道：“后宫妇人不可干政，此乃皇甫祖训，萧元妃冒此大不韪，岂不是要自掘坟墓？”
龙辉顿了顿，一字一句地道：“她将白淑妃的冤案提了出来，又在裴家的推波助澜下，使得皇甫武吉在大理寺重审此案。”