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美国人反驳道：“就是自杀也比全军覆没好些，总不能让活着的官兵跟着送死啊。”
士安情绪有些激动，他冷冷地对威廉说：“你可以把你的人带走，我奉命坚守高地，我将在这里射完最后一颗子弹。”
他说完这句话的时候回头看了父亲一眼。
不知道为什么，表哥那种铁石般的决绝眼神令父亲心头一颤，好像猛地推开一扇窗户，看见重庆的父亲、姆妈、侄子小石头和许多熟悉的亲人。他当然不能走，他要留下来同士安一道坚守阵地，因为他们是亲人和兄弟。可是留下来的目的是什么，是等待失败吗？他摇摇头，似乎在向这个结局说“不！”
可是怎样才能找出敌人主力集结的秘密呢？这时他的思维之箭忽然拐了一道弯，倏地射向远处一座长满大树的山头，那是他第一次呼唤飞机空袭敌人的马鞍形山冈。
他的脑子一下子亮了。那座山冈的位置恰好处在敌人阵地后方，父亲爬上大树观察过敌情，有过切实体验，侦察兵在树上不仅能够居高临下地监视整个河谷，还可隐藏自己不被敌人发现。如果在树上神不知鬼不觉安插一架无线电台的话，侦察兵随时可向总部通报敌情，呼唤飞机进行打击，敌人阵地的一举一动都将无法逃过这双悬在头顶的死神的眼睛。
当父亲结结巴巴地说出这个建议时，指挥官都感到眼前一亮，士安和威廉互相望望，仿佛不相信这个神来之笔竞出自一个初次上战场的新兵大脑一样。指挥部经过紧急研究，一致同意派遣侦察员上山潜伏。
人们的目光再次集中在父亲身上。
父亲知道这个唯一合格的人选就是自己。因为潜伏离不开电台，电台不能没有报务员。士安低头抽烟，威廉也难下决心，父亲坚定地说：“战场上哪有不冒险的行动？要是高地被攻破谁也无安全可言。”
士安问他：“电台离开以后，高地同后方联络怎么办？”
父亲胸有成竹道：“目前飞机空投补给已成常态，每天补给一两次没有问题。只要事先约定信号，比如高地上燃起火堆，发射红绿信号弹等等，我看见都能呼唤飞机支援。”
士安摇摇头说：“要是……敌人发现怎么办？”
父亲站得笔直说：“这里是战场，长官。”
士安别无选择，父亲说得对，这是战场，他把手枪摘下来默默插在父亲腰带上。父亲欲把“欧米茄”手表让士安保存，但是士安对他说：“你戴上，手表也是你的武器。记住，时间对你至关重要。”
威廉亲自带领几名特种兵护送父亲和电台进入潜伏地点，他们借助河谷里滚动的雨雾作掩护，从高地一侧的悬崖悄悄溜下谷底，避开敌人密布的警戒哨和巡逻兵，迂回到敌人后方那座马鞍形山冈。父亲还是选择那棵藤蔓缠绕的望天树作为嘹望塔，因为藤蔓可以帮助自己更好地隐蔽身体。闷墩替他把电台和背包送上树，并在树上固定了一根打上死结的绳索，剩下来父亲要做的事就是把自己独自留在距离地面几十米高的大树上，并用绳索把身体和电台同树权捆绑在一起，再披上一层绿色的伪装网。这样一来，人与树干、枝叶和藤蔓就变得浑然一体，除非有人来到跟前，否则绝对看不出破绽来。
“无论遇到什么情况，你都绝对不许下地来。不许撒尿、拉屎，尽量少吃或者不吃东西，不要喝水，因为大小便、汗味和食物碎屑的气味都会引来敌人军犬……遇到紧急情况打三发红色信号弹。我们马上就会赶来救援。”威廉把一只信号枪插在他的背包里，再三叮嘱说。
闷墩趁长官不备悄悄塞给他一瓶防虫油，然后拍拍朋友肩头。父亲心头一热，赶快朝大家扬扬手，然后身手敏捷地爬上树去。
4
战友们撤离了，丛林里重新变得空空荡荡，周围的世界安静下来。透过密密层层的枝叶和树缝，父亲看见整座胡康河谷笼罩在一片白茫茫的雨雾之中。
他耐心地等待云开雨住，等待观测视线好转起来。
渐渐地，寂静的森林中好像有了动静，他悄悄举起望远镜一看，树下的草丛中走过来一只梅花鹿，它探头探脑地张望一阵，然后不慌不忙地走开了。不多一会儿，草丛里再次有了动静，这次却出现一头黄乎乎带条纹的大家伙，个头足足有两米多长。父亲大吃一惊，因为他认出来这是一头热带孟加拉老虎，悄悄尾随梅花鹿而去。
虽然可以安全地待在树上当一名看客，父亲还是难免看得心惊肉跳。这是他第一次近距离深入大自然，残酷的丛林法则给他上的第一课就是：弱肉强食，适者生存。
他看看腕上的手表，时间已经来到傍晚七点多钟，再有一小时天就要黑下来，而且敌人肯定还要发动夜战。白天下雨，飞机未能进行支援，高地上的弹药未得补充，照明弹也所剩无几，所以今晚能不能坚持住还是个未知数。他在心里暗暗焦急，祈祷云开雨住，夕阳快快露出脸来。可是当他把目光投向阴雨沉沉的天空时，看见浓云翻滚、浊浪汹涌。心中不禁有些绝望，要知道高地上的几百条生命，他们的生死很大程度上要由老天爷的脸色来决定。
山风呼呼地刮着，把大树刮得好像荡秋千那样摇摇晃晃、站立不稳，不知道是他的祈祷起了作用，还是上帝他老人家撒云播雨忙碌一天劳累了，总之傍晚时分天色由暗转亮，强劲的山风将厚絮般的云团撕扯出一道缝隙，于是奇迹出现了。一束燃烧的晚霞像火炬一样从云絮深处斜斜地投射下来，那一瞬间，父亲几乎不敢相信自己的眼睛，因为他看见一个令人震惊的场景好像电影画面一样正从迷雾中显现出来：一队队日本士兵从树林中走出来，树枝般的枪刺微微闪光，数不清的小钢炮、追击炮已经扬起黑黝黝的炮口，只待黑夜的潮水来临就将对加拉苏高地发起总攻击。
父亲屏住呼吸，用颤抖的手打开电台，向“白象”紧急通报敌人主力的集结方位，请求飞机火速打击。仅仅过了十来分钟，一群饿鹰般的战斗轰炸机、争先恐后钻出云层，它们简直就是阎王爷派来的勾命判官，朝着敌军集结地投下许多炸弹、燃烧弹，然后又把大口径机枪子弹朝着敌人步兵倾泻。随着地动山摇的爆炸声响起来，河谷里浓烟滚滚、火光冲天，转眼间寂静的山林就变成一座血肉横飞的人间地狱……
饿鹰得意扬扬地飞走了，黑暗的潮水很快涨起来，除了山谷中还有零星爆炸和树木燃烧的火光外，黑夜给天地罩上了一层厚厚的幕布。父亲简直不敢相信这个奇迹，他仅仅只来得及抓住白日的尾巴，于是命运的天平就倒向正义的中国人一边。他能想象出来，在加拉苏高地上的表哥、威廉还有弟兄们一定瞪大眼睛看得发呆，然后忘乎所以地跳起来纵情欢呼……
这一夜敌人果然老实下来，父亲在嘹望塔上度过自己第一个单独执行任务的不眠之夜。直到第二天太阳从山背后露出脸来，父亲举起望远镜来观察，他看见昨天敌人集结兵力的那些树林全都不见了。金色的阳光照亮一片光秃秃的焦土和山坡。他的目光继续搜寻，这才看清敌人的尸体几乎全都烧焦了，眼前一切都在触目惊心地表明，一架巨大锋利的钢铁犁铧曾经无情地光顾过山谷，它播下的种子名字叫作“死亡”。
敌人阵地动静全无，好像他们全都睡着了一样。父亲知道素以狡猾和残忍著称的日本人决不会善罢甘休，他们绝不会不知道，盟军飞机赶在天黑前恰到好处地空袭了他们的重兵集结地，这种“巧合”背后说明什么。他绞尽脑汁去替敌人思考，他们下一步将会采取什么办法对付他，或者说怎样把他从茫茫林海中找出来消灭掉。这真是一场令人心跳的智力游戏啊。他觉得自己快要变成科幻小说中的隐身人，只要找出来立马见光死。
父亲又举起望远镜。他看到加拉苏高地上升起一红一白两颗信号弹，这是他与威廉约定的信号，于是父亲打开电台呼叫空投。几十分钟后，一架美军运输机飞临河谷上空，向高地投下许多红红绿绿的降落伞来。父亲能想象出来，那些降落伞下面除了系着阵地急需的武器弹药、饮料食品外，肯定还有他为官兵要来的新军装和衬衣内裤等等。一想到换上新军装的弟兄们正在开饭，父亲顿时觉得肚子咕咕叫起来，他掏出背囊里的压缩饼干，刚刚啃了一口又放回去。威廉说过，要尽量不吃不喝，绝对不许拉屎撒尿，因为气味会暴露他的行踪。
一只五彩缤纷的大鸟气定神闲地落在树权上。
父亲吃了一惊，因为他看见面前这只从天而降的鸟儿是如此美丽，如此雍容华贵、气度不凡，太阳为它披上一�