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丁鱼大惊，一纵马缰，白马飞驰如电，不多时转过谷口。眼前黑黝黝一片，原来的竹林已被焚烧殆尽，到处是横七竖八的竹竿，成了黑黑的竹炭。还有无数的余烬，竹条不时爆裂其中，发出啪啪的声响，热烘烘的烟气扑面而来。
丁鱼眼睛瞪圆，紧咬下唇。冲到了谷内的尽处，丁鱼飞身下马，跨过石梁。眼前一片翠绿，梅林尚在，显然大火并未延及进来。丁鱼刚松了口气，突然听到梅林中传出一声凄楚的唿叫，声音很是苍老。丁鱼身形快逾急箭，抢人林中。
屋前有四个蒙面彪形大汉，正围着一个老人。那老人被反捆在一株梅树上，垂着白发苍苍的头颅，衣衫槛褛，露出的肌肤血肉模煳，显是遍体鳞伤。一个光头光背的大汉正手执一根黑蟒蛇般的皮鞭，使劲向老者身上招唿。老者却不出声，也不知是死是活。那个疯癫女子在一旁拍着掌，嘻嘻哈哈笑个不停。
丁鱼目毗欲裂，叫声“吴伯！”扑上前去，手中一道亮光闪过，刀已出鞘。
那四人突然向四周退开，身法竟快捷无比。丁鱼堪堪扑到那老者身畔，四周劲风鼓荡，四人又揉身扑上，封住了丁鱼的退路。这一招请君人瓮，配合娴熟。丁鱼吃了一惊，无暇再看吴伯的伤势，将短刀反腕横在手中，刀口对外，转过来，以身子护住吴伯。
那四人皆蒙着面，但手里的家伙却极为显眼。一个是弧形弯刀，一个是虎头钩，一个是独脚铜人，一个是凤翅鎏金镗。
丁鱼心中一沉。这四种兵器虽很少见，单说其中一种他也不放在心上，但这四种兵器同时出现，就大有来头。用刀的叫方余，用钩的叫郭笑云，用铜人的叫陵阳魄，用镗的是个藏人，叫做扎西次仁。四人都曾是江湖中横行无忌、赫赫有名的独行盗，但十年前，却甘心归顺了一个神秘的人。江湖上知道这人底细的超不过五个，丁鱼恰巧是其中之一。
丁鱼目光如电，从那四人身后掠过，唯见空山寂寂。难道那个神秘的人真像他的名字一样，化作了空旷的远山？杀手之圣仇空山，原本就是一个能叫鸟啼血、月隐形的神秘客。
四人齐声大喝，同时向丁鱼进击，完全封住了他的退路。
这四人的联手虽然可怕，但更可怕的是他们的主人，丁鱼不知道他隐在哪里，但可以肯定他正躲在一个隐秘的地方，静静等待着最佳的出手时机。
丁鱼无暇再想，短刀横出，刀尖点在弧形弯刀的刀身之上，借力回收，刀柄将袭到左胁的虎头钩荡开，同时抬脚一式“朝天凳”，正踢中独脚铜人，将其震开。兔起鹊落之间，攻他下盘的凤翅鎏金镗无声无息地到了，镗身的劲风带起了满地尘烟。
丁鱼深吸一口气，不得不躬身后退。突然，那个疯癫姑娘发出凄厉的叫声，不断跳着脚，抬起右手，直直指着丁鱼的背后。丁鱼见她情状异常，心中一动，同时后背一阵寒栗，产生了敏锐的感应。丁鱼的心沉了下去，他终于知道仇空山隐藏在哪里了。
这种感应，是丁鱼身经百战用无数的创伤和鲜血换来的。在一柄追魂夺命的利刃无声无息刺人他后心的同时，他的身子突然像一把绷开弹簧的小刀，倏地弹向前面那柄威猛无匹的凤翅鉴金镗。
“砰”的一声，丁鱼的左臂与镗尖顶在一处，“咔嚓”一声，臂骨登时断折。随着疯癫女子的惊唿，丁鱼的身子在空中翻了个筋斗，返身立定，见刚才那缚在树上奄奄一息的老者抬起头来，身上绳索尽皆脱落，哪里是吴大先生？他扯去领下白须，两眼放出邪异的光，嘴角露出狰狞的冷笑，手中擎着一把黑黝黝的奇形兵刃，上边有个兽头，兽头上犬牙交错，都是尖刃，其中一个尖刃上正滴着血。
丁鱼揉身扑上，手中寒芒乍起，击向仇空山。仇空山见他重伤之下，居然还向自己出手，一挥手，止住刚要蜂拥而上的四个手下，将手中的奇形兵刃扬起，斜斜抵住丁鱼的短刀。
丁鱼抽刀，刀却如同嵌入铁石之中，纹丝不动。那把兵刃有机括，锁住了丁鱼的刀，丁鱼撒手退后。仇空山怪笑一声，宛若鹰隼夜啼。他显然也没有想到，交手一合竟轻易夺取了丁鱼的兵刃。一个杀手，手中没了刀，就像拔去了毒牙的蛇，只有任人宰割的份。但他很快就知道错了，因为他的四个手下已经无声无息倒了下去。
丁鱼站在五步开外，手中握着一把黑黝黝的短刀。仇空山低头看时，只见自己的兵刃上锁住的竟然只是一个刀鞘！
仇空山吸了一口气，脸在月光下发出碧油油的诡异之色。他怎么也不敢相信，丁鱼会用一个刀鞘向自己进击。子规啼月仇空山，追魂夺命七连环。江湖人物，谁敢用这样的方法对付仇空山？
至少有一个丁鱼。因为丁鱼知道仇空山有一柄专门对付兵器的奇形兵刃——七连环。
仇空山赞道：“从没有人在我这招阴煞毒刺下逃得性命，好机变，好手段。我低估了你的刀法，你到底是什么人？”伸手触动机括，刀鞘弹落到地上。丁鱼不答，冷冷道：“好个七连环。奇巧童子的得意之作果然精妙，却不知道它是不是什么都能锁住。”仇空山自负地笑道：“你手中有刀，何不再来试一试？”
丁鱼的后背受伤，左臂骨折，刚才趁仇空山愣神之际，斩杀他四个手下，已将内劲和刀技发挥到极致，当下暗暗调整内息，凝神待敌。
“你受了重伤，就认栽吧！”仇空山突然胳膊一振，七连环上飞出三道寒光，发出嗤嗤的尖啸，竟向那女子射去。
丁鱼暗叫不好，弹丸一般掠出，斜刺里抱住那女子，伏倒在地，滚了几滚，将那三道寒芒堪堪避开。说时迟那时快，身后已有三道狂飚，排山倒海一般袭来。仇空山是老手，抓住了最佳的攻击时机。丁鱼抱着那女子，伏在地上，手中的短刀也被压在身下。他若撒手滚开，那女子就要命丧当场；不躲，二人也会同归于尽。
丁鱼转瞬间就处在了绝地。他左臂已断，右臂又压在身下不能动，当下双脚反踢，两道寒光射向仇空山。哐啷两声，七连环已锁住了那两道寒光。一把弧形弯刀，一把虎头钩，正是方余和郭笑云落到地上的兵刃。七连环顿了一顿，接着向丁鱼的背心猛砸。
丁鱼突然拧身，将那个女子的身子翻到上面，膝盖一顶，将她顶得斜飞出去。但自己再躲七连环已经来不及了。一声闷响，七连环正击中他的左胸。仇空山大喜过望，运劲一转，刚要将他的身子挑起，突然眼前闪过一道淡淡的电光。
那是一种奇怪的光，像是炫目的流星，滑过天际，又像是疏斜的月影，散人竹林。
仇空山大叫一声，身子急退，但还是觉得左胁上一震，然后是刺骨的寒冷和疼痛。他顾不得伤势，像只灰鹤一样纵起身形，向林中急遁，身在半空，觉得后腰又是一痛。仇空山咬紧牙关，闷声叫道：“我……我知道你是谁啦！”头也不回地没入了林中。
丁鱼没有追。他的嘴角浸出一缕血丝，刀刃上也有淡淡的血痕。这个神秘莫测的杀手之圣，果然名不虚传。丁鱼出了两刀，仍没有留下他。
那女子像是吓得呆了，瞪大眼睛，张大嘴巴，一动不动。丁鱼面色苍白，缓缓站起身来，跌跌撞撞地走了两步，喃喃叫道：“吴伯……”
茅屋后的西窗下，梅花如血，飘零如雨。
丁鱼转到屋后的时候，鼻中先闻到悠悠袭来的香气，待看到眼前的情景时，登时呆了。
一个苍颜老人倚在一株梅树旁，安详地闭着眼睛，嘴角露出一丝微笑。他的双手握着一把匕首的柄，匕身没在他的怀中，血将他的青袍浸成了褐色，又流淌下来，融人了那株病梅的根须。一生清高的老人，宁愿自尽离世，也不愿忍受侮辱。那株两年没开花的病梅，却突然开得如火如茶，宛若一树的红绣球，艳丽无俦。梅妻鹤子吴大先生，溘然长逝在他的梅妻怀中。梅花即开即落，片片飘零，无声地落在他的衣襟之上。
丁鱼跌坐在地，看着吴大先生的面容，眼眶迸裂一般生疼，心神激荡，突然又喷出一口鲜血，仰面躺倒，昏厥过去。
不知过了多久，丁鱼有了知觉。他缓缓睁开眼睛，发觉自己正躺在屋内一把藤编摇椅之上。稍稍一动，只觉着后心、左臂、前胸都痛人骨髓。仇空山在他背后的一刺，几乎要了他的命，而胸口的伤，也阻滞了真气在半边经脉的运行。丁鱼轻轻欠身，忽然发现了一桩古怪的事情。原来他左臂的断骨已被人接续归位，外边包上了白布。前胸、后心的伤口虽然还是剧痛，但已止住流血，也都被包扎起来