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张鲸心头得意洋洋，脸上仍装出感恩不尽的神色，呵着腰站在旁边，替万历按着纸张。
张诚沮丧万分，同样不能表露出来，也替万历磨着墨汁，只是眼睛时不时的往外面看：侄儿张小阳去找秦林了，这次，秦林能挽回局面吗？恐怕不大可能了吧，毕竟君无戏言，这已经在写手诏了……
匆匆脚步声由远及近，大门吱呀一声被推开了，万历愕然地抬起头，映入眼帘的便是母亲李太后愤怒的脸。
“陛下，你、你要把哀家瞒到什么时候？”李太后气不打一处来，指着张鲸、张诚道：“两个小兔崽子，你要让哪个做司礼监掌印？好、好，连这个都把哀家瞒着，你到底在怕什么？在你心目中，哀家到底是吕后，还是武则天？”
二张扑通一声跪在地下，连连磕头告饶，张鲸尤为忐忑不安，而张诚则稍微好过一点，反正陛下定的司礼监掌印是张鲸，最好被太后给搅黄了才好呢。
万历嘴角往上牵，强笑了笑，从书案后面走下来：“母后言重了，儿臣只是不愿您费心，所以就自作主张来选司礼监掌印，并没有瞒着您的意思。母后仁孝慈爱，母仪天下，又怎么是前朝那些乱政之妇可以比的呢？儿臣真是惶恐至极了。”
李太后的气稍微消了一点儿，但看到跪在地上的张鲸和张诚，仍然觉得横看竖看都不顺眼，让他们做司礼监掌印太监，自己实在不情愿。
“罢了，外朝的事情，母后不管你，任你放手施为，免得你说母后是妇人干政！”李太后摇了摇手，止住正欲开口解释的儿子，又话锋一转：“不过，内廷家奴，我身为太后这次总要做个主，让、让……张宏来做！”
想了一会儿，李太后才说出张宏这个名字，她也是临时想起来的，平时就觉得张宏稳重、清廉，不结党营私，扳倒冯保的事情，虽然他知情不报，但又和秦林一块儿保住了冯保的性命，也间接保住了李太后的几分面子，所以这时候突然就想到了他。
万历十分无奈，但也晓得扳倒冯保对母亲刺激很大，不宜再争下去，否则对自己接下来要做的事情极为不利，只好低声下气的央告：“母后，张宏年纪高迈，我怕他做事力不从心……”
“哀家不管，这次你一定要听哀家的。”李太后摆出不达目的誓不罢休的架势。
朱尧媖始终不言不语，这次终于细声细气地道：“皇兄，母后这几天气得吃不下饭，您就依了母后吧。”
万历虽然天性凉薄，对自己家人还算是过得去，见这个从不惹事从不出头的妹妹也开口央求，母后又不依不饶，只得长叹一声：“好好好，就让张宏做司礼监掌印。”
哎哟妈呀！张鲸肺都快气炸了，明明就要到手的司礼监掌印宝座，煮熟的鸭子又飞了！
张诚冲着他翻个白眼，心头别提多高兴了，这叫做幸灾乐祸呀。
李太后得胜而归，留下哭笑不得的万历，朱尧媖搀扶着母亲，朝兄长抱歉地笑笑，然后又回过头寻找着那道熟悉的身影。
秦林早已溜得没了影儿，什么要做东厂督主的话头，从此再没听他提过。
“咦，秦将军呢，他不是要做东厂督主吗？”李太后想想就又笑起来，朱尧媖也跟着吃吃地笑，觉得秦林真是荒诞滑稽。
养心殿，万历急匆匆地踱着步子，厉声质问几名小太监：“谁把消息告诉母后的？嗯？朕不是三令五申过吗？！”
“是、是秦太保！”小太监跪着，声音带哭腔：“他、他要做东厂督主，跑来求太后娘娘，结果娘娘就自己提起司礼监掌印的事情……咱们、咱们也不敢拦住他呀！”
“没用的东西！”万历一脚把小太监踢了个跟头，心头暗叫晦气，秦林这厮也太心急了吧，朕因为司礼监掌印的位置还没定下来，为着通盘考虑，才没急着给他和刘爱卿晋升实权，哪晓得这厮就急吼吼的去求太后呢？
更何况，求别的什么不好，偏求个东厂督主！
秦林求东厂督主的事情，在未来的很长一段时间成为了京师著名的笑料，不过这位秦将军经常做些出格的事情，譬如偶然治好张居正的病，就把人家女儿拐了去之类的，大伙儿也渐渐不以为怪了。
张鲸哭丧着脸：“陛下，您得替奴才做主啊，秦林这厮一定是故意去提醒太后娘娘的，他没把陛下您放在眼里呀！”
张诚立刻反唇相讥：“这是从何说起？秦林如果真有心，就该求掌锦衣卫事、左都督什么的，随便问问人就知道东厂督主历来只给咱们内臣，明显他是临时起意，心血来潮跑到慈宁宫去的！”
万历微微颔首，觉得张诚说的有道理，秦林刚刚和刘守有一块，为扳倒冯党立下汗马功劳，朕不久就要大大升赏，他干嘛冒着得罪朕的风险，去告诉太后呢？更何况，张鲸是被拦下来了，可秦林结交的张诚也没做到司礼监掌印，而是便宜了老张宏啊，秦林和张宏并没有什么交情。
秦林这家伙，本来就经常做一些匪夷所思的事情嘛。
看到心腹爱将沮丧的样子，万历想了想，又柔声道：“两位张伴伴，朕知道你们忠心耿耿，不过现在替朕隐忍一时吧，张宏年纪很大了，在司礼监掌印的位置上，坐不了多久的。张鲸，东厂由你管起来，把御马监交给张诚吧。”
本来这话，不应该是皇帝亲口说出来，略为提点就够了，可万历还得用二张去做事，就说的格外露骨。
果不其然，张鲸和张诚的眼睛同时亮了起来，张宏年级太大了，老胳膊老腿还能挺多久？司礼监掌印的位置，就让他暂时替咱家保管一下嘛！
互相看了看，两位张公公的眼睛里又重新燃起了斗志，甚至比开始的时候更加浓烈，张鲸怕张诚后来居上，张诚怕张鲸先入为主，两人都摩拳擦掌要替陛下冲锋陷阵再立新功。
万历开心地笑了，他突然发觉，让张宏先做着司礼监掌印，然后二张继续竞争，也许是个更好的选择，自己前头怎么没想到呢？
司礼监掌印的位置尘埃落定，就在同一时刻，秦林早就溜出了紫禁城，因为他知道，在眼前的局势下，李太后出动的结果，只会是自己希望的那个。
回到府邸，徐文长迎了上来，老脸笑得像朵菊花：“秦太保，恭喜恭喜。”
“呃，你这么快就知道了？”秦林若无其事地问道，从太子少保变太子太保，虚衔而已，无足轻重。
徐文长点点头：“刚才曾省吾来过。”
啊？！秦林惊道：“他来这里？”
按照秦林的想法，曾省吾可以在王国光府邸密议，可以召集江陵党众干将，也可以干别的事情，他胆大心狠不亚于自己，又身为兵部尚书，手底下颇有点不为人知的力量，某些事情做起来是很方便的。
但曾省吾最不应该的，就是来找自己，因为在这里他做不了任何事情！
徐文长苦笑了一笑：“看来，曾省吾也只是将信将疑啊，我们恐怕不能阻止张四维了。”
“我去找他！”秦林急得满头冒汗，转身就走，出了门骑上踏雪乌骓，泼拉拉四蹄翻飞一溜烟跑了，陆远志、牛大力等官校弟兄都追不上他。
欢欢喜喜迎出来的徐辛夷扑了个空，睁着一双杏核眼，跺了跺脚：“哼，东厂督主，亏你想得出来，真要做那个，叫本小姐怎么办？真是笨得要命哪！”
第787章 一步之差
正如徐文长所料，曾省吾接到秦林的消息之后反复思忖，始终将信将疑，这才又到秦林府上守候，可左等不来、右等也不来，想着众位江陵党同僚将会在潘晟府上相聚，他只得匆匆离去。
怪不得曾省吾，他确实和秦林一块办了蓟辽总督杨兆贪腐巨案，深知秦林的本事，又很清楚张居正对秦林的欣赏，但张四维毕竟在过去的整整十年里，都是坚定不移的江陵党干将，甚至是张居正在内阁的左膀右臂，就算此前曾省吾也觉出了几分端倪，可哪里就能妄下断言呢？
但是，这时候恐怕潘晟已经在写辞去大学士的奏章，众位同僚也在讨论今后以张四维掌舵的前进方向了吧！到底该怎么办呢……
曾省吾心中焦灼，以最快的速度来到了潘晟府邸。
正如他所料，申时行、王国光、张学颜、李幼滋、王篆等江陵党干将济济一堂，热烈地讨论着今后的方向。
王篆信心满满，大声道：“潘兄虽然不幸去职，仍然掌礼部科举取士之权，凤磐兄顶上首辅，申阁老鼎力相助，过些天在下或者余有丁也入阁，略效绵薄之力，一定会让老师的遗愿变成现实，开创万历朝的中兴盛世！”
李幼滋也道：“以前总觉得凤磐贤弟有些格格不入，现在想起来，倒是在下没有推诚置腹……”
因为潘晟写辞去首辅大�