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“秦林是个坏蛋,就算小姐要和他成婚我还是这么说……”女兵甲异常肯定的得出结论,稍微考虑之后她又补充道:“但和死胖子比起来他就好多了,胖子更讨厌!”
女兵乙带着点困惑:“只有坏人才会怕他吧?”
女兵丙点了点头。
“其实小丁觉得秦姑爷很好的呀,小姐嫁给他肯定会幸福的……”小丁正不停朝嘴里塞蜜橘、雪糖和云片糕,腮帮子鼓鼓的,嘟嘟囔囔地道:“至少他家里有这么多零食。”
你这个吃货!甲乙丙同时脸色发黑……
除了青黛之外,也有不少人对秦林持同样的看法。
譬如正在刘一儒府邸接收财产的刘氏族人,就对秦林感佩不已:“秦将军真是以德报怨,咱们实在佩服得五体投地,在大明朝他老人家总算头等清官了!”
刘戡之不是造反、大逆的罪行,所以刘家并没有被朝廷查抄,刘一儒有教子不严、曲意掩饰之过,可他已经死了,便也不再追究。
刘一儒的财产便由老家的刘氏宗族继承,这些堂兄堂弟们虽受过接济,地位相差悬殊,又能对高高在上的刑部侍郎产生多少感情?刘戡之杀不杀头又和他们何干?倒是现在天上掉馅饼一样有大笔钱财可以继承,每家分分也能回老家买些田地了,自是秦长官所赐。
“是啊是啊,出了刘戡之那小子是咱们家门不幸,但秦长官不计前嫌,宽宏大量,古往今来就没见过这等好官!”
刘氏族人在应天府衙役监督之下,一边兴高采烈的清点财物,一边赞颂着秦林的恩德。
以德报怨秦长官,连被他擒获斩首的仇家宗亲都这么说,还能有假吗?
当然,刘戡之绝不会这么想。
他被关在囚车里面,由衙役推着往刑场去,脑后插着犯由牌,刘戡之的名字被打上了红叉,大书着一个“斩”字。
脖子和手腕卡着重枷,枷页子又锁在囚车上,脚也上了铁镣,丝毫动弹不得,实在狼狈至极;往日俊美的小白脸乌漆抹黑,头发像乱草似的脏极了,眼睛里布满血丝,嘴唇焦刚,神情十分憔悴。
“秦……”他试图诅咒那个可恶的名字,但念叨着始终不敢吐出口,单单是秦林这个名字就让他胆战心惊。
从玄武湖被秦林揭穿罪行,将他心底的所有阴毒险恶暴露于光天化日之下的那一刻开始,刘戡之的心防就已彻底崩溃。
沿途观看的老百姓人山人海,都来看这个恶魔的末日,前段时间让无数少女夜半惊魂不敢独眠的连环杀人犯,即将受到正义的惩罚,怎么不叫百姓们大快人心呢?
凡是囚车经过之处,就有雨点般的臭鸡蛋烂菜叶从百姓手中砸过去。
一位白发萧然的老者,拄着拐棍往地下顿:“没想到,凶手竟然是这个不成器的家伙!年纪轻轻,心思忒也恶毒!”
“是啊,谁猜得到?若不是秦长官神目如电,怎能将这恶魔一举擒拿?”周围的街坊邻居都点头称是,时至今日,他们仍觉得有点不可思议。
刑场之上,又是另一方光景了。
三位死者的父母亲属早已摆好了祭台、设置了灵位,怒气冲天的等着仇人开刀问斩,好以此安慰女儿在天之灵。
段萍的祭台最简陋,只是木头的,父母兄弟都穿的简朴,一看就是老实巴交的农家汉子,那位父亲紧紧攥着的拳头上青筋直冒;殷员外夫妻比案发时消瘦了不少,神情颇有些期待和亢奋;杜侍郎则穿着纱帽圆领的官服,监斩官王世贞劝他进临时搭建的暖棚去坐,他坚决拒绝了,站在女儿灵位之前,一双眼睛烧得血红,死死地盯着犯人押来的方向。
如花似玉的女儿被刘戡之虐杀,白发人送黑发人,三家父母的身份地位虽然不同,为女儿报仇雪恨的心却是完全一样。
终于人犯刘戡之被押到了,他吓得双腿发软,连半步也挪不动,是身穿红衣的刽子手像拖死狗一样把他拖到刑场的。
王世贞看看时辰已到,便用朱笔在钉封文书上一勾,把催命牌往下一丢,刽子手抡起鬼头刀,穷凶极恶的刘戡之登时了账。
百姓们爆发出山呼海啸地喊声,那三家被害者亲属更是热泪盈眶,望空祭拜女儿亡魂之后,一起拥到秦林宅子前面大街上,齐声大叫:“谢过秦长官破案缉凶、替小女报仇,愿长官青云直上,一品当朝!”
第232章 出海招抚
秦林度过了一个愉快的上元节,李时珍受邀赴王世贞的宴请,秦林就和青黛乔装打扮之后,像私奔的小情侣一样溜出了家门。
上元节又叫元宵节,正月十五这天晚上金陵街头到处都挂着灯笼,全城火树银花不夜天。
酒楼饭馆在房屋四角飞檐上悬挂走马灯,画着三国、水浒、西游里的人物,转个不停;青楼楚馆是连串红彤彤的灯球,灯光照得喜气洋洋,门口新妆的姑娘们排队朝客人道万福,热闹得很;达官显贵府邸则挂大红宫灯,一家赛一家的大,最大还是魏国公徐家门前那一对儿御赐宫灯,本是京师奉天殿所用的,每只几乎有一个房间那么大。
看灯的人极多,不少人朝着这对宫灯指指点点,说不论别家的多么新奇巧妙,终究不如魏国公府的御赐之物雍容贵气。
秦林和青黛走到此处,布衣布帽混迹人群之中,浑然没有引起任何注意。
红红的灯光把少女娇美的脸庞照得更加妩媚,编贝似的牙齿轻轻咬了咬嘴唇,青黛看了看魏国公府大门的方向,摇了摇秦林的手臂:“秦哥哥,你和徐姐姐之间到底怎么了?”
忽然被问起,秦林隐隐有些心虚,想了想好像除了几次意外的亲密接触之外就没别的了,便笑着捏了捏青黛的鼻子:“和那男人婆能有什么,我的小青黛怎么突然问起她来?”
“什么小青黛嘛,应该叫师姐!”尽管已经称秦林为哥哥了,青黛仍坚持按入门先后她才是师姐。
顿了顿,少女抓紧了秦林的手臂,恳求道:“徐姐姐对人很好的,你不要叫她男人婆了,好不好?还有,对她好一点吧,你们两个只要互相说话就是凶巴巴的,青黛总担心你们吵起来呢,那样的话,青黛就不知道站在哪边了哦。”
秦林舒了口气,答应了这个请求,然后揪了揪青黛嫩滑的脸蛋,低声叹了句小笨蛋。
不知不觉走到了秦淮河岸边,只见许多少女在这里放河灯许愿,一只只造型各异的小小船儿载着蜡烛顺流漂下,年轻的姑娘们眯着眼睛许下心愿,没有意中人的女子祈求今年觅得如意郎君,心头装着情郎的怀春少女则恳请上苍保佑,令有情人终成眷属。
无论姿容是否美丽动人,她们闭上眼睛虔诚祈祷时,脸上对幸福的憧憬都是那么的动人心弦,叫人心醉神迷。
青黛也买蜡纸折了艘小船,放了截蜡烛进去,点燃之后双手捧着,以最温柔的动作将它送进了秦淮河。
“不准听!”青黛嘟着嘴把秦林推开,然后闭上眼睛,朝着渐渐远去的河灯许愿:“保佑青黛的秦哥哥永远平安,没病没灾,如果老天爷要让他得病,就转到青黛身上吧,因为青黛会治病呀!”
说着说着,少女调皮的吐了吐舌头。
在青黛回身许愿的时候,秦林可没有老老实实地站着不动,所以他把少女天真的愿望一个字儿不漏的听到了耳中。
静静流淌的秦淮河带着河灯渐渐远去,河面上无数只小灯的烛光映照着两岸许愿的少女,毫无疑问青黛是其中最美丽纯真的一个,带着少女青涩的面庞,是那么的圣洁无瑕。
此时此刻,秦林的心最柔软的地方,被一股莫名的力量撞了一下,他毫不犹豫的把青黛拥入怀中,在她带着芬芳气息的唇瓣上重重一吻,直到少女惊慌失措的推开他,像受惊的小兔子似的四下观望,脸蛋上早已布满红霞……
没有哄笑,没有诧异的眼神,注意到这一幕的人并不多,投来的也是羡慕的目光和善意的微笑……这是普天同庆金吾不禁的上元佳节,男女老少阖城尽欢,难道不应该对小情侣们稍微宽容些吗?
瞧这一对儿,虽然穿得简朴,男的英风锐气,女的娇媚可爱,真是对金童玉女呀!
上了年纪的老人回想起少年时的情愫,记忆深处浮现了他或她的身影,经历岁月的淘洗,那道身影却是越发清晰;年轻的小姐们掩口轻笑,虽然那对小情侣看上去家境并不富裕,可那种真挚热烈的情感却令人羡慕得紧,不止一位待字闺中的小姐在看到这一幕时,幽幽念出了鱼玄机的名句:“易求无价宝,难得有情郎……”
……
上元节过后第二天,秦林得到通知去扬州接旨,他和黄公公、霍重楼连夜顺江而下赶到扬州,又等了两天圣旨才到。
在漕运总督李肱的行辕正中间排下香案,众官员焚香顶礼,宣旨中使不紧不慢的展开宣读。
旨意照例拿众官褒奖一番,说