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刘明昭摇摇头：“没用的！你莫要忘了怒刚（但懋辛）先前说的，韶关有广韶铁路和北江水运的优势，只怕三两日工夫已经足够广东方面完成调兵遣将的动作。我们刚刚抵达宜章，兵士非常疲倦，武器弹药还没有分发，如果贸然进攻折了锐气，反而更加不利。”
但懋辛又道：“龙子诚突然出兵攻粤对我们来说其实是有弊有利。弊端是他迫使胡展堂放弃援赣计划，撤回所有援赣士兵，使得驻守韶关的张自操（张我权）独立旅几乎恢复完整建制，对我军压力不小；好处是济军东下德庆、肇庆。逼着胡展堂把手中能用机动的兵力全都派往粤西，咱们当面也只有张自操的那个独立旅，毋庸担心再有其他援兵。”
吕超道：“既然粤军主力现在主要猬集在粤西肇庆、粤北韶关以及省会广州三地，那我们何不遵照旅长之前避实击虚的策略绕开面前的韶关府，改道直扑广州府？”
“难！”但懋辛马上便否决了吕超的提议，“粤西北五岭逶迤高入天际，适合大兵行进的自古只有四条路，一条是从江西龙南、全南一带在连平附近入粤，然后由从化直趋广州。此路虽然没有重兵防守，但路途遥远，只怕我们还没绕到江西，龙子诚就该直取广州了。
“第二条是向南绕到连州，由阳山关入粤，亦有水路交通之利。问题是阳山关险峻异常，素有‘一夫当关万夫莫开’之誉，而且与韶关近在咫尺，想来张自操不可能不驻兵在此。一旦我们受阻于阳山关，那才真是入粤遥遥无期！
“第三条路是绕道江西南安府，越过梅关或小梅关进入广东南雄州界，可这条路终究还是要经过韶关才能享用广韶铁路和北江水运的便利。所以综上所述，还是摆在我们面前的第四条路最为轻便，只要歼灭或击溃张自操的独立旅，便可一路畅通无阻！”
朱代珍此时插话道：“怒刚，根据你们前期侦查，韶关的军力部署大致如何？”
但懋辛拿着铅笔在地图上圈画道：“根据飞机侦查和我们密探搜罗的情报，当面的张自操独立旅大约有5500人左右，下辖第一、第二两个团，此外还有旅属迫击炮连、通讯连、辎重营等部门。武器装备以汉阳造为主，还有部分老旧的日本村田式步枪，平均每个营有三四门60mm口径的迫击炮，弹药相对充足，至少有两个基数。
“韶关虽险，但险不在韶关府城，而在其西北的乐昌县，所以张自操的兵力也主要部署在乐昌。乐昌兵力包括第一团两个营、第二团一个营以及旅属迫击炮连等，共计3200人左右。其余兵力部署在韶关及其周边战略要地，包括风门关、火车站等。可以说只要打下乐昌，张自操要么不战自退，要么引颈待戮！”
见众人都在打量乐昌，但懋辛又介绍道：“乐昌与我们现在所在的宜章接壤，但中间却横亘着平均海拔八九百米的南岭山脉。尽管南岭最窄处直线距离只有七八公里，但悬崖峭壁在在就是，我军要想全副武装翻越此山几乎没有任何可能。所以只能选择从庆云、两江、九峰等地相对平坦的山路前行，或者取道武江河谷。
“这两条路尽管能够勉强走下马车，但回旋余地极小，遇到战斗根本无法展开队形，只能被动挨打。而且路两侧都长有茂密的植被，极易埋伏敌军，无论飞机侦查还是派人搜索都极难发现。所以，这两条路基本上相当于是天造地设的绝佳设伏地！”
听完但懋辛的介绍，刘明昭的脸色几乎阴出水来，沉声问道：“在这种地形地貌作战，咱们第三旅成军以来还是第一次遇到，诸位有何良策？”
邓锡侯道：“依卑职所见，咱们在这两条路中选择一条相对较短的，以排为单位分段、分批次快速通过，遇到袭击前后支援，避免被人一网打尽；还可以集中飞机、炮火加以轰炸，定点清除敌军埋伏。”
但懋辛摇头道：“不行不行！这两条路最短也有二十多公里，再怎么快速通过也要一天多的时间，而且很容易首尾不能相顾，弄不好晋康此计就会变成添油战术，被敌军各个击破。那时候要壮士断腕起来，才叫痛彻心扉！”
吕超试探着说道：“旅长，进入乐昌不是有两条路么？咱们结合晋康兄的以排为单位分段、分批次快速通过的计谋，来个声东击西，您看如何？”
不待刘明昭回答，但懋辛便抢答道：“还是不行！如果张自操在乐昌只有一两千人，那声东击西之计倒不失为一条妙计，可现在乐昌有三千多人，完全可以做到处处防守。无论怎么声东击西，他完全可以按兵不动，静待其变！”
吕超不服道：“三千多人剖成两半，也就每边一千五六百人，何况张自操还能在乐昌城中一兵不放？以一千五六百人来包剿咱们六七千人的大部队，小心撑破他的肚皮！”
但懋辛翻翻眼睛：“见到四面是敌，全军上下心惊胆战手脚发软，人数多又有什么用？战场之上，不是人数多就能一定获胜的！如果真是这样，咱们还打什么仗啊，直接在宜章城内招兵买马，压死张自操便是，何必如此辛苦？”
邓锡侯又道：“如果采取夜袭呢？”
但懋辛道：“夜袭？如果打火把，等于自报家门；如果不打火把，一路悬崖峭壁，只怕摔死的比战死的还多！”
刘明昭怒道：“依你之见，该如何是好？”
但懋辛道：“属下这几日辗转反侧，想遍各种法子，最终还是觉得用火攻最好。现在是中秋时节，山间草木颇有凋零，是较为适合用火攻的节气。而且据说空军有一种威力奇大无比的燃烧弹，直径五十米内无论山石铜铁，沾染即烧，不尽不休。如果在道路两侧隔着一两公里施放一颗燃烧弹，管他有没有埋伏，保准都化为一堆灰烬！”
第四三三章五岭逶迤腾细浪（二）
众人闻言不禁都倒吸一口凉气。
乐昌虽是粤西北的山区小县，但也有数十万人口。国人素来以勤劳著称，加上清末人口暴增，土地兼并严重，谁知在这穷山恶水之间见缝插针开荒辟地的民众有多少人？都说“水火无情”，一旦火势绵延，又谁知有多少人会遭此无妄之灾而葬身火海？
邓锡侯道：“此计虽然可行，但杀戮未免太重，纵使现在有功国家，将来只怕也难逃史书讥评吧！”
但懋辛冷冷地说道：“邓团长，兵凶战危，古往今来哪有打仗不死人的？而且‘慈不掌兵，义不掌财’，古有明训。若是你我真有‘扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯’的慈悲心，又何必远涉千里来此异地？干脆在家吃斋念佛，高诵‘天下太平’岂不是更好？”
刘明昭对但懋辛的讥诮不置可否，而且转过头问朱代珍道：“玉阶旅长有何高见？”
朱代珍答道：“刚才晋康、汉群两位团长的提议都颇有可采，但我们也看到无论是从山路还是从河谷，都危机四伏，弄不好就损兵折将；怒刚参谋长建议火攻更具启发意义，让朱某受教良多。姑且不论火攻是否有干天和，只怕在实际操作中就困难重重。一是该种航空燃烧弹重达500公斤，转运极为不便，现在咱们手中只有寥寥几枚。若想烧尽二十多公里山路周边的丛林植被，少说也要十多二十枚，那咱们还得现在从陕西转运。现在广东局面一日千变，是否允许我们等到那个时候呢？
“其次是该种航空燃烧弹威力极大，山石铜铁也沾染即烧。经过如此烈焰焚烧，想来各处必定石酥土软，能不能再行人尚在两可之间。若是发生山石崩塌，阻断道路，咱们又该如何应对？所以依我之见。咱们现在的策略应该用《孙子兵法》中的那句话：全旅为上，破旅次之。”
刘明昭这才会心一笑：“玉阶旅长说得不错！‘百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也’，所以咱们对付张自操应该是镇之以静、晓之以理、威之以兵。”
但懋辛有些疑惑不解：“旅长的意思是？”
刘明昭解释道：“尽管咱们对广东志在必得，但对广东志在必得的却并非只有咱们一家，现在意图比较明朗就有恋栈不去的胡展堂、挥兵东下的龙子诚。暗中垂涎广东都督一职的更是不计其数，像手握兵权的粤军第一师师长钟伯庵（钟鼎基）、第二师师长苏子奇（苏慎初），你们觉得他们会不会动心？秦失其鹿，天下共逐之，估计咱们当面的张自操老兄心中也有几分欲念！这是我们要镇之以静的原因之一。
“根据此前情报，龙子诚率军东下悬赏讨胡。兵锋直指罗定、肇庆，距离广州不过三五百里。胡展堂充满搭建的西江防线根本不堪一�