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台下的听众不知道他问这话是什么意思，全都注视着他没有说话。
龟山先生先看了足利义满一眼，见他面无表情不知道在想什么，于是站起身来答道：“先前神光长老已经说过了，禅宗在这里极为盛行，佛众不下总人口的一半。”
叶昊天摇了摇头：“我看没那么多。中土的佛家弟子不足人口的三成……”
话音未落，但闻足利义满驳斥道：“我国进步神速，自然青出于蓝而胜于蓝！”
叶昊天还是摇头不信：“我看贵国真正的佛众不足一成！甚至连百分之一都没有！”
此言一出，引得台下众人一片哗然。
有人高声叫道：“你才来几天？就敢妄自菲薄、胡言乱语！不怕风大闪了舌头！”
有人骂：“你以为自己是老几？活佛？高僧？还是菩萨，凭什么说这些话？快滚回中土去吧！不要在此丢人现眼！”
叶昊天在众人的一片喧闹声中提高了声音道：“何谓佛？佛的本质是什么？修佛有什么好处？大家修佛参禅的目的何在？”说到这里，他在台上来回踱了两步，大声问道：“谁能回答清楚这些问题？我赏他千两银子外加上好的青钢剑一把！”
听了这话，台下更是乱成了一锅粥。
有人喊：“老子到海边杀一趟就有上万两的银子，谁稀罕你那几个臭钱？”
有人道：“瞎扯淡！你说什么是佛？人言人殊，这问题根本就没有答案！”
叶昊天见现场的形势几乎失控，探手将地藏三宝之一的佛磬取了出来，轻轻一扣，顿时发出清脆悦耳的声音。声音虽然不大，却能直透众人心底，台下的人们一下子安静了下来。
接下来，叶昊天声音宏亮地自问自答：“什么是佛？佛就是‘已经觉悟的人’。明白一切烦恼都是因缘和合，彻证寂然不动、光明遍照的觉性，能够远离烦恼，朗然大觉，就称为佛。”说完这几句话，他再次扣击两下佛磬。
磬声入耳，台下近乎一半人陷入了沉思，不过还有一半人在大呼小叫：“这道理谁不懂？可是谁又能真的成佛？我看不过是痴人说梦而已，根本无法炼成。”
叶昊天不理众人的发难，接着道：“佛的本质是一颗佛心。修佛的目的和结果都是为了那颗恒久至上的佛心。佛法最主要的内容，在于教导人们息下生灭妄心，体悟本来不生不灭、无实无虚、无忧无虑的真心－－常住真心。换句话说，是要人们找回失落已久的本心，也就是明心见性！”
他一边说一边在台上走来走去。时不时敲击佛磬一下，没多久台下的听众逐渐安静下来，还在吵嚷的人越来越少。那些人大概魔性较深，极难一下子安静下心来。
叶昊天努力回忆在九华净土所得到的关于佛家的记忆，同时回味自己读过的所有佛教经典。毫不保留地接着说道：“佛心究竟是什么东西？佛心是佛家修行的果子，它包括戒、定、慧三层境界。这就是佛法的总则，一切佛法都不离戒、定、慧。清净无染就是戒；寂然不动就是定；观照无碍就是慧。
如果将佛比作一颗数，戒便是树根，定是树干，慧就是树上开的花儿。
如果将修佛比作祛除心魔，戒就如防贼，定如缚贼，慧则如杀贼。
所以说要想修佛，第一步必须打好‘戒’的根基。我今天要讲的主要就是戒！”
这时台下有人在指指点点大声讥讽：“看看！支那人不知变通，佛经上说什么就是什么？连一点自己的体悟也没有！”
叶昊天仿佛没有听见一般，微笑着将监天神尺取了出来，运起功力迎风抖了两下。
那些台下站着吵嚷不停的人顿时矮了一截，仿佛小孩子说谎被父母忽然揭破一般，心理顿时有些慌乱。
台上另一边坐着的老僧却觉得心中一阵悸动，整个人都变得惶惶不安起来。
叶昊天拍着监天尺沉声问道：“大家知道我手里是社么东西？这是一把戒尺，是来此途中由普陀山一位高僧给我的戒律之尺。它提醒我时刻警戒内心的妄念。
什么是戒？戒是‘正顺的解脱之本’，也是‘无上菩提本’。
戒如大地，如房之基，房子建得牢不牢，就看地基挖得够不够深。
戒定慧三学义戒为首，由戒生定，由定生慧。
昔年世尊入灭前弟子问：‘您老走后我们依靠谁？
吾佛慈悲教示：‘以戒为师’！”
直到这时，台下众人才逐渐安定下来，叶昊天的讲经也变得相对容易了很多，只听他从容阐述道：“持戒能使我们散乱的心获得安定。不论行善断恶，不论离苦得乐，戒都有决定性的作用。
佛家看来，人在世间，其地位之高下，不在于他的种族是否尊贵，色相是否庄严，更不在于拥有多少财富，而是在于他有无崇高的德行，有无修持的佛心。一个没有戒、定、慧的人，纵使他富可敌国，外表端严，在佛看来，与禽兽相差无几！相反的，一个能够严守净戒，具有高尚道德的人，就算他地位卑微，没什么见闻，依旧可尊为人间胜士，值得每个人敬重！”
听到这里，忽有一人从台后远远的地方站起身来，大声反驳道：“持戒是对人性的束缚。佛教的戒条那么多！碍手碍脚！好好的‘自由人’不做，偏偏找来戒绳，把自己绑得死死的，这种事我们大和民族做不来！也不屑做！”
叶昊天定睛一看，发现说话的竟然是手下败将木谷虚，看来他前日输棋所受的重创已经无碍了，只不过觉得没有面子，所以才作得那么远。
叶昊天左手拿着佛磬，右手握着监天尺。以尺轻击佛磬，发现随着节奏的高低起伏，竟能自称曲调，俨然是一首《大悲咒》 。
他心中高兴，口中说道：“木谷先生所言乍听似乎有理，然而实情并非如此。先生以为戒律是一种束缚，用一种烦恼的心来对待佛的戒律，这种心态首先是不正确的。
受戒律有很多好处。戒律其实是佛对我们无明众生一种最好的保护。如果我们不杀生而护生，自然能健康长寿；不偷盗而布施，自然能发财享受富贵；不邪淫而尊重他人的名节。自然家庭和谐美满；不妄语而赞叹他人，自然能获得善名美誉；不喝酒而远离毒品，自然身体健康，智慧清明。
佛陀曾经说过：‘有戒的地方就有光明。有戒的地方就等于有我在。’随着大家的修持，渐渐地一路行来，才能体会出守戒的庄严与神圣，感觉到守戒的清凉与自在，才知道佛当时制戒的苦心！”
这段经文虽然长，却有美妙的佛曲贯穿始终，因此台下坐着的人都听得很舒服，仿佛从又闷又热的黄梅雨季来到了凉爽的中秋，全身三万六千个毛孔无一处不爽快，就连木虚谷也没有继续反驳，而是若有所思地缓缓坐了下去。
台上的老僧却如受重创，手足筋肉不由自主地跳个不停，又痛又麻的感觉始终压抑着他，令他几乎想跳下高台赶紧逃走。
叶昊天奏完一曲，又接着演奏了一曲《晨钟暮鼓》，同时接着讲经：“戒如明月，月亮代表了清凉、幽静，同时也代表了光明与智慧。明月在暗夜中放出皎洁的清辉，指引夜归人一条明路。戒也是如此，一个持戒严谨的人，绝对不会去做伤天害理的事，不会去伤害他人，造成别人的不便。谨守净戒的行者身上必散发出一股庄严、清凉的芳香！”
这时，台下一直傲然端坐的足利义满忽然发难：“你说了这么多，不过是说加强修持，做个好人而已。要做谦谦君子，贵国的儒家似乎比佛教还好，为何还有那么多人信奉佛教？我关心的不是做什么君子，而是如何才能提高功力！作为武士，没有功力一切都是扯淡！”
听了这些话，台下本已安静的众人再次躁动起来。
叶昊天加强了功力催动监天神尺，将尺中凝结的上百亿的佛心和儒家的浩然正气散发出去，把整个下鸭神社都笼罩其中，同时朗声答道：“修佛与修儒并不一样，修佛讲究的是佛心，修儒则追求儒功。戒和世间的善行也有很多差别，平常的善行你只有去做了才有功德，不做就没有。而你得到戒体之后，只要不犯戒，即便吃饭、睡觉也一样在增长佛心，因为持戒本身就是佛果之一，是戒、定、慧三佛果中层次较低的部分。
佛心能够转化为功力！和尚不练武而功力高强，菩萨个个法力无边，就在于他们拥有无上的佛心！所以即使是单纯的为了提高功力，也应该走戒定慧的正道！”
听了这番话，台下的很多人都呆住了，不少人甚至叫起好来：“说得不错，可惜听到太晚了！”
不知何时，附近的林间梢头渐渐聚集了一些飞鸟，全都目注叶昊天频频点头，似乎听懂了他的话语，一副深有感触的