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一番话激起了格兰瑟的豪情壮志。有了属于自己的军队，就有了真正的实力，就不用仰仗军阀诸侯们的鼻息，他就有了争夺天下、做稳天下的资本！
“好！”格兰瑟站了起来：“朕亲自前去收编，定让他们俯首听命！”
注意到他换了自称，叶倾暗自咂舌，他终于开始适应自己的角色了。
华尔特和奥莱特都是唯叶倾马首是瞻，虽然失去这个扩充实力的好机会，两人心底都有些遗憾，但都干脆地表示赞成。
见此情形，莫诺森即使有异议，也不好明说，于是叶倾的提议得到了一致通过。
接下来的议题是交换人质，叶倾俘虏了纳尔逊，银河舰队俘虏了宁天等一批高级军官。商议的结果，是和宁长风谈判，用这些高级战俘交换齐格飞、安娜公主、海微、威尔士亲王等大贵族。
对此，所有人都没有异议。他们知道黑马们的交情，而且格兰瑟政权急需大贵族的支持。别的不说，只要救出齐格飞和安娜公主，便能和温斯顿公爵结盟，得到财力丰厚的博格利特家的援助。
正在讨论这个话题时，通讯官报告，有来自莱茵星球的通讯请求。莱茵星乃是吉利家的封地，格兰瑟立刻指示通讯接入会议室。
出现在画面上的是吉利嬉皮笑脸的样子：“嗨，老大，你还活着啊？猫咪，我好想你。”
他的话音未落，一只大手劈头打下，力道之重，令叶倾心惊肉跳。
“小子，滚开，别这么尊卑不分！”吉利的父亲，原帝国安全局总长德克尔伯爵，一脸严肃地出现在屏幕上，他朝着格兰瑟行君臣之礼：“微臣参见陛下。”
“不必多礼。”看见故友，格兰瑟感慨万分，但依然很好地控制住了情绪。
“当日事发突然，微臣仓惶离开帝星，没能救出陛下，还请陛下恕罪。”德克尔向格兰瑟请罪。
“没什么，只要你们能逃出，朕就多一分力量。”格兰瑟说。
叶倾心想，幸好你们逃出去了，否则我们可没有这么多够分量的人质去交换你们啊。
“恭喜陛下取得普星会战的胜利。”德克尔把目光投向叶倾和莫诺森，向两人微微鞠躬：“叶倾小姐，莫诺森阁下，两位勤王护驾的英勇事迹，已经传遍了银河帝国，我的很多朋友都非常仰慕两位。”
叶倾和莫诺森也都点头问好，客套了两句。
德克尔接着对格兰瑟说：“微臣已经联络了莱茵星域的三十几名贵族，莱茵星域愿意全力支持陛下，夺回皇位！”
这句话斩钉截铁，极其有分量，意味着格兰瑟将拥有一个星域的支持力量。年轻的皇帝眼中射出惊喜的光：“谢谢！朕定不会忘记卿的拥立之功！”
欢欣鼓舞的情绪在议事厅中蔓延开来，莫诺森静静垂下眼帘，眼底流动着幽暗难辨的光，看来格兰瑟的力量没有想象中那么弱，他不仅有大贵族的支持，而且……莫诺森的眼角余光幽幽地瞟过叶倾，还有她的鼎力支持。
会议散后，格兰瑟抓紧时机，邀请叶倾去花园里散步。叶倾知道他想和自己单独谈话，便答应了。
两人于是漫步在正午的艳阳下，走了没几步，便找了个水池边的阴凉处坐下。
“猫咪，谢谢你。”格兰瑟低低地说：“帮了我那么多。”
叶倾悠悠地叹气：“有时候我在想，如果当初没被你拉下水就好了。”
“你是后悔认识我？”格兰瑟蓦然紧张起来。
叶倾歪了歪脑袋，仔细想了想：“也不能说是后悔吧，毕竟人生不能走回头路。如果没有认识你，也许我现在还在过一份宁静平凡的生活，说不定还会为生计发愁；但实际上，我认识了你，”她向他微笑：“所以有了一段精彩的人生。”
听到叶倾的最后一句话，格兰瑟紧张的心放了下来。他转过头去，注视着波光潋滟的水面，鼓足勇气说：“猫咪，你真的不愿意考虑，做我的皇后，和我共享帝国？我知道我以前做过很多荒唐事，但我发誓，对你绝对忠诚。”
叶倾也望着水面，唇角勾起一抹极淡的微笑，她缓缓摇头：“格兰瑟，不要再提这个话题了，我们不合适。而且，不要忘记那次惨痛的教训。”
格兰瑟苦笑：“对宁霜的死，我是感到内疚，但是，本来当初我就应该再坚决一点，不要答应那门婚事。与其在宁长风的控制下当上皇帝，我宁愿像现在一样，能和你并肩战斗，夺取天下。”
第一百六十三章 帝国分裂
格兰瑟的这番话发自肺腑，他凝望着叶倾，期待着她能回头，看到他眸底痛苦的爱恋和疯狂的思念。
可是，叶倾没有回头，她始终望着远处的水面，神情幽幽。
他的头脑渐渐冷却下来，隐隐的疼痛蔓延上心间，一寸寸撕裂着他的心。
空气中弥散着某种感伤的气息。
许久，叶倾轻轻叹了口气：“格兰瑟，其实……我已经有了喜欢的……”她嘴唇嚅动，那个“人”字却始终无法顺畅地说出。
“是莫诺森？”格兰瑟不顾一切地追问。
叶倾幽幽摇头。
“我知道了。”格兰瑟唇边浮现一抹惨淡的笑容，“是RX。”
她的脸色在一瞬间苍白的透明，浸透着他从未见过的忧伤。
“所以，格兰瑟，我们其实同病相怜，爱着自己永远都无法得到的。”叶倾强忍住心中刺痛，继续说道：“我们永远都是朋友，但是我并不能一直陪你走下去。所以，请快点成长起来，成为一个强大的君主。”
说完这句话，她站起身来，犹如逃离般匆匆离去。
午后的清风卷起漫天的蔷薇花瓣，落在池边那个犹如石化的孤寂身影上。格兰瑟呆呆坐了一阵，活动了下僵化的肩膀，才站起身来。
她说的很对，他必须得快点成长起来，成为一个强大的君主。
银河历684年7月，经过艰难的谈判，格兰瑟终于迎回了他的黑马朋友，齐格飞和海微，以及他们的家人安娜公主和威尔士亲王。
就在同一天，格兰瑟正式发表声明，宣布自己才是银河帝国的合法皇帝。之所以拖到这时候才发表。是担心称帝声明刺激到伊丽莎白，危及好友的生命安全。
继阿喀琉斯星域和莱茵星域后，齐格飞家领地所在的艾罗斯星域，海微家领地所在的波塞冬星域也公开宣布拥立格兰瑟。
此后，又有星域和行星相继表态，短短半个月内，十八个星域中就有八个表示愿意拥立格兰瑟，还有三个左右摇摆，坚决站在伊丽莎白和宁长风那边的只有七个星域。
至此，银河帝国正式分裂为两大政治军事阵营。以格兰瑟——莫诺森、叶倾为核心的格兰瑟阵营，和以伊丽莎白——宁长风为核心的女皇阵营。
夏日晚风送来优美的音乐声，提督府的花园里正在举行一个小型宴会。参加的都是些军人，明日将有一批将士出发，前往艾罗斯星域。
和博格利特家结盟后，格兰瑟军的物资供给主要来自富庶的艾罗斯星域，为了确保交通线的安全。莫诺森将派遣一支舰队前去护航。
军备正在紧张的进行中，双方都在调集大军，准备决一死战。宁长风和莫诺森都是当世名将，宁长风乃是世袭元帅，手握重兵，其本人也是战绩辉煌。武功盖世；而莫诺森则是一颗边境星域崛起的新星，代表着新一代的军方势力。他连续八年稳坐天狼军团总司令，常年战斗在边境第一线。在和同盟的战争中立下显赫战功。
这不仅是一场格兰瑟和伊丽莎白的皇位争夺战，更是一场军方旧势力和新势力的较量。
“一个旧的时代即将落幕。”
花园的喷水池边，叶倾听到有人如此喃喃自语。她忍不住侧目，是一名瘦高的军人，头发灰白。面目清瘦，肩章上三颗将星。是名少将。
她认得此人，乃是莫诺森身边的参谋总长马尔克斯。这个男子身上有股阴冷的气息，投向她的目光总是充满审视，令她敬而远之。
像是觉察到了叶倾在看自己，马尔克斯转过头，冲她点头致意。叶倾下意识地还礼，想要离开，却被对方叫住：“叶倾小姐，可以和你说两句话吗？”
叶倾只得停住脚步，流露出一个敷衍的微笑，“当然可以。”
马尔克斯的目光落在叶倾的手链上，低低赞叹道：“多么美丽多么纯净的蓝耀石！”
叶倾低头抿唇一笑，这条手链是她十八岁生日时，RX送给她的，她很少佩戴珠宝，而这条手链却是她的珍爱。
“一共十八颗。”马尔克斯细数着手链上的蓝耀石的数目，“叶倾小姐知道，为了提炼出这十八颗纯净的蓝耀石，需要开采多少原矿吗？”
叶倾摇头。
“三千六百吨原矿。”马尔克斯自己回答，他灰色的眼珠幽暗起来：“需要一千名矿奴，在黑暗高温的矿井中持续挖一个月。按照布鲁斯星球矿井的死亡率，一个月中会有一百八十名矿�