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欣喜的拍了拍李伯言的肩，方铮夸道：“老李，你可真上道！其实你早也该看开了，以你现在的罪名，砍你十次头都不冤枉你，还留着银子有何用？这玩意儿生不带来，死不带去，索性让我帮你花完得了……”
李伯言一听“砍头”二字，两腿顿时一软。老脸霎时布满了悲怆和绝望，眼泪止不住的掉落下来，哭得肩膀一耸一耸的，很是伤心。
尽管早已明白自己的结局，可从别人嘴里说出来，又是另外一回事了，谁愿意死？贪官们之所以贪那么多银子，就是因为想活得更好一点，谁希望自己被押上刑场被刽子手一刀给喀嚓了？
方铮冷眼看着李伯言，心中说不上是鄙夷还是怜悯，这是一个可怜的人，官当大了，却中了别人的圈套，像个木偶似的被人操纵胁迫了四年，税银被别人拿走了，黑锅却让他背上了，棋盘里，他就是那颗弃子，除了用他换取一些利益外，根本毫无用处，临了被幕后之人一脚踹得远远的，不再管他的死活。他这辈子算是完了……
换个角度想想，其实谁都有可能是别人棋盘上的棋子，就算方铮他自己，当初对付潘尚书，对付太子，数度出生入死，几番命悬一线，那个时候的他。不照样也是先皇棋盘上的一颗棋子吗？只不过先皇还算仁厚，对他这颗棋子恩宠有加，所以他才以弱冠之年，便官拜二品，爵封国公，立足朝堂顶峰，享尽无上荣耀。
很多时候，人的命运是早已注定的，方铮不是那种能逆天的人，他没那本事，也没那么大的志气，他一直很懒，懒得情愿被人当作棋子，只要能让他舒舒服服享受生活，纵然是做别人的棋子又何妨？若都想做那下棋的人，这世道岂不是全了套？
见李伯言哭得凄惨的模样，方铮叹了口气，有心想饶他一命，可江南税案实在太过惊人，而包括李伯言在内的六府知府，是胖子直接点了名的，也就是说，他已经上了胖子的黑名单。方铮纵是想饶他，恐怕也没那么容易。
待李伯言情绪稳定下来，方铮道：“好了，咱们接着谈正事吧……”
李伯言吓得一抖，脸上泪痕还没干呢，便立马苦着脸道：“方大人，我真没钱了……”
方铮不高兴的道：“谁跟说这个呢？正事！继续交代你那令人发指的犯罪过程，以及如何从一名清正廉洁的清官，变成了丧心病狂的贪官的心路历程……”
李伯言嗫嚅半晌，叹了口气，道：“……方大人。犯官出身寒门，当年苦读十几年，才堪堪中了举，后来又中了进士，官场多年摸爬滚打，才爬到如今这五品知府的位置上，而且还是全华朝最为富庶的苏州知府，这其中除了韩家帮我在朝堂上下打点，使了银子外，犯官本人的努力也是必不可缺的，犯官一直以来都想做个为国为民鞠躬尽瘁的好官，可是……”
李伯言神色忽然变得愤怒，死死攥紧了拳头，声调嘶哑道：“……自从落入那幕后之人精心设计好的圈套后，他便毁了我的一切！我的亲人，我的孩子，还有我的前途，甚至我的性命，都被他毁得干干净净，我……不甘啊！”
“你送银子的那家隆德商号，如今可还在苏州城内？”方铮冷冷问道。
李伯言苦涩摇头：“没在了，半个月前，那个商号忽然一夜之间便消失得无影无踪，从那以后，也没人再要我送过银子，一切就这样飞快的消失了，如同做了一场梦一般……”
半个月前……
方铮摸了摸下巴，仔细的回忆了一下，那时胖子在京城刚好跟他提起下江南的事，这么快苏州便得到了风声？
紧接着，方铮悚然一惊，如此说来，就连京城皇宫大内，都已布下了那幕后之人的眼线，所以他才能第一时间得到消息，这么从容的将隆德商号撤出苏州城，留下一个罪无可掩的知府大人让自己去抓……此人到底是谁？他的势力未免太恐怖了吧？
情知事态严重。方铮一颗心提了起来，不行，得立刻通知胖子，让他把皇宫内的太监宫女们逐一排查一遍，身边潜伏着敌人的若干眼线，谁能睡得着觉？谁知道那些眼线会不会忽然变成刺客杀手？世道赚钱不易，一人打两份工，领两份薪水也不算稀奇……
皱眉看着李伯言，方铮沉声道：“还有什么有价值的线索吗？”
李伯言想了想，苦涩摇头。
他只是一颗棋子而已，棋子永远不必知道太多的，幕后之人看来对这些摆在明面的犯官很是提防，根本不会留下线索让方铮顺藤摸瓜抓到他。
“你从没见过那幕后之人？每次都是他派人来与你联系吗？”方铮不死心的道。
李伯言点头道：“那人从没露过面，而且与我联系的人，口风也很紧，我几次三番想从他嘴里打听点什么，都被他识破，他与我说话很简洁，只是吩咐我什么时间到什么地点，送多少银子过去，然后就走，行踪非常隐秘。”
“我在京城听说，此案牵涉了江南某些世家，此言属实否？”
李伯言苦笑摇头：“我也不知，这几年来，我所做的事情，便是默默为他们贪墨税银，日夜为自己的前程和性命揪着心，根本没能力，也没心思去关心其他，江南世家是否涉案，我完全不知道。”
方铮相信他说的话。
既然幕后之人敢把李伯言留在衙门随便他抓，就认定了李伯言不会知道任何有价值的东西，李伯言充其量只是一件作案工具而已，案子做完了，工具便随手扔在了作案现场。幕后之人留下李伯言的性命，从另一种角度来看，仿佛是在嘲笑方铮，或者说抱着猫抓耗子的态度，笃定方铮破不了此案，最后只能将这明面上的几位知府逮进京城交差，此案便草草了结。
气愤啊，太看不起人了！方铮捏了捏拳头，眼中不由升起两团怒火，放蛇下毒害我不说，居然还调戏我？除了自己几个老婆，天下谁敢这么干？
斜眼瞟了瞟默然不语的李伯言，方铮没好气道：“你还真是无私奉献啊，这几年埋头贪银子，两耳不闻窗外事，跟你寒窗苦读时一样专心，真了不起……哎，你贪了这么多银子，晚上睡得着觉吗？睡眠质量怎样？”
李伯言垂着头，低声道：“像婴儿般睡眠……”
方铮大惊：“不愧是经历过官场风浪的，这都能睡得着！”
李伯言沉默半晌，道：“半夜经常醒来，哭一会儿再睡……”
方铮：“……”
第三百一十一章疑窦
李伯言认罪了，但方铮知道。他的认罪对整件案子并没有起到多大作用。无可否认，李伯言是件可悲的作案工具，他的人生显耀一时，却在最光辉的时候堕入了地狱。
李伯言跪在押签房的地上，一把眼泪一把鼻涕的求方铮救他小儿子一命。
原来幕后之人为了让李伯言对他伏首听命，不敢有二心，于是将他年仅不到二十岁的小儿子掠走，留下新婚妻子和不满半岁的待哺孙儿，整个李府陷入一片愁云惨雾，全家人终日以泪洗面，却不敢对外人稍提一字。
“都是你自己造的孽！你还有脸哭！”方铮狠狠瞪了李伯言一眼。
连家人都保护不了，还有资格做男人吗？
命侍卫摘去李伯言的乌纱顶戴，剥去官服，收押入大牢，李伯言神情颓丧，面色苍白，任由侍卫将他架走，始终不发一言。
其实他和方铮都知道，人质落到那幕后之人手中，恐怕已是凶多吉少。李伯言这个五品的知府他都说弃便弃，毫不留情。更何况他的小儿子？
押签房内只剩方铮一人。
方铮坐在黄梨木制的太师椅上，怔怔不语，今日李伯言交代的这些东西太过平常，对侦破此案基本无甚大用，方铮静静坐着，脑中不停回忆着李伯言说的话，理清思路的同时，他想从中找出一些有价值的线索。
以那幕后之人的举动来看，他的目的估计是要在这江南之地把自己杀了，否则他不会又是放蛇又是下毒，自己运气好，两次都躲了过去，可下次呢？下次他还会出什么阴毒的法子来谋害自己？自己还会有那么好的运气吗？
至于李伯言和其余的五府知府，幕后之人并没杀他们灭口，目的其实也很简单，在杀不了方铮的情况下，他把这几颗弃子留给方铮，是想方铮就此罢手，把这件案子了结，毕竟从明面上来说，贪墨倾吞江南税银的罪魁祸首便是这六府的知府，如果方铮识趣的话，只消一声令下，命各地影子将其余五府知府抓起来，此案已经可以完美了结了，罪犯已被抓，吏部很快会派遣候补官员来接替六府的知府之位。从此江南又是一片繁华强盛，歌舞升平。
了不了结？
方铮有些挣扎，还有些害怕。越深入这件案子，他越觉得那幕后之人的势力如何恐怖，手段如何毒辣，与这样的人斗，方铮没