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“……”
众人皆倒。
“够了！”皇上拍案大喝，虚弱的身躯微微颤抖，身旁侍立的曹公公急忙伸手扶住摇摇欲坠的皇上。
狠狠瞪了方铮一眼，皇上喘着粗气，在曹公公的搀扶下，艰难的站起身，威严的眼神扫过群臣，目光在脸色铁青的太子身上短暂的停留了一下，随即错开。
“郑儒，将你参劾太子的奏折呈上来。众爱卿对此事若有什么看法，可在奏折上畅所欲言，朕斟酌思量之后，再召众爱卿复议。”
皇上此言一出，群臣哗然。
这……这是怎么回事？以往参劾太子的奏折也不少，皇上向来都是毫不在意的将奏折留中不发，然后不了了之，为何今日皇上却单独将郑儒的奏折留下，说斟酌思量，还说复议，难道皇上真有废黜太子之意，而且已经开始有所行动了？
群臣当下表情各异，有惊恐，有欣喜，也有不可思议。同时，众人望向太子的目光也不同寻常起来。
就在众人还在惊愕的消化皇上刚才说的话时，皇上却出人意料的又下了一道旨意。
“朕近来身体多有不适，而今年我朝各地旱涝灾情不断，百姓流离，钦天监推演策算之后，认为朕近年来行事有违天意，所以天降灾祸于世人。故朕决定，五日后，朕将亲临京城北部神烈山的天坛祭天，届时朕将反躬自省，并降下罪己诏书，罪全在朕，乞蒙上天怜悯百姓，勿施灾祸。此事着钦天监和礼部办理，我朝四品以上官员随同前往，不得有误。”
说完皇上不顾众臣愕然的目光，也没看太子一脸绝望的表情，拂了拂龙袍的衣袖，在曹公公的搀扶下，转身往后宫走去。
小黄门轻甩拂尘，尖声大喝道：“皇上退朝，百官叩拜——”
在一片吾皇万岁的唱喝声中，太子低垂着的眼中忽然流露出几分狂喜之色，一闪而过，随即又飞快换上刚才那副绝望的表情，在群臣同情的目光注视下，慢慢的迈步走出了金銮殿，留给众臣一个英雄末路般的苍凉背影……
众大臣仍留在金銮殿中，呆呆的站着，面面相觑，他们从彼此的目光中看到了担忧和沉重。
殿门之外，天色阴沉沉的，闷得令人喘不过气来。忽然一声春雷炸响，众人被惊得尽皆一抖，面色霎时变得苍白。
——要变天了。
“哎呀！要下雨了！快！各位大人快回家收衣服……”
方铮嘴里瞎嚷嚷着，在众大臣的注目下，身形化作一道黑烟，嗖的一下便不见了踪影。
第二百六十八章萌生退意
太子府内。
太子刚从金銮殿回来。便急召范瑞后殿议事。
范瑞急匆匆赶到后殿时，发现太子站在空荡荡的后殿之中，他的身子止不住的颤抖得厉害，面色如同死人一般惨白，眼神中流露出只有末路穷途之人才会有的绝望之色，以前温文儒雅的形象不复一丝一毫，现在的太子，看起来就像一只即将被宰杀的野兽一般，惶然而恐惧。
范瑞不由大吃一惊，急忙上前问道：“殿下，您怎么了？”
太子回过头，眼中布满了血丝，颤抖着嘴唇道：“他……他终于要动手了，他……他终于要废黜孤这个太子了……”
范瑞大惊：“殿下，到底怎么回事？今日早朝发生了什么？”
“今日早朝……御史中丞郑儒，联名十多位言官，向父皇提议废黜太子，另立新储君……”太子的身躯仍在颤抖不止。
范瑞见状赶紧上前，顾不得失仪，伸出双手使劲按住了太子的肩膀，好不容易才使得太子的身躯停止了颤抖。
范瑞瞧着面色绝望的太子。轻声道：“太子殿下，您千万要镇定，此时已是生死存亡之际，您可不能自己乱了分寸，否则，您的大业就真的完了！”
太子闻言，惨白的脸上终于恢复了几分血色，感激的望着范瑞，叹道：“生死存亡之际，只有先生站在孤的身边，愿意伸手相扶，此恩孤当永志不忘。”
范瑞镇定的笑了笑：“殿下此言差矣，危难之时，殿下的身边不止站着在下，您还有数万边军将士，和山林里的那支私军，近十万大军与殿下同进同退，殿下何言孤单？”
太子闻言终于定下了神，眼中也恢复了以往的自信，虽然脸色仍然有些苍白，但整个人的气质已渐渐变了，再也不复刚才惶恐无依的模样。
“先生所言不错，以孤的实力，孤这个太子，不是那些人站在金銮殿上说几句话，上几道奏折便能废黜的！”
范瑞见太子恢复了镇定，满意的笑了笑。然后皱着眉头问道：“殿下，确定了么？皇上真要废黜您？”
太子脸上闪过几分愤恨和怨毒，点头道：“确定了，郑儒的奏折已呈上去，奏折上列数孤这十年来的四大过失和罪名，父皇说斟酌思量之后，再召群臣复议。”
范瑞神色怔忪，思索了半晌，终于叹息道：“没错，皇上果然有废储之意，也许再过几日，皇上便会发动大臣们上书，最后顺水推舟将殿下废黜。”
太子脸上略现惊慌，随即又冷笑道：“他让孤做了十年太子，孤这十年来忍气吞声，拼命去迎合他，讨好他，在大臣和百姓面前，孤还得努力扮演好太子的角色，连笑和哭都由不得自己，现在眼看他就快咽气了。这个时候却又要将孤废黜，孤在他眼里难道只是一团烂泥，他想怎么捏就怎么捏吗？”
范瑞垂首不语。
天家只有君臣，没有父子，所谓亲情更是无迹可寻，能握在手里的，让人感觉最实在的，只有那至高无上的权力。
“殿下，情势危急，当早做打算才是。”范瑞见太子情绪又开始激动，赶紧在他耳边轻声提醒道。
太子一惊，脸色忽然变得狠厉冷酷，面上虽仍带着笑容，可那笑容却让人不由自主悚然。
“先生，箭在弦上之时，他送给了咱们一个绝好的机会……”太子目注前方，轻声笑道。
“什么机会？”
“五日之后，他要去城郊北部的神烈山天坛祭天……”太子带着微笑，一字一句道。
范瑞一惊：“殿下的意思，莫非是……”
太子微笑点头：“不错，潜龙出海，虽挟风雷之威，可他毕竟已是一条离了海的潜龙，何足惧之？届时京城的几位皇子，和四品以上官员跟随，孤想杀的，想留的，这些人全在其中。——先生，这是不是一个绝好的机会？”
范瑞脸上闪过几分惊喜。接着又飞快的消失，皱眉疑惑道：“殿下打算如何动作？”
太子笑了，笑得异常狠厉怨毒：“无他，屠龙尔！”
范瑞闻言悚然大惊。
弑君，弑父，此行径若被天下人知道……
太子没理会范瑞惊悚的表情，自顾道：“……禁军总共有三万多人，此次出城祭天，他不可能全都带去，最多带一万多人，而拱卫京城的四路大军，虽然人数众多，可他们若未奉诏，是绝不敢轻举妄动的，否则将会被扣上一顶谋反的帽子，所以，咱们只要将他带出京城的这一万多禁军尽数剿灭，然后将他活捉或……杀了，整个天下就是孤的了，那时孤就对外宣称，父皇病重，已于神烈山祭天途中驾崩，孤再将那些跟随的官员集中起来。不从者杀之，届时众口一词，孤登临大宝，即皇帝位便顺理成章了……”
“那还有几位王爷怎么办？”范瑞忍不住问道。
太子面上抽搐了一下：“那几位王爷由于父皇忽然驾崩，于是便在回京的路上因为皇位而厮打起来，最后还分别调兵冲击禁军，企图篡位为帝，孤不忍见手足相残，也绝不允许这几位皇弟在父皇灵前同室操戈，于是孤以太子的名义调兵将他们分开，岂料他们顽固不化。仍旧率军互相攻击，孤阻止不及，只好痛心的看着这几位皇弟在乱军之中被人杀死……”
说着太子笑了起来，目注范瑞道：“先生，不知这样解释，天下人可会相信？”
若事态真如太子所料，那么如此解释再妙不过了，不但能将与禁军的拼杀巧妙的掩饰下来，又诛杀了那几位与太子争位的王爷，而且还在民间为太子争取了声望，一举三得，果然是个绝好的解释。
可是……皇上祭天，果真如此简单么？
范瑞目光满是忧色，蹙眉望着太子道：“殿下，此事当三思而行啊。殿下试想，皇上如今病重在床，却在这种即将废黜您的时刻，忽然决定出城祭天，这其中必有蹊跷，在下怀疑，此乃皇上精心布置的一个圈套，不得不防啊……”
太子点头道：“先生考虑得是，孤也觉得父皇此次祭天透着蹊跷，他卧病日久，早已不良于行，忽然说要祭天，难免其中有诈，可是……”
太子转过头望着范瑞，眼中已是一片兴奋和贪婪之色：“……可是，先生难道不觉得，此次虽然风险极大，但伴随而来的收获也非常巨大么？只要剿灭那随行的一万禁军，整个天下便在孤的手掌