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为什么要这样？为了关键时刻能保住性命、保住家产。
这之后，这种防敌演练就形成了每月必须来一次的惯例。
开春以来，扎乌屯一直向苏德请求率部回之前那片草原，他认为东胜卫目前根本没有能力守卫那地方，但苏德严词拒绝了，在他看来，东胜卫费尽心机挑起他跟郭尔罗斯部托郭齐之间的矛盾冲突，绝不会是为了那片无法守住的草原，他要等等看再说。
就在他按兵不动观察时机的过程中，东胜卫的茶马交易热热闹闹的登场了。
二月二之后，春耕开始了，但这里白雪皑皑，雪下面那土冻得跟铁似的，还不适合耕地，不过，城里城外热闹起来了，来自陕甘、湖南等地的一些商家落户本城，他们带来的大大小小五花八门的货品不光让东胜卫的军民心动，也让河套地区不少异族人眼红心热。
商家在这里所缴纳的税赋比其他地方稍微高了些，但这税赋可是明码标价，商家跟衙门签好契约，说好了五年不变，愿意签长约的还可以打折扣，衙门还给予不少优惠政策，而且，在这里还可以明目张胆跟来自草原上的外族人交易——当然，前提是那些草原来客是拿着钱或货物来交易的，而不是拿着刀枪来抢掠的。
不过，目前来说，还真没有人敢来抢掠，因为那样容易犯众怒，要知道，这儿可是堂而皇之进行茶马交易的。
对大明而言，茶马互市贸易是大明与藏区一种经济关系，也公示了对藏区的统治关系，，对大明来说，“假市易以羁縻控驭，为制番上策”，为此，朱元璋特制了“金牌信符”，作为茶马互市的信物，可惜，金牌制从诞生起就面临着各方的挑战，其中，私茶猖獗对金牌制冲击最大，连洪武皇帝自己的女婿欧阳伦都加不住诱惑，在陕西走私官茶，老朱虽然大义灭亲，毅然杀了女婿，让自己亲闺女做了寡妇，但还是挡不住那些不怕死的；到了土木堡之变后，一些纳马部落也遭侵掠，金牌丧失，金牌制终于寿终正寝了。
金牌没了，但边疆各族已经离不开茶叶了，茶叶解油腻，助消化，甚至还有解毒和保健功效，没了茶，这日子可怎么过？换走私茶？那些私茶贩子可是黑心得很，当年老朱一开始上马一匹给茶一百二十斤，中马一匹给茶七十斤，驹马一匹给茶五十斤，后来虽然变成了上马八十斤，中等马六十斤，下等马四十斤，可这些人呢，比老朱都狠哪！
现在好了，东胜卫打出上马一百四十斤、中马一百二十斤、下马八十斤的价码，实在是太诱人了！
不过，大家都在观望，本朝初年，为了确保茶马贸易顺利开展，朝廷对边境关卡管理很严，把守人员如果纵放私茶出境，将被处以极刑，而家人也得迁往塞外，朝廷还会时不时派员巡视检查；今上即位之后，特意派遣御史巡视陕西茶事，从此确立了专职巡视监察制度。毕竟，大明朝廷对东胜卫的这种擅作主张会是什么态度，目前还是未知数。
但每件事都会有第一个吃螃蟹的出现，这件事也不例外，十几个来自科尔沁草原某部落的汉子来到了东胜卫，而后，兴高采烈的带着换到的商品回去了，路上遇到一些部落，那些部落很是不解的问他们：“你们怎么那么大胆？一路上大明的军队没有为难你们么？”
岂料被问话的人也是一肚子不理解：“干嘛要为难咱们？既然东胜卫敢明目张胆的进行茶马交易，那咱们还客气什么呢？”
这话像一阵春风一般吹遍了草原的每一个角落，很快，闻风前来东胜卫交易的部族超过了三十个，不过他们带来交易的马匹之类并不多，负责主持交易的左狐狸可没有因此而掉以轻心，他自然看得出，这些部族还心怀疑虑，这是来探路的。
前来交易的部族人数加起来近千，呼啦啦涌进城来，东胜卫城顿时显得拥挤得很，幸好他们带来的牛、羊、兽皮、红缨、佛像、药材等货物都由东胜卫专门组织的估价团在南城外五十里的接待处给出了合理的价位，估价团开具了相应的票据，他们只要带着这些票据进城选取商品，以票据结账就行；而且，每个部族不管人多人少，都有一个血狼小队全程陪同，他们这些人只有两点一线可去——落脚的“来是客”客栈和交易的商贸大楼，谁要是擅自到别的地方瞎逛，那一切后果自己承担。
东胜卫城中，所有商家集中在城中心的商贸大楼，大楼有三层，商家林立，举凡绢、布、茶叶、食盐、陶器、瓷器、铜器、铁器、书籍、纸张等等，应有尽有。这次各部族派来的都是男子，但不管来自哪个部族的男人都看得心花怒放，眉飞色舞，心里痒痒，手更痒痒，不到半天时间，绝大多数部族手中的票据都变成了商品，这些商品由商贸大楼专门人员帮着运送出城，各部族可以派人同行，权当监督。
当这三十多个部族近千人喜气洋洋满载而归时，他们族里已经准备好了更为丰厚的货品启程前往东胜卫了，而越来越多的部族也开始行动了。
苏德得到消息，满都拉图跟阿古达木都派人去东胜卫交易了，他很是愤怒，以前做任何事，他们三人都会互相通通气，这一次是怎么啦？你俩撇下了我，这是想干嘛？
东胜卫那里商品应有尽有，完全就是大明重开互市的做派，苏德可以逼着自己对这些不闻不问，安之若素，但底下人没那么好的耐心啊，连扎乌屯都坐不住了，一天跑来三趟，请求组队去交易——不去不行啊，底下那些人都眼红得要喷血了！
苏德终于也坐不住了，他派人向达延汗和彻辰夫人请示了一下，而后将扎乌屯和另外一个万夫长恩和朝鲁找来了，这两位很是兴奋，以为苏德终于想通了，他们其实早就做好了交易的准备。
但苏德的命令让两人大吃一惊：召集人马，明日拂晓攻打东胜卫！
这个时候去攻东胜卫？或许可以攻他们一个措手不及，但是，那么多部族正欢天喜地跟东胜卫交易呢，他们万一遭了池鱼之殃，可不把咱们给恨上了，这种损人不利己的事咱们能干？
干，必须要干！苏德的态度不容置疑，扎乌屯跟恩和朝鲁万般无奈，只得回去召集人马。
第二天拂晓，两人各率两千精兵，分路直袭东胜卫。
不过，这一次，奇袭根本没有奏效，离着东胜卫还有百余里呢，东胜卫报警的烟火就划破了黎明的天空，于是，扎乌屯跟恩和朝鲁这两路人马一路遭到阻击，根本没能进入东胜卫方圆五十里内，他们无功而返，各自损失了将近七成人马，双方见面一合计，情况差不多，损失的人马中六成不是死于陷阱，就是死于火器，而另外四成却是战马被火器发出的巨响惊扰发狂，导致骑者坠马而死或被踩踏而亡。
回到部落之后，当着苏德的面，扎乌屯和恩和朝鲁都毫不掩饰自己的不满，这分明就是让部众们前去送死嘛！但苏德根本只当没看见，让他们回去好好休整。
东胜卫的交易因为这次意外而中断了五天，那些好不容易赶到这里的部族商队只好按照要求，在离城百里的地方临时驻扎。耽误了行程，还餐风露宿了五天，要说对捣乱的苏德没怨气，那肯定是假的；而且他们多少探知了前来攻击的四千人马的悲惨下场，东胜卫，绝对是块硬骨头啊！
可一向精明的苏德这一次不知被什么迷了心窍，就是没有半点自知之明，时隔不到十天，他再次命令扎乌屯和恩和朝鲁率队进攻东胜卫，这次是半夜行动，比上次幸运多了，离城七十里对方才发现，而后又是一番你攻我守，扎乌屯跟恩和朝鲁再次损兵折将，这次的四千人马比上次损失的还要多一成，不过听说东胜卫的损失也比上次严重，为此，东胜卫决定中断交易半个月。
这一来，苏德可就成了众矢之的，那些急着要跟东胜卫交易的部族把怨气都冲他撒过来了，要不是交易还有希望，他们说不准就会闹上门来了。
扎乌屯跟恩和朝鲁极力劝苏德暂时不要跟东胜卫过不去了，苏德这一次总算听他俩的话了，答应了，扎乌屯跟恩和朝鲁松口气，各自回去安抚部众了。
苏德看着他俩的背影，嘴角露出意味深长的笑容。
进入三月之后，前来东胜卫交易的部族惊异的发现，东胜卫四周，正在开展植树运动，他们立即心生警兆，中原的那些皇帝都鼓励边塞百姓垦田植树，这样一来，前来侵扰的异族骑兵就多了很多的障碍，看样子，东胜卫也想用这个办法蚕食草原啊！哼哼哼，就看你们能不能得逞了！
也就在这阳春三月，东胜卫城里发生了两起很是轰动的事情。
第一件，是关于那个被施监军打过耳�