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趁他吃饭的功夫，陈曦取出吸尘器，新换了一个垃圾袋，将地毯上的狗粮一一吸净，从垃圾袋里倒出来，重新装进狗食盘。
这次她汲取教训，把大黄牵进厨房，远离客厅里那个神经病，让它乖乖呆在碗橱旁边，又给它盛了一碗水。
记吃不记打的土狗很快又变得欢乐起来，低头大口啃狗粮，陈曦干脆席地而坐，陪了它一会儿。
该怎么办？她随手抚摸大黄光溜溜的脊梁，脑子里继续思考这个问题。
杨欢毫无疑问是个危险人物，虽然他看起来不怎么聪明，有些行为幼稚到可笑，似乎和任意一个二十岁出头的年轻男孩儿没什么分别，但陈曦不敢忽略他的武力值，更可怕的是他漠视生命的态度——他差点就捏死她！
她想到杨欢那身军服，阿希姆把他带回红狮团总部，杨欢逃出来的过程绝不可能温情脉脉，谁知道他手上又沾了多少人的血。还有阿希姆……阿希姆……不，杨欢和他实力相当，军服的肩章也仅仅是个下士，不是阿希姆。
陈曦觉得心安了些，又因这心安唾弃自己，说到底都是她的错，因为杨欢是老师的儿子，所以她救了他，引发后面这一系列的伤亡。
但那又如何，阿希姆说得对，人性是一种偏见，她也早该接受人的本性是自私，如果她不自私，她现在应该到大街上高喊杀死首相的真凶是阿希姆，而不是替冷血刽子手担忧未知的命运。
她苦笑了一下，不再多想。
陈曦又数够一百，最后拍了拍大黄，双手撑住膝盖站起身，慢吞吞地走回客厅。
杨欢扑倒在餐桌上，喵仔翻着肚子躺在旁边，一大一小两只都浑身僵硬，尤其是杨欢，挣扎了半天也只能抬起一双眼睛，说不清是恼羞成怒还是恨之入骨地瞪她。
怪谁呢，陈曦想说，谁让你自己送上门，还大胆到吃她做的饭。
可她是真的不爱说话。
她叹了口气，没精打采地在餐桌旁坐下。
好烦，到底该拿这小子怎么办？
☆、第三十七章 －真相
“教士！雷恩教士！”有人碰了碰他支撑脑袋的手臂，雷恩蓦地抬头，清醒过来。
教皇侍从神色复杂地观察了他一会儿，雷恩被他看得露出疑惑的神色，他清了清喉咙，掩饰地移开目光。
“教宗阁下醒了，”他顿了顿，“指名要见你。”
雷恩有点懵懂地起身，跟在侍从身后往前走，长廊两侧是闻讯聚集而来的红衣主教们，数双眼睛盯过来，却没有一个人发出声音。
侍从艰难地推开厚重的大门，示意雷恩进去，自己却留在了门外。
房间内光线阴暗，层层叠叠的纱帘将窗户掩得像透过深海看到的天空，雷恩有种窒息感，尤其橡木门一寸一寸合拢，密封的室内阒无人声，那窒息感变得如有实质，沉沉地压迫住他。
他不知在原地呆愣了多久，直到垂着丝绒帷幕的大床传来半声shen吟，雷恩也跟着喘出口气，大步迈过去。
“阁下！”他单膝跪倒，将额头贴在教皇瘦骨嶙峋的手背上。
教皇的手微微抽搐，雷恩抬眼看向他，老人仰面平躺，丝绸薄被拉到喉咙，眼神混沌地凝视上方的虚空。
他的嘴唇不停蠕动，雷恩乍着胆子凑近一点，勉强抓住那细不可闻的声音。
他在念诵诗篇《遵行耶和华灯光者免入网罗》。
“你的话是我脚前的灯，是我路上的光。你公义的典章，我曾起誓遵守，我必按誓而行。我甚是受苦，耶和华啊，求你按你的话将我救活……”
这既是一段训诫，也是是神父们常用的临终祷言，雷恩怀疑教皇已经神智不清，心下恻然。
他十五岁流落到教会，几乎是被教皇带在身边一手一脚教养长大，虽然他的内心远比不上外表虔诚，对耶和华和这位老人也殊少敬意，但感情总是有的。
他慢慢地退回来，跪坐在床边，将教皇那只冰冷冷的手握在双掌间，陪着他念完整段诗篇，脑子里却禁不住想些别的事情。
教皇的病来势汹汹又毫无预兆，外面十之□□都猜他是装病以避祸这场皇帝陛下亲自导演的*，可教会内部才知道，教皇是真的病了，且半只脚已经踏上天国的阶梯。
教皇如果薨逝，誓必进行新一界改选，就目前的形势而言有害无益。因为改选意味着教会将有很长时间无暇顾及其它，如果皇帝陛下真的成功，帝国的权力分布将面临洗牌，这是不进则退的事，教会若不能趁此机会在圆桌之上分到一个位置，那就只能永久地遭到驱逐，彻底失去游戏资格。
他能想到的，外面那些红衣主教必然也能想到，雷恩停止背诵诗篇，无声地叹了口气。所以，没有人真正关心床上这位老人的生死，他们关心的仅仅是教会，不，仅仅是自身的未来。
像是有某种心灵感应，阿希姆自沉眠中睁开眼，跳过迷蒙期，双眸清明地盯住黑暗中忽现的人影。
“潘塞伯爵，”仿佛捏着嗓子的尖音在囚室内响起，“皇帝陛下要见你。”
阿希姆利落地跳下床，随着黑影离开囚室，并没有走出多远，黑影推开甬道另一侧的铁门，等阿希姆进去，又“咣”一声重重拉拢。
门外传来机械锁和铁链的撞击声，阿希姆没有理会，他的眼睛已经适应了黑暗，隐约看见囚室内站着另一个轮廓似曾相识的人影。
“阿希姆，”皇帝的声音听起来有种使用过度的沙哑，“你做得很好。”
阿希姆一言不发地行了个礼，他刚回到红狮团总部就被宪兵逮捕，如果不是安德烈安坚持不肯移交未定罪的嫌疑人，他现在应该身处宪兵委员会，可能早已获罪受刑。
如他这样的身份，貌似高爵厚禄职务显要，其实背后缺少庞大家族和显赫姓氏支撑，唯一的后盾只有皇帝，所以皇帝也可以随心所欲地处置他、放生他，致使他“做得很好”却身陷囹圄。
皇帝在狭窄的囚室内踱了几步，他向来是个沉稳到刻板的人，可以一整天坐在空荡荡四面漏风的王座上一动不动，这样毫无实用价值地踱步可算作他难得的情绪激动的表现。
“首相……有遗言吗？”
阿希姆点了点头。
他坦然地向皇帝复述首相的遗言，并没有避讳或者隐瞒，因为首相值得这样的尊重。
皇帝听到首相骂他和副首相都是“蠢货”，愣了愣，失声笑出来。
“她果然什么都知道，”他摇了摇头，“她说得对，哈代是个连她十分之一都及不上的蠢货。”
“可是有什么办法，我现在要不起一个聪明的首相。”
他又来回踱了几步，追忆首相的音容笑貌，唏嘘长叹。
“我并不想杀她，为什么她不能理解我？为什么语言不能完全的传达思想，人与人之间总是会存在偏见，再由这些偏见造成极端情绪和交流的重重障碍。”
“想要做成一件对的事必须先做一件坏的事，好人先要变成坏人才能继续做好人……我们的本来面目不该如此。”
忧伤和思虑让皇帝觉得一阵偏头疼，抬手按揉自己的太阳穴，“阿希姆，这都是为什么？”
为什么？这个无解的提问让阿希姆在黑暗中低垂双眸。他知道皇帝的老毛病又犯了，他并不是一个拥有坚强意志的人，相反，长期孤独的宫庭生活让皇帝非常多愁善感，正如同他的外表，他更似一位贪心的道德完美者，既想得到一切，又不肯毁坏他心灵的平静。
阿希姆想起，他对陈曦和雷恩说的全是谎言，皇帝缺乏野心，行动力不足，他将是一位糟糕的领袖。
所以，必须有人自愿藏匿在他身后的阴影里——
指示他当行的路，教导他；用嚼环辔头勒住他，驯服他。
“陛下，”阿希姆抬起头，盯住皇帝胸前的黄金十字架，它在纯然的黑暗中依然散发着不知来由的光，“因为上帝折磨他所爱的人。”
☆、第三十八章 －意识的漂泊者
杨欢蹿出那幢阴森的古建筑，蔷薇花丛在他的军服上刺了一溜，扯落几串边缘微微泛黄的叶片，他站在倾斜的陡坡顶端往下望，只能看到苍郁色的森林和反光的白色路面。
天上隐约有几点星光，阴霾像个破碎过后东拼西凑的蛋壳，杨欢举目四顾，忽然有些空虚，又有点失落，像是憋足了一口气终于成功地离家出走，却只能在路口踟蹰，根本不知该往何方的孩童。
他想，这是哪里？我能去哪里？我……是谁？
每个人都不过是意识的漂泊者。
……
他睁开眼睛，看到头顶上方蔷薇色的天花板，仔细再看，原来是窗外斜进来一抹粉红色的霞光，涂上浅黄色枝蔓交缠的壁纸。
耳边渐渐地听到声音，仿佛脑袋自水中缓慢地升起，积水流出耳孔，声音承载着大千世界的每处细节争先恐后地往里钻。
“‘一共有五只小天鹅。它们都是一律脏兮兮的棕灰色，不过非常可爱�