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宋军迟迟未能攻下江州，除了江州坚城似铁，也是因为宋军不肯多伤士卒。现在宋军不计伤亡，单是南门一带投入的兵力就不下五万。四个完整的步兵军结成阵形，在两翼防守，另有四个军拱守中军大营，除了这两万名战兵，其余士卒都被调去运送泥土。
穴攻时堆积起来的土山已经被挖去一半，数以万计的草袋、蒲包逐一装上泥土，士卒背起来冲向城墙。箭雨中不时有人跌倒，但幸存的士兵仍拼命奔跑，以最快速度将土袋运到指定位置。
侯玄扣上帽子。“我带一个团冲一下，挫挫宋军的锐气。”
卢景道：“太危险，被两翼的四个军缠住，伤亡不会小。不如我和四哥走一趟，从侧面绕过去，直接烧了狗日的金明寨大营！”
崔茂道：“恐怕来不及，我倒有个主意。”
众人都朝他看来，崔茂道：“八牛弩！”
萧遥逸道：“好主意！朝他们的中军大帐来一下，最好把姓秦的死太监射成蜂窝！”
孟非卿却道：“程少校，依你看？”
程宗扬道：“我在算这条缓坡的工程量。缓坡起点到城墙的距离是一百步，高度四丈，正面宽两丈，如果堆成斜坡一共需要泥土近五千立方公尺。每名士卒背负的重量大概是一立方公尺的三十分之一，按宋军投入三万人计算，每人要运五趟、奔跑距离十里，负重至少七十斤——我建议半个时辰之后出击，届时宋军运送到第四趟，体力差不多达到极限，出击的成功率会大增。”
几个人对视一眼，然后笑了起来。侯玄拍了拍他的肩，“好小子，算得够清楚！”
崔茂颔首道：“当年岳帅也是未战先算，交战之前，双方一兵一卒都计算得清清楚楚才能百战不败。”
萧遥逸道：“程哥，你不是常说自己是文科生吗，居然也通算学？”
“做生意怎么能不算账？我见过一个丫头，算得比我还清楚……”
程宗扬道：“老大，如果出去打，我建议用重兵，星月湖大营的兄弟全部出动。”
王韬谨慎地说道：“宋军列阵的有八个军共两万人，出击当以突袭为主，若全军出动，孤注一掷，一旦被宋军主力缠住会十分危险。”
“这一把恐怕是要赌了。”
程宗扬道：“如果我们调集营里所有的法师，先给他们几个雷法，然后星月湖大营的兄弟全部出动，再加上用八牛弩袭击宋军中军大帐，我打赌在两翼的宋军合围之前，能把这些疲兵击溃。运气好的话，三万溃兵会把宋军整个阵形冲散。”
“一千多人击溃五万人……”
侯玄挠了挠头，然后笑了起来，“够胆大的。这一把，我也赌了！”
“看来是不得不赌。”
孟非卿双手挎在腰带上，虎目露出好战的光芒，“如果宋军立稳脚跟，这一仗就难打了。传令！除六营以外，其余军士全体集合，半个时辰之后出击！”
宋军大帐前方，数十面战鼓一字排开，鼓声震耳欲聋。刘宜孙按着佩刀立在土山上，目光从鼓手面上掠过，然后停在中军大旗下的那颗首级上。
黄德和在军前被当众腰斩，惨叫将近一盏茶时间才死，然后由刘宜孙亲手枭首悬在旗杆上示众。
翁应龙带来的诏命对刘宜孙大加勉励，并越过营指挥使，将他直接任命为军都指挥使，成为禁军的高级将领。
一下越过数级成为一军主将，刘宜孙没有半点喜悦。对他自己来说，恨不得立刻攻入城内手刃贼寇，为战殁的父亲报仇，但眼前的强攻却让他面沉如水。
参与负土攻城的军队一共有三万人，包括金明后寨收拢的全部溃兵。虽然有神臂弓的压制和布幔的掩护，但第一轮冲锋就出现四百余人的死伤。
随着土坡逼近城墙，伤亡数字也迅速上升，四轮下来伤亡已接近三千。虽然箭创在军中并不算致命的重伤，但高达一成的伤亡率已经使军心浮动，堆土的速度也减慢许多，毕竟不是谁都能在箭雨的威胁下舍生忘死。
站在土山上，军士们的惊惶、恐惧、迟疑……刘宜孙都看得一清二楚。不需要太敏锐的目光就能看出金明后寨那六千余名溃兵，已经成为最危险的因素。
夏帅从军中抽出一千人的督战队，现在已经有数十名试图逃跑的士兵死在督战队的斧下。但缺乏基层指挥官的约束，那些溃兵即使有督战队监督，在敌寇的箭雨下也越来越慌乱，随时处在再次崩溃的边缘。
刘宜孙不相信老于战场的夏帅会看不出混乱的苗头，但中军始终没有下令将他们撤离战场，只一味击鼓促战。
盯了击鼓的文官一眼，刘宜孙道：“误国之辈！”
“将军这便错了。”
刘宜孙升为军都指挥使，张亢对他的态度仍一如往日，毫不客气地说道：“以夏帅之能不会料不到溃兵会酿成大乱。夏帅把重兵放在两翼，就是要敌寇出城突袭。”
“等敌寇出击？这些军士呢？”
张亢反问道：“打仗哪有不死人的？”
刘宜孙握紧刀柄。“他们这些人包括我们都是诱饵？这里足足有三万人……”
“饵不做大些，哪里会有鱼儿咬钩？”
张亢一边说，一边挥舞令旗，命令刚运土回来的一队士卒休息。
刘宜孙突然发现那队士卒正是自己军中的，再往周围看时，张亢竟然在不知不觉之间把自己麾下的一个军都替换下来，留在土山附近待命。
“张兄？”
张亢低声道：“留够本钱才好活命。”
刘宜孙不再说话，仔细看时，只见那些军士虽然散落四处，其中却有脉络可寻。
最内围几十名军士是自己当初任都头时的老队伍，三川口一战，自己这个都伤亡最小，现在经过补充已经是满员都。
向外一些是自己代任营指挥使时的部下，营中的都头、副都头都是张亢挑选，由自己亲手提拔，指挥起来得心应手。
再外围则是另外四个营，虽然刚刚接手，但几位营指挥使都是父亲当年的手下，与自己也不陌生。
张亢冷静地说道：“贼寇该出来了。”
话音刚落就看到江州城那座被一整块水泥板封着的城门突然打开，早已准备停当的贼寇分成数股，蜂拥而出。
最前面的贼寇清一色是骑兵，两个神射营的指挥官大声下令，近千名神臂弓手同时张弓劲射，却被他们各自用一面苍青色盾牌将劲弩尽数隔开。
刘宜孙惊讶地看到，三百步外还能洞穿木盾的利矢，竟然无法穿透那些又薄又轻的盾牌。
宋军堆积的土坡距离城墙不到三十步，两个呼吸间，贼寇的前锋已经越过三十步的距离，锐利的攻势宛如一柄快刀，轻易将那些手无寸铁的士兵阵形切开。
战马如风驰过，鲜血随即从马蹄两侧泼溅开来，染红刚刚堆积的泥土。
短暂的震惊之后，宋军随即大乱，所有人都丢下土袋，嚎叫着拼命后退。那些骑兵就像驱赶羊群的牧人，从后逐杀逃散的人群。
两翼的宋军排着整齐阵形向前移动，仿佛一柄铁钳将贼寇包围起来。
除了孟非卿和萧遥逸以外，侯玄、斯明信、卢景、崔茂、王韬全部出动，他们各自带着一个营分路出击，经过一连串令人眼花缭乱的穿插、分割之后，五个营几乎同时出现在战场另一侧，然后重新合在一起，围住宋军左翼最前方的一个军。
五个营的星月湖军士有一千余人，超过宋军一个军的四成，甫一交手，这个步兵军就被重创，主将更被侯玄当场斩杀，整齐的阵形顿时变得千创百孔。
星月湖诸人毫不恋战，破军之后立即分成数股撤退，重新闯入逃亡的工兵队伍中，一路厮杀过去。乱军丛中，侯玄的玄武槊、斯明信的十翼钩、卢景的阴风爪、崔茂的混元锤、王韬的焚天斧分路突进，片刻后又从另一侧出现，五股分开的兵力仿佛一只拳头，蓦然合紧，与右翼的一个军撞在一处。
远远能看到两军厮杀的残酷场面。贼寇步骑混合，战斗力更是凶猛至极，两军相接便看到无数血肉横飞起来。从这个方向看得更加清楚，那些贼寇并不是一味强拼，而是在高速运动中分成无数细小的组合。
他们以十人的小队组成品字形冲锋，第一队撞入宋军的阵列，随即分成三人的小组；接着第二队从他们的背后再次冲锋，楔入阵列，然后是第三队、第四队……
接连杀入，形成连续不断的冲锋，将宋军的阵列撕开，然后才是徒步的悍匪如秋风扫落叶一样，将已经崩溃的阵形彻底冲散。
从远处看来，宋军严密的阵形像被一柄铁锤砸中，队列先是凹陷变形，紧接着被穿透，最后像被一只大手抹平。
敌寇过处只留下满地尸首断肢，阵中的军旗只支持