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程宗扬大摇大摆地走过去，先不开口，就那么抱着臂膀打量着他。渔夫也不理会，坦然钓着鱼。片刻后，钓杆微微一动，渔夫手腕轻提，一条尺许长的鲈鱼脱水而出，在空中不停扭动。
渔夫从蓑衣中取出一柄镶金错玉的匕首，凌空一割，将鲈鱼尾部切开一刀，然后抖腕甩出鱼钩，将鲈鱼投入鱼篓。整个过程如行云流水，就连鲈鱼脱钩也没有沾到半点手指。那条鲈鱼在竹篓中活泼泼的游动着，尾部不时淌出血迹。
只看那柄匕首，就不是一般人家能有的东西。程宗扬对这装神弄鬼的家伙也不客气，口气不善地对他说道：“喂，谁让你在这儿钓鱼了？”
渔夫收起匕首，从容道：“我家的渔池，自然任我来钓。”
“你家的？这大江都是你家的？你还真敢开牙啊。”
程宗扬道：“江宁二州是萧家的地盘，小侯爷就是现在生个儿子，也养不了你这么大吧。”
“萧家不过是江宁二州的刺史，宁州境内的江河湖泽都是我的产业。”
“哟，口气还真不小啊。嘴一张就都是你们的产业了？还有没有王法？”
渔夫朗声应道：“不敢，正是君王所赐。”
程宗扬噎了一口，过了会儿才道：“谢幼度？”
渔夫抬手摘下斗笠，露出一张丰神俊秀的面孔，微笑道：“久闻程兄之名，今日才得相识。”
他声音清正舒雅，相貌俊雅，年纪轻轻，风采比起萧遥逸也不遑多让，正是谢家的继承人，刚刚受职的建武将军谢幼度。
谢幼度说大江是他家所有并不是吹嘘，晋国境内的山河湖泽名义上归晋帝所有，出产归入内府，属于帝室的收入。不过晋国的世家大族多半通过赏赐，将其置于自己名下。宁州一带的江河湖泊，多年前就赏赐给了谢家。
谢幼度身为北府兵主将，晋国真正靠得住的，也就是他手下那些兵。现在朝野不宁，时局动荡，他哪儿有工夫跑到江边喝着西北风跟自己闲磕牙？
程宗扬沉下气来，索性盘膝坐下，“今天天气不错啊，哈哈哈哈。难得谢将军有心情来江边垂钓，啧啧，收获不少嘛。”
“垂钓之乐，足以永日。谢某闲来无事，曾在北固山下凭流而钓，一日得大鲈四十七尾。”
谢幼度道：“初冬时节，江鱼肥美，以盐佐之，便是佳肴。”
几句话虽然平淡，但他神采飞扬地说出来，既像是闲话家常，又别有一番打动人心的韵致。
谢幼度出身世家，年轻却不气盛，看得出是性情中人，令人不知不觉间心生好感。程宗扬笑道：“这么多鱼你吃得完吗？养着多好，每条鱼都切一刀，天天吃死鱼啊？”
谢幼度道：“程兄但知活鱼之美，不知鱼鮓之美，别有妙处。”
说着谢幼度拿木杓一捞，从篓中取出一条鲈鱼，然后拿过一块干布抹净鱼上的水迹。旁边放着一只阔口陶瓮，谢幼度将鲈鱼放在覆瓮的陶碗上，操刀剔去鳞片，剖开鱼腹，然后连骨切成两寸见方的鱼块。他动作从容而富有韵律，刀锋起落间，鳞片纷飞，由于鲈鱼游动时已经放尽污血，鱼肉更显白嫩，不多时尺许长的鲈鱼便剖剃干净。然后加上细盐、醇酒，置于瓮中。
只看这位谢公子剖鱼的刀法，就在自己之上。不但力道、方位妙至毫臻，难得的是这小子从头至尾手指都没有沾到半点污物，就把一条大鱼处置干净。不知道他行事是不是也是这般手法。
程宗扬赞了一声，笑道：“这鱼鮓的作法，不会是皇图天策府教的吧？”
谢幼度将鱼鮓放入瓮中，用丝巾抹着手指道：“程公子消息倒灵通。”
“谁不知道谢公子从皇图天策府一毕业，就找了份好工作。镇武将军－－算是北府兵的总裁兼执行董事吧？”
谢幼度偏头想了一下，莞尔道：“程公子说法有趣。”
“你哪儿知道找工作辛苦。”
程宗扬开了句玩笑，然后打量着他，“这么年轻就当总裁，即使在谢家，也是出类拔萃的人物了。”
谢幼度眼中露出一丝伤感，他长啸一声，仿佛要抒尽心中郁气，良久才道：“怎比得了艺哥？”
程宗扬眉头微动，问道：“你来找我，是因为谢艺？”
“幼度奉叔父之命而来，艺哥的尸骸已安葬临安，不好打扰。但艺哥的刀尚在尊处，还请程公子赐还。”
谢幼度说的叔父就是晋国的太傅谢安石，他不称太傅，而说叔父，已经表明此行纯为家事。程宗扬不甘心地问道：“就这个吗？”
“当然。”
谢幼度眼中光芒微闪，反问道：“程公子以为呢？”
程宗扬抱起手臂，“我还以为你来帮我们打宋军呢。”
谢幼度好奇地问道：“程公子为何会有此想法？”
“江州再怎么说也是晋国的地盘吧？宋军大兵压境，你们政府军也不管？”
“贾太师已经致书丞相，宋军只是过境，沿途秋毫无犯，退兵时更不占我晋国一尺一寸土地。”
“就算他们不占土地，打仗总是要死人吧？”
“江州哪里还有我晋国的百姓？”
谢幼度谈吐温和，这句反问却锋芒毕露，让程宗扬感到不好招架，只好避实就虚地说道：“小侯爷总是你们晋国人吧？”
谢幼度竖起手指，按了按嘴唇，问道：“你觉得他会死于敌军之中吗？”
程宗扬哑口无言。
谢幼度道：“艺哥身无遗物，若以此刀见赠，谢氏阖门都多谢公子盛情。”
程宗扬苦笑道：“本来就是你们谢家的，还给你好说，只希望你别背后给我一刀。”
谢幼度对他的担忧一笑置之，然后抬起手掌，“一言为定。”
两人击了一掌，接着芦苇荡中划出一条小船，谢幼度收起钓杆，登上小船，一面道：“那篓鲈鱼，便送予程兄尝鲜。”
“我还以为你会把那瓮鱼鮓送给我呢。”
谢幼度微笑道：“拙荆最喜欢我亲手作的鱼鮓，此事恕难从命。”
说着拱手远去。
程宗扬也没指望北府兵真会帮自己打宋军，能用一柄刀换来谢幼度不侵犯江宁的承诺，这笔账也划得过，至少斯明信和卢景的两个营可以调回江州了。单靠兵力与宋军死磕，纵然能胜也是惨胜，他有种预感，决定江州之战胜负的，不在战场，而在于战场以外。
作为一个小商人，能一手推动这场用钱铢为武器的战争，对自己的诱惑力比沙场争锋更强烈。
江州之战的后顾之忧就此解决，程宗扬拿起鱼篓，一身轻松地跳上船。
第五章
程宗扬从码头下来，一群人从城中穿过，朝西门的码头赶去，为首的正是雪隼佣兵团的副团长石之隼。程宗扬打了声招呼，随口道：“石团长，这是往哪儿去啊？”
石之隼道：“晴州送来一批武器，我们过去接收。”
武器一个月前就已经备齐，怎么这会儿还有送来的？况且要接收也应该是星月湖的军士出面，为什么会找佣兵呢？
石之隼看出他的疑惑，笑道：“这批武器是我们薛团长找门路私下购来的，都是守城利器。其中有两架大弩，专门用来对付攻城的巢车，我向小侯爷说过，准备安置在南门一带。”
大型弩机制作复杂，尤其是承力的弓臂和丝絃，寻常的工匠根本无从入手，选用的材料和制作方法，更是军中绝密。
程宗扬道：“薛团长竟然能买来守城弩，门路不是一般的广啊。”
“哪里比得上公子？”
石之隼指了指脚下的士敏土码头，叹道：“石某足迹踏遍六朝，从未见过这种东西。论起守城的功效，这士敏土比起两架弩机，强上何止百倍！而且弩机只是攻杀之具，又怎比得了士敏土用途繁多，用来建楼筑路，不啻于点石成金。”
石之隼眼光倒不错，这句点石成金，一语双关，一方面说士敏土坚如金石，一方面也暗示用士敏土可以换来大笔金钱。程宗扬心头一动，“老石，你和作粮食生意的商家有没有交情？”
石之隼道：“晴州五大粮行都和我们雪隼团打过交道，交情谈不上深，但说几句话还是能做到的。其他地方或多或少也有些交情。”
程宗扬喜道：“那就好！我有笔生意，想和做粮食的朋友谈谈。帮我牵个线怎么样？”
石之隼一口应承下来，“这个好办！离这里最近的筠州就有两家商号，我派人去和掌柜的说一声。不过江州战起，掌柜未必肯来，程兄不如派个得力的人一道去。”
做生意能称得上得力的人手，只有一个祁远，现在也脱不开身。秦奸臣又不在，程宗扬想了一下，“这样，你先派人问一下，他们手里有多少存粮，价格合适的话，我全都要了。等他们回了话，我自己去一趟。”
石之隼