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“痛死我了……你再打，我就死给你看。”
“好啊，你骗我！”乐明珠举起拳头，却没有落下。
终于安抚了这两个丫头，程宗扬松了口气，望着被龙神摧毁的鬼王峒。
“这鬼地方……”他喃喃道。
程宗扬长长呼了口气，对小紫道：“南荒虽大，鬼王峒一倒，也没有你立足的位置了。老老实实跟我走吧。等把你送到星月湖，随你把那儿翻过来呢。”
小紫抹去脸上的泪痕。“我不去。”
“你不去？吓——胆子够大的。鬼王峒在南荒的仇家，没有十万，也有七、八万，一人吐口唾沫都能淹死你！”
小紫从他臂问挣出，纵身掠上山崖。
乐明珠叫道：“小紫！你别走啊！”
小紫回过头，朝她一笑，“乐姐姐，你的朱狐冠我帮你放在衣服里了。”
说着她掠过风化的山崖，消失在那片凝固的岩浆间。
回到营地，苏荔便迎了上来。这次来到鬼王峒的花苗男女大都战死，几个被程宗扬解救出来的女子，只有一个与碧姬一道从地底逃出，却死在龙神爪下，可以说全军覆没。
最让程宗扬感到遗憾的是阿夕，她因为受伤，最早被留在洞窟中，然后自己就再也没有见过她，想来已经随鬼王峒被埋入地下。
“有人在等你。”
“谁？”
“那些首领。”苏荔带着一丝讽刺道：“他们在等待你的命令。”
程宗扬实在没有心情去见这些傀儡。“你去对他们说吧。我只要求他们把龙身上的货物运到南荒最北边的白龙江口，剩下的就让他们好好过日子吧。”
苏荔有些意外地深深看了他一眼。
程宗扬举起手，苦笑道：“大姐，别这样看我。我又不是鬼巫王，奴役他们很有意思吗？我又不准备留在南荒，这地方连个抽水马桶都没有。好了，你告诉他们，我离开南荒可能永远都不会回来，他们以前怎么过，往后还怎么过好了。只有一件事！”
苏荔皱起眉头。
“以后有纷争，不要像以前一样杀来杀去。让他们坐下来谈判，谈到大家满意为止。”程宗扬轻轻叹了口气，“这也是鬼巫王想看到的吧。”烈焰升腾，众人沉默不语，看着谢艺的尸体在烈火中化为灰烬。
祁远用一只布囊收起骨灰，放在一口坛子中。程宗扬拿着那副烟茶水晶做成的墨镜在手里把玩着，心里仿佛空了一块。萍水相逢，却像相识多年。如果谢艺还活着，也许会成为自己的知己。
程宗扬戴上墨镜，“走吧。”
小魏牵过马匹，云苍峰吃力地跨上马背。重伤的吴战威和易彪躺在担架上，由几名南荒汉子抬着，一行人离开坍毁的鬼王峒。
祁远过来低声道：“阁罗找不到了。”
白象旁只留下一片血泊，阁罗和碧姬的尸体都不见踪影。
程宗扬望着远方，“这里是他的家。只要有一线希望，他就能活下来。”
程宗扬催动马匹，“走吧，不用管他了。”
龟背一样的古道在丛林中时隐时现，从一丛丛灌木下穿过。来到南荒之前，程宗扬从未想过草本的灌木能超过十公尺，长得比树木还高。但在南荒，这样出奇巨大的植物比比皆是。就在昨天，他还看到一颗凤梨，体积足有一间房子大小。更别说他们渡过盘江时用的小船，根本就是一整片剑兰的叶子。
程宗扬举着一片芭蕉叶遮挡酷热的阳光，还免不了浑身是汗，忍不住道：“老四，看不出你这么有精神。”
祁远嘿嘿一乐：“走惯了，不走浑身不自在。”
众人能骑马的都骑着马，几个重伤的待遇更好，一路有人抬着。只有祁远放着马不骑，非要牵着走路。
祁远笑道：“这段路走得省心。往后走南荒要是都这么轻松，老祁一年走个十次八次也不嫌累。”
商队踏上退程已经七、八天，现在已经渡过盘江。这一路都是鬼王峒过往的领地，居住在这里的南荒部族大都是鬼王峒的附庸。鬼巫王死后，被他鲜血影响过的部族解除了巫术，但有三分之一的部族有了新的主人。
这位新主人远比鬼巫王宽宏仁慈，鬼王峒强征的劳役、奴役和赋税被全部取消，鬼巫王制订的各种特权也一并废除，唯一的要求就是让他们和睦相处。感激之余，这些部族一路随行，送自己的主人离开南荒。
数千人一起行动的阵势把程宗扬吓住了。别说自己是行商，就是打仗也用不了这么多人，好说歹说才劝回去一些。现在程宗扬身边差不多还有三百人。
好在这些人一点都不需要自己操心，几个部族首领一商量就把事情办了。有的在前面开路，有的搬运货物，有的运送伤员。他们都是南荒土着，对这里的道路、山林了如指掌。商队众人连手都不用动，一切就安排得停停当当。
祁远走了十几年南荒还是头一次赶上这种好事，一路游山玩水，轻松得就像做梦一样。他离开大路，在灌丛砍了一串果子提着出来，笑嘻嘻道：“这沙蜜果味道不错，程头儿，你也尝尝。”
沙蜜果形状有些像蕃茄，黄如蜜蜡，入口极甜。程宗扬尝了两颗，随口道：“老四，咱们现在到哪儿了？”
祁远道：“这边我不熟，得问云老哥了。不过我问过他们，这里离盘江还有五、六天的路程。”
五、六天到盘江，一路没什么事的话，半个月就能到白龙江口，终于可以离开南荒了。
程宗扬忽然道：“咱们出来多长时间了？”
祁远屈指算了算，“有两个来月了。走的时候是五月初七，今天是七月二十一，咱们绕了这么大一截，回五原城该是八月底九月初。”
程宗扬倒抽一口凉气。苏妲己给自己下的冰蛊是三个月期限，本来自己想到建康请云苍峰帮忙找人解蛊，但现在已经过了两个多月，再过十几天冰蛊就要发作。别说建康，就是白龙江口都走不到。
一想到肚子里的冰蛊，口中的沙蜜果立刻味如嚼蜡。
祁远道：“头儿，我瞧着，你是不是有什么心事？”
程宗扬咧了咧，“老四眼毒啊，事倒不大，就是挺麻烦。”
听程宗扬说完，祁远顿时变了脸色，“你怎么不早说？这可要了命了！”
程宗扬听说过中蛊的种种传闻，但还是嘴硬：“不就几条小虫子吗？还能把我吃了？”
“可不是嘛！中了冰蛊，人就跟水似的，连皮带骨都化个干净。”祁远急得团团乱转，只剩下十几天，再快也来不及赶回五原城。
“没那么吓人吧？”程宗扬按了按肚子，没觉得什么异样。
祁远一拍脑袋，“程头儿，你记不记得，咱们路上经过一个村子，还在一个老太太屋里住了一夜？”
“你说那个养蛊的？让你们说得那么邪乎，屁事没有，都是自己吓自己。”
“我看她八成就是养蛊的。头儿，咱们既然过了盘江，离那儿也不是太远。这会儿也没别的办法，咱们死马当活马医，去求她帮帮忙。”
程宗扬笑骂道：“说谁是死马呢？再说人家养不养蛊还不一定呢。”
“老祁的眼睛错不了，不是养蛊的人家，屋里怎么那么干净？朱老头！朱老头！”
“哎哟……哎哟……”
朱老头趴在单架上，让两个南荒汉子抬着，“哎哟哎哟”叫个不停。只看样子，以为他伤得比易彪和吴战威加起来都重，只剩一口气，离死不远。
祁远奔过去询问路径，朱老头立即精神起来。“近！近！从这边走，一天多工夫就到。”
“那行，你给我们指路，我这儿有急事。”
“哈急事啊。”朱老头眼巴巴道：“你刚摘的那果子是哈味儿的？给老头一口尝尝，成不？哎哟，痛死我了……”
程宗扬用芭蕉叶给他褊编风，一脸慈祥地说：“从鬼王峒出来，你老人家脚就没沾过地，到底是哪儿痛啊？”
朱老头捂着心口，颤声说：“心痛啊。我那活命丹可都是宝贝，你是当花生豆给吃了个干净。俺这心都碎了。”
“我不是还给你留了一颗吗？行了，大不了我赔给你十个银铢，一个银铢一颗，这价钱不低吧？”
“一个银铢？佛祖爷爷啊！小程子！你可真能说出口！”
“瞧你急的，话都说不利落。”程宗扬笑咪咪道：“我没听清，你刚才是叫爷爷，还是叫小程子呢？”
朱老头脸都青了，指着他咚嗦半天，“我那活命丹一百金铢一颗，你都买不来！小程子，发了这么大一笔财，还这么枢门啊你。”
祁远打圆场道：“现在货还没出手，等出了手，肯定少不了你那份。这趟咱们结下交情，往后走南荒少不了劳烦你老的大驾