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苏登抬起眉毛，打量着伊岚翠护城卫队，也就是纱芮奈的资讯来源。这一群人懒散地靠在他们的长矛上，用着没有兴趣的眼神看着贵族们把东西从车上卸下来。
「好吧，」纱芮奈承认，接着爬上一个货车，然后交给苏登一箱水果。「也许他们不是最可靠的来源，但是现在证据就在我们眼前。」她努力地向街边聚集的那群人挥手。「看看他们空洞的眼神还有充满忧虑的步伐。他们是一群活在恐惧之中的人们，苏登。我曾经在菲悠丹、哈弗，还有许许多多的地方看过这样的事情。我知道被压迫的人民像是什么样子。」
「这也是真的。」苏登承认，从纱芮奈那接过箱子。「但是，在我看起来，这些『领导者』看起来并没有比较好。也许他们不是压迫别人的人，只是像其他人一样被压迫而已。」
「或许吧。」纱芮奈说。
「小姐。」当纱芮奈把另外一个箱子搬给苏登时，依翁德声明。「我希望你能退开一步，让我们搬这些东西就好了。你这样做不太恰当。」
「没关系的，依翁德。」纱芮奈边说边交给他一个箱子。
「我为什么没带仆人来的原因就是——我希望我们全部都能参与。这也包括你，大人。」纱芮奈边补充边对艾汗点头，而这人刚在门旁找了个阴影处休息。
艾汗叹了一口气，起身，蹒跚地走进太阳底下。今天的气温对早春来说，实在是太热了，太阳在大家的头顶上闪耀着——即使如此，这高温还是没有办法晒干那些无所不在的伊岚翠烂泥。
「我希望你感激我的牺牲，纱芮奈。」过重的艾汗大喊。「这些烂泥根本把我的披风毁了。」
「活该。」纱芮奈说，接着交给伯爵一箱煮过的马铃薯。「我早跟你说穿便宜一点的。」
「亲爱的，我没有便宜的东西。」艾汗说，用着不高兴的眼神接过箱子。
「你是说你穿去尼欧丹婚礼的那件长袍真是你用钱买的？」偌艾欧边笑着问边接近。「我都不知道世界上居然有那种橘色呢，艾汗。」
伯爵皱眉，用力地把箱子搬到货车前面去。纱芮奈没有给偌艾欧任何一个箱子，而他也没向前拿取。几天前，宫廷里的大新闻就是有人注意到公爵一跛一跛地走路。谣言说他在某天早晨起床时摔断了腿，而偌艾欧活泼的态度有时候让人很难想起来，事实上，他已经很老了。
纱芮奈有节奏地拿起和给出箱子——这也就是她起先没有注意到有一个新朋友加入他们。在剩下几个箱子的时候，她突然抬起头来看着接货的人。当她认出他的脸时，箱子都要掉到地上了。
「是你！」她惊讶地说。
这个叫做灵性的伊岚翠人微笑，从她震惊的手指中拿起箱子。「我还在想，你到底要多久才会发现我在这里。」
「多久……」
「大概十分钟吧，」他回答。「我在你开始卸货的时候就来了。」
灵性把箱子拿走，和其他的堆在一起。纱芮奈站在货车的后方，陷入一种无声的麻木惊慌状态——她一定把他黑色的手看成苏登棕色的手了。
有个人在她面前清了清喉咙，接着纱芮奈惊慌地发现是依翁德在她面前等着箱子。她急急忙忙地配合。
「他为什么在这里？」她边说边把箱子丢到依翁德的手上。
「他说是他的主人命令他看着分发。显然地，安登相信你的程度大概就跟你相信他差不多。」
纱芮奈递出了最后两个箱子，接着跳下货车的后面。她落地时却没站稳，脚在烂泥巴里一滑，向后倾倒，让她一面挥舞着手，一面大叫。
幸好，有双手抓住她，然后把她扶正。「小心点，」灵性警告。「在伊岚翠里行走，需要一点时间适应。」
纱芮奈将她的手臂从那双帮忙的手中抽出。「谢谢你。」她用一种非常不像公主的声音喃喃道。
灵性抬起眉毛，然后站到亚瑞伦领主们的身旁。纱芮奈叹了口气，搓着刚刚灵性抓的手肘。不知道为什么，他的碰触似乎古怪地轻柔。纱芮奈摇摇头，赶走这些奇怪的想象。还有更重要的事情需要她的注意力。伊岚翠人并没有靠近。
他们现在人更多了，大概有五十个，像是鸟一般迟疑地聚集在阴影中。有些看起来明显是小孩，但是大多数人看不出年纪来，他们皱巴巴的伊岚翠人皮肤让他们看起来都跟偌艾欧一样老。没人敢接近食物。
「他们为什么不来？」纱芮奈困惑地问。
「他们太害怕了。」灵性说。「还有，不信任。这么多食物看起来就像幻影一样——像是恶魔在他们心中玩过无数次的把戏。」他轻柔地说，甚至有点同情。他的言语听起来不像是出自专制的军阀。
灵性屈身从货车里选了一个萝卜。他轻轻地握住它，看着它，像是不确定它是真的一样。他眼中闪着饥饿——这是一个好几个礼拜没吃过一顿正常餐点的人所发出来的。纱芮奈这才发现，虽然他身处高阶，他也像其他人一样饱受饥荒之苦，但是他还有耐心帮助大家卸下许多的货物。
灵性最后拿起了萝卜，咬了一口。蔬菜在他嘴中碎裂，纱芮奈可以想象那是什么滋味：又生又苦。但是，在他眼中所映出的却是一顿大餐。
灵性吃了食物像是给了其他人允许一般，因为人群涌向前来。这时，伊岚翠的护城卫队终于打起精神来，他们很快地围绕着纱芮奈和其他人身旁，长矛威胁地向外伸出。
「在箱子前面留点空间出来。」纱芮奈命令。
守卫站开让伊岚翠人可以一群一群接触到食物。纱芮奈跟贵族们站在箱子后面，分发食物给那些精疲力尽的哀求者。即使是艾汗，当他下来帮忙时也不再抱怨，而在一种严肃的沉默中分发食物。纱芮奈看着他递了一袋东西给一个原本是个小女孩的人，她的头已经秃了，嘴唇上爬满了皱纹。小女孩回了一个不相称的天真微笑，接着蹦蹦跳跳地走开了。艾汗停了一会儿，才再继续他的工作。
这行得通，纱芮奈宽慰地想。要是她能感动艾汗，那她就可以对全宫廷的人做一样的事情。
当她工作时，纱芮奈注意到灵性站在人群的后方。灵性研究她时，他的手深思地放在他的下巴上。他看起来……很担心。但是为什么？他得担心什么？接着，望进他的眼眸，纱芮奈知道真相了。他不是走狗。他才是领导者。而且为了某些原因，他觉得自己需要对她隐藏这个事实。
所以，纱芮奈对那些想要从她面前隐藏事物的人做了她平常会做的事——她会尝试找出他们在隐藏什么。
◇◇◇◇→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
「他不是寻常的人物，艾希。」纱芮奈说，她站在王宫旁看着空空的食物货车被拉走。很难相信一整个下午，他们只发了三餐。而这些东西大概在明天中午之前就会全部被吃完——也可能已经都被吃光了。
「谁？小姐？」艾希问。他之前是从墙上观察着食物的发放，而在他身旁不远就是艾敦。艾希当然希望能够陪伴纱芮奈，但纱芮奈回绝了。侍灵是他对于伊岚翠和其领导者的主要情报来源，而纱芮奈并不想让大家发觉其中的关联。
「向导。」纱芮奈解释，然后转身漫步在长长的地毯上——从国王的王宫门口所铺过来的。艾敦对于织锦的爱可远远超过她的胃口了。
「那个叫灵性的男人？」
纱芮奈点点头。「他假装听从于别人的命令，但是他不是个仆人。安登在谈判时一直不时看着他，好像是在确定些什么似的。你觉得我们有可能搞错那些老大的名字吗？」
「有可能，小姐。」艾希承认。「无论如何，跟我说的伊岚翠人看起来非常确定。卡菈塔、安登跟夏欧是我在这里听过很多次的名字。但是没有人提起一个叫做灵性的人。」
「你最近有跟这些人说过话吗？」纱芮奈问。
「事实上，我最近正在专心地跟守卫打探消息。」艾希说，接着有个急急忙忙的信差向他冲过来，他顺势往旁边一闪。人们通常用某种程度的冷漠来忽略侍灵，要是人类被如此对待早就大发脾气了，艾希却都默默承担下来，甚至连对话都没中断。
「伊岚翠人只愿意说名字，小姐，守卫们则是没有任何顾忌。他们除了看守城市以外无事可做。我将他们的观察和我所收集到的姓名结合在一起，然后就生出了我告诉你的东西。」
纱芮奈停了下来，靠在一旁的大理石石柱上。「他在隐藏一些事情。」
「惨了。」艾希嘟囔地说。「小姐，您不觉得您太劳累了吗？您决定要对付枢机主祭，解放男性压迫底下的宫廷女性，拯救亚