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用着同样怀疑的眼光看着他们的向导和伊岚翠城守卫。守卫倒是看起来很冷静，仿佛进入伊岚翠是每天都会发生的事情一样。不过，纱芮奈可以感觉得到他们的焦虑。
每个人一开始都反对这个提案。她让自己像是诱饵一样进入伊岚翠的深处，接触那些暴君是没有人能够想象的。但是，纱芮奈下了决心要证明这个城市是无害的。要是她想要说服其他贵族进入大门，展开一个小小旅行的话，她就不能有任何迟疑。
「我们接近那里了。」向导说。他是个很高的人，大概跟纱芮奈穿了高跟鞋一样高。他皮肤上灰色的部分看起来比纱芮奈曾经看过的伊岚翠人还亮一些，不过她不知道这是不是代表了他之前有着苍白的皮肤，或是因为他只当了伊岚翠人不久。他有张英俊的椭圆脸庞——在霞德秘法毁了他之前。他不过是个仆人而已，但他的行走姿态高贵，纱芮奈在想就算他只是扮演着一个简单的信差，他应该也是伊岚翠帮派老大最信任的爪牙之一。
「你的名字是？」纱芮奈小心地问，语调保持中性。他是属于三个团体中的一个，根据艾希的情报，这些团体像是军阀一样统治着这个城市，然后奴役那些被赶进来的新人。
这男人没有立即回应。「他们叫我灵性。」他最后说。
一个适合的名字，纱芮奈想，因为这个人以前一定就看起来如鬼魂般飘渺。
他们靠近了一栋很大的建筑物，而灵性告诉她这就是以前的伊岚翠大学。纱芮奈用着锐利的眼睛扫视着建筑物。它被一种古怪的棕绿烂泥所覆盖着，如同这个城市的其他部分一样。不过这栋建筑物也曾经辉煌一时，即使现在只是个废墟。纱芮奈在她的向导走进建筑物时迟疑了一下。纱芮奈打量着地板，而上面的天花板看起来像是要塌了一样。
她看了依翁德一眼。而老人也很快就理解了，边思考边摩擦着他的下巴。接着他耸耸肩，对纱芮奈点了个头。他仿佛在说，我们都已经走了那么远了……
所以，纱芮奈尝试不要想到要塌下来的天花板，她领着她一群朋友和士兵走进建筑物里。幸运的是，他们没走多远，就看到一群伊岚翠人站在第一个房间后方，他们暗沉的脸庞在微弱的灯光下几乎都看不见了。两个人站在像是崩塌的桌子瓦砾上，在离其他人几尺的地方昂起头，
「安登？」纱芮奈问。
「还有卡菈塔。」第二个人影回答——显然是位女性。虽然她满是皱纹的脸和光秃秃的头让她跟那些人实际上没什么差别。「你想从我们这里得到什么？」
「我以为你们应该是敌人。」纱芮奈怀疑地说。
「我们最近体认到同盟的好处。」安登说。他是个带着警醒眼神的矮小男子，而他小小的脸庞萎缩成像是老鼠一般。这种夸耀的自大态度正是纱芮奈之前猜想的。
「那个叫做夏欧的人呢？」纱芮奈说。
卡菈塔微笑。「这也是之前提到的好处之一。」
「死了？」
安登点头。「我们是现在统治伊岚翠的人，王妃。你要什么？」
纱芮奈没有立刻回答。她本来计划让三个不同的帮派老大互相对抗彼此。在联合的人面前，她得用一种不同的方式介绍她自己。
「我是来贿赂你们的。」她直接了当地说。
其中的女人富有兴味地抬了抬眉毛，但是矮小的男子恼怒地吐气。≮我们备用网址：≯
「为什么我们需要你的贿赂？女人。」
纱芮奈太常玩这种游戏了，安登用着一种毫不感兴趣的态度面对着他不懂的政治。她之前在父亲的外交团队中服务时，遇过太多这种人了——而且她对他们感到非常的厌倦。
「听着。」纱芮奈说，「我们打开天窗说亮话，你们看起来对此不是非常在行，所以冗长的谈判只是浪费时间而已。我想要分送食物给伊岚翠的人民，因为你们觉得这会削弱你们的统治权，而打算反抗我。现在，你们可能要好好想想，到底谁会从我的提议中获利，而谁又不会。」
男人不舒服地扭动了一下，纱芮奈微笑。「这就是我为什么要贿赂你们的原因。让人民可以自由获取食物又让你们失去了什么？」
安登犹豫了，不知道下一步该怎么做，一旁的女子倒是坚定地说：「你有纸可以写下我们的要求吗？」
「我有。」纱芮奈说，比了个手势请苏登展开他的纸和炭笔。
名单很长——甚至比纱芮奈想的还要长。她本来想他们可能会要求武器，甚至是金子。但是卡菈塔的要求却从衣物开始，接着写到各种的谷类，一些金属薄板、木条、稻秆、最后以油料作为终结。传达的讯息很清楚——要统治伊岚翠的人靠的不是力量或是财富，而是控制基本的需求。
纱芮奈简短地答应了要求。要是她只需要对付安登，就可以少费一点唇舌，但是卡菈塔是个直接、坚定的女子——就是那种没有耐心讨价还价的人。
「这就是全部了吗？」当苏登写下最后的要求时，纱芮奈问。
「一开始几天这样就够了，」卡菈塔说。
纱芮奈眯起眼睛。「好。但是我有条你们必须遵守的规则。你们不能禁止任何人来广场这里。你们可以当你们的暴君，但是至少让这些人填饱肚子。」
「你有我的承诺。」卡菈塔说。「我不会阻止任何一个人。」
纱芮奈点点头，示意会议结束。卡菈塔指派了另一个向导领他们回到大门——这次不是灵性。当纱芮奈离开时，他待在后面靠近那两个暴君。
◇◇◇◇
「我演的还像吗？大人。」玛瑞西急切地问着。
「玛瑞西，你演的真是太好了。」瑞欧汀回答，带着满足看着离开的王妃。
玛瑞西谦逊的微笑，「嗯，大人。我尽力了。我没有很多演戏的经验，但是我想我成功地扮演了一个有权威的可怕领导者了。」
瑞欧汀瞄到卡菈塔的眼睛。这个豪迈的女子正在尝试着不要笑出来。夸耀的工匠家完美的演出——既不权威也不可怕。在伊岚翠城外的人，都把这座城市看的像是一个没有秩序，被严厉又像小偷般的暴君所统治的国度。玛瑞西和卡菈塔扮演的正是王妃和她的同伴所想看到的东西。
「她起疑心了，稣雷。」迦拉旦指出，走出房间旁的阴影外。
「没错，但是她不知道是什么原因。」瑞欧汀说。「就让她怀疑『安登』跟『卡菈塔』正在对她玩些小把戏吧，这没有大碍的。」
迦拉旦微微地摇了摇头，他光溜溜的头在微弱的光线下闪耀着。「所以为什么要这样做？为什么不带她去教堂，让他看看我们真正是什么样子？」
「我也想，迦拉旦，」瑞欧汀说。「但是我们经不起秘密被泄漏出去。亚瑞伦的人民会容忍伊岚翠人是因为他们看起来太可怜了。要是他们发觉我们正在建立一个有文化的社会，那他们对我们的恐惧就会浮上水面了。一群每天在叹气的废物是一回事，一群杀不死的怪物又是另外一回事了。」
卡菈塔点点头，不多说什么。迦拉旦，永远的怀疑论者，只是摇了摇头——仿佛他不确定要担心些什么。
「好吧，她的确是很有决心的人。可了？」他最后问，指的是纱芮奈。
「没错，很有决心。」瑞欧汀同意。接着，带着愉悦地说：「而且我不觉得她喜欢我。」
「她觉得你是一个暴君身旁的小人。」卡菈塔指出。「她应该要喜欢你吗？」
「是没错。」瑞欧汀说。「不过，我想我们应该要多加一条说，我能参加她所有的发放。我想要监视我们好心的王妃——她看起来不像是会毫无目的做事情的人，而且我在想，到底是为什么她选择伊岚翠进行她的试炼呢？」
◇◇◇◇
「事情进行得蛮顺利的。」依翁德在他们的导览消失在伊岚翠的某一扇门中之后说。
「你也很顺利地出来了。」苏登同意地说。「他们要求的东西也不太花钱。」
纱芮奈微微地点头，用手指摩擦货车的边缘。「我只是讨厌应付那样的人。」
「或许你对他们太严苛了。」苏登说。「他们看起来不像暴君，而只像是一群可怜人努力地在艰困的环境中存活。」
纱芮奈摇摇头，「你应该听听艾希告诉我的那些故事，苏登。守卫说当有新的伊岚翠人被丢进城市里时，那些帮派分子就会像鲨鱼一样袭击他们。这些微少的资源一进入城里就进了那些帮派分子的口袋里，然后让城里剩下的人在饿死的边缘游走。」
苏登抬起眉毛，打量着伊岚翠护城卫队，也就是纱芮奈的资讯来源。这一群人懒散地靠在他们的长矛上，用着没有兴趣