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「您知道的，凯依城不是这里唯一的城市，过去有四个的，围绕着伊岚翠，但是其他城市都枯竭了。人们说，地狭人稠食粮不足，我们躲在废墟之中。」
「还有其他人吗？」拉森问。
「不，不多了，只有那些胆敢逃出农庄的人们。」老人的眼神虚幻。「好心的先生，我不是天生就是乞丐，我在伊岚翠有工作，是个木匠，最好的木匠。但是我不是个好农夫。国王这里做错了，好心的先生，他把我送到田野，但是年纪太大没办法耕作，只好逃了出来。来到这，城里的商贩有时会给我钱，但我们只有在入夜之后才能乞讨，也从来不跟权贵要钱。这可不行，他们会通报国王的。」
老人眯着眼睛望着拉森，似乎发现为何男孩一开始那么惊恐。「您看起来不太像商贩呀，好心的先生。」他说着有些犹豫。
「我不是，」拉森回答，放了一袋钱在老人的手上：「这是给你的。」接着放了另一袋在旁边：「这是给其他人的。晚安，老先生。」
「谢谢你啊，好心的先生。」老人哭喊着。
「感谢杰德司。」拉森说。
「谁是杰德司啊，好心的先生？」
拉森点头行礼。「你很快就会知道了，老先生。无论如何，会知道的。」
◇◇◇◇
伊岚翠城墙上的晚风十分强劲，盈盈鞭打着拉森的罩衫。海风冷冽，混杂着海水与海中生物的咸味。拉森站在两把燃烧着的火炬中间，斜倚着矮墙眺望整座凯依城。
和整个伊岚翠相比，这座城市并不大，但是其防护却远远不及。他古老的不满足感再起，他痛恨待在一个无以自保的城市。也许是因为这件事伴随的压力令他这么联想。
灯火在凯依城明灭，多数是街灯，包括了标记城市边界的矮墙上的。城墙形成了完美的圆，事实上，完美到令拉森感到身处他地，是另一个颓圮伊岚翠的荣光残景。凯依城早已突围而出，但古老的边际依旧一圈火焰围绕着城市的中央。
「这里曾经更加辉煌。」声音从他身后传来。
拉森讶异地转身。他听见了脚步声接近，猜想是某个守卫正巡逻周遭，却是个穿着朴素灰袍、又矮又秃的亚瑞伦人。欧敏，舒·科拉熙教派于凯依城的首领。欧敏走向城边，在拉森身边停下，研究着整座城市。「的确，如果伊岚翠人仍然统治这里，一切会回来的。城市的陷落也许对我们的灵魂是好事。不过，我仍不时敬畏地想起过去的日子。你知道亚瑞伦中没有人饿肚子吗？伊岚翠人有能耐化石为谷、化泥为肉。正视这些记忆，我陷入长考。恶魔能在世上做出如此多的善行吗？他们甚至会想这么做吗？」
拉森没有回答。他静静地站着，双臂交倚在护墙上，寒风拂动他的头发。欧敏陷入静默。
「你怎么找到我的？」拉森终于问道。
「很多人知道晚上你会在这里。」这矮胖的教士解释道。他的手几乎构不到护墙。拉森觉得狄拉夫矮小，但这个人让仪祭看起来像是个巨人。「你的资助者们说，你来这里计划着如何击溃万恶的伊岚翠人。」欧敏接着说：「你的敌人则说，来此乃是因为你加罪在一个已然受诅咒的人身上，因而有了罪恶感。」
拉森转过身，向下望去矮小男人的双眼。「那你怎么说？」
「我什么都不说。」欧敏道：「拉森，我不在意你为什么爬上这阶梯，可是，我好奇，为何你自己怜悯那些伊岚翠人，却宣扬着对他们的恨。」
拉森没急着回答，穿戴护甲的手不停敲弄着石制的护墙。「只要你习惯了，一切就不那么难。」他最后说道：「事在人为，尤其当他相信这是为了更崇高的善行。」
「少者之恶，成就其众是吗？」欧敏脸上带着一抹微笑问道，像是找到了这论点的荒谬处。
「别用轻蔑的态度说话，亚瑞伦人。」拉森警告着：「你无从选择起，你和我也都很清楚，为了让伤害降到最低，你会需要做出和我一样的事情来。」
「对我不感愤恨的事物宣称愤恨？我永远不会这么做，拉森。」
「那你会成为不重要的人。」拉森直接地说。
「一定要这么做吗？」
「教士，舒·科拉熙教派既柔弱又无力。」拉森说：「而德瑞熙教会则狂野又活跃。它会如同奔吼的激流将你从一潭死水冲离。」
欧敏又笑了。「你似乎在说，坚持下去的才是真理，拉森。」
「我不是在讲真理或谎言，我说的是现实上的无可避免。你挡不住菲悠丹的，只要菲悠丹统治的地方，舒·德瑞熙教派就在那里传教。」
「拉森，没有人能将真理从行为中拆解。」欧敏边说边摇着他的秃头：「无论现实是否无可避免，真理永远在一切之上。真理无视于谁的武力强、谁能永远传道，或谁拥有最多的教士。真理也许能被压制，但总会浮上水面。真理永远不受威胁。」
「而如果舒·德瑞熙教派是真理呢？」拉森质问。
「舒·科拉熙教派会获得胜利的。」欧敏说：「但我来这不是跟你争辩。」
「嗯？」拉森挑起眉毛说。
「是的。」欧敏说：「我是来问你一个问题。」
「问吧，教士，然后别再来打扰我的沉思。」
「我想知道发生了什么事。」欧敏开始猜测：「怎么了，拉森？你的信仰出了什么问题？」
「我的信仰？」拉森震惊地反问。
「是的。」欧敏说着，他的话语柔和，轻如流水。「你必定深信某个观点，否则你不会持续教士身分长达足以成为枢机主祭。可是你的信仰不知何时遗落了。我听过你传道，我听到了条理与全然的领悟——还有决心。但我就是听不到信仰，而我好奇你的信仰发生了什么事。」
拉森在齿缝间，慢慢地、轻声地，深吸了一口气。「走开。」他最后命令道，看也不看那教士一眼。
欧敏没有回答，拉森转身。这位亚瑞伦人已然离去，踩着寻常的脚步踱下城墙，似乎忘了拉森在哪儿。
那一夜，拉森在城墙上站了良久。
第二十二章
瑞欧汀一步步地前进，谨慎地从转角窥探。他本应紧张得汗流浃背——事实上，他不停地举起手来擦拭眉毛，虽然这样做只不过是把伊岚翠污泥抹在他的额头上而已。当他把身体靠在腐朽的木篱笆上，焦虑地搜索可能潜伏在对街的危机时，他的膝盖也微微地颤抖着。
「稣雷，在你后面！」
瑞欧汀在迦拉旦的提醒之下惊讶地转身，然后滑倒在泥泞的鹅卵石路面上。这一跤救了他一命。在他挣扎着抓住篱笆的同时，瑞欧汀感觉到有什么东西在他头顶呼啸而过。木屑飞散在空中，跳出来的野人发现他错过了目标，只打碎了篱笆，发出失望的嚎叫。
瑞欧汀挣扎着站起来，但野人的动作更快。没有毛发而且几乎衣不蔽体的野人，像一只发狂的猎犬般一面嚎叫，一面扯碎篱笆向他攻来。
迦拉旦的木板不偏不倚地砸中野人的脸，趁他晕眩的空档，迦拉旦捡起一块鹅卵石，狠狠地敲向那家伙的脑袋。他一动也不动地瘫倒下去。
迦拉旦站直了身子。「这些家伙不知怎么愈来愈强悍，稣雷。」他扔掉手中的鹅卵石，说道：「他们看起来好像连疼痛也感觉不到，可了？」
瑞欧汀点点头，慢慢冷静下来。「他们已经好几个礼拜没有抓到一个新来的了。现在他们愈来愈饥渴，逐渐陷入野兽的状态。我曾经听说过，有些战士在战斗中的狂怒状态甚至让他们无视可能致命的伤口。」瑞欧汀暂停下来，看着迦拉旦用一根棍子戳着攻击他们的野人的身体，确定他不是在装昏。
「也许他们已经找到能够抑止疼痛的秘诀了。」瑞欧汀低声说。
「他们只需要舍弃人性而已。」迦拉旦在他们继续朝向曾经是伊岚翠市场的区域潜行时，摇着头回答。他们穿过成堆刻着符文的锈金属和陶器碎片，曾经这些破烂东西都具有奇迹般的功用，每一个都有着极其高昂的价格。而现在它们不过是一堆瑞欧汀必须小心避过的障碍物，一不小心就会在他脚下吱嘎作响。
「我们应该要带着沙欧林一起来的。」迦拉旦小声地说。
瑞欧汀摇摇头，「沙欧林是个很棒的士兵，也是一个好人，但他完全缺乏潜行的技巧，就连我都可以听见他靠近的声音。而且，如果带他来，他一定会坚持要带上一整队的卫兵。他拒绝相信我有足够的能力来保护我自己。」
迦拉旦瞥了倒地的野人一眼，然后带着嘲讽的眼神看着瑞欧汀。「你要这么说也行，稣雷。」
瑞欧汀微微笑了一下。「好吧，」他承认，「带他来可能很有