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「怎么?」卡菈塔问。
我不会让她杀害我父亲,他决定。不管他是个多么糟糕的国王,我不会让她这么做。「你必须先回答我一些问题。」
「现在?」她恼怒地问。
瑞欧汀点点头。「我必须要知道你为什么想进王宫。」
她在黑暗中皱起眉头。「你没有任何立场提出问题。」
「你也没有任何立场拒绝。」瑞欧汀说。「我只要引起警报,我们就全都会被守卫抓走。」
卡菈塔在黑暗中停顿了一会儿,显然在考虑他是否真的会这么做。
「听着,」瑞欧汀说。「只要告诉我一件事,你打算伤害国王吗?」
卡菈塔对上他的目光,接着摇头。「我的目标与他无关。」
我该相信她吗?瑞欧汀想。我有选择吗?
他伸手拔走一些墙边茂密的草丛,然后整个人靠上其中一块石头。石块缩进墙中带着一种细微的摩擦声。接着一小块地面在他们眼前消失。
卡菈塔挑起眉毛。「一条秘密通道?真有趣。」
「艾敦害怕睡觉。」瑞欧汀解释,爬进这个城墙下的通道。「他建这个通道,是为了在有人攻打王宫时,他可以从这里逃跑。」
卡菈塔哼了哼,跟着他爬进洞穴。「我以为这种事情只在童话里出现。」
「艾敦挺喜欢那些童话的。」瑞欧汀说。
十几尺后通道变得宽敞,瑞欧汀摸索着墙壁直到找到提灯与打火石。他只开出提灯的一条缝,露出一线的光芒,但已足够照亮这个充满灰尘的狭窄通道。
「你看起来对王宫非常了解。」卡菈塔留意地说。
瑞欧汀没有回答,因为想不出一个不令人起疑的答案。在他刚进入青少年期的时候,他父亲告诉他这些通道。瑞欧汀与他的朋友几乎无法抵抗这个地方的诱惑,完全不顾这只是个紧急用的通道,瑞欧汀与路凯在这里一玩就是好几个小时。
通道比记忆中来得小,只勉强够瑞欧汀和卡菈塔行走。「来吧。」他一边说一边抬高油灯,靠着墙壁缓慢前行。通往艾敦房间的路程比他印象中要更短,几乎算不上是一条通道,尽管在他幼时的记忆中,这密道充满了各种的想象。通道在一个陡峭的转角后,缓缓向上通往二楼,直达艾敦的房间。
「就是这里。」在他们走到底端时,瑞欧汀说。「艾敦现在应该在床上,虽然他害怕睡觉,但他其实睡得很沉,也许就是因为这样他才会害怕。」他滑开壁毯后的密门,就在国王的寝室之中。艾敦巨大的四脚床显得昏暗而安静,透过窗户的月光照在国王沉睡的脸庞上。
瑞欧汀紧张地盯着卡菈塔。那个女人并没有违背她的诺言,她只看了一眼熟睡的国王,便穿过房间走到外面的廊道上。瑞欧汀安静地松了一口气,以他不熟练的潜行技巧跟在她身后。
黑暗的廊道连接着艾敦的寝室与他的守卫们,右边的走道通往守卫们的兵营,而左边的走道则通往一个守卫哨点,以及王宫的其他部分。卡菈塔离开现在的地点,继续往右边的廊道走下去,往兵营的区域前进,她的赤足踏在石头地板上没有发出一点声音。
瑞欧汀跟着她走进兵营,而焦躁又再次浮现。她并不打算杀害他的父亲,但现在却潜入王宫最危险的地方,任何一点声响都可能会惊醒好几十名士兵。
所幸在石头通道上潜行并不需要太多的技巧,卡菈塔轻轻地打开通道上的每一扇门,瑞欧汀甚至不必侧身就能通过。
黑暗的走廊一路延伸,连接着许多扇门,这是低阶军官的区域,也包括了他们眷属的房间。卡菈塔打开了一扇门,那是拨给一个已婚守卫全家的房间,月光下只有一张床靠着墙壁,连着一张梳妆台。
瑞欧汀脸上带着焦虑,整个人显得坐立难安,不禁怀疑卡菈塔该不会只是为了拿一把熟睡士兵的武器。如果是这样,她一定是疯了。当然,潜入一个偏执国王的王宫,也确实不是什么正常人的行为。
当卡菈塔走进房间,瑞欧汀发现她并不是要偷走任何这个不在房间的守卫的装备。床铺是空的,床单有着睡过的痕迹。卡菈塔站在某样瑞欧汀一开始没有留意到的东西旁边——地板上的小床褥,躺着一个睡着的孩子,而在黑暗中瑞欧汀看不清长相与性别。卡菈塔就跪在孩子的身旁过了许久。
接着她站起身,给瑞欧汀一个离去的手势,并且把身后的门关上。瑞欧汀带着询问地挑起眉毛,而卡菈塔点点头。他们准备离去。
逃脱的过程与入侵恰恰相反,瑞欧汀先走,小心地穿过依旧敞开的门扉,而卡菈塔紧随在后,并且把门关上。终于瑞欧汀感到放心,这个夜晚总算过去,直到他放心地穿过房门,回到艾敦的寝室。
一个人站在房间的另一边,他的手僵直在那里,正要伸向门把。他盯着他们满脸的惊愕。
卡菈塔越过瑞欧汀,迅速地用手臂勒住那个人的脖子,并且紧紧地掩住他的嘴,扭住他那试图拔剑的手腕。但是那个人远比被转化成虚弱的伊岚翠人的卡菈塔要更加高大强壮。他挣脱卡菈塔的手,并以腿挡住卡菈塔想绊倒他的举动。
「停下来!」瑞欧汀低喝。他的手威胁地举起来。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
两个人都不悦地瞪了他一眼,但当他们看见瑞欧汀的动作时,他们停下了挣扎。
瑞欧汀的手指滑过空气,发着光的线条随之出现。瑞欧汀继续画着,弧形与线条,直到他完成那个文字。艾欧·席欧,死亡的图案。
「要是你敢动。」瑞欧汀安静地说。「你就得死。」
守卫的眼睛因恐惧而睁大,符文就在他的胸前灼热地飘浮,在黑暗的房间中散发着刺眼的光芒。文字如同以往般闪烁着,接着渐渐消失。然而,这样的光芒已经足以照亮瑞欧汀带着黑色斑点的伊岚翠脸庞。
「你知道我们是谁。」
「上神慈悲。」那人低语。
「这个符文将会持续到下一个小时。」瑞欧汀面不改色地撒着谎。「它会留在我画的地点,隐形地等着你做出任何动作然后毁灭你。你明白吗?」
那个人丝毫没有移动,汗水流满了他恐惧的脸庞。
瑞欧汀伸手把那个人的剑带解下,然后把武器绑在自己的腰上。
「来。」瑞欧汀对卡菈塔说。
女子依旧蹲在她和守卫打斗的墙边,用一种难解的表情看着瑞欧汀。
「走吧。」瑞欧汀重复,带了多一些的催促。
卡菈塔点点头,回复了她的沉着。她打开国王寝室的大门,接着两人从他们来的通道消失。
◇◇◇◇
「他没有认出我。」卡菈塔自言自语着,仿佛这是件可笑的事情,但她的声音却充满了哀伤。
「谁?」瑞欧汀问。他们两人蹲在凯依城一间店铺的门口,休息着准备要返回伊岚翠。
「那个守卫。他是我丈夫,当我还在世的时候。」
「你的丈夫?」
卡菈塔点点头。「我们一起生活了十二年,但他现在却忘了我。」
瑞欧汀开始把一些事情连接在一起。「所以我们进去的房间……」
「那是我的女儿。」卡菈塔说。「我怀疑有任何人会对她说我的事情。我只是……希望她能知道。」
「你留下一张字条?」
「一张纸条与一样纪念品。」卡菈塔用一种悲伤的声音解释,尽管她那双伊岚翠人的眼眸已经流不出泪水。「我的项链。一年前我本来想让教士替我交给她,我希望她能保留它,我一直打算要把项链留给她。但他们太快就把我带走……我甚至来不及说再见。」
「我明白。」瑞欧汀边说边安慰地搂住那个女子。「我明白。」
「它夺走我们的一切。它夺走了一切,然后什么也不留给我们。」她的声音痛苦地纠结着。
「这是上神的旨意。」
「你怎么能那样说?」她尖锐地质问。「你怎么能呼喊祂的名,在祂这样对待我们之后?」
「我不知道。」瑞欧汀承认,感觉有些不适当。「我只知道我们必须过下去,就像每个人一样。起码你再见到她一面。」
「是。」卡菈塔说。「感谢你。你今晚帮了我很大的忙,我的王子。」
瑞欧汀傻在那儿。
「是,我认识你。我和我的丈夫住在王宫中许多年了,保护你的父亲与你的家人。我看着你从孩提时代到今天,瑞欧汀王子。」
「你一直都知道?」
「不是一开始。」卡菈塔说。「不过够久了。当我发觉这个事实,我无法决定该要因为你和艾敦的关系而恨你,或是满足于天理报应。」
「于是你的决定是?」
「不重要了。」卡菈塔说,反射地擦着自己干涸的眼睛。「你完美地达成了你的交易