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异教王国亚瑞伦与泰欧德已经诋毁损伤我的土地太久了。三百年来我的教士在那些被伊岚翠污染的人群中服务努力，却太少人聆听他们的呼唤。明白这件事，高阶司祭：我忠诚的战士早已准备万全，只等我的沃恩开口。你有三个月的时间向亚瑞伦的人民传道。当时间结束时，菲悠丹的神圣战士会在那些国家降临，如同搜捕猎物一般，撕裂扯碎那些不愿留心我话语的卑劣生命。在所有反对帝国的人被毁灭之前，时间只剩三个月。
我升华的时间将近，我的儿子。要坚定，要勤勉。
杰德司的话语，造物主，透过祂的仆人沃恩·兀夫登四世，菲悠丹皇帝，舒·德瑞熙教派先知，杰德司神圣帝国的支配者，与所有造物的摄政王。〗
时刻终于到来。只有两个国家在抵抗。菲悠丹将要重拾光荣——那些在数百年前第一帝国崩解时失去的光荣。又一次，亚瑞伦与泰欧德是仅有的两个国家在抗拒菲悠丹的统治。而这次，有了杰德司的神圣目标在支持，菲悠丹将会获胜。然后，所有人类将会在沃恩的统治下团结起来，杰德司将从祂的地下王座升起，在辉煌与庄严中统治万物。
而拉森将是促成其事的一分子。使亚瑞伦与泰欧德的人民改宗是他至为要紧的目标。他有三个月的时间去改变一整个文化的宗教性格，这将会是个名留青史的任务，而他的成功至关紧要。若是他失败，菲悠丹的军队将会摧毁亚瑞伦的每个生命，而泰欧德的末日也将不远。这两个国家虽然被大海所分开，却是同样的民族，有着同样的宗教，与同样的顽固。
这些民众也许还不知道，但拉森是他们在完全毁灭前的唯一屏障。他们以傲慢和蔑视抗拒杰德司与祂的人民太久了，拉森是他们最后的希望。
有一天，他们会叫他救主。
第四章
女子哭喊着，直到她实在太过疲累，哀求帮助，哀求慈悲，哀求上神。她在宽广的大门又抓又拍，却只在门上的烂泥留下指甲的抓痕。最后，她无声地瘫软在地上，偶尔颤抖地发出一些啜泣声。看见她的痛苦模样让瑞欧汀想起自己的痛楚——自脚趾传来的尖锐刺痛，消失在门外的人生。
「他们不会继续等下去。」迦拉旦低声说，他的手坚定地拉住瑞欧汀的手臂，不让王子太过靠近。
那个女子终于歪歪倒倒地站起，神情相当恍惚，似乎已经忘记她身处何处。她摇晃迟疑地向左踏了一步，手掌支撑在墙壁上，仿佛那是一种慰藉，一种与外在世界的连结，而非隔离她的障壁。
「决定了。」迦拉旦说。
「就这样？」瑞欧汀问。
迦拉旦点头。「她选择得不错，或者该说和其他人一样好。看着。」
从巷子深处卷起一阵阴影直接横越广场，瑞欧汀与迦拉旦躲在一栋摇摇欲坠的石楼中窥伺着，就在伊岚翠的大门广场边上。阴影在一群男子中飘散开来，那群人转向那个女子，踏着坚决而稳定的步伐靠近她，并将她团团围住。其中一人伸手抢了她装着祭品的草篮，女子并没有抵抗的力量，只是单纯地再次软倒在地上。在瑞欧汀本能地向前移动，想要冲出去对付那些恶徒时，他感觉到迦拉旦的指尖戳着他的肩膀。
「这不是个好主意，可了？」迦拉旦低声地说。「把这些英勇留给你自己吧，想想看，如果光是踢到脚趾就让你差点痛得晕过去，要是那些棍棒招呼在你勇敢的小脑袋上会怎么样？」
瑞欧汀点点头，跟着放松下来。那个女子就这样被抢了，但似乎没有受到进一步的伤害。然而，看着她依旧让人难受。她并不是一位年轻小姐，身形透露出她是那种惯于生养小孩与持家奔波的女性。是一位母亲，而非少女。妇人脸上坚毅的线条有着在艰困中得来的智慧与勇气，这却让人更难直视她。如果这样的女性都会被伊岚翠击败，那瑞欧汀还有什么希望？
「我跟你讲过，她的选择很好，」迦拉旦继续着。「她也许少了几磅的食物，但是人却毫发无伤。如果她那时向右走——就像你一样，稣雷——她就得面对夏欧手下难以预料的『仁慈』；如果她向前走，安登就有权索取她的祭品；而向左绝对是最佳的选择，也许卡菈塔的手下会抢走你的食物，但他们很少会伤害你。饿肚子总比往后几年都得拖着一条断臂好。」
「往后几年？」瑞欧汀问，目光从广场上转回他高大黝黑的同伴身上。「我以为你说我们受的伤会持续到永远。」
「我们只是认为它会，稣雷。告诉我哪一个伊岚翠人能保有他的神智直到永恒结束？说不定他就可以证实这个推测无错。」
「那一般人通常可以在这里撑多久？」
「一年，也许两年。」迦拉旦说。
「什么！」
「你还以为我们是不朽的，对吧？就因为我们不会老，就以为我们会永远存在？」
「我不知道，」瑞欧汀说。「我以为你说我们不会死。」
「我们是不会，」迦拉旦说。「但是割伤、擦伤、撞伤的脚趾……他们会日渐累积，一个人承受不了那么多。」
「于是他们自杀？」瑞欧汀轻声地问。
「根本没这个选择。不，他们大部分只是瘫在地上呻吟或哀嚎。可怜的混蛋。」
「那你在这里待多久了？」
「几个月。」
这样的领悟只是另一个冲击，累积在那快要崩塌的稻草堆上。瑞欧汀一直以为迦拉旦至少成为伊岚翠人好几年了。这个杜拉人讲起伊岚翠的生活仿佛他以此为家已有数十年，而他似乎十分擅于在这巨大的城市来去自如。
瑞欧汀回头看了看广场，但那个女人已经不在了。她也许是他父亲宫廷中的一位女侍，也许是一名富商的妻子，或只是一名单纯的家庭主妇。霞德秘法不以阶级为限，它随意挑选。现在她离去了，踏入伊岚翠这个巨大的深渊裂缝。他应该要试着帮助她。
「就为了一条面包和几片软塌的菜叶。」瑞欧汀咕哝着。
「现在也许这样看来不多，但是再过几天你就知道了。这里唯一的食物来源就是从那些新来的人手中抢夺。你等着，稣雷，你也会感觉到那种渴望。抵抗饥饿的呼唤真的需要非常大的毅力。」
「可是你做得到。」瑞欧汀说。
「不全然，因为我只不过来了几个月而已。谁知道一年之后饥饿会让我做出什么事。」
瑞欧汀哼了一声。「拜托你等到我们约定的三十天结束之后，再变成原始的野兽吧，算我拜托你了。我实在很不想觉得我在你身上浪费了一块牛肉。」
迦拉旦愣了一下，然后大笑出来。「难道没有什么让你害怕吗，稣雷？」
「事实上，几乎这里的每件事都让我畏惧，我只是很擅长忽略我已经吓坏了的事实。我要是知道自己有多害怕，说不定你会发现我在拼命让自己钻进石板路底下呢。好啦，多告诉我一些关于流氓的事情吧。」
迦拉旦耸耸肩，从破烂的门旁走开，并从墙角拉了一张椅子过来。他审慎地打量椅脚，才小心翼翼地坐上去。椅脚刚发出碎裂声，他便迅速地站起来。他嫌恶地把椅子扔到一旁，干脆坐在地上。
「伊岚翠分成三个区域，稣雷，于是也有三个帮派。市场区是由夏欧所支配，你昨天已经见过其中的一些成员了，不过他们大概忙着吃那些混着你的祭品的烂泥巴，没空跟你自我介绍。在王宫区的是卡菈塔，就是今天那群非常客气地减轻妇人食物负担的家伙们。最后就是安登，他把大部分的时间都消磨在学院区里。」
「是个博学之士？」
「不，是个投机分子。他是第一个发觉许多图书馆的古老抄本是写在羊皮纸上，昨日的经典文学也可以变成明天的午餐，可了？」
「上神慈悲！」瑞欧汀咒骂。「这根本是暴行！那些伊岚翠的古代卷轴可能包含了无数的原作、古本。它们是无价之宝！」
迦拉旦对他露出一种痛苦的眼神。「稣雷，需要我重新解释什么是饥饿吗？在你饿得胃痛到流下眼泪时，文学有什么帮助？」
「这个论点太烂了，有两个世纪之久的羊皮纸不可能会好吃的。」
迦拉旦耸肩。「总比泥巴好。总之，安登大概在几个月前就把卷轴都消耗得差不多了。听说他们开始煮书，不过似乎不太顺利。」
「我倒是惊讶他们没有把别人给煮来吃。」
「喔，这也试过了。」迦拉旦说。「所幸，我们在霞德秘法的转换过程中有所变异，一个死人的血肉显然不太好吃。可了？事实上，它极度酸苦到根本没人能吞下去。」
「真高兴看到同类相残互食的情况，能如此合理地