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赖安没有回答，就那么静静地瞥了他一眼，那其中蕴含的警告之意就让罗迪本能地汗毛直竖起来，赶紧双手乱摆干笑几句：“我只是随口问问，大哥你可别生气，这是隐私嘛，哈哈。”赖安还是一言不发地看着他，甚至好整以暇地靠在墙边，似笑非笑，那深不可测的黑眸掩藏着什么里谁都看不清，这姿势像是在欣赏话剧表演似的。
罗迪不妙的感觉更甚了，事实上他也后悔先前怎么就鬼迷心窍地问这样的话。大哥一向是出了名的公私分明，不近女色的独身主义者，最近更是一心一意全扑在找妹妹的事情上，这不是所有人都知道的吗。好端端的调戏一只满肚子墨水的老虎，真是口误。他从过去惨痛的经验中也有了教训，知道再加解释只会越描越黑，还不如亡羊补牢先行溜掉：“既然你跟阿夫麦得有约，那我就先自己回去陪妈妈了。这几天有点小感冒，我跑楼梯下去锻炼身体。”
罗迪一溜烟地就跑了，由于生怕大哥的报复接踵而来，电梯也不敢共搭了，索性当做锻炼直接跑楼梯。此时发挥出来的跑步速度更是跟有恶鬼在背后追而激发出的短距离赛跑似的。赖安瞅着弟弟那副怎么看怎么透着心虚的模样，嘴角抽抽，倒也就这么放他走了。不过他想的是反正罗迪在自己手下做事，根本脱离不了他的手掌心，跑得一时也只不过在自欺欺人罢了。
弟弟会有闲心问出这样的问题，看来这段时间的锻炼也没能让他稳重一点。
赖安修长笔挺的腿迈入电梯，一边想着要给对方的工作明天开始多加几份比较合适，一边不怎么温柔地按下了地下一层的按钮。司机早已等待多时了吧。
利多夫人从上次自阿夫麦得处寻回凯罗尔后就坚持来到这在综合环境上都并不适合她疗养的开罗暂居，昆哲伦劝不住她，只好让家庭医生们也随行了。她也是真怕了，怕女儿再次从身边不见，宁可强撑着不适也要呆在女儿这里守着。结果事与愿违，莫名怀孕的凯罗尔再次离奇失踪不知去向，这次的悲痛彻底击垮了她，整日卧病在床，吃东西也没任何胃口，悲从中来时还以泪洗面。
罗迪也没了做别的事情的心思，除去熟悉工作上的业务，就尽可能把时间抽出来陪体弱的妈妈，想方设法逗她开心，只是并不怎么奏效就是了。
昆哲伦在赖安和罗迪的坚持劝说下，终于停止了对国王之谷的开采。他始终认为王家的诅咒只是无稽之谈，可如今也轮不得他不去忌惮，利多家已经为这次的锦上添花的宣传活动而付出了惨重的代价。作为父亲他怎么可能不为两颗掌上明珠的失踪不见而痛心不已，只是他的责任所在，选择了用工作去麻痹自己，长居纽约，远离埃及这个伤痛之地。
他清楚这在某种程度上算是一种不负责任的精神逃避，唯一能做的就是把公务尽可能都揽到自己身上，给长子和次子空出时间来，令他们不需要太过为利多联合企业的事务操劳费心，从而有更多的功夫和精力去寻找妹妹们。
纯黑的加长房车最后停在了他们偶尔聚会的高级会所前，车轮才刚停止转动，门童就机灵地上前帮着打开了车门。赖安很快就看到了不远处站了笑着领一群人特意出来迎接的、身穿阿拉伯服饰的阿夫麦得。
这是什么大阵仗？
“哦，赖安，我还以为你已经忘了你可怜的朋友。”阿夫麦得率先快步上前，给了好友一个大大拥抱，又拍拍赖安的肩膀说：“好久不见，你好像脸色又差了一点，没休息好吗？”
赖安有些诧异于对方这次额外热情，倒也没想过去问原因：“怎么可能忘记。最近新企划刚出来，事情多了些，不过绝大多数安排都妥当了。”
阿夫麦得表示理解地点点头，又善解人意地说：“其实你不用这么着急的，我父亲那里已经把这件事情全权委托给我，我可以慢慢等。”
赖安笑而不语。
朋友归朋友，公事归公事。就算阿夫麦得是当真的，他也不可能承这个人情。
只要他还撑得住。
看出他的拒绝，阿夫麦得也不在意，大大方方地一笑置之，一个眼神，会所的总管就领会意思，殷勤地带路了。
虽说他们服饰大相径庭，对外，赖安永远是一身纯黑的定制西装加雪纺衬衫，而阿夫麦得则是传统的民族长袍配头巾，文化和家庭背景都有很大差异，但这两位天之骄子却从不需要担心在交谈中会缺乏共同语言。随着了解的加深，他们也从先开始的、单纯由于凯罗尔而产生的联系，变成真正的知心好友。
没有人比阿夫麦得更能体会到赖安平淡无波的外表下翻涌着常人难以想象的极大痛苦。
当然这位阿拉伯矩子从不掩饰自己的渴望。两人在私底下的聚会中，最终话题的走向通常与工作无关，而更多是围绕着至今行踪不明的凯罗尔。阿夫麦得偶尔也会私下感叹：*情这次猝不及防地匆匆到来，他分明做好了迎接她的准备，却不知道是什么残酷地将他心仪的恋人夺走，集利多和拉夫曼二家的雄厚实力，竟然也未能找到蛛丝马迹。
阿夫麦得确实已然对骤然出现在自己生命中，又神秘不见的利多家那活泼可*的大女儿情根深种，就算截至目前并没有更多的线索可以寻到人，对惘然若失的阿拉伯巨富之子来说，能从她哥哥口中听听她过去的事情，丰满一下那被时光冲刷的回忆中的形象，也可以勉强缓解一些相思之苦。他见过各种各样的女人，父亲更是有着十几任性情各异，美丽动人的妻子，可那让他为之怦然心跳、甘愿在苦涩中等待的，只有一个凯罗尔。
而赖安也在他展示出来的那些不含任何水分的诚意中减少了反对的心，口气放缓了许多——至少不是起初的纯公事公办腔，在众人的劝说和与之的交往中逐渐也勉强接纳了阿夫麦得作为准妹夫的身份。他的想法中，性子跳脱的凯罗尔若真和阿夫麦得结婚，无论是从性格互补、还是门当户对方面考虑，都是个极为不错的选择，最起码这样一来他们家人也看顾得到，不会让她受委屈。
能蒙蔽他洞察力的人屈指可数，当时只因处于盛怒之下才没能看穿阿夫麦得的欺骗。现在冷静下来，从日期上推算，早就能肯定那大妹肚子里孩子的父亲根本不可能是对方。只是从眼前这位能一声不吭背下这黑锅、直面他的怒火的行径，单单看在那份担当上，他就对这位小拉夫曼先生多出些好感来。他知道这对一个接受传统阿拉伯教育的男人，能做到这一点尤其不容易，可谓稀世罕见，若不是真心*慕着凯罗尔，凭他那傲人的身家，又何必卑躬屈膝撒下拙劣的谎言，当个莫须有的卑鄙小人也要护住她的名誉呢？
这对重度妹控的赖安来说已经是个极大的进步了。要知道从前他可是彻底抵制妈妈把妹妹那么快嫁出去的决定的：就算怀孕了又怎样，利多家还没落魄到连不嫁女的衣食无忧都给不起，他之所以辛苦工作还不是为了家人不受半点委屈，快快乐乐活着？他们这些家人宝贝了那么多年的女儿，白白给了外人，他们可没那么好说话。
当然这只是在学院时就早熟外向的凯罗尔妹妹的婚姻大事上他才会酌情稍微宽容一点点。如果阿夫麦得看上的换做是被赖安看作眼珠子一般珍视的凯西，那可就完全另当别论了。
来到阿夫麦得专属的包间后，随着这位阿拉伯贵公子的一声清脆击掌声，周围的人全都识趣退下，守在隔音良好的门外，除非按动摇铃和定期进来添加酒水外，是不会随意进来的，瞬间便营造出一个极为幽静宜人的环境来。
阿夫麦得从小在父亲的言传身教下，其实历来都颇为讲究奢华排场。但他在费了一番心思下手了解这位大舅子的性情后，就记住了赖安喜静而不喜衣香鬓影、奢华宴会的特点，为了投其所好，他特意每次聚会都选在这个地方。事实也证明他的选择不错，至少从赖安表露出的神情来看，对方还是相当满意的。
从踏入房内的那一刻起，赖安就一眼注意到了其中那面正对着餐桌的墙的异状，顺口发问：“那是？”
阿夫麦得有些得意地介绍：“那是我最近才让人弄的，里面养了一对来自新西兰海域的毛依海豚。”
他从不错过任何一个在未来大舅子面前展示自己优点和财力的机会。毛依海豚是世界上最小型的海豚，目前全球只剩下不到几百只，属于濒危的珍贵品种，他却能弄上一对供自己赏玩，可谓财大气粗，权势惊人。
赖安对鱼类并没有特殊关注和兴趣，在听了阿夫麦得的简单解说后，他对此唯一的评价就是：“鱼缸里飘着一堆美