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他们老两口住在城边的一个老家属院里，走几百米就是河堤。自从上次因为郑西的事吧超市交给了大儿子出去了将近两个月，回来后大儿子就不同意还了，只承诺过了年把成本还给他们。
老郑见苗桐来了，也不甚热情，只是坐在旁边摆弄他的烟袋。
苗桐简单地介绍了一下谢翎，直接开门见山地说：“我今天这么晚来，是想问我叔点事。”
小郑婶没见过苗桐这么严肃的样子，其实从进门起她就心事重重，连个笑容都没露出来过。她这时过来一定是个很重要的事，小郑婶看着老头子，老郑“嗯”了一声依旧摆弄他的烟袋。
“叔，我爸去世的前一晚下大暴雨，你去陪我爸打牌了是吧？”
老郑低着头，粗声粗气地“嗯”了一声问：“怎么又提起你爸的事了？”
“······我爸出事那天，他替的那个人叫李源，如果他那天没误工，死的就是他。”
“是，该死的原本是他！”老郑激动起来了，眼神恶狠狠的，“为什么死的不是他？”
苗桐很平静地看着他，慢慢地说：“为什么原本该死的是他？”
“那是他的架子，是你爸替了他！”
“你跟李源打牌，他几次出老千赢了你的钱，可你后来才知道的。”苗桐说，“后来你们打架，我爸跟我妈这么说的。”
老郑低着头不说话，气愤难平的样子。
“叔，我爸出事的前一天晚上是暴雨天，我害怕打雷所以记得很清楚，那天根本没轮到我爸去守工地，他在家里。”苗桐看着他，声音冷得像裹了冰沙一样，“叔，你半夜去工地到底干什么去了？”
“……”
“这么说吧，叔，郑西小时候做心脏病手术的那八万块钱是怎么来的？”
老郑猛地抬起头来，见鬼一样看着她，却被她的眼神给镇住了，一句话也说不出来。小郑婶坐在旁边听了半天，看了看苗桐，再看看自己的老伴，一下子睁大眼不可置信的模样。
“老郑！”她吓哭了，“那钱不是借的吗？啊？”
在苗桐的注视下，老郑一句话都说不出来。
实际上这已经足够拼凑出完整的事实。郑西有先天性心脏瓣膜闭合不全，当时手术费要八万块钱。在儿子等着手术费的情况下，老郑还是丢不下打牌的喜好，李源跟他打牌出老千，他知道后跟李源打架，所有的人都知道他家里有个儿子等着钱动手术。
罗宏远手下的找个急需用钱的，让他在脚手架上做手脚，他为了钱就接了。那晚上下大雨监控都看不见什么东西，他去李源的架子上做了手脚，而那晚李源守工地受凉生病没去上工。而他做了亏心事，第二天上午在家睡懒觉，直到有人跑到隔壁通知老苗的家人，他才知道大哥出了事。
所以他有生之年，再也不想面对老苗的女儿，因为他内心深处藏着魔鬼。
回去的路上谢翎问她：“你打算怎么办？”
“……不知道。”苗桐说，“他杀了人，可是我没有证据。”
“对不起。”
“为什么道歉？”
“……因为你现在看起来快哭了。”
苗桐后知后觉的“啊”了一声，把脸转到车窗外。她多么想回到家，白惜言就穿着浴衣靠在床头看书，她想躲在他怀里，那是全世界最温暖最安全的地方。
4
谢翎看苗桐下了车，凌晨三点路灯凉凉的，她裹着围巾从车上走下来。
“要不要我送你进去？”
苗桐摇了摇头，看了屋里还有灯光说：“不用了，张阿姨还在等我呢。”
谢翎知道她此刻只想安静地一个人待着，点头说：“好，你去吧，好好睡一觉，说不定明天惜言就回来了。”
“感觉像分开了半辈子似的。”
“才五天而已。”
“是已经五天了。”
谢翎大笑着求饶，他干吗要跟记者咬文嚼字。走前他又认真说了一遍，惜言说不定明天就回来了。苗桐点了点头，露出整个晚上唯一的笑容。眼睛里像落了枚暖融融的月亮。
翌日大早谢翎接到了白惜言的电话，他声音很疲惫地说：“我刚下飞机，网上的事你们处理的很好，谢谢。”
谢翎打着呵欠去洗脸说：“我只是配合，执行的是肖秘书，记得给他涨薪水……对了，事情怎么样了？”
白惜言没说话，短暂的沉默里，谢翎迅速转了个话题说：“你这几天手机都打不通，苗桐很担心。你听我说，你去找那个姓严的秘书之前，我们就知道可能会无功而返，相信我。别灰心，昨天半夜我陪小桐去了几百里外姓郑的邻居家，有了意外的收获……我想还是让她自己告诉你吧。你恐怕要好好安慰她了，她恐怕不太好过。”
他们又寒暄了两句，白惜言挂了电话，支着下巴看窗外。
进了莫干山以后，他们花了整整四天时间慢慢打听才找到了严秘书的家，在深山中修的中式的大屋淹没在竹林中，很像是明清举人住的那种深宅。
严秘书人不高也瘦，面目又太平凡，以前跟在高大气派的罗宏远身后像个很没精神的跟班，所以白惜言对他几乎没有印象。现在他老了，人也缩水的更厉害，背着锄头在竹林里挖笋。
他不冷也不热络地招待了来客，现在离开了商场，他们好歹也算认识的，中午让家里的保姆做了很正宗的四川风味的农家饭。
白惜言很直接地说明来意，问他知不知道当年那场事故。严秘书问他，老罗总都死了那么多年了，秋后算账有意思吗？
白惜言说有的，现在那个人成了我的岳父。严秘书家里没有电视，这片山林连手机信号都没覆盖，也没有电视信号，他完全像个古人一样在生活。
严秘书挠着他油亮的头顶，很坦然地说：是找了个地痞在工地搬了几天水泥，打听了下谁缺钱就去问他干不干，从头到尾我们也不知道那个人的名字。
白惜言问，那个地痞的名字呢？
严秘书很好脾气地笑着说，白总啊，这是什么性质的事啊，就算我知道，我能告诉你吗？我端了姓罗的饭碗，即使他死了，我也不能吃了他的还翻他的老账。并面不改色地问李锦之，要是他死了，你会把他的老底掀了吗？
那严老头最后说，你不如换个老婆还比较好。
话说到这个地步，白惜言只能面色发冷地告辞了。他们找了五天，只换来一顿说教。不过来之前他们早就做好了无功而返的心理准备，可受到的打击比想象中的还要大。
回来的飞机上白惜言落泪了，他说难道我没办法让她干干净净站在我身边吗？刘锦之不知道怎么劝他，只说小桐会理解的。
白惜言说，是我太没用了。他自怨自艾，一路上眼睛都是通红的。
有时候男人钻牛角尖比女人还要可怕。
白惜言回到家，进门时连脚步的动作都加快了，五天没见他好似缺水的植物那样需要她。可握住门把手时，他觉得不太对劲，钢制把手 得有些奇怪，他看了看自己的手，有可疑的红色。白惜言仔细看了一眼把手，很清晰的血迹泡着一层细细的露水。
地上和门框上都有滴落的血迹。他瞳孔急邃地收缩，刘锦之从墙边拿了把小锄头把白惜言拉到身后，而后慢慢推开门。客厅里被砸得乱七八糟，鱼缸吧台都碎了，满地的水和早就死了的热带鱼。
白惜言大喊着苗桐的名字打开卧室书房的门，一间间地找人，通往二楼的楼梯间，白色的墙壁上有一块刺目的血迹。他心脏都要停止跳动了，刘锦之在楼上喊他：“惜言，张阿姨在画室里！”
张阿姨的头上的血已经干涸了，被绑在桌子腿上，人已经奄奄一息，神智都不清楚了，模糊地哭了两声：“……救小桐，那个吴小芳……吴小芳……”
刘锦之打电话叫救护车，然后报警。
事情很快就查清楚了，前天吴小芳因为被狱友奚落取笑而起了争执，被狱友偷藏的玻璃片刺破了腹部。她因为腹部外伤而保外就医，昨天晚上从医院里跑了，警方也正在到处找她。有记者大早上来白家蹲点，看到停了几部警车，警察里里外外拍照取证，立刻打电话给了电视台新闻部的朋友。
经过检查发现家里的财物一点都没少，苗桐的包就扔在门口，少了钱包手机和车库里一辆白色的suv。可手机是关机状态，根本无法接通。
白惜言知道后呆坐在台阶上半天没站起来。
第十二章 与子偕老
【无论如何，有一点不会改变：我们将睡在同一具棺材里，墓碑上我们两个人的名字相依。这辈子没爱够，下辈子还一起走。】
1
苗桐再次迷迷糊糊醒来时，车里在放着英国的国歌《天佑女王》。
她的记忆很清晰，凌晨回到家回卧室拿衣服洗澡，还没开壁灯时，就被袭击了。她从头到尾都没有彻底失去理智，只是丧失了反抗能力。
她记得吴小芳蹲下来拍了拍她