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沉思着，艾尔弗莱特＝哈姆华士的心中尽是对未来的忧虑，终于，放下国会决议之后，艾尔弗莱特＝哈姆华士拿起了桌上的钢笔，开始动手给首相写起了信。
唐宁街十号首相官邸内，赫伯特＝亨利＝阿斯奎斯首相用手指神经质地轻轻敲着他面前的书桌。他显得疲惫而烦恼，事实上阿斯奎斯真的非常疲惫，在这场战争爆发之后，几乎每天，他会产生筋疲力尽的感觉，而在个人爱好上他非常贪杯。可是，没有任何理由喜欢他的博纳＝劳却说：“阿斯奎斯酒醉后发表的讲话，比我们头脑清醒时将的还好。”，但是战争却是另一回事。
战争需要完全不同的政府，他只能抱有一个目的，其它的一切政策都必须无条件的服从这一目的；战争要求大臣们首先是行政家然后才是政治家。一位战时的首相不仅需要智慧，还需要精力。他不会因为竞选失败而遭到谴责，但会因一次战斗的失利而遭到谴责。在达达尼尔海峡的军事失败，最后导致了自由党政府被一个联合政府所取代。可以这么说，加里波利之战是丘吉尔的战役，也许是吧可是阿斯奎斯是首相，实际上是总司令，负责任命人选，因此，也承担他的手下一位将军的过失。使事情更糟的是，阿斯奎斯不相信丘吉尔的判断。
在法国一次战役失利的将军们把失败归咎于炮弹不够；不过，在有些时候，过多的炮弹同样可以造就军事上的失败。但是，其时，报界对大臣进行了指责，首先是非难阿斯奎斯。报界宣传中充满了怨恨和恶意，达到了令人吃惊的地步。
然而它也报道了一些实情；阿斯奎斯正变的衰老，他有时疲惫不堪，他又在酗酒～～－虽然，据说他从来没有醉倒影响他的判断力的程度。这是他的敌人死死抓住不放的一个事实。他不能够以足以狂热投身于战争，也无心在政治上勾心斗角。他对保守党领袖博纳＝劳的才能和声望也不大看得上。
更糟糕的事情还在前面：征兵问题，阿斯奎斯夸大了公众对此项法案的不满情绪，可以说，现在的阿斯奎斯已经到了“山穷水尽的地步”，而现在，却又有一个新的危机摆到了他的面前。
突然，在沉默良久之后，阿斯奎斯还是把终止的话题继续谈下去。
“我不明白，”
他看着眼前的格雷伯爵，这位大英帝国的外交大臣，
“你真正的意思是远东的情况并不那么绝望？”
“至少没有我们想象的那么绝望，对于中国而言，他们还未曾想象过使用强力手段，收回他们的海关，废除与各国的条约，从他们选择改订新约这一过程来看，他们还是承认了“条约必须遵守”，这意味着，在某很大程度上，他们并没有太多的勇气！”
此时格雷的语气中略带着一丝轻蔑之意，对于中国他总保持着一种“高高在上”的眼光，在他看来，中国的陆军航空队之所以能重创甚至全歼日本海军，根本是得益于那次革命性的突然打击，而日本陆军的失败，正是海军的失败造成的，这与中国陆军的战斗力高下并没有任何关系。
可是即便如此，全世界依然还是被中**队炫目的战绩给惊呆了，法国陆军把中国陆军视为救世主，他们在中国派兵的问题上作出了很大的妥协，在巴黎们都在谈论着当“坚忍的中**队出现在堑壕的时候，整个战争都会被改变”，在法国人看来，中**队将在法国重现东方式的英勇与东方式的坚忍，而这恰是保卫战线所必须的·而在这一过程中，将有数以十万计的法国人不用再流血。
“我们再看看哈姆华士的信。”
阿斯奎斯把哈姆华士信递过去。信是由哈姆华士发来的密电重写
“尊敬的首相阁下：
最近出现的一些事情对我震动很大。
也许我办了可怕的蠢事，但我并这么看。如果我的结论是正确的，那么·英国必须要适当的改变自己的立场，改变对待中国的方式，否则我们必须要面对，美国的亲德团体对英国以及协约国的攻击，一但美国人意识到，他们参战仅仅只是为了保卫英国的海外利益，那么愤怒的美国人不仅不会参战·甚至还有倒向德国的可能，或许伍罗德先生会坚决反对，但在美国这个民主国家，最终起到决定性作用的并非总统，而是国会。
……现在对于英国而言，我们所需要的并不是远东的特权利益，而是如何赢得这场战争，就现在的战争形态来看·对于英国来说，若想赢得这场战争，那么就必须要争取更多的力量·美国是必不可少的力量，一但美国倒向德国，那么对英国造成的打击将是毁灭性的，事实上，美国的大型财团一直存在着，向海外争夺殖民地的思潮，现在他们唯一缺少的就是一个合适的借口。
在国际历史上，因欺诈造成的愤怒进而引发的战争，数不胜数，英国必须尽可能的避免陷入这一危险境地之中。
现在整个事件·无疑对英国是极为不利的，可是说，如果我们接受的话，那么就意味着，英国从维多利亚时代以来，在远东所得到的都将随之失去·但请首相阁下以及伦敦的朋友们注意到——这场战争完全是一场关系到英国命运、未来的战争，其目的是让不列颠的旗帜依然在不烈颠升起——我想，尽管极不情愿，但我们仍然需要作出选择。
我想我知道美国人的真实想法，对于美国而言，他们希望籍此影响中国，进而借助中国制约刚刚制定了“八＝八舰队”计划的日本，看样子，对于英国而言，中国注定将要失去，也许，我们可以考虑，恢复同日本的关系，利用日本维持亚洲的平衡，这只个想法，至于是否可能，还需要首相阁下以及伦敦的精英们作出最终的判断。
但我有一种感觉，如果我们这么做，那么它的结果将是正确的。总之，我把自己的想法和建议放进封好的信封里，因为他们是我在深思熟虑后提出的建议，我个人认为，对英国是极为有利，而且现实的。
我请你们，我的朋友们，认真的考虑我的建议。
您忠诚的
艾尔弗莱特＝哈姆华士”
阿斯奎斯抬起头来，这正是他需要面对的一场新的危机，英国的在远东的利益受到了挑战。
“如果，我接受哈姆华士的建议，那么，我们就必须要面对很多人的质疑，因为我们将牺牲英国在远东的利益！”
阿斯奎斯淡淡笑了笑，但笑容中的苦涩之味，却只有他自己能够理解。
“可是，我们有能力确保英国的利益吗？”
与哈姆华士考虑的不同，在阿斯奎斯看来，他现在根本就不能再进行任何冒险，否则他的政治生命，必然随之结束。
“你认为——”
看着格雷，阿斯奎斯首相犹豫了一下——
“现中国人根本就没有使用强硬手段取嫡各国条约的意愿···…”
“阁下，条约必须遵守是普遍原则，对于现在的中国而言，他们急欲争取各国的谅解，而不是与各国对抗！所以，他们不太可能选择强硬手段”
格雷伯爵捏了一下手指，然后又说道。
“出于政治上的考虑，我认为，我们可以考虑哈姆华士大使的部分建议！”
“你是指？”
“日本的那一部分，现在维持亚洲的均势，无疑是极为重要的，。”
“但是，在战争爆发初日本所展露出的野心，证明他们是极为贪婪的。”
阿斯奎斯首相若有所思地说道，在中日冲突前，最后英国之所以站在中国一方，原因非常简单，日本的贪婪着实把他们吓了一跳。
“但是，中国呢？”
点了点头，阿斯奎斯立即谈到正题，
“我想现在最重要的问题，就是中国的问题？”
“阁下，哈姆华士大使没有明白一点。”
格雷笑了笑，摸了摸他的下巴。
“事实是，当我们选择了日本的时候，实际上就已经做出了一个选择，而这个选择就是，我们已经放弃了中国！”
第17章 鹰游门内议新厂 新厂要为新陇海（求月票！…
““好。英国目前处于—怎么说呢——一串用船只组成的在运转的戽斗链的末端。这是它经常所处的地位。现在呢，戽斗老是被打掉不说，而且链子还在不断加长，总是没有足够的戽斗比安装到链子上，而且链子加长的速度要快得多。现在，英国的商船吨数正在迅速增加。但是增加的速度是无法满足国内的需求的？现在我们需要补充多少吨商船？”
军官偷偷地打了个哈欠。
“这数字是机密的。维克多在伦敦听到不少，早就心里有数了。”
“不错。”
“很好。那么你知道曲线在往上升。在这次战争中，别的都关系不大。英国很快就会耗光燃料和食物，那样一来它就完了。它的机器一旦不能转动，它的战舰一旦没有燃烧，�