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只有一个韩霁言。
他突然忍不住流下泪来，“父亲，孩儿不孝。”他这一去，便是选择了韩霁言，将生他养他的父亲置之脑后。
“孽缘啊！”施恒长叹一声。
汴梁的郊外人烟稀少，比起城墙之内是两番景象。施琅然抬头远望，仿佛目越千里，只系在那一人身上。
韩霁言的行军很不顺利。这次出兵的士兵良莠不齐，行军速度被大大拖累，已过两日却才行到郑州。
比起行军，更不顺利的却是此时的形式。韩家军在上一役中折损过半，精锐部队更是全员消耗在石林，而朝廷积弱，拔不出多少兵力让韩霁言带走。此次出征，头顶着大将军的名号，手下却仅是一个校尉的编制。边关还驻守着两万兵力，加上这一万，对上凶狠残暴的鞑靼，韩霁言不仅露出一声苦笑。何况新加的这一万兵不隶属韩家军，领头的几个将领也不像是服管教的样子。施伯伯所给的一百名的武林人被他编为小队，但这一小队之人皆为单打独斗者，不成兵力，只能用于奇袭。韩霁言闭上眼，吸入一口河北苍凉的空气。
疾行半月，两军终于汇合。韩霁言看到高空迎风飘扬熟悉的“韩”字旗，连日来紧绷的脸才终于缓和。
韩霁言策马，缓缓走上军营前的高低，他扬头，看着下方寒光闪闪的铁衣，一张张饱经风霜的面容，他闭眼，感受着塞北粗粝的风沙吹打在脸上，胸膛荡漾着一股浩然之气。为了这个决定，他已经痛失太多，所以——
他要胜，不仅是收复失地，驱除鞑虏，更要扬眉吐气，使韩家再不受束缚。
他张眼，双目如电，扬头高声，“众位将士，韩某年少不才，本无能担此重任，承蒙圣上不弃，愿挥师北上，灭鞑靼，靖国难。区区偏远小民，竟挑衅大梁国威，夺取大梁十二座城池，致使北方百姓陷于水深火热之中。我愿承父志，死国之心，海不枯，山不烂，绝无止息。誓夺回国土，护我百姓，歼灭鞑虏，不死不休！”
“夺回国土，护我百姓，歼灭鞑虏，不死不休！”
“夺回国土，护我百姓，歼灭鞑虏，不死不休！”
“夺回国土，护我百姓，歼灭鞑虏，不死不休！”
激荡的豪情蕴在塞北的风沙中，像海浪一般越传越远。
将士的声音一传十，十传百，渐渐汇成巨大的声浪，响彻戈壁。
初夏的扬州，自有一番风光趣味。
日光晴朗却不热烈刺目，合着柳絮蹁跹，缱绻的风里传来不远处淡淡的莲香，小荷初露，亦有早熟的芙蕖迫不及待地现出了花蕊。百灵鸟清脆的鸣叫划过天际，又落到池塘的睡莲叶上，一只天鹅游过，荡开一尾涟漪。
“王爷，这是今年新春的茶，合着祁连雪水煮成的，您尝尝。”王顺喜半弓着着身子，捧着越窑青瓷冰裂纹南瓜壶，替半合着眼在躺椅上小憩的庆王斟了一碗茶。
“嗯。”庆王眯着眼从鼻子里应了一声，也不去接茶，“韩家小子去北边了？”
“是。”王顺喜将南瓜壶放在海棠式的雕漆几上。“韩小公子前几日离的京城，今日怕是到塞北驻地了。”
庆王看着前方池塘里的白鹅，“韩家，呵，当年韩老将军之时怕是就忍不住了，奈何偏要先安定了外忧，白白错失了良机，还不是被父皇赐死在沙场。这韩守平倒是个忠臣，可惜碰上个新登基的白痴，又枉死了。至于这韩小子，怎么还是绕不开他父辈的老路呢。”
“王爷？”
庆王拿起茶盏，抿一口茶，“小顺子，好戏就要开场了，让本王看看，是这韩小子灭了鞑靼，覆了王朝，还是重复前辈的命运，屈死沙场，无人收尸。”
王顺喜是跟随庆王多年的老人了，听了这番大逆不道地话，也不惊慌，“那王爷，是希望何种结果呢？”
庆王笑了笑，“梁朝气数已尽，韩家人却也不见得是天下之主；”他掩上茶杯，”罢了罢了，天下又与本王何干？我合该窝在这天上人间，做个闲散逍遥王。”
“王爷总是如此，当年先皇驾崩，要是您同意继位，哪还有这么混乱的世道呢？”王顺喜又替他斟满茶。
“皇兄去得太早了，但区区一代之力也挽救不了大梁，至于我，”庆王勾起一个笑，“小顺子，你莫要激我。我的心里没有这苍生天下。”他倾身向前，年轻俊美的亲王凑近与他相伴多年的侍从，轻轻印上一个吻，“只有你。”
清秀的侍从顿时羞红了脸，“王爷！”
庆王最爱看他褪了平日沉稳时的娇羞，“来，趁着这好天气，我们来做点开心事。”
“王爷……”
“乖，听话。”
勾人心弦的低吟浅唱在飘香的空气里散开。
百灵鸟被水波惊了心，扑腾着翅膀飞走了，风和日丽，天高云淡，真是一年好时光。
施琅然蓦地自梦中惊醒。他睁眼，看到窗外花木重重和又圆又亮的月。
这是个安静的世界，没有杀戮，没有鲜血，没有死亡。
但这圆月之下，只有孤寂的他。
韩霁言的军队已夺回了五座城池，往后要深入沙漠，便更加困难，他在暗处帮韩霁言奇袭敌营，采买补办，更加知道韩军不过拼命维持现状，兵力严重不足，附近的村落城池又是常年被卷入梁鞑之争的，此时急需修生养息，不能从民间募兵。
施琅然眉头紧蹙，“徐正！”他扬声向帐篷外喊道。
一个高个青年立马出现在帐内，“少主。”他拱了拱手。
“徐正，我决定在韩军之前破了雁城。”
“少主三思，雁城封闭城门已余五日，我们根本不可能乔装打扮成商贾入城。”徐正急道。
“陆路不通，便走水道，挑十名游水好手和我走护城河，从水下入城。”
“少主不可，那样太险了！”
“兵行险招，才能出其不意。”
“可是就算入城，区区十人也奈何不了鞑子啊！”
“不用全歼。”施琅然闭上眼，“命人通报韩军，我们为他们打开城门。”
“通报？他们会来吗？”徐正一愣。
“会的，”施琅然垂下头，“霁言哥哥现在已经别无选择。”
“报——”士兵的声音出现在将军帐外。
“进来。”韩霁言说道。
“将军，一支箭带着这封信射在营地附近。”士兵半跪这，呈上书信。
“呃？”韩霁言一惊，像营地射箭代表着示威，可他已安排士兵巡逻至营地五百米之外，难道对方竟有如此强悍的弓箭手，竟能持箭跨五百米的射程？韩霁言接过信，揭开来看，却不是来自鞑靼。
“将军。”军师韩有推帐而入，“是敌方示威吗？”
“不……不是。”韩霁言这几日被军情弄得焦头烂额，此刻却现出一个轻松的笑来。“是好事。”
“子介，近日来我常觉得有人在暗中帮助我们，破城后除了守城将士城内无一敌兵，采办之事也往往及时精准，我曾以为是运气，但哪有这么好的运气！今日一看，果然不假。”韩霁言将信件展开递给韩有。
韩有接过，匆匆一扫，“这……可信吗？”
“就算不可信，也不会吃亏的。”韩霁言叹口气，“存粮不多，兵力不足，假如不赶快进城，这仗就不用打了。子介，我们别无选择。”
韩有看着韩霁言憔悴的面容，放下书信，微微躬身，“我知道了。”
韩霁言知道举事之艰，却不想，才开个头，就被世道的车轮碾压着前进。
雁城的城门破了。
施琅然被徐正从护城河里捞出来，他背上中了两箭，又只身斩杀了鞑子的守城将领，硬撑着看到徐正几人将城门打开，便体力不支，从城头坠落。
疗伤的时候他一直垂着眼，绷带几乎缠满了他整个上身，尖锐的肩头刺断了他两根肋骨，但这些都不是他失落的原因。
他没想到，雁城里早成了人间地狱。
戈壁上的粮食稀有，但这一带依附绿洲，水源和粮食就显得不那么稀缺了。但是雁城闭城六日，存粮早已耗尽，挖草根食树皮满目皆是，卖儿鬻女，易子而食更不鲜有。施琅然突然觉得好累。
“少主。”徐正担忧地看着施琅然。
“没有用。”施琅然突然张口。
徐正一愣。
“没有用，霁言哥哥进了雁城，还是没有兵，没有粮。”施琅然缓缓地抬头，看着远处的烽火，“我要为他破开颖城。”
“少主！”徐正瞪大眼。
“颖城是绿洲附近最后一座城池了，若不能在哪得到补给，便不可能深入沙漠，而皇帝，不会让他回头。”
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