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这一场由旧臣们发起的，联络了各地藩王与守将的政变，终于进行到了最后的阶段。
对于主谋者之一的秦大人来说，虽然也预估到反扑，却没有料到风暴居然猛烈到这种程度。
表面上气势汹汹、占尽优势的大联盟，一旦败退起来，却像遇到强光的冰雪一样，消弭得出奇迅速。
当几名紫衣骑出现在慧仪的房间，冷笑着说「得罪了」时，茯苓就知道大势已去。此时她唯一能做的一件事，就是飞奔到紫藤院，抓着南槿的手，说了一声「救救我们……」
救救我，救救小姐。将最后一根救命的稻草抓在手里后，茯苓毫不反抗地束手就擒。
因为她看准了那个软心肠的年轻人，应该不会袖手旁观。
鱼庆恩已经大获全胜，旧臣一派兵败如山倒。这种局势下，两个弱女子是生是死，根本是无关大局的细枝末节，厉炜不会放在心上。
而这种无关痛痒的事，他多半会睁一只眼闭一只眼，当做顺水人情似的，来讨南槿一点儿欢喜。
这是茯苓经过一段时间的观察得出的结论。
慧仪的性命，就赌在这个结论是否正确上面。
三天后，阴森的女牢通道里，出现了一个紫衣的身影。
牢门打开的那一瞬间，茯苓长长松了一口气。
南槿一直送她们到了西城外的小树林，还专门准备了包裹与马匹。
短短几日不见，他的面容更加清瘦，白的有些透明，但神情却很沉静。慧仪向他道谢时，他只淡淡一笑，递过来一张纸片，上面写着一个地址。
「在那里，有你想见的人。」南槿用温柔的目光注视着面前的女子，轻声道，「你们都是好女孩，以后，一定要过得快乐。」
慧仪落下泪来，但茯苓却忍住了，越是在这样看不到一丝光亮的黑暗时刻，她越觉得自己应该更坚强。
翻身上马，奔向未知的将来，背后是辛酸到不忍重看的回忆，一转身，就再也没有勇气回过头来。
所以两个女子都没有看到，身后那片小树林里，慢慢踱出了另一个修长的身影，将两只有力的手，按上了南槿的肩头。
「开心一点儿了？」厉炜低低在耳边道，「能答应你的我都会答应，你也别忘了答应我的事。你放心，只要这江山握在了我的手中，我们就可以永远不再分离。」
迷魂般的话语，炽热的吐息。被拥在那温暖熟悉的怀里，南槿的眼底却是一片清明。
对不起。嘴唇翕动着，无声地说。
对不起。
而此时此刻，在另一个地方，茯苓也勒住了马缰。
「对不起，我只能送你到这里，前面就是大路了，小姐独自行走，要多加小心。」
慧仪吃惊地看着自己的侍女，「你说什么？你要去哪里？」
「回京城。」
「京城？！」
「是。」茯苓的目光平静地投向那巍巍城池的方向，「在那里，我还有没做完的事。」
在入狱以前，联络人传来最后一个命令：「自此时起，无论发生任何巨变，所有南极星成员，包括可以通知到的天隐，必须留在京城待命。一旦看到京城祥福花店的时令兰花全部撤柜，须尽快前往三角巷报到。」
这个命令的最后，是田清轻叹着的一句话：「到那时，你将不再是天隐……」
五年的天隐岁月，茯苓曾是纵横商海的铁腕娘子，曾是伶俐可爱的官家侍女，曾是舟楫摆渡的渔家少妇，也曾是飒爽英姿的巾帼捕快。
茯苓知道，自己的下一个角色，将会长剑出鞘，直接迎敌，纵然血洒长街，也九死无悔。
因为那是初入南极星时，便发下的誓言。
「小姐，请恕茯苓就此拜别，你多多保重。」千言万语不必再说，拨转马头，奔似流星。
出城时已看见祥福花店的柜台上馨香不再，茯苓知道，成为战士的时刻即将到来。
十三家大臣陷在东牢，按南极星一惯的行事原则来看，不难推测出下一个任务将是什么。虽然心里很清楚这样的行动将会付出什么样的代价，但此时茯苓和成千上万的同伴一样，心无所惧。
因为他们都有自己坚不可摧的信念，那是江北的信念。
京城政变后的第三十七天，南极星强攻东牢，救出十三家大臣及眷属，隐身三角巷。
次日晚，三角巷阵法为紫衣骑所破，火势映红了半个京城。
是役，南极星共阵亡六百一十九名。
血痕未干，宾南槿的衣袍拂过冒着黑烟的断壁残垣，他想要认真地看看那每一张奋战到最后的面孔。
虽然其中大多数人，他从来也没有见过。
甚至包括那一张，舒展的眉，丰盈的唇，长长的眼睫微微合着，生前一定是个青春逼人的美丽女子。
可是南槿却没有见过她。
他只认得那柳眉杏眼、娇俏可爱的丫鬟茯苓，那个已经安全远离了京城，将会一直幸福生活着的茯苓。
而面前的这个人，是南极星的战士。
十日后，栩王宸屿起兵。
三个月后，江北义军在沽塘渡口大败南侵的胡军，斩敌八万。
三角巷的黑烟，渐渐淡去。空气中也不再有鲜血飘浮的味道。
胡族北退，新帝登基。
宾起之正式宣布，解散南极星，归并入江北。
当天夜里，内阁殿主政宾南槿在摇曳的晕黄灯光下，认真抄写着名录。
名录的最后三页，抬头写着两个字。
天隐。
从南极星创立起就存在的天隐，终于在它解散后，方始留名。
完
番外 小六
薄雪飘落的清晨，迷迷蒙蒙。
那幢屋子原本就隐身在错落栽植得有如阵法般的矮林之中，如今被淡淡雪影一裹，看起来更是模模糊糊，令人疑真疑幻。
室外湿气重重，温度极低，可是卧于窗边木榻之上的一个少年却顾不得身上低烧未退，仍是努力撑起大病末愈的身子推开了窗户，一面向外张望着，一面喃喃自语道「好香啊……」
从窗台的缝隙间浸沁而来的，是一阵接一阵的梅香，丝丝缕缕缠绕鼻端，浅吸一口，便心腑如洗，由不得人不去觅看它的来源。
也许雪下得还不久，窗外地面上只积起了浅浅的一层，斑驳地透出些黄褐与橘绿的颜色，但少年游目寻找了良久，也没有发现有梅树的影子，反而在微微的寒风中有些抵受不住，只得缩了缩脖子，按紧披在上的棉袍襟口，伸出一只手准备关上窗户。
就在这时，一个淡灰色的身影缓慢地晃进了他视野的角落处，瞬间吸引住了他的注意力。
这是一个非常僻静清幽的地方，原本就少有人经过，自从他住进来了以后，更是被刻意地与外界隔绝，只有敏捷的野兔与小鹿偶尔会露一露踪迹，所以少年微笑着停止了关窗的动作，好奇地凝住了自己的视线。
那是一个穿着灰色棉衣的瘦小的男孩子，看样子只有十六七岁的样子，弯着腰在雪地里晃晃悠悠，仿佛正在寻找什么东西，每走几步，就会跺跺脚，加重脸上懊恼的表情。
没过多久，男孩子寻找的脚步就来到窗下，一抬头，对上窗内少年含笑的眼睛，立即被吓了一跳。
「你在找什么？」少年问道。
男孩子却摸了摸头，疑惑地打量了一下面前的人，答非所问地道：「这里没有人住啊，你是谁？」
「你怎么知道这里没人住？你常来这里吗？」
「当然，这整个山我都很熟。虽然是有几个月没来过这幢屋子了，但也没听师父说过有人搬进来……」男孩子偏了偏头，又凑近了点，「你什么时候开始住这儿的？」
少年微微笑了笑，伸展了一下已经冻得有些僵硬的手指，「我一直都住这儿的……不过我也觉得很奇怪呢，你以前明明都看不见我的，怎么今天居然看见了？按道理说，一般的人类，应该不可能会看见我……」
男孩子再次吓了一跳，不自觉地后退了一步：「你……你什么意思？！难道你……你不是……」
「我是不会害你的，」少年笑得有一丝丝的促狭，「你不用害怕……」
男孩子小心地再次打量了他清秀的脸庞与柔和的眉眼，略略放松了有些紧绷的表情，「看你的样子，应该是不会害人的……那你到底是什么？鬼吗？」
少年忍了忍笑，浅浅吸了一口带着梅香的清冷空气，道：「不，我不是鬼，我只是