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云瑞是个文官，也是不知就里，跟着道：“杨将军，有话需尽早明说。如今三甲一定，萧谏就是头名状元了。等圣上的圣旨一到，加官进爵，届时可是谁说什么都没用了。”
杨宝桢道：“是吗？果然，这种贰臣之后，花样还真是不少！这头名状元也拿得太容易了些。难道各位就没有看出来么？还是本将军我多疑了？张靖言、韩凛有容让之意。特别是韩凛。”
众人均都一惊，片刻后大皇子高鸿道：“老三，你武功高强，出剑利索，杀人不眨眼。哥哥佩服得不得了，你也说个公道话。”凑到他耳边低低冷笑道：“你若想徇私，皇兄也帮着你，把你的小情人借我一晚上使唤使唤即可。”
高淮的耳朵该闭的时候一定会闭起来，对他的讽刺恍如不闻，只是不言不语。
此时萧谏和韩凛在台上不敢下来，等着杨宝桢宣布比试结果，这边诸位考官却嘀嘀咕咕不休。云瑞道：“杨将军说这二人有容让之意，可我等眼拙，却未曾看出来。却如何能证实此事？”
杨宝桢道：“此事只可意会不可言传，三人若抵死不认，谁都毫无办法。”
云瑞道：“如此说来，管又没有证据，我们就放任不管不成？来人，把这三人带过来问个清楚。”身边兵士答应一声，便要下去带人。
高淮忽然插口道：“丞相，杨将军所言甚是有理，若三人抵死不认，问了也是白问。但这两场比试却的确有问题，这头名状元断断不能给萧谏！况且他三人均是文武双全，又从军心切，我等也须谨慎从事。此事交给小王处置如何？”
云瑞侧头看看他道：“好，且看王爷如何处置。”
高淮站起身来，未见作势，忽然身形一动，闲庭信步般便从这边的凉棚中掠到了那边的台上。缓步走近，细细打量那韩凛，见他虽相貌端正，却是衣衫黯淡简洁，眉梢眼角隐隐一丝傲气，也有几分无奈疲惫之色。高淮看着他，却恍惚看到了年少时的自己。这两人一见他走近，忙躬身行礼道：“见过三殿下。”
高淮便对着韩凛微笑了一下，道：“韩凛，你先下去，我和萧谏有话要说。”韩凛悄悄地看他一眼，答应一声，反身下台而去。
高淮走得离萧谏近了些，道：“萧谏，你觉得今天比试容易吗？”
萧谏不知他何意，不敢随便回答，便摇了摇头。
高淮道：“不容易吗？咱东齐王朝你的这个武状元得来的应该是最容易的。”
萧谏漆黑的眼珠盯着他，沉声道：“你什么意思？”
高淮道：“萧谏，你想从军，想保家卫国，这志向很好，值得嘉奖。不过在比试中舞弊就不好了。这么多人看着，总有人会看出来。”他运起了内力，聚音成线，除了离他很近的萧谏，台下的人却是听不到。
萧谏却慢慢变了脸色，长眉拧起，辩解道：“我没有！你说我舞弊，你有什么证据？”
高淮道：“我没有证据。你们两厢情愿，配合默契，我怎么抓得住证据？但张靖言和韩凛想让与你，却也是事实。萧谏，贰臣之后不丢人，丢人的是蝇营狗苟，自甘堕落！”
萧谏听到那贰臣之后四个字，大怒，把下唇咬成了淡白色，乌黑灵动的眼中满是怒火凛凛，片刻后方咬牙道：“你欺负人是吗？你没有证据，却来这里指手画脚！我自小读书练武，勤奋不缀，跟我一块儿玩的孩子，哪个不是斗鸡走狗？谁像我付出这么多的努力？你却这般污蔑我！”
高淮道：“你所言我也有几分相信，舞弊却也是事实。萧谏，实则你不用他们相让的，就算他们不让，也未必就是你的对手，你是聪明反被聪明误了。你知道春闱作弊要遭受什么样的惩罚吗？那是要打入天牢的。”
萧谏怒道：“我没作弊！你想把我打入天牢就打，反正你们高家的人没有一个讲理的！却别拿这个理由来侮辱我！”
高淮见他抵死不认，暗道：“难道他真的不知情？还是我看走了眼？不对，我应该没有看错。”心中思忖来去，道：“瞧你这般不服气，想必自认为武功不错。这样吧，看在你大哥的面子上，我就给你一个补救的机会。你可以入选从军，但是这武状元是断断不能给你了！你听好了，拿起你的刀，过来跟我交手，且让我看看你究竟多大的本事！走满三百招，便是从五品的骑都尉，走满二百招，便是正六品的骁骑尉，走满一百招，那就只能是从六品的飞骑尉。若是一百招都走不满，你就做个一般的兵士在军队中好好历练历练，也未尝不可。”
他这后几句话收了传音入密的功夫，诸人听得很清楚，云瑞等知晓端倪，心中赞叹高淮处事别出心裁，却也干脆利落不留痕迹。大校场周围的人却均都是一头雾水，不明所以地看着这两个人。
萧谏沉默不语，适才和韩凛对敌，他也隐隐觉得不太对劲儿，韩凛似乎未尽全力，最后那一个踉跄，更是来得莫名其妙。但他想破了脑袋，也想不出个究竟，便只当是韩凛疏忽了。听高淮这般一说，心中也疑疑惑惑起来。但事已自此，看高淮步步紧逼，却不能在这大庭广众之下输了阵势，当下道：“好，就依殿下所言！”
高淮拔剑出鞘，他一身浅白色锦衣，端严清雅，手中的长剑亮丽炫目，慢慢抬起指着萧谏，道：“请！”
萧谏也不跟他客气，横刀劈出，竟是抢先出了手，高淮振剑相迎，瞬间和他交手在一处。他的剑势凌厉汹涌，一道绚丽的剑光如惊雷闪电，在台上纵横来去，清俊挺拔，挥洒自如，萧谏的确不是他的对手，勉强走得一百多招，已经是左支右绌。高淮见他满头是汗，却还在苦苦支撑，便道：“这就是飞骑尉了，认输不？”
萧谏道：“不！不认输！”高淮一剑劈来，剑势若缤纷花影，空里流霜，虚无缥缈无可捉摸，挟着凛凛劲风，隐隐呼啸，人挺拔，剑清亮，相得益彰。刀剑相交，一串龙吟之声，仿佛昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。萧谏内力不及，一个踉跄，却倔强之极，咬着牙不肯退让半步。这般勉强支撑到二百招，听高淮好整以暇地道：“骁骑尉到手了。”
从前的萧谏，在他手下过招，最多不过五六十招。还是日前在荔汀别业看萧雄和高淮交手，他回来后细心揣摩，多次习练，方才能撑到现在，实属不易。听高淮说满了二百招，心中暗喜，却是因为自己功夫长进了不少。忽然高淮的剑光劈头盖脸地砸了过来，他避无可避，只得就地一滚，勉强避让了开，接着翻身而起，长刀横劈，勉强挡住那汹涌的攻势。
萧谏苦苦支撑，却越来越是艰难，在他强大的攻势下出招凝涩，举步维艰。结果第二百六十八招，一个应对不及，被高淮一剑刺在手腕上，顿时鲜血淋漓，手中刀飞了出去。高淮的剑势顺水推舟席卷而至，萧谏闪身躲避，随着剑风重重地摔了出去，跌落在台角处，接着颈上一凉，高淮的剑架上了他的脖子。
高淮侧头看着他，道：“萧谏，未满三百招，还是骁骑尉。”
帮忙
萧谏一哆嗦，往后避让了一下，似乎想避开他冰冷的剑刃。高淮瞧出来了，反手收剑，道：“起来吧。”
萧谏却跌坐着不动，伸手按住了自己腕上的伤口，一声不响。高淮诧异，却见他额发散乱，唇角微扁，泫然欲泣，和着满头的汗水，看来狼狈不堪也可怜无比。
高淮凝神看着他，一丝恻隐之心慢慢浮了起来。想这个贰臣之后自小千娇百贵，却忽然间就落了个家破人亡。他却依旧矢志不移，无怨无悔，付出了如此大的努力，只是因为想保家卫国，想建功立业，自己这些人手里掌握着这些应考之人的命运，却为什么不能宽容一些，给他更好的机会呢？
他的举动比心思要快一些，缓缓俯身对萧谏伸出了手，道：“起来。男子汉大丈夫，没人的时候再掉眼泪。”萧谏低头，恍如未闻。高淮就主动出击，扯着他手拉了起来。
萧谏侧头看他一眼，眼中满是委屈和不甘之色，却拼命忍住了眼泪，甩开高淮的手愤然下台而去，连被他打飞的长刀都忘了捡。
未央和丁无暇立时迎了上来，未央急道：“怎么回事啊？为什么三皇子要和你过招？”
萧谏咬着牙不说话，忽然拨拉开两人，穿出人群，竟走得个无影无踪。
比武结束，几家欢乐几家愁，只等着最后张皇榜封官职了。未央却不等了，把姑娘们打发走，觑个空子，带着丁无暇拦住了欲提前回宫的高淮之去路，道：“三殿�