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一边德顺跪伏在地，将事情首尾一一禀报清楚，只除了一件事──灵犀蛊和连环锁。
“……”天子缓缓地呼吸著，过往的岁月一幕幕自眼前流淌而过，他的呼吸也益发粗重：“云飞……翔儿……翊儿……”
一滴泪珠自眼角滑落。
熙帝闭上了双眼，以一种漠然疲惫的声音说道：“传乔云飞前来吧。”
乔云飞随著众人来到床前。
仿佛意识到李熙终於要说些什麽。
是什麽呢？
什麽是自己期望的呢？
乔云飞惊异於自己的平静，多年来的心间的一块巨石落下了，然而却那麽地沈甸甸、哽在心间。他惊异於即使此刻，自己也仿佛笃定著什麽的平静著。
李熙苍白干涩的唇开开合合，声音是前所未有的平静冷漠沧桑疲惫：“云麾将军，卿近日就可启程回玉门了。朕不会再来扰卿，朕也已受到了报应，连带的……连带的……”声音渐趋微弱，哽咽即刻便被君王自制地压下：“乔将军，千错万错都是朕的错。朕不会再逼卿，也不会再来纠缠，将军尽忠报国、誓而终生戍边，乃是举国黎民之福，朕必会嘉尔冠荣、保你九族之贵。”
说话之间，李熙的目光直直盯著帐角，只是睫睑颤动个不停，仿佛随时都会坍塌。直至话音落尾，那人也未曾侧过头来，望上一眼：“卿去吧。朕累了。”
仿佛最後一根针，落在安静的心田之上。
由始至终，那人都未转头望过一眼。
乔云飞不由一晒，然而却笑不出来：
这不正是我要的吗？
终於尘埃落定。
终於了结一切。
终於让他死心。
终於……结束了。
翊儿啊翊儿，以後不用进宫继承皇位了。
也好。
天子都是孤独的，边塞意气风发的岁月，也许才是最好的……
他不知道的是，转身时，床上的男子猛然回过头来，无声的开合著干裂的唇瓣，一只手徒劳地伸张著，仿佛颓然间想要挽留却又无能为力。那双满溢复杂感情的眼睛，深深地、深深地目送著他的背影，无语至凝咽……
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不过几日，德顺送走乔云飞：“娘娘，那连环锁的钥匙，就在娘娘身上，娘娘可找找看；至於灵犀蛊，是至死方休的。如今刘昌刘公公熬了三年、终於也毒发身亡，合欢宫上下人等都死得干干净净；两位皇子也夭亡，皇上也彻底的死心了，您是否满意？下一个就是老奴了？老奴等著娘娘来索命。”
43 青面将军
“将军，请──”
“各位将士，请──”
宽阔的校场之内，因著近日大破封泰黎城，众将士齐聚一堂，难得地自繁忙战事中停下来，享受这庆功宴。
觥筹交错之间，歌、舞、鼓、瑟齐放，平日里的紧张、血汗及争功的压力全然释放，整个校场之内一片喧嚣，如同蒸腾的热雾般渐渐弥漫开来，欢声笑语、放声高歌、你来我往以及猜酒划拳纷纷上演，正是喜庆、热闹。
主座上斜斜坐著的一人，身著蓝布衣衫，身形瘦削、容貌清俊、白面无须、眼若碎星者，正是乔云飞。只是此时，他原本白皙的面容上已是红霞斜飞──不过三杯酒而已，不知是醉了还是因著缭绕火光的映照。
这时节，自然没人扫兴，大多数汉子们喝得高了，谈来谈去的，除了几次连胜，便是女人了。
“那些封泰的娘们儿，个顶个儿的彪悍，要说抱著舒服的，还是软绵绵的天竺游妓！”
“娶回家的，还是咱大魏的女人贤惠啊！”
“说起来，乔将军，您如今带著两个孩子，军中又不好照顾，该是找个好女人续弦才是啊！”
一旁乔云飞笑著摇了摇头，却是不应答。
“那两个小崽子机灵著呢，有没有後娘都无所谓吧！反正咱们军中这麽多师傅伯伯的，还怕照顾不了他们？”提起话头那人根本也没准备乔云飞应答，早先孩子小时、许多人屡次奉劝也是未果，如今不过是凑个话头罢了。
“那是、那是！昨个儿两崽子自己跑来营中找俺，吓了俺一跳！”
“话说老李你家的孩子，应该也是差不多大了吧？”
“哪里，允翔、允翊都五岁了，我那孩子才三岁，还在家中吃奶呢！”
“不如你也把他接来，让我们几个做叔叔伯伯的抱抱才是！”
“滚开滚开！我那是个闺女，抱来军中让你们几个老兵油子带坏了可怎麽是好！”
“哈哈哈哈！还是乔将军好啊，两个儿子给我们营里添了多少乐子啊！乔将军，干一杯！”
“好！”乔云飞微笑著抬手举杯，杯盏之後，眼头却似微微蹙了起来。
“话说前个儿我去了城头红袖招……”
宴席上的高谈阔论还在继续，主座上一直笑著聆听、时不时便要举杯一饮而尽的男子，却益发的不安起来。
无人察觉的桌案底下，席地而坐的双腿盘起，手指似乎自然的搭在上面，然而却在无人察觉之时，忽而紧紧抠住衣角，忽而又一根一根不断地摩擦著，似乎是有些焦躁不安。
……身子早已隐隐约约的禁不住而瑟瑟作抖，幸而是夜里，众人又兴致甚高，无人发觉。
乔云飞勉强地压制著浑身的颤抖已是不易，还要装作兴致高昂、洗耳恭听的模样，时不时有人举杯邀饮，海量之名早已远扬的他，自然是不能拒绝。
不过浑身的那股躁动，随著十多杯水酒下肚，已然是益发呱噪了。蠢蠢欲动的瘙痒及一股股浪潮，前赴後继地从下身侵袭至脊椎，他几乎忍不住要不断地变换姿势，更不知道这麽做到底是为了让自己更能舒服地保持坐姿、使那些瘙痒的地方更难被触碰，还是借著那动作间的摩擦、让那欲火烧过的肌肤得到些安抚。
“各位，我今日略有不适、不胜酒力，就先告退了……也好去瞧瞧允翔允翊……”
“嗳──嗳嗳──乔将军这就不对了啊！”
“是啊，大家夥儿还才刚刚开喝，将军怎麽就想跑呢！”
“不行不行，大罚三杯！”
“是啊，将军这就不对了！咱辛苦练的大面舞都没跳呢，将军就想走？”
“罚三杯！必须罚！一会儿还看大面舞呢！”
“这……”眼见一旁的人几乎都要拥上来拉扯住他，乔云飞苦笑著、半抬起的身子又落下了。
“这怎麽够啊？将军不够义气，居然说什麽不能喝！不行不行罚三杯！”
“罚三杯！”
“罚三杯！”
渐渐众人仿佛在叫著号子，齐声地呼喊道：“罚三杯！”
有人更起哄道：“罚──十──杯──！”
无可奈何之间，斟满的酒已递到眼前；骑虎难下的男子生怕众人靠近，连忙抢过杯盏，一口一口，连干而尽！
“好──！”一片欢呼雀跃。
正在众人上蹦下跳之间，有人高声叫道：“大面舞！大面舞！”
一众带著青面獠牙的面具的魁梧将士们，已经纷纷走到场中间，排成个井然有序的阵列来。
“咚──咚──咚──！”两个赤膊的大汉端起酒坛牛饮半晌，一手正拿著鼓槌、反复敲击，巨大鼓面上擂声阵阵。
“喝──哈──”数十名将士齐声呼和，更添声势。
这便是大面舞了。
原来乔云飞三年多前伤好回营後，为了避及昔日阴山之辱，从此出阵便戴上了个青面獠牙的面具。除了营中府中日常之外，更是甚少取下那大面。
那面具上面目狰狞，将他人整个头脸全然遮住，只留一双孔洞下深不可测的眼睛，对战之间让本来就呈败势的敌人肝胆欲裂，没一年便得了个“大面将军”的称号。
三年前乔云飞为了提高军中士气、加强将士们的武力，曾专门教习了一种简单有效的练武之法，逐步在军中层层普及。这一回，几个千夫长为了庆功宴，竟把那练武的套路改成了舞蹈，又特特请人配上鼓乐，名曰“大面舞”，专为了感谢乔云飞。
此时数十人随著一阵阵震入人心的巨大鼓声而一齐动作，更伴随著众人齐声的呼喝，煞是振奋、震撼。
校场内众人都齐声跟著呼喝，以此来代替喝彩，人人更是不错眼地瞧著那阵势的变幻，真真是奇哉壮哉。
只是此舞流传的根源、独坐一席的乔云飞，此刻却全然无心欣赏这壮观的阵舞，眼帘早已不断颤动著，就连身子也不断的坐卧不安、百般摩擦，席下的双手早已紧握成拳──