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旅途中的寂寞时间，是一件很令人有趣的事情。不管他们所要通过的是怎样遥远的一段距离，也不管地球上的时间是如何缓慢，而爱因斯坦的相对论在这里依然适用。说来也许不信，尽管太空船的速度仅次于光速，但在太空船上的时间，竟比地球上还要缓慢。
比方说，在太空中飞行的太空人才过了十年光景，而在地球上的人们却已渡过了108年了。太空旅客与地球上人类间的时间换算，可从阿克雷（Ackeret）教授的基本火箭方程式计算出来：1－（1－t） WC。11＋（1－t）
（V＝重力速度，W＝飞行速度，C＝光速，t＝发射时燃料载重）
当太空船航近目的星球的一刹那，太空人就得检查各种行星，固定方向，作光谱分析，度量地心引力和计算轨迹，最后他们选定最与地球上情况相同的行星着陆。我们这样假定，我们的太空船，经过这赵航行，已经耗尽大部分动力，而只剩下80光年的燃料，太空人就得在目的地开采可分裂性物质，装入太空船的燃料箱。让我们假设，选作着陆的行星，与地球相似，我已经说过这种假设并非向壁虚构的。我们更大胆地假设，这座被光顾的行星上的文化状况，和地球在八千年前的情形相同。当然这一切都要靠着陆前太空船上的仪器来测定，自然我们的太空人要选择能供应可分裂性物质的地点着陆。仪器便可迅速而正确地反应出，那些山脉藏着铀矿。
登陆是照计划实施的。
我们的太空游客看到人类正在制造石器工具；看到他们以掷矛、狩猎及杀戮为游戏；一群群的山羊和绵羊在草原上吃草；土着陶工在制造简陋的家用器皿。他们用无比惊讶的眼光迎接我们的太空人。
但是这个行星上的土着，对刚刚登陆的怪物，及从里边爬出来的动物，作什么想法呢，别忘了，八千年前，我们也是文化极低的半野蛮人。所以当这些半野蛮人看到我们的太空人时，连忙把头埋入土里，不敢抬起眼来正视一下的情形，是不必大惊小怪的。直至这一天，他们所顶礼膜拜的是太阳和月亮。而现在，天惊石破的事情竟然发生了：神终于从天上冉冉下凡了。
这些土着从安全的隐蔽处，聚精会神地偷窥着我们的太空人：他们头戴着插着棍子的奇怪帽子（装天线的头盔）；当他们看到漆黑的晚上，照得像白天一样时（探照灯的关系），无不惊奇赞叹；当这群陌生人不费吹灰之力地升入天空（使用火箭带），他们都吓得面无人色；当奇形怪状的“怪物”（直升机、水陆两用车），发出嗡嗡的声音，在空中飞翔时，他们再度将头埋入土里。最后，从山中传出恐怖的一声轰隆巨响时（试爆），他们吓得飞快地逃回安全的岩穴中。无疑的，我们的太空人，对这群土着来说，无异是万能的神了。日复一日，太空人不断地在勤奋工作，几天后，一个巫师或医护人员的代表团，一步步向太空人走来，想跟神取得联系。他们携着礼品表示对客人的敬意。当然，我们的太空人藉着电脑的帮助，很快地学会了土着的语言，用他们的语言谢谢他们优厚的礼待。虽然，他们用土着的语言解释，神并没有来，只是不值得膜拜的高等动物来访问；当然这是毫无效果的，我们的土着朋友就是不肯相信这席话。太空人是从另一个星球上来的，他们显然具有无比的权力和实现神迹的才能。他们必定是上帝了！太空人请求他们协助，也得不到要领。这群已经被恐怖震慑的土着，是无法理解这一切的。
虽然，自登陆那天起究竟发生些什么事情，是难以想像的，下面几点于计划之初是可以考虑的：
部份土着被争取到，经训练后，协助太空人探测爆炸后的坑洞，搜寻回航时间使用的可分裂性物质。
土着中最聪明的被选做“国王”。太空人送给他一座收音机，当做权力的象征，在任何时间与神打交道时，都可使用它。
太空人试着教给这群土着一些最简单的文明和道德概念，以便发展社会秩序。少数特别甄选出来的女人，受到太空人的恩宠。因此，撇开了自然发展的缓慢程序，一个新生的民族就此诞生了*
〈*我们自己的发展上，我们知道这个新生的民族，能有太空专家出现，需要经过多长时间。自然，这些太空人开始回航之前，他们留下了各种明显的标志，这些标志只有在技术上、数学上有高深基础的社会，才有能力来理解。这是以后的事了。
警告这群土着任何隐藏的危险，成功的机会都很渺小，即使把地球上最恐怖的战争和原子爆炸的影片给他们看，要阻止那个行星上的动物，避免重蹈覆辙，要比阻止经常在玩着战争把戏的知性人类，停止这种工作还要困难。
当我们的太空船再度消失在宇宙的云雾中时，我们的土着朋友即大谈特谈这次的奇迹——“神曾光顾此地！”他们把这些奇迹，用简单的词汇，编成英雄故事，传给子子孙孙，并将太空人遗留下来的礼物，及其他一切器具，当作圣迹般来供俸着。
如果我们的土着朋友习写作，他们会将所发生的点点滴滴，用不可思议、神奇及震惊等的字眼记录下来：他们的教科书和绘画上，都写着和画着穿了金光闪闪的衣裳的神，乘着发出无比喧闹声音的飞船来到这里。他们描写神乘的车子能升天下海，他们的武器能发出恐怖的电闪，并且他们记下神许下再来的诺言。
他们把所看到的形像雕凿在岩石上：戴着插着棍子的头盔，没形没状的巨人，胸前挂着大箱子；这些巨人乘坐的，是能遁天入地的圆球，像太阳一般发射光芒的东西，以及形状古怪，活像大甲虫似的各种各类的车子。
太空船访问的结果，产生数不尽的古怪说法，在往后的篇幅中，我们会从即将湮没的过去记载上，看到神访问地球所遗留下来的各种痕迹。
描写我们的太空船访问过的星球，以后发展的种种情形，是一件十分容易的事情。土着偷偷地记下许多神们的活动情形。太空船登陆的地点宣布为朝夕膜拜的圣地，经常诗歌不辍地颂扬神的功业，金字塔和庙宇在那里建——当然是根据天象的法则的。人口剧增，战争摧毁了这些圣地，迩后的世世代代从新发现和挖掘这些圣地，解释这些遗迹。
这便是我们今天的情形。我们今天已经登陆月球，大可放怀想一想太空旅行这回事。我们知道，一艘远洋巨轮，突然抵达南海群岛，对土着产生的反应。我们知道来自另外一个文明的寇第斯先生（Cortes ），到达南非时所引起的混乱骚扰。据此，我们也可模糊地推测到，史前时期，一艘太空船突然来临所引起的疯狂冲击。
我们现在必须对丛丛疑问——即是那么多解释不出来的神秘，重新作一思考。把它们当作史前太空人的遗物看待，有没有意义？它们是否能使我们了解过去，而有助于我们未来的发展？
三、解不开的谜——古代的遗迹
把间接获得的知识，一片片地串连起来，就是我们过去的历史。挖掘物、古籍、壁画、神话和其他许许多多事物，都是用来充实这幅蓝图的。从这些材料中，一幅生动而饶有趣味的拼图，清晰地映现出来了。但是这幅拼图，是事先设计好的思想模式的产物。以经常习见的各种事物为中心，把适合此一拼图的各种事件，连缀起来而成。一件事情毕竟在如此这般的情形下发生。只有在那种情形下，别无他途可循。瞧吧！如果学者们真正希望什么样子的，事情就会在这样的情况下发生。我们有义务，事实上也应该如此，去怀疑每一种既存的思想模式，或每一张假设蓝图。如果对既存的观念不存怀疑，研究就要寿终正寝。所以我们历史上的往事，有相对的真实性。如果有新的证据发现，不管陈旧的假设有如何逼真，不得不任新发现的事物取而代之。提出新的假设，作为我们研究过去的核心问题，现在正是时候了。
关于太阳系及其卫星分布，关于大宇宙和小宇宙，在技术、医学、生物学及地质学上的惊人进步，太空旅行的到来——诸如这般及其他许多说不尽的事情，在短短50年内，已经澈底改变了我们这个世界的蓝图。
今天，我们知道，制造抵御极热和极冷的太空衣，已不再是一件大难事。今天，我们也知道，太空旅行不再是一个乌托邦思想。就像我们能测量光速，和计算相对论的结果一样，我们对彩色电视的奇迹，也习以为常。
那幅几乎僵化