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“我知道没有白和你交朋友。”海亚尼说着，轻轻地探查帕特里克胸部的伤口。“你觉得怎样？”他问。这是他一天中第三次询问。
“很好。”帕特里克回答。这是他一天中第无数次回答。那些护士出于好奇，至少每小时闯进来两次，借口有什么差事。而且每次她们都问：“您觉得怎样？”
“很好。”他总是这样回答。
“今天你有没有打盹？”海亚尼说着，蹲下来探查他左腿的伤口。
“没有。不吃药就睡不着，白天我确实不想吃什么药。”帕特里克回答。其实，白天打盹是不可能的，因为有护士和护理员出出进进。
他坐在床沿，以恳切的目光望着海亚尼。“我能和你说件事吗？”他问。
海亚尼停止填写表格，“当然可以。”
帕特里克谨慎地扫视左右，仿佛到处都有耳目似的。“我做律师的时候，”他轻声说，“有这样一个委托人。他是银行家，因盗窃公款被捕。那年他44岁，已婚，有三个十几岁的孩子。他本是聪明人，却干了这件傻事。他是深夜在家里被捕的，并被马上送到县监狱。由于犯人很多，他被投入一间小牢房，与两个街道小流氓合住。这两个小流氓狠毒如魔鬼。他们先是塞住他的嘴，防止他喊出声。继而他们揍他，干了一些你不想知道的事。两个小时前他还坐在家里看电视，接着却半死不活地呆在离家三英里的监狱里。”帕特里克垂下了头，开始挤捏鼻根。
海亚尼大夫把手搭上他的肩膀。
“大夫，你不能让我也去遭这种罪。”帕特里克说。他的声音颤栗，眼里充满了泪水。
“别担心，帕特里克。”
“大夫，我一想到这事就特别害怕，晚上也做这方面的噩梦。”
“我一定帮助你，帕特里克。”
“那种罪我确实受够了。”
“我说话算数，帕特里克。”
接下来负责询问的是一位矮得出奇的特工。他名叫沃伦，戴着一副厚厚的墨镜，不停地吸烟。他左手夹着香烟，右手握着笔，板着脸，只有嘴唇在蠕动，眼神无法看清。他端着一本本漂亮的文件夹，不时朝会议桌下首发问。斯特凡诺坐在那里，手中摆弄一枚回形针。他的律师在一旁用电脑做记录。
“你们的联盟是何时成立的？”沃伦问。
“他在纽约失去一切踪迹后，我们把人马撤了回来，等待时机。我们追寻了所有的线索，并在原来打听过的地方继续打听。但什么结果也没有。寻觅之事很快冷下来了，我们开始作长期准备。我找了本尼·阿历西亚，他愿意资助。接着我又找了莫纳克—西厄拉保险公司和北方人寿互保公司的人，他们也有这个意向。北方人寿互保公司刚刚被他的妻子敲去250万美元，只有掌握了他还活着的确凿证据才能将这笔钱追回。他们同意资助50万美元。莫纳克—西厄拉保险公司的情况稍为复杂。他们当时还没有赔款，但已有失去400万美元的危险。”
“莫纳克—西厄拉保险公司是否有那个法律事务所的渎职保险？”
“已经结算了。它只是单独列了一项条款，被附在正式的失窃保险单后面。该保险单保证该法律事务所不受其雇员和合伙人的欺诈和偷盗。因为拉尼根偷了该法律事务所的钱，莫纳克—西厄拉保险公司不得不赔款，总数达400万美元。”
“但是你的客户阿历西亚先生得到了这笔钱，对吗？”
“是的。起初他状告该法律事务所，要求如数赔偿被窃的6000万美元，但该法律事务所拿不出这么多钱，于是同意转让保险费。大家坐下来谈判，达成了协议。莫纳克—西厄拉保险公司同意支付这笔保险费给阿历西亚先生，但他必须从中拿出100万美元用于追寻拉尼根。阿历西亚同意这样做，但条件是莫纳克—西厄拉保险公司另外拿出100万美元资助追寻之事。”
“这么说阿历西亚资助了100万，莫纳克—西厄拉保险公司资助了100万，北方人寿互保公司资助了50万，总共有250万美元，对吗？”
“是的，这是最初的协议。”
“那个法律事务所呢？”
“他们没有参加联盟。坦率地说，他们确实没有钱。由于事情来得突然，他们尚未从震惊中清醒过来。起初，他们只是用其他的方式给予帮助。”
“联盟的各个成员都付了款？”
“是的，他们都把钱汇到了我公司的账户上。”
“现在追寻结束，还剩多少钱？”
“分文不剩。”
“那么一共用了多少钱？”
“350万左右。大约一年前，基金用完。两家保险公司表示不再给钱。阿历西亚单独增拨了50万，后来又拨了30万。迄今他总共出资190万。”
其实，正确的数字是整整200万，因为阿历西亚已经勉强做出了继续追寻那个姑娘的决定。当然，这件事是不能让联邦调查局知道的。
“这么多钱是怎么花掉的？”
斯特凡诺低头看自己的笔记，但很快就抬起了头。
“雇员的工资、旅费和其他有关费用差不多花掉了100万。用于奖励的钱150万，还有整整100万是我公司的收入。”
“你的报酬是100万美元？”沃伦问。他的面部没有任何变化，只是声音略有提高。
“是的，因为用了四年多时问。”
“说说奖励的情况。”
“这关系到整个搜寻的成败。”
“说下去。”
“我们最初做的一件事是建立奖励制度，鼓励大家提供帕特里克·拉尼根的线索。这套奖励制度你们是知道的，但你们不知道是我们让该法律事务所干的。事实是，我们悄悄去了该法律事务所，请查尔斯·博根当众宣布提供线索者有赏。博根这样做了，起初的赏金是5万美元。我们和博根的协议是，一有线索，马上悄悄告诉我们。”
“你们打算瞒着联邦调查局？”
“是的，联邦调查局只知道这件事，并对此表示赞赏。我们和博根商量好保密，这样做的目的是获得第一手情报。我们不相信联邦调查局，只想依靠自身的力量来找到拉尼根和那笔巨款。”
“这时你们雇了多少人？”
“十几个。”
“这十几个人都在什么地方？”
“这里，不过我本人至少每周去一次比洛克西。”
“联邦调查局知道你们在寻找拉尼根和那笔巨款吗？”
“绝对不知道。据我所知，联邦调查局是上星期才知道这件事的。”
无疑，在沃伦面前的文件夹里也有这个记载。“说下去。”
“一连四个月我们都没有得到任何线索。于是我们把赏金增加到7。5万，甚至10万。博根感到困难重重，于是心灰意冷，并把这情况告诉了联邦调查局。到了1992年8月，新奥尔良一位律师给他来了电话，说他的一个委托人知道拉尼根失踪的情况。那位律师的话听起来是认真的，所以我们去新奥尔良和他见面。”
“他叫什么名字？”
“劳尔·洛齐埃，住在洛约拉街。”
“你本人参加了会面吗？”
“是的。”
“你公司还有谁参加了会面？”
斯特凡诺瞥了一眼他的律师。但此时他的律师刚好走神，正在想些什么。“这是商业机密，我觉得不宜泄露同事的名字。”
“他不一定非要说出同事的名字。”他的律师大声说。于是这个问题不了了之。
“好吧，说下去。”
“洛齐埃这人看上去认真、实在、可信。他也做了充分的准备。似乎他对帕特里克的失踪和那笔巨款无所不知。他有个文件夹，里面装着各种剪报。所有的剪报都编了号，并且经过熟读。他已经把那个委托人的叙述整理成四页八面的文件，交给了我们。”
“你只需介绍大意，以后我再细看。”
“行。”斯特凡诺开始凭记忆述说那份文件的大意，“他的委托人是一个年轻的女人，名叫埃林。当时她正在图莱恩医学院上学，日子过得很拮据。最近她离了婚，断绝了经济来源，不得已到一家书店上夜班。那家书店是一个连锁店，规模不大。1992年1月，她发现有位顾客在旅游和语言类书架前面徘徊。这人长得肥胖，穿着西装，齐整的花白胡须，神情似乎有点紧张。那时快到晚上9点，店内近乎无人。终于，他选了一套语言教程。外加12盒磁带、练习册，等等。这些全装在一个漂亮的盒子里。正当他拿着盒子慢慢走到埃林那里付款时，另一个男人进来了。先来的男人立即返回原处，将盒子放回书架。然后他在书架另一