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“完全应该受到控告。我们的行动要快。我已想好了一个计划。明天上午我将乘军用飞机回比洛克西。你可以为我举行一个记者招待会，我们要利用这事大做文章。”
“利用？”
“一点不错。为了让消息明天见报，今天下午晚些时候我们就提出诉讼。向新闻界披露这事，拿两张照片给他们看。有两张照片，我已在背面做了标记。”
桑迪急忙翻看照片背面，把那两张照片找了出来。一张清楚地显示了帕特里克的面容和胸部的伤口，另一张展现了他左腿部的三度烧伤。“你要我把它们交给新闻界？”
“只需交给《沿海日报》。我唯一放心不下的就是这份报纸。哈里森县80％的居民都是它的读者。我们的陪审团肯定要从该县居民中产生。”
桑迪不觉笑出了声。“看来你昨晚没睡好觉，是吗？”
“这四年我都没睡好觉。”
“我看这计划非常不错。”
“还不够好。不过这是我们一次非常难得的反击机会。我们以此为炮弹猛攻那些围着我乱转的鬣狗，减少一点民众对他们的同情。想想看，桑迪，对于一个嫌疑犯，一个美国公民，联邦调查局居然进行严刑逼供。”
“不错，非常不错。我们只控告联邦调查局？”
“是的，不宜把事情复杂化。原告：我；被告：联邦调查局，也即政府；起诉缘由：被告在巴西某森林地区对原告施行持续的残忍的严刑逼供，从而造成原告肉体上和精神上的永久性伤害。”
“这听上去棒极了。”
“等新闻界发消息后，那就更棒了。”
“你打算要多少赔偿？”
“我不在乎能够得到多少赔偿。可以要求赔偿1000万美元，再加惩罚性赔偿一个亿。”
桑迪匆匆在拍纸簿上做记录，并且翻过一页。然后，他停下笔，察看帕特里克的脸色。“其实，那些事不是联邦调查局干的，对吗？”
“对。”帕特里克回答，“我是由一些不知名的恶棍转交给联邦调查局的。那些恶棍已经找了我很长时间了，现在他们还躲在什么地方鬼鬼祟祟地活动呢。”
“联邦调查局了解这些的情况吗？”
“了解。”
房内突然沉寂下来。尽管桑迪在一旁等待，帕特里克还是不开口。只听外面过道里响起了护士的谈话声。
帕特里克挪动了一下身子。他已经仰面躺了三天，现在准备换个姿势。“桑迪，你得马上赶回去。以后我们还有很多谈话的机会。我知道你心里有很多疑问，还是留待以后再说吧。”
“行，老朋友。”
“诉讼的声势越大越好。以后我们可以随时加以补充，控告那些真正的被告。”
“没问题，我不是第一次起诉错误的被告。”
“这是策略，心狠一点总没有害处。”
桑迪把拍纸簿和两张照片放进公文包。
“当心，”帕特里克说，“你一宣布做我的律师，马上就会引起各种不好对付的人的注意。”
“你是指新闻记者？”
“是的，不过确切地说我不是指新闻记者。桑迪，我藏了不少钱，有人会不顾一切地去找。”
“那笔巨款还剩多少？”
“一分不少，到时候还会多出一些来。”
“说不定要靠它救你的命，老朋友。”
“我已经有计划了。”
“你肯定有办法的。再见。”
13
随着帕特里克将于第二天中午前后抵达比洛克西的传闻得到证实，整个新闻媒体出现了少有的激动。而后，在这个庞大复杂的媒体系统中又传播着另一则消息：今天下午法院秘书处下班之前，将会收到另一项法律诉讼。
桑迪去法院秘书处呈送诉讼状时，请记者们在门厅等候。随后，他向十多位闻到了血腥气的记者分发了复印件。这些记者多数来自报社，也有几个来自电台和电视台。
起初，人们猜想这不过是另一个急于扬名的律师提出的又一项诉讼。在桑迪宣布他代表帕特里克后，情况起了戏剧性的变化。记者越来越多，人群越来越拥挤，其中有好奇的职员和当地律师，甚至有一个看门人也来凑热闹。桑迪镇静自如地对他们说，他的委托人控告联邦调查局对其肉体进行了凌辱和伤害。
桑迪从容不迫地解释了指控内容，然后直接面对摄像机，深思熟虑地、全面地回答了记者连珠炮般的提问。然而好戏还在最后。只见他把手伸进公文包，摸出两张照片——此时已放大至12×16英寸。“这就是他们对帕特里克的所作所为。”他强调说。
摄像机和照相机抢上前拍近镜头。人群变得近乎大乱。
“他们用药麻醉帕特里克，在他的身上连接导线。由于他没有也不可能回答他们的提问，他们就对他施用电刑，直至将他的肌肉烧伤。女士们，先生们，用电刑伤害一个美国公民的，就是你们的政府，就是那些自称为联邦调查局特工的恶棍。”
即便最老练的记者也感到震惊。这场表演太出色了。
当晚6时，比洛克西电台广播了这则消息，并加了一段耸人听闻的导语。整个新闻节目差不多一半是报道桑迪和那两张照片，另一半是报道明日帕特里克的回归。
傍晚，美国有线新闻电视网开始以半小时的间隔播放这则新闻。桑迪成了当红的律师。该指控的内容极富刺激性，是电视台绝对不能放过的。
汉密尔顿·杰恩斯是在亚历山德里亚郊外某高级俱乐部的休息室里看到那则电视新闻的。当时他正和一伙人悠闲地喝酒。他刚打完18个洞的高尔夫球。在这段时间里，他努力使自己不去考虑联邦调查局和数不清的头痛问题。
谁知一个新的头痛问题已经出现了。帕特里克·拉尼根控告联邦调查局？他急忙抽身到了空无一人的酒吧角落，使用随身携带的移动电话。
位于宾夕法尼亚大街的胡佛大厦后侧有一条长廊，两边是一间间没有窗户的密室。就在这里，技术人员监视着世界各地播放的电视新闻。在另外一套密室中，他们收听和记录新闻广播。还有一套密室是专供他们审阅报纸杂志的。以上所有各项工作在联邦调查局内部被称为“积累资料”。
杰恩斯打电话给正在积累资料的工作人员，很快了解了全部事实。他走出俱乐部，开车返回自己的办公室。该办公室在胡佛大厦三楼。在那里，他给司法部长去了电话。显然，司法部长正想与他联系。其后是一番十分严厉的训斥。杰恩斯手执电话机听筒，几乎不能进行任何辩解。不过他设法让司法部长放心，联邦调查局和帕特里克·拉尼根受到的所谓伤害并无联系。
“所谓伤害？”司法部长问，“我已经看到了伤口。妈的，这事弄得全世界都知道了。”
“先生，那不是我们干的。”杰恩斯镇静地说。他的话音显示，这次他说的确实是实话。
“那么，究竟是谁干的？”司法部长厉声说，“你知道是谁干的？”
“是的，先生。”
“好，我要你写一份详细报告，明天上午9时把它送到我的办公室。”
“一定照办。”
只听啪的一声，对方把电话挂断了。杰恩斯骂了一声，用力踢了一下办公桌。然后他又打了个电话。这次电话的结果是，杰克。斯特凡诺夫妇的家门口冒出了两个联邦调查局特工。
杰克原已在晚上反复看了那些报道，因而对联邦调查局作出反应并不感到意外。事实上，那些报道刚一播放，他就坐在露台上，用移动电话同他的律师通了话。真是滑稽，联邦调查局正替他手下的人承担罪名。这是帕特里克·拉尼根和他的律师的一次绝顶聪明的行动。
“晚上好。”杰克打开门，有礼貌地说，“要是我没猜错，你们是卖炸面圈的。”
“我们是联邦调查局的。”一个特工边说边把手伸进口袋。
“免了吧，小伙子。现在我认出你们了。上次我看见你们的车子停在街角。当时你们正看通俗小报，一看见我，便急忙朝方向盘底下钻。你们在大学读书时，想到过你们将来会从事这么有趣的工作吗？”
“杰恩斯先生想见你。”另一个特工说。
“什么事？”
“不知道。他吩咐我们来接你。他要我们用车送你去他的办公室。”
“汉密尔顿这么晚还在工作？”
“是的，你跟我们走吧。”
“这是不是又要逮捕我？”
“不是的。”
“那我凭什么要跟你们走？要知道，我请了很多律师。你们随意抓人，是要负法律