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“没有担保书，就不能治疗。”
有入朝他脖子后面猛击一拳，弗劳尔斯踉踉跄跄，差点倒下。他隐隐约约觉得自己说：“你们这样做是没有用的。”
当他清醒过来时，他发现自己已坐在床边的一张椅子里他痛苦地转过身，发现他的两旁各站了一名警察。门中央，那个投机商探头探脑地，急着看好戏。站在自己前面的是科克。布恩在窗子和椅子之间来回地踱着步子。
“我需要治疗，助理医师！难道你没看见我快死了吗？”
“我们每个人都在向死亡靠近。”弗劳尔斯说。
布恩转过身直视着弗劳尔斯，“当然，但我们中的有些人如果有能力的话可以使死亡来得迟一些。我有这个能力。我要治疗。我可以付钱。为什么我不可以得到治疗呢？”
弗劳尔斯反驳道；“你不需要医生。你需要一个心理医生。你唯一的病只是怀疑你自己有病。人人都知道这一点。”
布恩转过身，用他那深不可测时眼睛直视着弗劳尔斯。“那么”，他的声音柔和了些。“我是一个疑病症患者，是吗？我不会很快就死的，嗯？谁能这么说？我腹部的疼痛难道是我自己想象出来的吗？是我脑子有病吗？噢，也许。过来。我想给你看些东西。”
弗劳尔斯没有马上走过去。一只粗鲁的手把他推出椅子，拉过房间；他站到布恩身边，立在高高的窗边。
“瞧！”布恩说，一边挥动着手臂，“我的城市！我是快死的人中的最后一个，政治寡头。在我的后面将会是一片洪水泛滥。城市不再存在，会变得支离破碎。难道这不是件伤心的事吗？”
“这个城市，”布恩沉思着，“是个奇怪的东西。它有自己的生命，自己的个性和情感。我追求她，朝她发火，打她。但是在我心灵深处是爱。她快死了，没有能治好它的药。”布恩的眼睛真的涌出了泪水。
“我帮不了她。”布恩轻声说，一边用拳头轻轻地敲打着窗棱边的墙。“我只有哭泣。是什么杀了她？是山岗上的癌症！是医生！是医学。”
弗劳尔斯顺着那骷髅般的手指的指向望去，看到一座光芒四射的山岗，那是黑尔医院高耸的塔顶。
“是你们杀了她！”布恩说，“是你们一天到晚地谈论致癌物质和城市公害，让我们从城里搬出去。接着，财富移到了农村，还造起了自动工厂，只剩下我们留在这儿，没有血液，白血病侵蚀着我们的血管。而城里面，医院不断扩大，一幢一幢的医院建了起来，占去了城市四分之一的税收，后来增加到了三分之一。是医学杀害了城市。”
“医学的功能只是向人们展示事实，让人们视具体情况来取行动。”弗劳尔斯一板一眼地说。
布恩用拳头捶着自己的额头。“你是对的，你是对的。是我们自己的事。我想让你明白这个。我们把自己的身体给医生，对他们说；‘救救我们！让我们活着！’而你却不问问怎么活？为什么活？”
“你们让我们吃这些药片，于是我们就吞下去。你们说，还需要放射碘、抗生素和这种或那种特殊疗法，于是我们连同补药和维他命一起吃下去。”他说话的声音变得平缓了，“你们给我们每天的维他命……你们说，只要动个小手术，我们就能给你一年的生命，有了输血库，又可以延长六个月生命；有了器官和动脉库，又可以再延长一个月，一个星期。我们因为害怕死亡，就让你们做了。你把这种对疾病和死亡的恐惧叫作什么？给它取名叫疑病症！”
“就把我叫做疑病症患者吧。”布恩继续往下说，“你只是想说我是我周围环境造就的产物。我比你，比其他任何人与这个城市都有更亲密的联系。我和它一起死亡。社会和我在死亡中向你们呼救，救救我们！救救我们，要不，我们就死了！”
“我无能为力。”弗劳尔斯坚持说，“难道你还不明白这个？”
布恩的视线转回到弗劳尔斯身上，神色既吃惊又平静。
“噢，你会的，”他说。“你现在觉得你治不了，但是将来某一天，当你的身体向你诉说它再也忍受不了痛苦，当你的神经对痛苦变得麻木，心灵已厌倦了等待，到那种时候，你会给我治病的。”
他很随意地把弗劳尔斯从头到脚打量了一番。他眼睛亮了。弗劳尔斯原以为他不会往自己身上看的，可是现在他无法抵制了。他低头看去，只见自己的衣服敞开着。白色的衣服下面露出了那只微型录音机。
布恩好奇地伸出手，还没等弗劳尔斯及时反应过来采取行动，从他后面伸出来的两只手臂就把他的手反绑似地拧到了后面。
“是盘磁带，”布恩说，“上面肯定录了些东西。”他熟练地按了一下走带键，让磁带倒回，然后从头听起。听完录音后，布恩脸上出现了懒洋洋的笑容。“把那姑娘和老人给我找来，我想他们会有用的。”
弗劳尔斯一下子明白过来了。“别傻了，”他说。“对我来说，他们是毫无意义的人物。我才不在乎他们境况如何。”
“那你为什么要提出反对意见呢？”布恩态度温和地问。他转身朝着那些警方官员说，“牢牢监视他。”
一分钟后，那扇大大的铜门在他后面“砰”的一声关上了，他又处于一片黑暗中。
两小时后，门丈被打开了，利厄被推了进来。姑娘盲目地磕磕绊绊地走着，弗劳尔斯也如她一样什么也看不见。但他还是站了起来，在她快跌倒时一把扶住她，让她站稳了。她奋力挣扎，手脚拚命往外挣脱。
“是我，”弗劳尔斯重复着说，“是助理医师。”当她不再挣扎时，弗劳尔斯放开了她，但她直直地站着，使劲抓住他的手臂，颤抖着，紧紧依偎着他。
“我们在哪儿？”她轻声问。
“市政厅破旧的升降机里，”他沙哑着嗓声说，“约翰·布恩。”
“布恩想得到什么？”她语气几乎是坚定的，这使他也感到坚强有力多了。
“治疗。”
“而你不愿意。”一种陈述的语气。“你是始终如一的。我把你被绑架的事报告了医疗中心。也许他们会帮忙的。”
弗劳尔斯心中升起了希望，可是现实又使希望破灭。中心没法知道他现在在哪儿，他们也不可能为了一个小小的助理医师搜遍整个城市。他只能靠自己。
“布恩把你父亲也弄来了吗？”
“没有，”利厄平静地说。“侦探把他弄走了。当他们为了绑架的事情去那儿时，看到了拉斯。其中一个人认出了他。他们把他带走了。”
“真是怪极了！”弗劳尔斯难以相信地叫道， “可是他们会把他带到哪儿去呢？”
“试验诊所。”
“皮尔斯大夫！”
“现在你知道他是谁了。他们也认出了。他们以他使用作废的担保卡为理由抓了他，因为担保卡上面的期限是随意定在一百年以内的。医生不会活那么长时间的。”
“可他是著名的医生！”
“那正是他们需要他的原因。他知道的事情太多，记得他的人也太多了。他们担心反对在活动物身上做医学实验的组织会把他抓去，用他来抵制医学。他们60年来一直在找他。”
“现在我想起来了，”弗劳尔斯很快地说，“有人说，有一天他给一个班上课，讲的是血液学上的问题。可是，一句话讲了一半的时候，他突然停止说下去，当时他说：‘先生们，我们扯得太远了，该停下来看看在哪儿迷了路。’说完他就走出教室，走出医院，从此再也没人看到过他，也没人知道他指的是什么。”
“那些日子被忘掉了。他从不谈论那时的事。我想这样的情况该结束了。我原以为他们会放过他的……为什么布恩要把我带到这儿？”
“他希望能逼迫我给他治疗，通过——”
“通过折磨我的方法？你有没有取笑他这种无聊的方式？”
“不，不，我没那样做。”
“为什么不？”
“也许是我反应不够灵敏。”
利厄慢慢地抽回她的手，接下来，他俩默默地坐在黑暗中。弗劳尔斯心中充满痛苦，他简直不愿去想。
“我来看看你的眼睛。”他突然说。
他拿出检眼镜，靠近姑娘，把焦点对准姑娘那白茫茫的角膜。她静静地坐着，任他掀起眼睑，拉动脸颊上的皮肤。他慢慢地点点头，收拾好仪器。
“还有希望吗？医生。”她问。
他撒了谎：“没有。”
这是不道德的。他感到头晕目眩，心情难以言表，好像自己往医脘的大墒上扔了块泥巴，但他又觉得有一种奇怪的得意劲儿。那是一种怜悯。当然，她能重见光明——如果她能花上几千美元动个手术，但她还从没有过那么多钱。
也许这并不十分不道德，他现在开始意识到，有时候医生治疗的不是疾病，而是病人。
“我不明白，”�