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林海看黛玉红肿着双眼，虽然不见眼泪留下，但是双眼中可见强忍的泪珠儿，不由得有些心酸，招手让黛玉走近，强笑道：“几年不见，为父的玉儿倒是长大了。只是为父终不能看着你及笄后嫁人生子……”后面半句低不可闻。
偏偏黛玉跪在床前，靠着父亲极近，听了进去。泪珠儿不由得马上滚落了下来，哭道：“父亲若是疼爱女儿，便好好儿的养着身子好起来，别抛下女儿一人……”
林海叹了口气，看着黛玉哭了片刻，才强笑道：“为父怎么不想看着你长大？只是如今病重难返，为父也莫可奈何。这几年在贾家，你送来的书信也不多，信中也尽是报喜不报忧。来，告诉父亲，你外祖母并舅舅舅母们，对你可还好？”
黛玉此时为了免得林海担心，哪里会去和病重父亲说自己在贾家所受到的委屈？只得强忍心酸，说起了老太太待她的好，舅舅舅母们对她的照顾，就是表兄弟姐妹们对她也尽是友爱。
林海哪里不知道黛玉的性情，岳母对黛玉的慈爱之心不假，其他人对她怎么样，她只怕也不会讲真话了，想来看在岳母的面上，也不至于真的对黛玉苛待的……况且事到如今，也只能叮嘱黛玉好好和贾府之人相处了。
“你母亲早逝，如多女儿家的道理，只有外祖母和你说。以后在贾家，定要多多听你外祖母的话，她是个慈爱的。过几年，待你及笄了，你的终身之事，我和你外祖母也有了计较。你不必太过忧虑，放开心胸，好好和姐妹们相处……”
林海看到黛玉泪流满面，下面的叮嘱怎么都说不下去了。半响才道：“总之，家中事务我都交代大管家处理了，你不必理会。况且贾琏是个能办事的，外间许多事儿他也能出面了……”
“父亲……”
父女两个，一个重病，一个体弱，说了半天话，倒是越加心伤了。
门外的管家林忠听得林海和黛玉说得差不多了，这才让外间的绿荷紫晶等人进屋伺候去了。
林忠心里虽然依旧怨恨贾敏当年对待林海妾氏的诸多行径，以至于今日林家绝嗣。但是对于林海唯一的骨血黛玉，还是敬重的。他对扶着紫鹃的手神情哀痛的黛玉道：“姑娘心里再痛，在老爷面前却还是要忍着一二。老爷如今唯一希望的就是姑娘能好好，为了姑娘，老爷该做的都做了。”随即将林如海拒绝了苏州林氏一族提出过继嗣子的事儿。
黛玉如今哪里不知道父亲的慈爱之心，听了林忠的话，心里更是伤心。要是自己有一两个兄弟，怎么会让父亲为了自己而让林家绝嗣？
其后的几个月里，黛玉日日在林海的榻前送汤侍药。林海见黛玉身子愈加单薄，怜惜女儿小小年纪父母双亡，日后在贾家里唯一能依靠的便是贾母了。屡屡劝她回去歇息不成后，只能和她说说为人处世之理。只是女儿的教养不同于男子，林海有些话也不能细细和黛玉分说，只是将和贾家的婚约之事隐晦说了，让黛玉心里有数罢了。
而贾琏，则是带着昭儿等几个随从，胁从林家人，将林家在扬州的产业一一变卖套现。见惯了贾府的繁华奢靡，但是也被林家的家业雄厚震慑了一二，不过随即想到林家五代列侯，到了林海时，虽然已经没有了爵位，但是却高中探花，天子近臣！便又释然了。
贾琏虽然是个贪财的，但是如今林海还在，且盐政府里时常有扬州地界的官员过来探病，林府中更是有着数位幕僚。即便贾家势大，也禁不住这么多人的唾沫。想到这里，贾琏就知道这手脚此时是做不得的。因此每晚往林海房中请安时，贾琏都是将变卖的契纸和银票等物尽数奉上，没有隐瞒。
林海自林忠口中已经知道了，心里倒是暗赞贾琏的谨慎。不过他早就做好了这家业被贾家克扣一部分去的打算。只要他们家能留其中三分给黛玉做嫁妆，也尽数够了。
待到八月中秋刚过，如海缠绵病榻数月，已知自己大限将到。因此在八月二十四日，林海请了几个帮了自己数年的幕僚过府，自己去后，他们只能再谋前程。林海 拖着病体，给众人纷纷写了荐书，且备下不菲数目的银两给众人，引得几个年近半百的老爷们伤感不已。
八月二十七日，林海让家中的姨娘和几个数年不露面的通房出来，将如何安置她们的话又说了一遍。周姨娘和秋姨娘并三四个通房，如今都是四十多岁年纪，再嫁也难。便都说愿意去苏州老家为林海守孝终老。
林海也不多说，让她们下去后，便让林忠将府中奴仆遣算了大半。等黛玉知道了消息，到了跟前，林海已经人事不知了。黛玉顿时哭得肝肠寸断，却也无法可想。
而林海，自觉诸事都已交代妥当了，在九月初三时，咽下最后一口气，抛下独女仙去了。
身死魂未落黄泉
且说林海一朝病逝，黛玉病痛姨娘管家诸人伤心欲绝，不过因为林海生前早有安排，兼之外客有贾琏接待，林府的各色事宜安排都是井井有条的。
新任的巡盐御史郭闽虽然已经到了扬州，但并没有催促林家人快快离开。毕竟林如海在江南为官十数年，故交颇多，且林如海病逝于任上的折子送到了京城后，今上也颇多感慨，明言可惜林公病逝。这些种种，让继任的郭闽就算心里不以为然，也不敢明言了。
林如海在扬州停灵七天，接受了扬州众多官员的祭奠后，便在贾琏的主持之下，黛玉、姨娘及原来从苏州来的老人，一起扶灵往苏州去了。
未到苏州前，贾琏原先以为林家的族人会有纠缠，没想到林如海生前已经和族人说清了。故直到林如海下葬林氏祖坟，也不见林家人来分说什么。他还以为是林家人畏惧贾家国公府的权势呢，心里对于林家的几百万家产又热心了几分。
林家祖宅正房的东厢里，不时传来咳嗽的声音，窗纸上不时能瞧见几个丫鬟来回走动的身影。
“姑娘，天也不早了，早些安息吧！琏二爷说京里有信来，不几日咱们就要启程回京了，若是老太太和宝玉看见你有病了，定是会担心的。”紫鹃看着卧在床上，脸色苍白，身形更加纤弱的黛玉劝说道。
黛玉却看着窗格黯然道：“这林家祖宅我还是当年母亲过世时来住过，哪里想到如今再回来竟是父亲仙逝呢。也不知道再回来时是不是我不好……”
紫鹃听了此话，心中伤感，但是却强笑道：“姑娘这话真是差了，若是让老太太和宝玉知道了，不定多么伤心呢！姑娘好好的，以后肯定有机会再回这祖宅来的。”
黛玉心中感伤不已，以后自己依靠的就只有外祖母和宝玉了……她抬眼看着紫鹃道：“紫鹃你也累了多日了，去睡吧，我也睡了。”
不一会儿，便见房中的灯光熄灭了，也听不见人说话的声音。
此时已经是戌时初了，整个林家祖宅的后院一片寂静，仅仅有着树叶飘落之声和树枝在秋末冬初的冷风中的咯吱咯吱声。谁也没有想到，本来应该身死魂赴黄泉的林如海，居然也在这祖宅之中。准确点说，应该是林如海的魂魄，在这里。
林如海听见黛玉和丫鬟的话后，暗自叹息。他看着自己的身影，不由得纳闷。要说起来，他读的是圣贤之书，与鬼神之说并不尽信。早年初初得了黛玉后，来了一个赖头和尚说是要想女儿一生康泰，则不得见外男亲友，且不能见哭声方可。初时林如海和贾敏俩个都不相信，因此后来贾母来信屡次提及接黛玉进京，自己才应许了……如今见自己身死后，魂魄存世，且不见有阴司鬼差来引自己去黄泉幽司。林如海顿时便相信了这鬼神之说。心中着实后悔了当年送黛玉往京里去，担心她身子衰败下去。因此这一路往苏州来，倒是大半时间都跟在黛玉身边。
见黛玉睡下，林如海飘至半空之中，见前院客房里还有灯光，不由得往那里去了。还没进院门，便听见了贾琏和几个小厮吃酒嬉闹的之声。
隆儿最是得贾琏的宠爱，也知道贾琏的为人，奉承话儿说的比兴儿和昭儿都好听：“恭喜二爷了，谁想这次下江南，不光是能发了一笔财，以后更是国舅爷了！ ”
兴儿和昭儿也忙附和道：“恭喜国舅爷贺喜国舅爷了！”
贾琏自接到京城来信说元春已经擢升为凤藻宫尚书，加封为贤德妃后，心里自是高兴异常的。以后自己家可算得上是皇亲国戚了。虽然不想快些回家去受到凤姐的管束，但是此时毕竟是林如海热孝期间，自己虽然是侄儿，但是公然去找姐儿，未免又是一场口舌。加之他对林家的财产，有墨下一些为自己做私房的打算，这