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“郑大小姐没有眼力。”方密之道，“吴公子太怜香惜玉了。
你不信？他还要吃那朵花。”说完朝吴次尾挤挤眼。
吴次尾果真将花朵扔进嘴里，摇头晃脑品尝一番：有点甜，有点香，口感不错。他说：
“好吃极了。”又伸手摘了三朵，全扔进嘴里。
寇白门见他吃得有滋有味，也跑过来摘了一朵扔进嘴里。
嚼了几下，眼睛眉毛凑往一堆，嘴一张吐了出来。“我的妈，像吃毒药。”
众人哈哈大笑。张天如说道：“梅花虽然不是毒药。听说它是最好的毒药引子。吃了之后，灌五百瓢大粪都不得救。”
陈定生接着说：“去年武清侯就是吃了一种叫梅花带雪的毒药死于狱中。哎，此人也是罪有应得。”
“传说他对抗皇上向皇亲国戚借饷，假装拍卖家当。其实拍卖的都是他觉得没有用处的废物，各种粗细家俱、衣服、首饰、字画、古玩、砖、瓦、木、石堆了两条长街。真是千年奇闻，搅得北京城像煮沸的油锅。武清侯真是罪大恶极。”
“官场腐败如此，国家危亡，令人心痛。”
“皇上治理国政总不称手。谱的歌曲却很优美。可见崇祯其实很聪明，有李后主之才。”
“近几月剿贼还算有些起色。听说李自成和张献忠都被包围在大山中了，逆贼们只有吃草根树皮充饥了。”
“草根树皮有时也很好吃。”李香君插话说：“我跟苏昆生师父学艺时，吃过一种鱼腥草，味道真不错。”
说起吃，郑妥娘就觉得饥饿难当，她嚷道：“大娘，早就该开席了。我要饿死了。”
李贞丽便道：“好好好，开席。不等董小宛了。”
正在这时，院中打杂的伙夫大声朝楼上喊道：“宛姑娘到啦。”乐得李贞丽笑着说道：
“来得早不如来得巧。”
吴次尾看着楼梯口出现一头青丝，然后是一张女人的笑脸，这脸蛋一般，没有传说中那么美。然后又看见胸脯，曲线也不优美。他失望地扭头去看墙上挂着的一幅《悲壮苦语图》，传说中的美女都只有画上才有。无奈董小宛见过张天如、陈定生、方密之，下一个就该介绍他了，他只得回过头。一望之下惊得目瞪口呆，董小宛真正的花容月貌。
董小宛看见吴次尾那双惊艳的眼睛，脸上微微一红。她娇声道了万福，吴次尾慌乱间把手乱摇道：“免礼，免礼。”他看见刚才那个女人还拎着提盒站在楼梯口，这时才明白自己刚才把丫环惜惜错认为董小宛了。
吴次尾说：“董大小姐名不虚传，当得起李太白那句：‘云想衣裳花想容’。”
自古文人都有卖弄文才的恶习，陈定生座椅前的茶几下便摆着一本《李白诗文集》，本是李香君搁在那里点缀门面的，她知道这些个文士谈诗论画也许会派上用场，果然被她料中。
陈定生听见吴次尾说到李太白，趁机就拿出那本古旧的书道：“想不到香君也喜欢李白。”
“李太白仙风道骨，谁不喜欢。”董小宛接过话碴说道：“香君姐姐对李白很有心得呢。”
郑妥娘道：“看来陈大公子也喜欢李白罗？”
陈定生道：“当然。”
寇白门凑上来说道：“请教陈大公子，有几句诗我始终没搞懂。请赐教一二。”
方密之道：“哪几句？”
寇白门清清嗓子背道：“金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱，停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。”
陈定生拍了拍手，笑着说道：“这有何难？李太白男儿气概，想到国家的混乱，面对美酒佳肴却忧心得吃不下东西。当今国难当头之时，多几个李太白就好了。”
董小宛沉吟一下，朗声说道：“陈大公子忧国忧民，识大局，负气节，真令人钦佩。但刚才那几句诗，小宛另有一说。”
坐在旁边的张天如，一边喝茶一边和李贞丽眉来眼去地调情，不料被李香君偶尔瞥见。
张天如赶快扭转头朝几个争论李太白的人说道：“董小姐有何见解，说来听听。”
“我觉得那几句诗跟国家命运的关系不太大，跟李白的自个儿身世倒有很大的关系。如果我没记错的话，这首诗写于李白羁留长安时，当时他贫穷潦倒，饥寒交迫。大概这时刚好豪富人家请他喝酒，看见满桌佳肴美食值得千钱万钱，大概相当于他的一年盘缠，所以他就吃不下去。拔剑四顾茫然不过是夸张的愤怒罢了。张老爷，小宛冒昧作此解，未知可否？”
张天如道：“妙，妙，真是别家奇言。董小姐才思如此，真是奇女。张某佩服。”
李贞丽说道：“亏了你们几个臭文人，什么事都往国家大事上扯，这下怎样。”
四位公子都手抚额角，同声说道：“汗颜，汗颜，汗颜。”
众人大笑。惜惜笑得忘了形，提盒脱手滑落地上，滚出许多酥油糕。吴次尾是最不拘小节的人，顺手捡起滚到脚边的一个酥油糕咬了一口，满嘴香酥，脱口赞道：“好。”
李贞丽道：“这糕点是小宛的拿手好戏，只是还没名字。
难得几位才子在此，就赐个名字，让它也有名扬天下的机会。”
张天如也试了一个，果然不错。便顺口说道：“干脆就叫‘董糖’算了。”
说起吃，大家都觉得饿了。郑妥娘更是嚷嚷：“饿死我了。
快开饭，快开饭。”
大家都站起身来，调桌椅，摆桌面，忙乎了一阵。一桌丰盛酒席热腾腾摆在了楼厅正中，大家分席次坐定，各人先干了自己面前那杯水酒。站在旁边的惜惜觉得这几个人本身就像摆在桌子边的大酒杯，酒不过是从酒壶斟入小杯，尔后又倒入肉做的大杯子而已。
李贞丽举杯道：“张老爷此次一别，不知何日才能相见。
来，干了这杯。”
“张老爷才高八斗，何愁前路无知己，天下谁人不识君。
郑妥娘也敬张老爷一杯。”
张天如一饮而干，对惜惜道：“满上，满上。”
于是众人各自找了些理由，相互敬了酒。不知不觉便酒过三巡。乘着酒兴，众人都打开话匣子，将一些妙语奇句倾倒出来。媚香楼上的笑语传到秦淮河对岸，两个异乡人相互说道：“好热闹的去处。”便有正在收拾桨楫的艄公开心地告诉他们：“那里住着美丽绝伦的李香君。”两个异乡客几步一回头，口中朗朗地念道：“李香君，李香君。”
张天如酒兴正好，忽然问：“宛姑娘才貌今世无双，不知有没有心上人？”
小宛乖巧，知他必有后话，便红了脸，低下头。头顶的银钗被烛光照得闪闪发亮。张天如继续说：“如果没有，我倒想起一个人。大概也只有此人能消受这般如花似玉的艳福。”
“谁呀？是不是复社之人？”方密之问。
“当然是。”
“比侯朝宗如何？”郑妥娘问。
李香君听说侯朝宗，便觉得脸上发热。众人见状，免不了取笑一番。李贞丽解围道：
“不要再说那个忘恩负义的侯公子。我的宝贝女害了一年的相思病，巴心巴肠才看到一封信，却连鬼影都见不到一个。”
“大娘，别着急。侯朝宗过几天就要来应考了，到时还得麻烦你呢。”
李香君怕众人不停地拿侯朝宗当话题，便抢先问张天如：“刚才张老爷说的是谁呀？”
张天如故意卖个关子，附着方密之耳际说了几句。方密之拍掌笑道：“果然是天生一对比翼连理。妙得很！”
寇白门说道：“说得再好有什么用？你们复社的人我见过很多。说说是谁，让我来评评。”
方密之清清嗓子唱戏般说道：“此人就是冒公子。他姓冒名襄字辟疆，乃如皋人氏。他是江左有名才子。几位见过他的请评说看。”
寇白门笑道：“是他？配小宛妹妹，果然珠联璧合。”说罢朝小宛挤挤眼，挑挑小拇指。
张天如当即将这件事当作社务一样下了指示，叫方密之、陈定生撮合一对良缘。谁料想这一下便引出一段惊心感人的爱情故事。
席面杯盘狼藉，众人自觉已不能再饮。听得院墙外传来更夫的梆子声，都在心里数了数，原来夜已三更。大家都知道，接下来就该做那销魂的风流事了，便都不言语。席间只有几个人喝茶的啧啧声。董小宛仿佛听见枯枝内正在孕育的新芽招唤春天的声音。
李贞丽今天请小宛来，是想让她帮自己应一下客人。但刚才说了冒公子的事，想来这几位公子就不会再打董小宛的主意，那找谁来替这个角儿呢？她假装有事，招呼香君和小宛