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诺爱米在顶楼小屋门前来回踱着．等着戈新元回来。夏中骏没有陪同她，诺爱
米对戈新元解释，她有件私人事情想请戈新元帮忙。戈新元说：“诺爱米小姐你有
事尽管说，只要我能做的一定尽力。”戈新元很真诚地望着诺爱米，来巴黎后得到
诺爱米多方关照，戈新元希望有机会回报。
诺爱米说：“戈老师，您这个住处是我向一位朋友姨妈租的，她姨妈就住在下
面二楼。老太太身体不好，又特别怕孤独，想请个人每天晚饭后至上床前这段时间
里陪伴她，念几段法国古典名著给她听，排遣寂寞。我想戈老师法语那么好，又有
耐心，也许合适做这份工作。当然，报酬是老太太将免去您以后两个月的房租，还
可以免费提供您从工作这天起的早餐和晚餐，如果您有兴趣的话。”
戈新元静静听着，心里飞快算了笔账。两个月房租六百欧元，加上早晚两顿饭
差不多就能少支出一千欧元，相当于她在此讲学一个月的报酬。而且诺爱米给她找
的这份工作不同于去餐馆洗盘子，给一位法国老人念法国小说还算是件体面活，并
不会损伤她大学教师的自尊心。最重要的是戈新元现在太需要钱，为自己喜爱的书，
为女儿的购物清单，她应该努力设法在三个月内多挣钱才是。
戈新元没多考虑，答应可以试试，她说：“诺爱米小姐，如果我的工作能让房
东老太太满意的话，我将会感到十分荣幸。”戈新元只有一个要求，她不希望夏中
骏知道这件事，让自己的学生看到她在巴黎为省下点房租餐费去侍候一个法国老太
太，戈新元觉得有点丢面子。好在诺爱米确实善解人意：“戈老师您放心，这是我
跟您两个人之间的协议，别说夏中骏，我甚至不会让第二个诺爱米知道。”戈新元
很熟悉法国人这种表达，说不让第二个自己知道，就表示说话人发誓严守秘密。
索菲太太斜倚在一张路易十四时期风格的华丽旧沙发上，雪白的卷发下是一张
布满皱纹的笑脸，犹如一朵盛开的白菊花，这是老太太给戈新元的第一个印象。老
太太很富有，这栋塞纳河边的公寓楼房产，价值就超过一千万欧元。老太太子孙满
堂，圣诞节时至少会有二十来个晚辈聚集在她的长餐桌边。
可是平常日子，索菲太太只能与家中两万多册藏书为伴，她形容自己是被囚禁
在书堡中的囚犯。
戈新元很快喜欢上了她的房东和这份新工作。
每天早上她去房东家用早餐，真正看到了法国人无所不在的精致与浪漫生活情
调。索菲太太的每日三餐包给一家有百年历史的餐馆打理，连最普通的棍子面包也
烤得十分讲究。外皮焦黄，硬而香脆，内层如蛋糕般松软，咬上一口满嘴余香，简
直连果酱黄油都不用抹了。索菲太太说上帝之所以还让她活在世上，恐怕正是为了
让她多尝几口这家餐馆的棍子面包。
戈新元的生活也随之讲究起来，她不用再去超市买那种最廉价的论公斤称的面
包和粗黄油，她在索菲太太家所用的早餐及得上五星级宾馆标准。比如餐盘一角总
会有一枝康乃馨或玫瑰花，而且每天的花色都不相同。以至于后来的日子戈新元每
天睁开眼睛便会兴奋地猜测，今天餐盘角上会有一枝什么花。
晚饭后为索菲太太念小说，对双方来说都是一段美妙的时光。与其说戈新元读
小说给老太太听，不如说老太太领着她走进更深邃处的法国文学殿堂。
索菲太太可以说出那些名著中的页码段落，看得出来她对那些语言文字早已烂
熟于心，只不过老眼昏花，不得不借助旁人朗读再重新步入文豪们笔下的世界。有
时索菲太太会请戈新元停下来，她要对作品中人物场景发表自己的见解，让戈新元
感觉不是她在为老太太念小说，而是老太太在给她上法国文学课。这种时候戈新元
愈发觉得自己运气太好了，住在这栋房子里简直等于进修法国文学。
戈新元最后一次为索菲太太朗读的作品段落是司汤达的游记《罗马、那不勒斯
和佛罗伦萨》，老太太有点累了，上下眼皮不停地一开一合。戈新元将声音渐渐放
低“当他独自一人时，人们依然听到他在与爱玛对话，他相信她会答应他的求
婚，而他的话题再也离不开那个即将到来的婚礼。”索菲太太终于发出了轻微的鼾
声，戈新元合拢书本，轻轻关掉台灯，然后蹑手蹑脚回到自己的顶楼小屋。这一夜，
透过老虎天窗凝望巴黎清朗的夜空，戈新元竟然有些想念那个叫牛振亚的男人。
索菲太太让戈新元在她所有藏书中任意挑选，只要戈新元不嫌回国行李太重，
她可以带走这里所有喜欢的书，作为老太太对她的感谢。戈新元兴奋得差点晕过去，
天哪，书橱里这些让戈新元心动不已的好书可比“福纳克”书店里更多。戈新元如
同一个饥饿极了的人扑向美食，扑向那些渴望了许久的工具书。她对索菲太太说，
她宁可扔掉箱子里的衣服，也要把这些好书带回中国去。
索菲太太长长舒了口气：“让这些书跟着爱书的人，是书的运气。”戈新元动
情地拥抱了一下老人，心里生出一份对母亲的依恋。三个月时间不算长，可当戈新
元真要辞别索菲太太时，却觉得十分艰难，就像她出国那天与躺在床上的母亲告别，
嘴里说了无数回该走了，脚步怎么也迈不开。
戈新元按女儿开出的购物单买齐了东西，又特意去那家“福纳克”书店，买了
两本薄薄的畅销小说。
那个熟识的服务生很高兴，“我知道您会再来的，夫人，您终于买下了您喜欢
的书。”戈新元其实并不太需要这两本小说，可她想满足一下服务生的愿望。索菲
太太送给戈新元那么多好书，戈新元真的很想在最后的日子里回报法国人些什么，
哪怕对着巴黎的天空说几声“谢谢”也好。
戈新元想为牛振亚买两条真丝领带，售货员小姐异常热情，“夫人，请问您心
爱的先生平时喜欢穿深色还是浅色西装，我好为您参谋一下领带配色。”
戈新元忽然想起法国人的习俗，女人只为丈夫或情人买领带，难怪售货员小姐
会说出这番让人脸红心跳的话来。戈新元不知道自己究竟算不算爱上了牛振亚，她
在巴黎的日子里曾经不止一回思念过他，这个男人也许已经开始走进她未来的人生
中了。
仍然是夏中骏和诺爱米开车把戈新元送到戴高乐机场。夏中骏在诺爱米帮助下
已经找到一家欧盟企业开始实习，将来若能成为正式员工，是夏中骏最为渴望的人
生目标。夏中骏趁诺爱米不注意时，轻声对戈新元说：“戈老师，我不想让九州大
学的同学老师知道我在巴黎与诺爱米同居，生存环境变了，生活方式也得改变，我
想您能理解我。”
三个月前戈新元若听到这种话，多少有点小理解夏中骏的选择，甚至会带有某
些鄙视。可现在戈新元希望夏中骏能真的爱上诺爱米这个法国女人，这样对夏中骏
和诺爱米都是最好的结果。只不过戈新元这一刻想起了姜小艳，她有点为女孩难过。
第七章
二十二
每年四五月间，是外语学院各系办短训班最火热的时候。托福，雅思，TEF ，
日本语证书开考在即，社会上二各类想获得证书人员纷纷涌向高校开设的短训班突
击强化，以期花最小代价收获最大的利益。九州大学各类外语短训班名声在外，开
再多的班依然会出现一座难求场面。公共英语教研室更是全体人马倾巢出动上课，
仅这两个月的收入，可能会超过其他院系教师的年收入。公共英语教研室上交的办
班提成经费，足够整个外语学院给全体教职员工发一年的奖金。
不过这上面说的是学院经济分配方案改革以前的事情，今年开春以来，除了外
语学院在读学生，社会人员来报名参加短训班的几乎见不到。俞道丕像个撑大了麻
袋准备收获的庄稼汉，突然被老天爷告知今年将颗粒无收，这可真正叫他欲哭无泪。
如今无论在哪一级层面掌权当官，政绩大小最终还得靠经济效益来说话。短训
班历来被视作外语学院最大的财源，财源断了发不出奖金，必定招来民怨，进而撼
动掌权者的官位。俞道丕凭感觉猜测，短训班生源突然锐减，一