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颇迟，就算输了，改日再请唱和罢。”
正要揖别，酒筵已摆上来。青庵再三谦谢，只得就席，饮过数杯，然后告辞。与孝廉打一恭道：“小弟专候台命，
覆知敝襟丈，以便择吉纳采。”孝廉唯唯。送客完了，到内室问道：“吾儿看这公子是真是假？”赛儿道：“那有眼睛
去看他。”鲍母道：“教他下聘就是了，若聘礼轻，是不成的。”孝廉大喜。
次早，俞媒同着两个女媒到来。女媒进内，鲍母说：“亲是允的，若使聘礼苟简，立刻返璧，姑娘亦终身不字了。”
女媒道：“这个自然，”吃了杯茶，即出来同了俞媒回到柏家。原来女媒中，有个青庵家的仆妇在内，也是个惯媒，教
他来看看容貌的。那仆妇夸奖唐家姑娘，就是月里嫦娥，海上观音，也没有这样标致。林公子听了，几乎发狂起来，遂
跪求姨夫，写了封恳切的书，当晚起身径回济宁去请问：济宁与蒲台相隔着三四百里，林公子小小年纪，如何知道有个
才女与他八字相仿的呢？其中却有自然而然引导之人。孟氏云：“食色性也。”这位公子，就是第一个性中好色的。从
小来穿衣洗脸，吃饭出恭，都要丫鬟伏侍。十一、十二岁上，就偷了一个翠云，一个红香。自后不论好的丑的，都要尝
些滋味，因此上把身子弄坏了。父母只道是读书心苦，延请名医，修合红铅紫河车等丸药，人参当做果子吃，也自支持
不来。他常看小说上有采战的法，就痴想要得此诀窍。一日，偶尔走到门首，见有个道者化斋。公子就问：“尔是何方
来的？
有甚奇方秘诀？说来我便斋你。“道人口诵四句云：家在蓝桥畔，谁知仙路长？
当年将玉杵，亲自捣玄霜。
念毕回言：“我有三等道术。上等是脱胎换骨，白日升天。
次等是辟谷餐霞，延龄长寿。又次等是金丹采战，夜御十女，永无泄漏。“公子心中喜极，遂道：”我要学你第三
种道术，要得几时工夫才有妙处？“道者说：”贫道非无故而来，本欲度你，何苦学此下等的呢？“公子道：”那人不
要成仙，不要长生，管他则甚！“道人说：”这也罢了。但传道不是轻易的，一要拜我为师，二要鸡犬不闻的所在，三
要炼九九八十一日。工夫炼成之后，再养三百六十五日，完了周天气数，然后能终身如意。“公子道：”我都依得，僻
静地方也有。“就留住道人，奔向母亲跟前嚷道：”有个活神仙来了，孩儿的病好了。“什么九转大还，开关坐功，说
得天花乱坠。从来妇人是最爱少子的，又听了灵丹治病的话，料无妨碍，就与参政说明，着几个老成奴仆，随从了公子，
径请道人到城外别墅。先封锁了庄门，公子行过拜师之礼，然后次第传授，如何禁锁元阳，如何采取真阴，一一指明玄
窍。用功九日，服金丹一粒。九九数完，公子觉道精神爽健，气力充沛，大异平日。阳物伟岸，彻夜兴举。
就是成了仙，也无此等快活。道人乃取素纸一幅，写上四句隐语，飘然而去。是“要问瑶台，须向蒲台。聘下玉台，
就上秦台”十六个字。公子全然不解其意。只因参政见他玄功有验，将温峤玉台下聘，秦女筑台吹箫故事，讲解一遍，
方知此内藏着姻缘在蒲台地方。又有极凑巧的机关：林参政的夫人，与柏青庵之妻为同胞姊妹，常常有人来往，传说赛
儿以八字择配的缘故。公子想着自己的八字，只差得个时辰，可以哄得人的，就手舞足蹈，恨不得插翅飞到蒲台。所以
参政也许令儿子前去，就是柏青庵，也认作八字相同的。在酒筵上，又把道人玉台下聘的话，写在诗内，刚刚凑个合笋，
林公就道是天作之合了。
回家之日，意气扬扬，先自矜夸了多少的话，方取出青庵的书，与唱和的诗，递上父亲。参政看了，说：“这段姻
缘，却也甚奇。待我补了藩司之后，与他议亲，更为好看。”公子跳将起来道：“柏姨夫已约定在岁内行聘，第一句就
变了口，是不吉利的。”参政道：“婚姻大事，我不在家，谁可主张？”
老夫人道：“难道我就主张不得？备下聘礼，原打发孩儿自己前去。柏姨夫是个有名的正经人，有何料理不来呢？”
参政道：“夫人之言甚是，待我再写封书，径托青庵。只是聘物也须酌定个数目。”夫人道：“相公如今是藩司，关着
自己体面，不可因唐家是个孝廉，减省起来。说他家也是名臣之后哩。”参政道：“总比娶的两房媳妇再加厚些就是了。”
于是以三千金付与夫人，径择日起身进京去了。公子向着母亲说：“这些须银两，照着大嫂子、二嫂子那样的，也就娶
回来了。柏姨夫说须得万金才好。送了过去，仍然归到我家，何苦做出恁般酸小的臭态，被人笑话。”夫人就加了三千，
并私蓄的缎币珠翠簪珥金宝之类，又值二千余金。公子才喜喜欢欢，多带着几个家人，星夜来到蒲台。
青庵随央媒送帖，按着六礼而行。择于十二月十五日行聘，来春二月十五日成亲。选个寅时，不露众人眼目，将聘
物送过唐门。是白金二千四百，黄金二百四十，珠翠簪珥、钗钏镮镯、锦椅缎伫纱罗之类，又值二千余金，折的牲果茶
饼银三百两。孝廉见聘礼成个局面，因想女儿素好书卷，又没有儿子，这些经籍古玩留着无用。因检出监本《十三经》
三十套、大板《资治通鉴》一部，汉玉镇书蟠螭一对，通天犀如意一枝，又砚山端板，柴窑水孟，玉花尊，玉柄麈尾，
枣板《淳化阁帖》，名人书画之类，尽作回聘礼物。公子只读几篇时文，不知古书，全然不在他心上。到只怕这古董丈
人，又要请酒做诗，露出丑来，不好看相，就预先雇了车儿，将这些东西捆载停当，然后同了柏青庵到门拜谢，以便逍
遥而去。最是喜到十分，下聘不烦求玉杵；愁生一刻，饮浆未得见云英。且看下回如何。
第五回 唐赛儿守制辞婚 林公子弃家就妇
唐孝廉见林公子自来行聘，性情是倜傥的，未必沉潜学问。
诗虽做得合式，不知文章一道如何，还要试他一试。发帖去请，早已车如流水马如龙，行过青山第几重矣。柏家又
回得好，说公子为着求姻，旷了文课，亟亟回家读书去了，孝廉返生欢喜。
因婚期甚迩，请鲍母相商制备妆奁。赛儿道：“第一件正经大事，要寻块地安葬母亲，那些妆奁的事，有亦不见得
好，没亦不见得不好，不用费心的。”孝廉道：“我已安排下了，你祖父坟上尚有余地。”赛儿道：“不是主穴，如何
葬得？”孝廉道：“纵葬不得，我岂肯将林家银子买地的？吾儿你性固至孝，但厚葬不如薄葬，孔子已经说过。”因向
鲍母说：“烦太太开导孩儿，那葬事是我的责任。”鲍母说：“这个自然。目前妆奁皆是容易的，只有件来路远，先要
整备。”孝廉问是何物。鲍母道：“要两个媵嫁的丫鬟。必得苏、扬人材，十八、九岁的方好，即小寡妇亦不妨。此地
丫头蠢夯，是用不着的。”孝廉道：“吾儿的舅舅，常到京都生理，只在几日起身，可以托他。”
遂令人请到舅爷，把话说了，交付银一千两，只要人材，不论身价。舅子别了自去。
只见姚襟丈家差人来接妙姑。妙姑见姐姐已定下亲，只得辞归。赛儿也不好强留。大家依依执手，悲咽不能语，各
以袖掩面而别。赛儿问鲍母道：“倘或妙妹也有了亲事，几时再得相聚？”鲍母道：“他是为你下界的，尘世内并无他
的丈夫，不必虑得。”赛儿叹气道：“我反不如他了。”中心愧悔忿恨，日夜愀然不乐。鲍母道：“莫心焦，气数到来，
另有局面，那时自然会合。”
一夕月下，赛儿与鲍母同坐中庭，问道：“前日太太的兄弟，孩儿几次问过，太太不说，这是为何？难道不肯指示
孩儿么？”鲍母道：“此是天机，但如今不得不与你说了。此人乃是洞府仙真，姓裴名航，也是为你下来的。”赛儿道
：“是云英妹子的仙郎了，怎么为我下来？”鲍母道：“儿在上界，曾求过织女娘娘，要保着你肉身飞上瑶台。所以烦
他下来，造个斡旋造化的手段。今已到林公子处，传他不泄元阳的妙法。”赛儿吃惊道：“这不是教他淫荡么？”鲍母
道：“玄之又玄。凡女子一受男子之精，天灵盖上，就有墨黑一点，所以谓之点污。
女子有此一点，虽修炼到十分，不过尸解，不能肉身升天。“