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“才三天，而且又是在歌舞厅里认识的，可靠吗？”夏英杰又问。
“我准知道你会这么问。”林萍有些不悦，皱着两道修饰得很漂亮的眉毛说，“如果杨小宁靠不住的话，那你的那位就更靠不住了。别忘了，你是在看守所认识他的，而且还不到三分钟，难道歌舞厅还不如看守所干净？难道三天还不如你的三分钟可靠？”
夏英杰哑口无言，她真的无话可说了，脑子里不由想起哪本书上读过的一句话：要愚蠢的人接受真理，原来并不比让癞蛤蟆上天更容易。而此时不要说真理了，就连一个正常人的思维程序都无法被对方接受。她只得笑笑说：“你怎么了？关心你也错了？”
林萍也恢复了笑容，说：“你还是多关心一下自己吧。老实告诉你，我来海口就是为了让你看看我的变化，刺激刺激你的神经，好让你碰出点灵性来。我的良苦用心，你懂吗？”
夏英杰只是微笑而不做回答。
出了“玫瑰园”，天色已黑，海秀大道满街灯火，五光十色的霓虹灯广告闪烁不停，真成了一个花花绿绿的世界，海口的夜生活拉开了帷幕。
夏英杰站在路边叫出租车，这时林萍拉了她一把，指着不远处的一男一女说：“你看，那女的拉客呢。”
一个浓妆艳抹的女子确实在拉客。夏英杰没有理会，叫住一辆出租车便拉林萍上去了。
车子都开出老远，林萍这才回头鄙夷地说：“这种事我在北京也见过，真让人恶心。这种女人还活个什么劲儿？放到我身上，我早死了。”
“还是多想想晚上吃什么吧。”夏英杰说，“今天是我请客，你可别错过了这个大好的机会。”
“饶不了你。”林萍开心地说。
这一晚，一向精打细算的夏英杰实实在在地铺张了一回，她陪着林萍和杨小宁在饭店的高级餐厅吃了一顿，又陪他们在歌舞厅玩了两个小时，钱像流水一样花着，只为不让林萍感到冷落。
当她乘出租车回到家时，已经是夜里十一点了。而明天她还得陪林萍，尽管她的时间十分宝贵，尽管文稿竞价活动一天天临近。
（待续）
第六章
一九九三年七月十九日，凌晨。
那是一个值得纪念的日子，经过人个月的艰苦创作，一部三十六万字的长篇小说终于在这个深夜被画上了最后一个句号。当夏英杰把最后一页稿子从打印机上抽出来时，她感到了一种从未
有过的精疲力竭，就像一个刚刚从沙漠中逃生的人，脑子里根本不存在征服者的快慰和满足，只有后怕，只感到一种解脱。
她在三年的记者生涯中曾写过很多文章，却从来没有想过去面对一部系统而巨大的创作工程。八个月，三十多万字，这对一位文坛老手或许根本不算什么，而对她来说，只有在爱情的威慑下才可能产生这样的壮举。自觉也罢，被迫也罢，她毕竟朝着宋一坤对她所期望的方向迈出了实实在在的第一步。
此刻，两份完整的书稿像两座小山一样排列在桌上，一份将送到北京，另一份将送到湛江万路达文化公司。
至少今夜，她完成任务了。
宋一坤根据小说进展情况，已提前对一些事情做了安排。今天下午他就要乘飞机去江州，与约定在那里等候的方子云会面，然后当夜乘火车前往北京，请国内最权威的文学编辑审阅小说，征求修改意见。而去北京，必须要带上完整的书稿。
夏英杰浑身乏力地在椅背上靠了一会儿，然后取出磁盘关掉电脑和台灯，到客厅打开壁灯和空调，又去厨房从冰箱里拿了冰块和一听可口可乐，自己在客厅里独饮。此时她默默独饮，大概是一种祝贺小说完稿的形式。
这时，宋一坤睡眼朦胧地从卧室走进客厅，他光着上身穿一条宽松的大裤权，那样子像一个卖瓜的农夫。他进来问：“写完了？”
夏英杰点点头，把一杯加冰块的可乐递过去，笑着说道：
“写完了，反正已经睡不成了，我自己祝贺一下，解放了，你怎么不睡了？”
“你一开空调我就醒了。”宋一坤接过杯子喝了一口，说，“你现在祝贺还为时过早，你还有一个修改工程。”
“那不管，得乐一时且乐一时。”夏英杰说，“今天是七月十九日，文稿竞价的截稿日期是八月十五日，只有二十多天时间，等你征集到意见再修改，来得及吗？”
“尽力而为，能多争取一天也是好的。”宋一坤从桌上拿起一支烟点燃，面部表情严肃了一些，说，“这本书，必须从通俗文学和严肃文学两个方面吸取意见，只要没有骨架上的变动，局部修改是可能的。磁盘里那一稿千万要保存好。”
在电脑里修改，可以节省大量时间。
“九十九个头都叩了，哪还在乎这一哆嗦。”夏英杰说，“我确实喜欢这部小说，因为是我一笔一字啃出来的，但是能不能值钱，我心里真的没底。这可不比在报社当记者，文章好坏都能混碗饭吃。”
宋一坤说：“这事我得再一次提醒你，你去湛江只让书商看稿估价，不能拍板成交，必须得把重心放在文稿竞价上。”
“明明没有诚意还要去谈，总感觉不道德。”
“那叫火力侦察。”宋一坤说，“衡量商业道德的惟一标准是法律，而收集信息则是商业活动中最基本的行为。如果像你这么想，那商人都得跳楼去。”
这样一解释，夏英杰心里坦然了，又说：“21号王海和孙刚动身来海口，你走之前要不要往维也纳打个电话？不然肯定得走两岔了。”
宋一坤摇摇头说：“走岔了更好。上次王海一走两个月没音讯，他把江州那摊子扔给几个不挡事的职员，自己躲到维也纳，现在忽然要和孙刚一起来海口，这只能说明一个问题：江州的场面撑不下去了，急于找出路。我早知道会有这一天，我还是那句话，低调处理。如果他们确实想找出路，不会在乎多等几天。而我，也得等一些事情明了之后才有发言权。”
“他们来时，我也正在湛江。王海认识江薇，肯定会去找她联系，应该事先给她打个招呼。另外，这次去北京你该看看小马了。”
“看小马不行。”宋一坤说，“眼下事情乱哄哄的，没有一件事有头绪，我见了小马说什么？还是等一等再考虑小马的事。”
天亮了，夏英杰吃过早饭后开始梳妆，掩盖一夜未睡的倦容，然后搭公共汽车去南都饭店旅行社取机票。从今天起，她请了四天的假期，送走宋一坤后，她自己也将离开海口，乘轮船去湛江。
宋一坤站在窗前，望着楼下渐渐走远的夏英杰，望着她那消瘦的身影和不知疲倦的脚步，既爱怜又信服。他曾经设想过她会动摇、会抱怨、会后悔，而事实证明了那些担心是多余的。她的知识、头脑和毅力，必将使她成为女性群体里的姣姣者，尤其是她那种包含在生活当中一点一滴的爱，那种爱到忘我的程度，让人感动。
临近中午的时候，夏英杰坐着江薇的汽车回家了。
宋一坤开门见到江薇时已经来不及穿衣服了，江薇被他那副样子逗得哈哈大笑起来，说他是街头卖大力丸的江湖骗子，只是肌肉少了点。
夏英杰拿出为宋一坤出门准备的衣服让他穿上，一条合体的高级面料西裤和一件纯白色长袖衫。这件上衣是她买的面料订做的，没有领子，又宽又长。她对江薇说：“街上卖的这种衣服都印有图案，我不喜欢，所以订做一件。怎么样？朴实、大方、舒适，小偷看了没贼心，出人场面不俗气，我给它起名叫‘哈姆雷特’。”
江薇笑着说：“我看，倒像村儿办电视台的节目主持人。”
“土。”夏英杰将宋一坤的袖子往胳膊上一推，“这个动作叫画龙点睛，所谓大家风度，其实只须轻轻一推。”
江薇双臂抱在胸前，点点头说：“不错，这下像王子了。”
宋一坤被折腾得无所适从。
夏英杰见状笑了，不再难为他，说：“我该做饭了，今天咱们吃捞面条儿。机票在我包里，你收好了。吃过饭我和江薇送你去机场。”
宋一坤刚要开口，江薇说，“你去看电视吧，我帮阿杰做饭，不难为你。听阿杰说你到海口八个月，一次也没去过市里，看见你就像看见前清遗老一样，只是头上少了根辫子。”
的确，一个来自内地的人在海岛住了八个多月，竟对这座椰城的风貌�