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刑（犯暗杀罪例数字令人不安地看来似有所增加）
，除非犯罪者系精神错乱，否则一律不得赦免，不过暗杀罪例的增加决非由于法律
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的人道主义有所改善的缘故。
根据这些事例，非常明显，一项法案虽然出于良好的愿望，也可能不会为一个阶级或整个社会带来好处。
实际上，每项法案都是对自由的一种约束，就其本身而论是有害的，尽管这一真理不断遭到人们忽略；需要证明法案的效用，这永远是那些制订和执行法案者的义务。因此，只要谷物法的支持者拿不出最起码的证据，证明它能给全社会带来好处，单凭这一点我们就完全有理由要求废除它。谷物法是坏法案的样本，是无知和不适当的激情的产物，它很像宗教考查法、惩处天主教徒的刑法、禁止羊毛出口法以及对将近３００种犯法行为——即使基督教十诫也只有１０条——判处死刑的立法，它也和这些坏法案一样，一旦废除就会带来普遍的好处。
在我们进一步探讨本主题以前，我要简要地提一下由于实施了这些罪恶的法案，英国已落到一种什么样的境地，以便使各位相信，认真检查这一问题现在已对社会具有何等紧迫的必要性。
我们的国家呈现了一幅令人惊讶的景象。法律取得了胜利，它得到了普遍实施和服从。在我们的国家内，没有暴动，没有叛乱，没有内战。我们没有遭受像有时破坏了其它国家那样的巨大的国家灾难。在我们柔和的溪谷中，没有高山的激流。即使风暴袭击了我们的田园，即使我们的近海发生了船舶失事，从而势必有人遭受失去亲人和朋友的痛苦，灾难的严重程度似乎仅够引起公众对巨大不幸的同情心（我们都面临着这一巨大不幸）
、仅够激发人们的行善、仁慈和爱心。
灾难对国民幸福并不具有重大影响。
我国没有瘟疫和地震。
近
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年来我们多次设法避免了参与对外战争。尽管有这一切，然而一切阶级均处于一种苦难的或惊慌的状态。
贫穷和犯罪正在急剧增长。在诸如苏塞克斯郡和埃塞克斯郡这样一些农业区，监狱（比如在刘易斯市和斯普林菲尔德市）已经人满为患；而在诸如切姆斯福特这些地方，有劳动能力的靠救济生活者在１８４２年增加了２５％，尽管１８４１年时，人数已出乎寻常地多。这些都还是情况最好的地区的抽样，至于像佩斯利、斯托克波特、利兹以及一些陷于贫困、不幸和潦倒的其它制造业城市的情况就更不用提了。总之，各处的贫民习艺所和监狱都挤满了贫穷和刑罚的牺牲者。收入正在迅速下降，特别是那部分作为人们享受和舒适的标志的收入下降尤为迅速；由于我们现在又开始在和平时期实行令人烦恼的、不公正的和可憎的战争税——一帮贪得无厌而又利欲熏心者最可鄙的发明——而遭受痛苦，从而更加重了我们的灾难。
那些本身并不感到经济拮据的人们也充满了惊恐。没有一个党或个人对事态的进程感到满意，对我们光荣宪法的所有赞美已经永远终止。一份保守的刊物（《黎明先驱》）这样写道，“到本星期三还不足一个星期，整个国家从头到脚的严。。。。。
重弊病已暴露无遗。“
保守党员已被向其能力挑战的事态所吓。。。。。。。。
呆，事态也在同样程度上嘲弄他们打算缓和及强行解决事态的企图。他们在无知的绝望中大声呼叫建立更多的教堂；他们慈悲地建议在教堂中设置长凳；他们以为改变一下牧师的外衣可能具有某些魅力；当人们需要就业时，他们却提出了度假计划（尽管在１８１９年，当时倒是有许多活可干，可当有
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人愿意去度假时，罗伯特爵士和皮尔先生却又先后对他们的这种做法表示不满，认为他们是不守规则）
；托利党人开始匆忙对人们进行培训，他们希望重新塑造人类以符合他们的目的，他们与宪章派①同样感到不满，对社会现状深为担心。一切党派都承认普遍存在着巨大不幸，它将造成巨大危险；意见的唯一差别在于消除弊病的方法。
诚然，严格地说，在这种态势中（晚近颁布的谷物法也一样）
，除了它一天比一天发展得更可怕以及各种弊病过去相对来说还带有地方性、阵发性和部分性，而现在则已带有普遍性和永久性以外，并没有十分新颖的东西。库姆先生说，“这个岛国呈现了这样一种景象：千百万人为了一点难以餬口的微薄收入而艰苦工作到了人类所能承受的极限程度；织布工为了８便士而一天工作１４或１６小时，并且即使按照这种条件还经常不能获得工作；其他工匠也因艰苦劳作而精疲力尽到几乎死去的程度；精明的商人和制造业者在焦虑地努力争取发财致富，时而相信他们的全部期望都将实现而高兴，时而又因遭受毁灭而跌入绝望的深渊；地主和佃户时而从他们的财产得到无法比拟的收入，时而又在各种产品的过剩中因贫穷而憔悴。这与其说是对服从神圣法律的奖赏，还不如说。。
是对犯法的惩罚。“
“倘若英国的每一个人将其注意力转向国内，并考虑一下由于国家事务意外的转折而使他最珍惜的计划受挫时他感到的失望的悲痛，或者灾难（它也在摧残其至亲好友）对其幸
①为英国工人阶级争取改革议会的组织，成立于１８３９年２月，——译注
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福的严重损害；考虑一下由于赋税的原因而使他被迫放弃的、家庭生活中无数细微的享受；考虑一下由于存在着印花税、特许证、执照税，关税以及诸如此类的东西而对公平发挥其勤劳和才能所构成的障碍；他就将发现造物者让国家的侵犯行为应负责任的程度了。人们迄今认为他们的罪过会在雷击或强烈的地震中受到惩罚，他们认为，由于大海没有吞噬他们或者大山没有倒塌而将他们压成齑粉，表明上苍还没有注意到他们的罪孽；殊不知在人们犯错误以前，完全公正和至高智慧的全能上帝就已经把足够的惩罚安排在他们犯错误的结果本身之中了。当人们受到自然规律的指导时，他们就将比迄今为止更准确地区分自然的和人为的灾难，并且将变得对。。。。。。
后者更不能容忍。“
库姆先生当时描述的情况今天仍然存在，只是其各项特征极大地加剧了。
与此同时，我们的灾难全部都是人为的。
我们勤劳的人民在重要的知识和机械技巧方面比世界上任何民族都更为丰富。地层和大海向我们无畏的矿工和坚强勇敢的渔夫的艰辛工作慷慨地献出了它们的宝藏。对我们农民的劳动，大地从不拒绝给以适当的报酬，在极多的情况下，还总给以丰盛的报酬。财富的一切来源在于技能和勤劳；大自然慷慨地赋予了我们人民这两者，大自然还使我们人民免遭任何巨大的灾祸。
我们能有今日还算可以的政治保障，这得感激我们祖先的活力和勇气，这种活力和勇气使他们勇敢地抵抗了其统治。。。
者和其时代所特有的压迫。由于祖先的努力，我们的政府还。。。。。。。。。。。
不是一个残忍暴虐的政府。除了在少数情况下并除了通过规
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定的法律程序，人们还不致于被强迫抛离其妻子家庭而被投入土牢虚度其生命，直至充满青春活力的壮年被关成毫无用处的白痴。我们的个人自由和我们旅行的自由接近完善。意识还没有被压制，出版和舆论还算自由。公共事务在平静和平稳的过程中加以管理，我们处于所谓秩序井然的状态。尽。。。。。。。
管如此，某些严重并致命的疾病却在损害着它的心脏，消耗着它的躯体，吮吸着它的血液，并不时使之产生带有临死前痛苦的痉挛。
不要像某些作者所断言的那样，认