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“这块漂亮的吊坠究竟有什么用途呢？”僧人一边询问凯拉一边靠近查看她的吊坠。
“在这里面藏有某个星空图的一小部分，而这张星空图比那个刻有天体景象的石头更古老。”
老僧人直视着我们的双眼，盯着我们看了好一阵子。
“你们跟我来。”他对我们说着，将我们带出了寺庙。
我们跟着他一直走到了之前曾经一起谈过话的那棵柳树底下，并按照他的要求坐了下来。既然他如此热情款待，我们就该告诉他整件事的前因后果吧？他对此显然很感兴趣，于是我们欣然答应了他的请求，对他讲述了整个故事。
“如果我没有理解错的话，”他总结道，“您脖子上戴着的这个东西是一张星空图，它有着四亿年的历史。在你们看来，这似乎不太可能。你们还说有不止一块这样的东西，它们合在一起才能组成完整的星空图。而且如果能把它们都聚齐，你们就能辨认出这张星空图的真伪？”
“正是如此。”
“你们确定寻找这些东西就只是为了让你们能识别真伪？你们有没有考虑过这一发现会带来怎样的后果？你们有没有想过这世上存在的所有真相有可能因此被彻底颠覆？”
我承认我们此前并没有用太多的时间去深思熟虑，然而聚齐这些碎块有可能让我们进一步了解人类的起源，甚至还有可能让我们深入探究宇宙诞生的奥秘，谁知道呢。总之，进行这一探索的潜在价值无法估量。
“你们真的确定吗？”老僧人继续发问，“你们有没有想过，为什么大自然选择将所有最初的儿时回忆从我们的脑海中抹去？为什么我们完全记不起我们最初来到这个世界时的情形？”
凯拉和我完全无法回答老僧人提出的这个问题。
“你们有没有想过，灵魂需要冒多大的风险才能与身体合二为一，从而形成我们所谓的生命？您是天文学家，我可以想象您对于宇宙诞生的奥秘该有多么着迷，您一定也熟知著名的‘大爆炸’理论——惊人的能量爆炸是物质产生的起源。您认为当生命诞生的时候，情形会有什么不同吗？这难道不就是规模大小的问题吗？宇宙无穷大，我们却无穷小。有没有可能，宇宙的诞生和生命的诞生在某种程度上是相似的呢？我们要寻找的明明近在眼前，可为何目光所及总是远在天边？”
“大自然选择将最初的记忆从我们的脑海中抹去，这也许是为了保护我们，以免我们回想起拥有生命时所承受的磨难；也许是为了让我们永远无法揭示生命诞生的奥秘，谁知道呢？我常常在想，如果我们真正了解生命产生的整个过程，那人性会发生怎样的改变？人类是否会因此把自己当作无所不能的神？如果人们能随心所欲地创造生命，那还有什么能阻止他们随意地摧毁一切？如果我们知道了生命诞生的奥秘，还会对生命产生敬畏吗？”
“我并没有权利要求你们终止这一趟探索之旅，也没有资格评判你们的行为。我们的相遇也许并非偶然。这个让你们深受启迪的宇宙拥有毋庸置疑的宝贵品质，我们完全无法理解何为真正的偶然性。我只是希望你们在探索的途中仔细想清楚真正要做的事情。如果说这趟旅程让你们聚到了一起，这也许就是它最初的意图。而还要去追求其他的东西，或许并不是明智的举动。”
老僧人把照片还给了我们，然后站起身向我们告别，转身往寺庙走去。
第二天，我们再次回到了灵宝市。我们走进了一家网吧，各自查看收到的邮件。凯拉收到了她姐姐的回信，而我的那两位天体物理学家朋友也回复了我，让我尽快给他们打电话。
我先拨通了埃尔文的电话。
“我不知道你这次又在搞什么鬼。”他对我说，“不过，你真的让我开始感到迷惑不解了。我也不知道为什么，虽然你什么也没对我说，我还是为你耗费了这么多时间。我想是因为我把你当朋友吧。所以说，我在这儿坚定不移地等着你的解释，而且你必须犒劳我一顿大餐。为了帮你这个忙，我已经连续熬了两个晚上。”
“你发现什么了吗，埃尔文？”
“你发给我的天体球面是绕着一根精确的轴线转动的。我用三角测量法将浑天仪的赤道坐标、赤道圈和子午圈相交，以便确定出赤经和赤纬。我花了好几个小时想要搞明白这个浑天仪到底是要指向哪一颗星，可是我什么都没发现，我的老伙计。我看到你也向你的朋友马汀提出了同样的要求，且看看他是否有什么发现吧。至于我这边，我实在答不出你的问题了。”
挂掉埃尔文的电话之后，我立即给马汀打了电话。他还没有起床，我表示很抱歉打扰了他，把他从美梦中惊醒。
“我的老兄，你发给我的就是一个超级难解的谜题嘛！不过，别以为这样就能考倒我，我已经识破了你的陷阱。”
我让他继续往下说，并感到我的心跳在逐步加快。
“当然，你没给我时间上的数据，我没办法测算出角度。我在想，你到底跟我玩什么把戏？这是一个超级完美的浑天仪模型，也是我曾经见过的最复杂的浑天仪，而且它还相当精确。好吧，让我们跳到重点吧。我一直在想，它到底瞄准的是哪一颗星？后来，我总算弄明白了它的真正意图。它向我们指出的并不是天体中的某一点，与之相反，它是从天空中指向地球上的某一点。唯一的问题是，我按照现在的时间输入了相关数据，经过一系列运算之后，我所得到的这个点的位置并不明确，大概是在缅甸南部的安达曼海上。”
“如果按照3500年前的时间重新调整数据，你能想办法重新算一次吗？”
“为什么是这样一个特定的时间？”马汀问道。
“因为刻着这个天体景象的石头的年代就是这么长。”
“需要重新计算的参数有很多，我尽量想办法找到一台空闲的计算机。不过我可不敢做出任何保证，明天再打电话给我看看结果如何吧。”
我表示非常感谢我的英国朋友为我如此煞费周章，然后立即给埃尔文打了个电话，告诉他马汀那边的消息，并请他也按照同样的时间数据进行新的运算。埃尔文有些抱怨，不过他天性如此，总是喜欢发发牢骚。他向我保证第二天会给我消息。
我告诉凯拉在如此短的时间里已经取得了一定的进展。直到现在我都还记得我们当时有多么开心和兴奋，我们俩都无比热切地盼望在第二天取得新的进展，而完全没有听取老僧人那番苦口婆心的劝告。科学胜于一切，进行探索的渴望和期待超过了一切。
“我不太想回到那座寺庙里去了。”凯拉对我说，“倒不是因为那里的主人令人讨厌，其实恰恰相反。我只是觉得，他对我们的思想教育听起来让人有些难受。既然还要多等一天，我们不如当一回真正的游客吧？黄河就在这附近了，我们去看看吧。你可以多拍一些相片，不用再偷偷瞒着我啦。如果你能找到一个僻静的角落，如果可以下河游泳，那就更随你照啦。”
这个下午，我们在黄河里裸泳了。凯拉无比开心，我也是如此。我忘掉了阿塔卡马高原，忘掉了伦敦和樱草丘那些被细雨浸润着的屋顶；我忘掉了伊兹拉岛，忘掉了我的母亲、伊莲娜婶婶、老卡里巴诺斯以及他的小毛驴；我甚至忘掉了我可能会失去新一学年的授课机会，所有这一切，我都无所谓了。此刻，凯拉正在我的怀中，我们在纯净的黄河水里做爱，其他一切都无关紧要了。
我们没有回寺庙，而是决定在灵宝市找一家酒店住上一晚。凯拉想舒舒服服地洗个澡，我则想好好地享用一顿美味的晚餐。
在灵宝市充满爱意的一晚——写到这里我不禁笑了起来。在这座不可思议的城市里，我们在大街小巷中穿行。凯拉突然对拍照热衷起来，在黄河岸边，我们几乎拍完了一整卷胶卷。凯拉在市中心又买了一个新的相机继续拍下我们的各种合影。她并不想现在就把照片冲洗出来，而是宁愿等到我们回伦敦以后再一一回味这些美妙的瞬间。“这样会更有趣。”她对我说。
在一家餐厅的露天餐台旁，凯拉问我，是不是终于可以告诉她我到底爱她哪一点了。我则反问她，是否能告诉我，我们初次相遇时，在那间考试的教室里，她到底有没有作弊。凯拉拒绝回答我的问题，于是我对她说，既然这样，关于我爱她哪一点的秘密也只能稍后再揭晓了。
比起寺庙中�