按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
78公里大。而木卫四、木卫一、月球、木卫二、海卫一又都比冥王星大。更令人奇的是，从70年代末起，科学家们发现某些小行星周围还有更小的“微型”卫星围绕着它们转动。
水星
水星是离太阳最近的行星，我国古代也叫“辰星”，经常隐没在太阳的光线中。水星与太阳的平均距离只有5790万公里，还不到地球到太阳的距离的一半。水星直径为4880公里，赤道周长15330公里，表面积7480万平方公里，体积608亿立方公里，质量为3。33×1020吨，密度为水的5。46倍。
水星绕太阳一圈只需88个地球日。就是说同那些绕太阳缓慢行进的遥远行星相比，水星在疯狂地绕着太阳跑。
当水星在天空离太阳再远一些，在望远镜中能看得见的时候，它的样子就像上弦或下弦的月亮——一个半圆形。
天文学家观测了所看到的水星上模糊的斑点，初步推论，水星不能转过身子用背对着太阳，而老是把同一面向着太阳。
1964年美国用雷达进行观测，出人意料地发现，水星相对天上星星运动，绕轴自转一圈约59日！这意味着，它相对太阳转动虽然很慢，但它是在顺行的方向上转动。它的每一个半球先后被太阳照射，它既没有永恒的白昼，也没有永恒的黑夜。
最奇特的是在水星上看到的太阳。由于水星环绕太阳运行的椭圆轨道偏心率相当大，所以在水星上看来，太阳在水星天空中的运动会像一颗行星那样，忽而徐行，忽而疾驰，有时还会停下来，甚至倒退着走回头路，这种情景在其他任何行星上都是绝对看不到的。
1974年，美国“水手”10号星际站三次从水星旁掠过，并拍下了数千张照片，这些照片的清晰度很高，清楚地显示出：水星上面并没有水，表面坑穴密布，环形山随处可见，其稠密程度不亚于月球。这些环形山和坑穴是陨星轰击造成的，因为水星质量小，表面没有足够稠密大气层可消减陨星的冲击力。
由于与太阳的距离近，水星从太阳获得的热要比地球多5倍。在没有足够的大气以及自转很慢的情况下，白天它热得很厉害，而在黑夜的那一面很快地变冷，并且冷的时间很长。当太阳处于天顶时，水星表面可热到290—420℃（这是由于水星轨道偏心率很大的缘故）。当水星位在太阳的平均距离上白昼一面的温度常常是345℃，在近日点时，水星的赤道在正午的地方温度高到能出现溶解的铅湖呢！但在水星黑夜的那一面，表面温度竟冷到…173℃。
金星
我们的邻居金星，同我们地球相比，体积和质量只稍许小一些，肉眼看去是一颗美丽的星星。有时在黎明，有时在黄昏，它都沐浴着霞。古代人们误认为它是两颗星，一颗是晨星，叫它“启明星”；另一颗是昏星，叫它“长庚星”。
金星唯恐有人觊觎它的面孔而保守自已的秘密。当它靠近我们的时候，它那狭窄的镰刀状外形，甚至用放大倍数较大的双筒望远镜就能看得见，可对着我们的这个半球的大部分却没有光。而当它整个面孔被光线照亮的时候，却离开我们有6倍之远，并隐没在太阳的光线中。人们最早发现的是它的大气层，这是密密的云层，它好像古代东方美女披带的面纱，不让我们去看它的真容。
金星因其美丽而神奇，自古被视作代表爱神维纳斯的一颗星星。
金星距太阳的平均距离为10821万公里，直径12100公里，只比地球小5％，赤道周长38010公里，表面积4亿6千万平方公里，体积9280亿立方公里，质量48。7×1020吨，密度为水的5。26倍，从这几方面来看，金星都与地球比较接近。
过去，人们长期认为，金星同水星一样始终用同一面对着太阳，是没有自转的。但通过雷达监测，测出金星的自转周期长达245个地球日，超过了它绕日公转周期225个地球日，奇怪的是，金星自转的方向与地球自转方向相反，它是自东向西转，在太阳系行星中，水星是唯一逆向自转的行星。金星自转轴的倾角甚小，其表面几乎没有一年中的季节变化。
金星上的一个太阳日的长度是117个地球日，在那里太阳从西方升起，它在天空中徐徐向东移动，直到地球上的两个月之后，才降落到东方的地平线。因此金星上的白昼几乎长达地球上的两个月，然后是将近两个月的黑夜。
1970年，前苏联“金星”7号着陆自动站降落在金星未被照亮的一面，在着陆点记录到的温度是470℃，大气压为90个地球大气压。1972年，“金星”8号降落在金星白昼的一面，记录到的温度也是470℃，大气压是93个地球大气压。金星的表面炽热难当，大气压力大得惊人。而且，金星上许多不同地区的温度完全一样，白天黑夜的温差微乎其微。宇航员在这种炽热的行星表面着陆，几乎是没有可能的。科学家们分析，金星的表面温度那样高，是由温室效应造成的。金星表面覆盖着相当厚的云，能使太阳辐射通过，却又能有力地阻止它表面的热力逃逸。金星大气中绝大部分是碳酸气，另有4％的氮，0。01％的一氧化碳，微量的氯化氢和氟化氢，以及极少量的隋性气体氩、氖、氪及硫化物等。
虽然，在天空中，除了太阳和月亮，金星最为显眼夺目，且距地较近，但由于它始终被大气云幕严密地包裹着，且表面炽热，它仍然是一颗极其神秘的行星。
地球
地球，按距太阳由近及远的顺序排列，是太阳系的第三颗行星。与太阳的平均距离为14，960万公里，体积约10832亿立方公里，赤道半径6378公里，极半径6375公里，是个形状略扁的球体。质量为5。977×1012公吨，平均密度是水的5。5倍。
地球绕太阳公转周期为365。25日，自转周期23时56分，轨道为椭圆形，与地球赤道面相交成23°25′的角度，所以有四季寒暑和昼夜长短的差别。
地球周围有大气圈，大气由氮、氧、水气等气体混合组成。大气圈外还环绕着由带电粒子组成的地球辐射带。
地球表面有坚固的岩石圈，构成地壳，表面积约有51100平方公里，其中海洋约占地球总表面积的71％，陆地只占29％。
在太阳系的九大行星中，为什么唯独我们的地球有生命？这主要是太阳给予的恩赐。地球到太阳的距离再恰当不过了，在这个位置上，地球接收太阳辐射能量的20亿分之一，这些能量，恰好形成地球适宜于生命生存发展的温度和获得生命所需要的能源。这样，在太阳无私的赐予下，经过亿万年的变化，地球不断在运动，火山喷发，大地震动，沧海变桑田，陆地成海洋；气候由热变寒，又由冷转暖；生命产生了，由低级到高级，物种出现了又灭绝，灭绝了又出现更高级的物种。。如今，地球有了人类这样的高级智慧生物，地球也变得愈来愈文明。人类对地球，对太阳系，对宇宙的研究也更加深入。特别是对我们自己的星球，从不认识到认识，从认识到利用来为人类自身服务，创造了当今的物质文明。
但是，对于人类来说，地球的未知数还很多，至今仍然有很多不解之谜，人类甚至在一些自然灾害面前束手无策。例如，恐龙灭绝的真正原因是什么？
在令人恐怖的百慕大魔鬼三角区为什么会船只失踪飞机失事？地球还需我们进一步去探索、研究和认识。
火星
火星是距太阳由近及远的第四颗行星，它和太阳的距离平均22，794万公里，比地球远1/2，它从太阳获得的热量也只有地球的一半多一些，火星赤道直径为地球的55％，质量只有地球的11％，密度为水的5。9倍。火星公转周期为687个地球日或668个火星日，自转周期比地球长37分钟。火星是一个实心的岩石球，表面积只有地球表面积的2/7，为1亿4千万平方公里，这差不多相当于地球上所有的大陆和岛屿加在一起的面积，或者，相当于15个中国那么大。火星自转轴同它的轨道倾角为23°59′，因而也和地球一样，有一年四季的变化。
火星的自转轴倾斜角度比地球稍稍大一点，因而火星上的北寒带伸展的范围比地球上的北寒带更大一些，但是大得不多。南寒带的情况与此完全雷同。火星的热带则包含了从北纬23°59′到南纬23°59′之间的全部地区。
所以，相对而言，火星热带也比地球热带的延伸范围稍大些，但是大得也不多。剩下的是北温带和南温带。由于火星上的热