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泰山的突出特点就是雄伟壮丽，气势磅礴。
泰山因地处我国东部，故称东岳。古人以东方为万物交替、初春发生之地，故泰山奉为“五岳之首”、“五岳独尊”。我国历史上的帝王多在此“封禅”，祭祀天神。据《史记》载，在西周以前已有72君主在此燔柴祭祀。后来的秦始皇、汉武帝、唐高宗宋真宗、以及清代的康熙、乾隆等许多帝王皆在此封禅告祭。至今在泰安县城内仍保存着古代供帝王祭祀的岱庙。这里还有著名的泰山石刻，始于秦汉，迄于明清，为中外名山所罕见。
泰山从山脚到山顶，筑有登山石阶。山腰有一段著名的险道“十八盘”，由1500多级石阶铺成。从下往上看，好像天梯一样。游泰山的人都要从这里登上南天门，再爬上泰山最高处的玉皇顶。
现在已建成泰山索道，可由中天门坐缆车至南天门。玉皇顶东南的山峰，叫做日观峰。晴天的黎明，在日观峰可以看到海上日出的奇景。
泰山在地质上是一座极古老的山地。它形成于太古代，距今约有24。5亿年～25亿年历史了，不愧为是山地的“祖宗”。它于地壳的最早造山运动时期，由于断裂上升而成，是一个巨大的断块山。主要的岩石是古老的花岗岩和花岗岩片麻岩。这种岩石非常坚硬，在后来漫长的地质历史时期中，虽经风化剥蚀，仍一直保持着巍然兀立的雄姿。
西岳华山亦称太华。位于陕西省华阴县南。《山海经》说：“太华之山，高五千仞（每仞7尺），削成四方，远望若华然，故名华山。”也有人说华山起名于山顶的莲花池。华山在五岳之中以雄险著称，有“奇拔峻秀冠天下”的美誉。华山有五峰：东峰朝阳、南峰落雁、西峰莲花、北峰五云、中峰玉女，海拔都在2000米左右，以南峰最高，达2160米，这也是五岳中最高的山峰。
华山东西长约15公里，南北宽10公里，面积约150平方公里。华山之所以如此峻拔，可从地质方面来说明。它为花岗岩山地，属于秦岭的一支脉。
大概在地质史中生代白垩纪时，秦岭一带发生强烈的地壳运动，造成花岗岩体的侵入，华山岩体就是这次侵入的一个巨大的“岩株”。后来地层发生断裂，断层北侧下降，形成渭河平原，南侧上升，就形成这座四面如削的华山。
华山坡陡路少，很难攀登。自古有“华山一条路”的说法。据记载，唐宋以前，华山还没有真正的登山道路，那时封建帝王只能在山麓设庙封禅。
直到明清时才架上了铁索，修了山路，这就是现在登山的道路。解放后对山路曾多次整修，现在又加固了铁索，增添了安全设施，以迎接游客来游览。
南岳衡山古为荆州的镇山。它位于湖南省湘江中游的西南岸，有72峰。它“南以回雁为首，北以岳麓为足，逶迤盘绕八百里”，气势宏伟。主峰祝融峰，海拔1290米。素以祝融峰之高，山上藏经殿之秀，方广寺之深，水帘洞之奇称为南岳四绝。著名的山峰还有紫益、芙蓉、石廪、天柱等四峰。
此外又有15岩、10洞、38泉、25溪、9潭等名胜，皆藏在众山之中。
衡山因地处江南的湿热亚热带气候下，群峰常为云雾缭绕，给人以奇妙莫测之感。这是它在五岳中最为特殊的一点。它终年翠绿，风景绚丽多彩，也为一大特色。山上文物古迹和历代碑石甚多。
中岳嵩山又称嵩高或崇山。它位于河南省登封县境内，是伏牛山的余脉。东西绵延120里，有太室山（又名峻极山）和少室山两个高峰。主峰太室山，海拔1440米。
嵩岳历史悠久，保存着不少民族古迹，如著名的汉三阙、北魏塔、嵩阳书院和少林寺等。嵩阳书院，是宋代全国四大书院之一，最盛时学生达数百人，当时的著名学者范仲淹、司马光等都曾在此讲学任职，对我国古代文化的传播、学术交流起过重要作用。
闻名中外的少林寺，位于少室山北麓的五乳峰下，是古代中原的大寺。
我国著名的少林拳发源于此。这里还有我国最早的观星台，建于公元1276年，是我国最早的天文台。
北岳恒山位于山西浑源县南。它的地理形势极为险要，北控燕云，南屏三晋，西衔雁门，绵亘百里。主峰玄武峰海拔2017米，又分东西二峰，东为天峰岭，西为翠屏山。双峰对峙，浑水中流，控关带河，是个地险山雄的军事要地。相传宋代杨家将就曾在此屯兵扎寨，抗御北方少数民族的侵扰。
抗日战争时，这里建有北岳根据地。
北岳的古代建筑众多。主要有三元宫、悬空寺、魁星楼、岳庙等。尤其是悬空寺建于半山崖上，飞阁相通，楼殿叠架，是我国少有的高空建筑，为北岳18景之冠。魁星楼独居峰顶，登此“极目不知千里远，举首惟见万山低”。
群山奔跃，桑干河汹涌，长城蜿蜒，令人感到祖国山河的无比壮丽。
“冰雪之乡”喜马拉雅山
横空出世的喜马拉雅山脉在梵语中意为“冰雪之乡”。它是地球上最高大的山脉，平均海拔在6000米以上，像一堵高墙屹立于青藏高原的南缘，巍峨蜿蜒。分布在中国西藏和巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金、不丹境内。西起克什米尔印度河转折处，东至雅鲁藏布江转折处，全长约2500公里，宽约150～400公里。海拔超过7000米的高峰有50多座，超过8000米的有16座。
最高峰珠穆朗玛峰在中国和尼泊尔边境，在藏语中的意思是“第三女神”，尼泊尔人称之为“萨加玛塔”，意为“高过天庭的山峰”。海拔8848。13米（最新实测为8846。27米），被人们誉为“地球第三极”。现代山地冰川发育，总数约1。5万条，冰川覆盖面积3。32万平方公里。山脉中角峰、冰斗、“U”形谷等冰川地貌发育齐全。珠穆朗玛峰本身就是一个金字塔形的大角峰，周围银峰矗立，白云积顶，俨如一座座冰雕玉砌的广寒宫，可望而不可及。
喜马拉雅山虽是世界上最高大的山脉，但却是地球上最年轻的山脉。根据板块学说的理论，大约早在第三纪末期（约三四百万年前），现在的喜马拉雅山地区是一片广阔的海洋，生长着许多中低纬度的暖海洋生物，后来由于印度板块向北漂移，最终与亚欧板块碰撞。印度板块的前缘以很小的角度俯冲，斜插到亚欧板块之下，两块板块相叠，形成青藏高原巨厚的地壳和高峻的地势，在雅鲁藏布江地缝合线附近形成了宏伟的喜马拉雅山脉。又根据古地磁学的研究，印度板块至今仍以每年大于5厘米的速度向北移动，喜马拉雅山脉仍在不断长高之中。
雄伟高峻的喜马拉雅山就像一座天然屏障，把面积广大的南亚同周围其他地区截然隔开，使其在地理上形成一个相对独立的单元，故有“南亚次大陆”之称。喜马拉雅山地区的气候，由于高耸的地势，具有独特的山地气候特征，不仅山脉的南侧与北侧，东段与西段的气候不同，而且垂直变化十分明显。年平均气温约…20℃，在8000米高处气温比海面约低40℃。冬季，喜马拉雅山犹如巨人般地挡住了北方冷气流的南下，使南亚地区免受寒流之灾，气温比世界同纬度地区要高；夏季，山脉面迎印度洋上湿热的西南季风在南坡形成一条多雨带，东南麓的乞拉朋齐，年平均降雨量11000多毫米，最高的1961年，年降雨量高达26461毫米，成了世界闻名的“雨极”。
今天，喜马拉雅山以世界第一山的雄姿以及独特的风貌。正在吸引着越来越多的登山者、探险家、旅游者和朝圣者。自从1953年第一支英国登山队登上珠穆朗玛峰后，已有许多国家的勇士数十次踏上女神的头顶。1960年，中国登山队首次从北坡征服了这座世界最高峰。山脉中古老神奇的高山王国成了新的旅游胜地，山谷里盖起了充满山村风味的旅馆，建起了全天候的国际机场，迎送着一批又一批的观光者，旅游业已成为这些国家外汇收入的主要来源。在现代文明的冲击下，这个在20世纪以前很少有人光顾的“世外桃源”，正撩起神秘的面纱，向世人展示着奇妙的风采。
“火山之国”圣萨尔瓦多
中美洲的萨尔瓦多被称为“火山之国”，它的首都圣萨尔瓦多，是一座对游客有巨大吸引力的“活火山观光城”。
活火山最壮观的是市区西北部海拔1978米的伊萨尔科火山。火山口每隔15分钟喷发一次，先是像蒸笼蒸汽渗漏挥发，接着像核爆炸的蘑