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很难讲得清恐龙死时有多老。我们观察某些骨骼，可以看到这些动物活着时曾经受过损伤，诸如断骨或粘连的关节。如果骨头看上去曾经受过磨损和撕裂，可以断定这些骨头的主人是只非常年老的恐龙。有时大骨头会长轮，就像树干的年轮一样，每个轮要一年时间才能长出来。
人们研究恐龙的生长年轮，发现某些最大的长颈素食恐龙可能有100岁。冷血动物活的比温血动物长些。如果长颈素食恐龙纯粹是冷血动物的话，它们可能达到200岁或更老。从化石骨头很难断定恐龙生长得多快。对蒙大拿慈母龙巢的研究发现，这些两脚素食恐龙在孵出来时仅约30厘米长，但在父母喂饲一年后，它们已有4。5米长，大得可以离巢了。过了3年，它们完全长大，可达9米长。
为什么有些恐龙个儿那么大
著名的霸王龙，从头到尾长达15米，站起来有6米高，差一点有两层普通楼房那么高了。真是一个可怕的庞然大物！
其实在恐龙家族中，霸王龙只能算是中等身材。真正的庞然大物是蜥脚类恐龙，它们包括马门溪龙、雷龙、梁龙、腕龙等，体长20～30米平平常常，抬头达5～6层楼的高度也不足为奇。
尽管恐龙中也有不少是比较矮小的，但平均而言，它们比古今任何种类的陆生动物都要大得多。
究竟最大的恐龙有多大，现在还不清楚。
另外，科学家也一直弄不明白，为什么有些恐龙长那么大？对它们的生存到底有什么好处？
有人认为，爬行动物与哺乳动物的生长方式不一样，哺乳动物快速长到成年阶段后，接着便衰老、死亡。它们的寿命比较短暂，个头一般都不大（这里说的是陆地上的哺乳动物）。
但大型的爬行动物却具有无限的生长力，只要它们不死，一辈子都在慢慢长个子。大型的蜥脚类恐龙能活200多年，200年不停地生长，个头自然会长得非常大。
又有人提出，中生代不仅许多恐龙躯体很大，海洋里的菊石（一种头足动物）也很大，有的大如车轮子；侏罗纪有一种蝗虫，体长可达1米以上；有一种翼龙，翼展开达15米，像一架飞机那样大。这是什么原因呢？
有人推测，当时地球空气密度比较大；也有人推测，当时地心引力比较小；还有人说可能与宇宙因素有关。当然，这些原因都可使动物长得很大。
那么，体大在生存上是否有好处呢？
科学家也是各有各的认识。有的说在中生代这种特定环境中，体大对生存竞争是有利的。例如，蜥脚类恐龙的庞大身躯对本身就是一种防御。吃植物的雷龙比吃肉的跃龙体重大13倍；吃植物的四川峨眉龙比吃肉的建设气龙体重大20倍。面对这么大的捕猎对象，食肉龙如果单枪匹马地干，肯定会落得一个“偷鸡不着蚀把米”的下场，更何况，蜥脚类恐龙还具有一定的自卫能力呢。
据观察，一头凶猛的非洲狮只能捕捉比自己体重大2～3倍的斑马，并不是多大的动物都能对付。由此可见，体大确实有一定的防御功能。
庞大的身躯对占领生活环境、争夺食物称霸地球，不能说没有好处，要不，有些恐龙就不会竞相往大里长了。特别是植食龙和肉食龙之间，前者为了自卫越长越大；后者为了捕食前者也不甘落后地增大自己的身躯。
然而，大有大的难处。有不少学者认为，体大并无好处可言。体大的动物肚皮大，吃得多，像蜥脚类恐龙，偌大的身体，而脑袋却很小，吃食问题不好解决，如果环境一有变化，首先被淘汰的就是巨大的动物。
恐龙为什么长那么大？目前还没有一个令人信服的说法。然而恐龙在整个中生代取得了令人瞩目的成功，可在中生代末它们却又令人不解地悄然消失。它们的成功与失败都与身躯庞大有些关系。
恐龙的体重
有关恐龙的科普读物上，各类恐龙都写有活着时的体重。这体重并非实测，而是恐龙学家根据恐龙骨架的大小估计出来的。这样估计出的体重显然是很不准确的，仅供读者参考。
现在有一个办法，可以比较准确地测量恐龙的体重。
这个方法的第一步是塑出被测恐龙的模型。可用橡皮泥将恐龙的形体捏出来，恐龙很大，我们捏的模型自然要小得多。模型制成后，要算出它是恐龙的实际大小的几分之一。
第二步是测量模型恐龙的体积。将模型放入一个木箱内，然后往箱内倒入细沙。当沙把“恐龙”完全盖住后，将沙面刮平，并在箱壁上用笔画出沙面的高度。把模型从箱内取出，然后又将沙面刮平，用笔在箱壁上画出沙面的第二个高度。这样我们很快就能计算出“恐龙”的体积。
第三步是计算恐龙的实际体积。模型的体积与倍数相乘就得出恐龙的实际体积。
第四步是计算恐龙的体重。恐龙的体积已经有了，现在我们还不知道恐龙的比重，知道了比重，再乘以体积，恐龙的体重就知道了。问题是恐龙早已绝灭，谁也弄不清它的比重究竟有多大。
当今世界上活着的爬行动物中，只有鳄类与恐龙比较接近，而且与恐龙沾亲带故。在没有办法的情况下，只有借用鳄类的比重代替恐龙的比重。
这样，恐龙的体重就测出来了。虽说不一定十分精确，但比盲目估计要接近实际多了。
人们发现，用这个方法测出的恐龙体重，比原先估计的体重都要小许多。
如合川马门溪龙，原先估计有40多吨，现在用这种方法一测还不到25吨。
恐龙的视力好不好
判断动物视力好不好，大体上有两个标准，一是眼睛的大小，二是两眼的位置。
一般来讲，大眼睛的动物视力好，小眼睛的动物视力差。在现生动物中，大眼的、小眼的都有。
猛兽、猛禽、猿猴的眼都较大。夜猴的眼更是大得出奇，它在夜间也能看清周围的东西。吃草的牛、马、鹿等动物，眼睛不小，视力也不错。
老鼠的眼小，是近视眼，人称“鼠目寸光”。蛇、蜥蜴的眼也不大，视力差。但它们都发展了其他信息器官，以弥补视力不足的缺陷。
动物两眼的位置确定视野的广度和测定距离的精度。在这方面食草动物和食肉动物是有区别的。
牛、马是食草动物，它们的眼睛长在脸的两侧，双眼距离很大。眼睛的这种长法，使动物的视野很广阔。及时发现敌情，以便迅速逃命。
据认为身躯庞大的蜥脚类恐龙，视力比鸭嘴龙要差一些；剑龙和甲龙的视力更差劲，它们可能是恐龙家族的“近视眼”。
肉食龙的视力都比较好。霸王龙的两眼不仅较大，而且位置靠前，像双筒望远镜，两眼可以同时聚焦在一个物体上，看到的东西是立体的，判断距离也特别精确。这是霸王龙对捕猎生活的适应而逐步演变成的。
肉食龙中，鸸鹋龙、恐爪龙和窄爪龙的视力最好。它们的眼睛很大，位置更靠前，像现生的鸵鸟一样，好似“火眼金睛”。科学家推测，某些肉食龙可能具有夜视的能力哩！
恐龙的牙齿什么样
恐龙的牙齿，数霸王龙的最为可怕。在它的大嘴巴里，参差不齐地长着很多巨大的、匕首般的尖牙利齿。牙齿微向后弯，边上呈锯齿状，最大的足有20厘米长。真是刀光剑影，寒气逼人。
霸王龙的牙齿清楚地表明，它是一个凶猛的吃肉的恐龙。被它咬住的动物，恐怕是很难挣脱的。
所有嗜杀成性的大型肉食恐龙，都长有这样厉害的牙齿。仔细观察一下它们的牙齿，你就会发现，牙齿的形状全都一个样，只是大小略有不同。科学家称它为“同型齿”。
吃植物的恐龙也长着同型齿，但不像肉食龙那么尖锐锋利。它们的牙齿有如勺子形状的，有如钉棒形状的，也有如叶片形状的。它们中鸭嘴龙的牙齿最为奇特，多达2000余个。叶状的牙一个挨一个长着，密密麻麻排成数行，像锉刀一样。大概鸭嘴龙吃的植物比较粗糙，所以才长出这样怪的牙齿。
恐龙一般都是同型齿。这种牙有缺点，功能不够齐全，在撕咬、切割或压碎食物方面很管用，但却不能咀嚼食物。所以恐龙吃东西是“囫囵吞枣”式的吃法。
有趣的是，恐龙等爬行动物的牙齿生长，总是以新替旧，老牙磨光了，新牙就来接班，一生要换好几次呢！
牙齿是为吃东西才长出来的，如果没有牙岂不是就没法吃东西了