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人与自然 系列丛书-第章

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用;对病后康复和儿童加强营养,对老年人身体保舰延年益寿均有特殊功效。毫不夸张地说,螺旋藻是大自然奉献给人类最完美的食品,因此被联合国粮农组织推荐为未来最理想的食品。 
  目前,许多国家如美国、墨西哥、古巴等,都正在开发螺旋藻食品,除了作为各种食品的添加剂外,还有直接作为保健食品的螺旋藻粉、片和胶囊等。目前我国不仅建立了螺旋藻养殖基地,而且开发了螺旋藻系列产品,以及生产了螺旋藻能量块、螺旋藻酸奶、螺旋藻冰淇淋、螺旋藻饮料等产品。 
  科学家预测,下个世纪各种各样的螺旋藻食品将占领人们的餐桌。 
  昆虫食品 
  昆虫是地球上种类最多的动物群体,其生物量超过其他生物总量的10倍,所以是一个有待开发的巨大食物来源。 
  昆虫不仅营养丰富,而且吃起来味道也不错。比如,蟋蟀有生菜味,蚂蚁有核桃味,黄峰卵有杏仁味,蝇蛆吃起来犹如奶油,油炸蝗虫的味道颇似油炸大虾。 
  昆虫资源非常丰富,迄今全世界已确定出3650余种昆虫可供食用,但目前开发的仅有数十余种,可见开发潜力非常之大。再者,昆虫繁殖极快,用工业化饲养昆虫要比饲养家畜家禽省事、省时,成本也可大为降低。例如,一对普通家蝇在良好的条件下,6个月可繁殖后代100万亿,仅计算其产卵量,即可得到蛋白质300吨。这样高的繁殖率,是任何家畜家禽所不能相比的。 
  微生物食品 
  早在第一次世界大战期间,德国为了解决粮食的严重不足,就开始研究利用培养酵母菌来生产蛋白质。由于这种酵母蛋白经压榨后很像猪肉和牛肉,所以被誉为“人造肉”。因为酵母菌是由单细胞组成的,故称它为单细胞生物,由它生产出来的蛋白质,也就叫单细胞蛋白。 
  第二次世界大战爆发后,德国再次开始生产酵母蛋白,当时年产量达11000吨,随后,英国也开始生产酵母蛋白,其含量比德国的高,味道也比德国好,接着,美国也着手生产酵母蛋白,并将它混合在食品中食用。 
  用酵母来生产蛋白质的优点是,可以工厂化生产,不受地区和气候的影响,尤其是生产率高,是任何动植物都无法相比的。有人计算,一头250公斤的牛,一天一夜可合成蛋白质0。4公斤;而同样重量的酵母菌,在一定条件下,24小时内就可生产出25吨蛋白质,其效率是牛的几万倍。再者,利用微生物发酵来生产蛋白质,其原料极为丰富,如石油、天然气、煤炭、树叶、木屑、农副产品加工的下脚料,以及工业废水、废渣,甚至城市垃圾等,这样可以“变废为宝”,科学家指出,这是具有战略意义的大食品工业。因此,世界各国都在纷纷建设单细胞蛋白工厂,如英国、法国、罗马尼亚、意大利、中国、古巴、俄罗斯等国,其中俄罗斯每年产量可达150万吨,居世界首位。 
  我们日常吃的油,主要是从油料作物和畜产品中得来的。现在发现有不少微生物能生产油脂,主要是霉菌和酵母菌一类,特别是产脂内孢霉是最优良的产油微生物,其油脂收获率达菌体的50%。目前,日本、法国等国利用微生物生产油脂,已初具工业化生产规模。我国在这方面也取得了可喜的成绩。 
  近年来,由于微生物工程技术的发展,又给利用微生物生产食品插上了翅膀。据报道,日本科学家已成功地将大豆中的制造大豆球蛋白基因,转移到大肠杆菌中,再经过培养,能生产出大豆球蛋白。这样,过去一年才能收获一次的大豆,利用大肠杆菌进行工厂化生产,一般在3天内即可收获,获得大豆的营养成分。美国和法国科学家,已将鸡的卵清蛋白基因转移到大肠杆菌中,通过培养这种大肠杆菌,即可得到卵清蛋白。有关科学家预言,在不久的将来,便可实现工厂化生产“无壳鸡蛋”。这意味着,今后人们不用养鸡,也能吃到营养丰富的“鸡蛋”。 
  科学家还在试图利用转基因方法,来改变真菌和酵母菌的功能,使它们能对纤维等物质发酵,生产出蛋白质和氨基酸。这样,这些转基因菌类便可按照人们的意图来生产食品,其营养成分与各种肉、鱼和其他食品完全一样,这些新奇的微生物食品,将给人类生活带来戏剧性的变化。 
  人造食物 
  地球上千姿百态的植物,是人类和一切动物的直接或间接的食物来源。 
  植物的叶绿体具有奇妙的本领,它能吸收太阳光的能量,以空气中的二氧化碳和土壤中的水分为原料,通过光合作用制造有机物质。目前,科学家已弄清了叶绿体的结构,并知道光合作用是在叶绿体的光合膜上进行的。科学家预言,今后将可用经生物工程处理的光合膜——人造叶来生产丙三醇。丙三醇是制造食物和纤维的基本原料,有了它便可制造出各种美味食品。 
  人们已经知道,生物是根据核酸的遗传信息来合成蛋白质的。前不久,美国科学家通过重组核糖核酸来生产蛋白质获得成功。人工生产蛋白质这一新技术的诞生,标志着人类的蛋白质食物将会源源不断地得到供给。 
  现在科学家还正在研究通过细胞(包括转基因细胞)和组织培养,来生产各种动物的不同肉食组织和清一色的动物肝、心和瘦肉等。比如,挖取一小块猪肝,放在装有培养基的特殊容器里培养,即可源源不断地生产出大量猪肝。同样,用这种方法还可以生产出各地的名、优、特、新等生物产品,不仅质优、味美,而且价格便宜。 
  再者,通过生物工程技术构建的“工程植物细胞”,用它们的分化细胞扩大培养,不仅可获得如同肉、蛋、奶的高蛋白营养物质,而且还能提取具有药用价值的产品。例如,秘鲁科学家将酵母菌合成赖氨酸的基因,转移给大豆植物细胞,经扩大培养后即得到营养价值可与牛肉相媲美的食品;瑞典和韩国获得的转基烟草细胞,扩大培养后分别可提取活心素(EPA)和胰岛素。 
  通过转基因植物细胞所生产出的食品,既有营养性,又有疗效性,可达到“医食同源”的目的。 
  人们都喜欢吃肉,为了扩大肉源,科学家正在试验制作肉味蛋白。前不久,英国科学家已用从蘑菇中提取出来的蛋白质制成了“真菌肉”。这种“人造肉”不但不含脂肪,而且蛋白质含量比牛肉还高,更符合人们的需求。 
  此外,科学家还利用在生产奶酪、酪蛋白、啤酒时所剩的下脚料,经过高技术处理,制成可口的美味食品。 
  总之,随着科学技术的不断发展和人们对新食源的不断开发,在未来的世纪里,人类的食物将更加丰富多彩。




动物的眼睛 
  动物的眼睛是它们窥视世界的窗口,也是远走高飞、捕捉食物、寻找配偶、逃避敌人的“雷达”。 
  猫是捕捉老鼠的能手,有一双奇特的“夜光眼”。猫眼的瞳孔可以随着光线的强弱而放大或者缩小,就是在黑暗的夜间,猫也能敏锐地看清老鼠的行动。猫同虎、狼、狐狸等喜欢在夜间活动的动物一样,它们的一双眼睛在微弱的光线中能放射出两道绿色的光,使别的动物望而生畏。这是由于这些动物的眼睛视网膜后部有一层特殊的反映构造,能够把微弱的光线折射出来的缘故。 
  动物的习性是千变万化的,它们的眼睛构造也多种多样,无奇不有。青蛙的两只眼睛长在头的顶部,它在水中只要两个眼睛露出水面,就可以看清水面的动静,身体的其他部分潜伏在水里,有自然保护作用。更奇怪的是,在非洲的马尔加什岛上,有一种名叫避役的爬行动物。这种动物皮肤会改变颜色,两只眼睛能够单独活动。它的一只眼睛上下活动的时候,另一只眼睛可以左右活动。例如避役在捕食的进候,它的一只眼睛盯住被捕食的昆虫,另一只眼睛却不断地转动,注视远方,警惕敌人来犯,或者搜索要捕捉的对象。两只眼睛配合得很巧妙。在澳大利亚生长的蜥蜴,头上长有3只眼睛。 
  它常与海燕同居,自告奋勇担任警戒,用3只眼睛环视四周,防备不速之客的到来。 
  鱼蛭的眼睛长在尾巴上面;海星的5只眼睛分别生长在5只脚的顶端;比目鱼的两只眼睛生在同一边,而另一边没有视觉。有一种蜗牛一只眼生在头上,另一只眼在背部;石龙子的一对眼睛,一只眼睛负责看前方、上方,另一只眼睛负责看后方、下方,真是前后兼顾,观察四方。 
  就眼
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